Глава 11

Я думала, что с моим многолетним опытом управления Повелителем Демонов, вопрос о том, идти или нет сражаться с пиратами, решится очень просто. Но я не знаю, какое зелье подсунула Эдделису эта девушка по имени Элла…

— Катарина, я очень хочу увидеть настоящих пиратов! Это моя детская мечта, — Эдделис посмотрел на меня сияющими глазами. Взрослый Эдделис редко смотрел на меня так. И в этот момент морская болезнь показалась мне не такой уж и важной.

Я кашлянула, стараясь выглядеть серьезной.

— Господин, в таком случае, я не буду больше ничего говорить. Делайте, как считаете нужным… — потому что меня точно укачает.

Элла оказалась прямолинейной девушкой. Каштановые локоны и блестящие глаза делали ее очень привлекательной.

Неудивительно, что Эдделис так рвался выполнить это задание. Будь я мужчиной, я бы тоже согласилась. Я даже могу представить, как толпились вокруг этой девушки мужчины, желающие получить этот квест.

Жаль только, что это задание досталось кому-то одному.

— Господин Эдделис, как хорошо, что вы пришли! — напряжение на лице Эллы исчезло, как только она увидела Эдделиса. Она облегченно вздохнула.

— Виноват, что заставил вас ждать, — Эдделис слегка поклонился, приложив руку к груди в знак извинения.

Элла покраснела от его слов и смущенно заулыбалась.

— А это?.. — она заметила меня за спиной Эдделиса и удивленно спросила.

Эдделис обернулся и с улыбкой представил меня:

— Катарина, моя служанка.

— А, здравствуйте, госпожа Катарина, — Элла приветливо улыбнулась мне.

— Зовите меня просто Катарина, — я слегка поклонилась в ответ.

— Это корабль отца Эллы? — Эдделис с восхищением смотрел на деревянное судно.

Кстати, это был первый раз, когда Эдделис видел корабль. У демонов нет кораблей, потому что им не нужно выходить в море… Может, мне стоит написать письмо и попросить их начать строить корабли?

Я задумалась.

— Эй, неплохой кораблик! — Ретар, непонятно когда успевший забраться на борт, простукивал деревянный корпус, словно изучая что-то новое.

— Ретар, осторожнее! Не сломай его, — встревоженно крикнул Ной. В их нынешнем плачевном финансовом положении такая осторожность вполне понятна.

— Ха-ха, ничего страшного, этот корабль очень крепкий, — Элла беззаботно махнула рукой, а затем обернулась и пригласила нас на борт. — Пойдемте.

Проводив взглядом Эдделиса и Эллу, я обернулась и тихонько приказала Виджесу, который тайком следовал за нами, патрулировать окрестности корабля.

Я специально не брала его с собой, чтобы посмотреть, ослушается ли он меня. Как и ожидалось, он не послушался и тайком пробрался на корабль. Но именно это и делает ситуацию интересной.

Раз уж пришел, работай сторожевым псом.

Мне все равно, насколько ты гордый дракон. Перед Эдделисом ты должен пресмыкаться.

Как я и предчувствовала, меня укачало.

Я без сил лежала на деревянной кровати в каюте. Опять деревянная кровать! Ненавижу деревянные кровати!

— Катарина, вы в порядке? — Элла вытирала холодный пот с моего лица полотенцем.

— Вроде… — слабо ответила я. Вот почему я не хотела плыть на корабле.

— Почему вы сразу не сказали, что вас укачивает? — нахмурился Ретар. Мне показалось, что он злится из-за того, что меня укачало, а дракона нет рядом… Как же ты его любишь.

— … — Если бы я сказала, Эдделис точно бы не пошел. Я не люблю показывать свою слабость.

Каждый демон обязан сохранять невозмутимость и демонстрировать мудрость перед людьми, подавая пример Повелителю Демонов.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть качающийся потолок. Но с закрытыми глазами мне стало еще хуже: перед глазами закружилась черная воронка. Меня тошнило… В этот момент я была готова смотреть даже на отвратительную морду Ноя!

— Господин Эдделис, простите, что вмешиваюсь, но Катарина всего лишь девушка. Сражаться с пиратами опасно, а она сейчас…

До меня донесся голос Эллы.

Какая добрая девушка. Она беспокоится обо мне… Как мило.

— …Простите, я хотел бы поговорить с Катариной наедине. Можно? — голос Эдделиса был по-прежнему мягким, но в нем чувствовалась непреклонность.

Услышав звук закрывающейся двери, я медленно открыла глаза.

— Никогда не видел тебя такой, Катарина, — Эдделис сидел рядом на стуле, наклонившись ко мне. Я видела свое отражение в его глазах.

— Да, обычно все наоборот, — я слабо улыбнулась.

— …Почему ты не сказала? — Эдделис погладил меня по щеке, словно упрекая. — Катарина, ты же говорила, что выполнишь любое мое желание.

Я тоже… Я поддержу любое твое решение.

Я не ответила, только смотрела на него и улыбалась.

— Почему ты мне не сказала? — в голосе Эдделиса послышался холодок. — Потому что тогда ты не смогла бы быть рядом и следить за мной? — он усмехнулся. — Я никуда не уйду. Куда бы я ни пошел, я всегда вернусь в замок.

Я вздохнула и разгладила нахмуренные брови Эдделиса.

— Потому что ты глупец.

Ошеломленное выражение лица Эдделиса меня позабавило. Я повторила:

— Потому что мой господин — полный глупец.

— Я не сказала, потому что не хотела показывать тебе свою слабость. Не хотела, чтобы ты бросил меня и отправился на это опасное задание один.

Прости, я солгала.

Но только так можно держать Повелителя Демонов в узде, используя его доброту, не давая ему сбежать.

— Я не смогу жить без тебя, — эту фразу я повторяла бесчисленному количеству Повелителей Демонов.

И ни один из них никогда меня не бросал. Даже перед лицом гибели они ни разу не оставляли меня, Катарину.

— Катарина… — я с удовольствием наблюдала, как Эдделис растрогался.

Он хотел что-то сказать, но в этот момент дверь распахнулась.

— Беда! Пираты напали! — в каюту вбежал Ретар и попытался утащить 99-го уровня Эдделиса на помощь.

— Я скоро вернусь. Отдыхай, Катарина, — Эдделис улыбнулся, поцеловал меня в лоб и вышел вместе с Ретаром.

Я слышала шум снаружи. Казалось, из-за нападения пиратов корабль качало еще сильнее.

Не в силах больше бороться с морской болезнью, я потеряла сознание.

Перед тем как отключиться, я увидела белую тень… Зверочеловек с длинными ушами?..