Глава 13

— Элла, ваш корабль… — я хотела выразить сочувствие, но, кажется, не очень умею подбирать слова.

— Ах, ничего страшного! У моей семьи таких кораблей 88, — ответила Элла с лучезарной улыбкой, ничуть не расстроенная. Настоящий пример мужественности.

— …Понятно. — Но зачем подчеркивать, что их 88? Хвастается? Не может быть, чтобы она хвасталась.

— Элла, какие у вас планы на будущее? — Эдделис пристально посмотрел на Эллу с… да, определенно влюбленным взглядом.

Мне так не хочется разрушать его мечты… Но ведь он смотрит на мужчину в женском платье.

Впрочем, разрушать чужие мечты — мое любимое занятие.

— Господин, Элла наверняка продолжит свою прежнюю жизнь, найдет хорошую женщину и женится на ней, — я смотрела на остолбеневшего Эдделиса и едва сдерживала смех.

— Катарина! Как можно говорить о женитьбе… — Элла смущенно заерзала, ее лицо стало невероятно милым. Если смотреть только на лицо, она действительно была привлекательной девушкой. — Хотя у меня пока нет любимого человека, я обязательно найду женщину, которая примет меня такой, какая я есть.

— Э… То есть… Элла, вам нравятся женщины? — Эдделис выглядел так, словно в него ударила молния. Глаза наполнились слезами, которые вот-вот готовы были пролиться. — Нет, Элла! Однополая любовь — это начало конца света! Идите ко мне! В мои объятия! Ради спасения мира мы заключим договор о создании следующего поколения!

— Эдделис, вы такой шутник. Я такая милая, разве я могу быть девушкой? — Элла широко улыбнулась, и мне на мгновение показалось, что мелькнула тень. Я моргнула. Должно быть, показалось.

— Мне не нравятся мужчины. Но если вы так настаиваете, Эдделис, я не против… заключить…

— Не беспокойтесь, Элла, я буду усердно трудиться ради спасения мира! А нам пора. Прощайте! — Эдделис резко развернулся и, схватив меня за руку, потащил вперед.

— Господин? — тихо спросила я.

— Катарина, посмотри, Элла не идет за нами?

Я оглянулась. — Он радостно машет нам рукой.

— Не утешай меня, Катарина. Я знаю, что он обязательно погонится за нами. Ах, моя красота сводит с ума даже мужчин! Я настоящий грешник, — Эдделис поджал губы, на его лице отразились страдание и безысходность. — Мужчины и женщины без ума от меня. Мне не следовало появляться на свет!

Тогда идите и умрите.

Я вырвала руку и вытерла платочком место, которого он коснулся.

Фу, вдруг глупость заразна?

***

После инцидента с пиратами я думала, что Эдделис будет расстроен тем, что девушка, которая ему понравилась, оказалась мужчиной. Но он, похоже, совершенно не переживал и тут же забыл об Элле.

Надо сказать, характер Эллы заслуживает похвалы: она не стеснялась носить женскую одежду и отвергла мужчину, который хотел ее… заполучить. Я, глядя на Эдделиса, тихонько усмехнулась.

Мы сели на корабль и отправились из Пирлтанда прямиком в столицу.

Эдделис сказал, что сначала выполнит побочное задание, а потом вернется к основному приключению. Так что нам нужно действовать быстро! Как же это утомительно. Почему нельзя, как в нормальной истории, раскрыть все тайны в конце?

Всего за несколько глав появилось столько новых персонажей, что автор, наверное, сам запутался в своем сценарии.

— Эй, служанка, зачем этот твой кролик все время прячется под палубой, выставив уши? — Ретар в третий раз задал мне этот вопрос, указывая на Рачи, который забился в угол под досками, но уши, почему-то, оставил снаружи.

Ха-ха, хотела бы я знать.

Дорогие детишки, вам наверняка интересно, почему у меня нет морской болезни. Все очень просто.

Виджес чувствовал себя виноватым, что не смог защитить меня, поэтому согласился превратиться в дракона и отвезти меня в столицу. Хм… Хотя, судя по его выражению лица, он был не против, даже, скорее, доволен.

Ретар мне завидовал.

Потому что Виджес не пускал его на свою спину.

Легкий ветерок ласкал мою кожу. Я держалась за поводья на спине Виджеса и скучала.

Он и правда хочет быть моим драконом. Даже седло приготовил.

— Катарина, поводья… можешь затянуть потуже, — заботливо подсказал Виджес. Я решительно отказалась.

Думаешь, я не вижу твоего довольного выражения? Не на ту напал.

— Виджес, поднимись выше, — закинув ногу на ногу, я решила избавиться от Ретара и его бесконечных вопросов про кролика. Уже четвертый раз спрашивает одно и то же.

— Просто потяни за поводья, и я взлечу в небо! — донесся взволнованный голос Виджеса. Мне показалось, или он чего-то ждет?

— … — Он же не дикий зверь, зачем с ним обращаться, как с животным? Мне было лень спорить, и я просто сильнее натянула поводья.

Обычный человек не смог бы управлять драконом таким образом. Может, драконы действительно должны принадлежать демонам?

— Как насчет того, чтобы я отвез тебя в страну драконов? — едва мы поднялись на достаточную высоту, Виджес начал болтать без умолку. — И мы поженимся… Что касается… близости, ты предпочитаешь романтику или что-то более… практичное? Мне нравится романтика, хе-хе-хе…

— …

— Если тебе не нравится жить в стране драконов, мы можем поселиться на берегу моря. Я буду заниматься всем домашним хозяйством, а ты будешь просто отдыхать. И… тебе не придется прилагать никаких усилий, я все сделаю сам, тебе останется только наслаждаться!

— …

— Кстати, детей мы можем отдать моему младшему брату, чтобы они нам не мешали… ну, ты понимаешь…

…На помощь! Это же маньяк с запущенной формой бреда!

— В твоей голове есть что-то, кроме пошлостей? — я прищурилась, раздраженно глядя вверх.

Внезапно Виджес принял человеческий облик, и, прежде чем я успела среагировать, крепкие руки подхватили меня.

Крылья за спиной Виджеса взмахнули, на его лице сияла мечта о прекрасном будущем. Вот только для меня это будущее совсем не казалось прекрасным.

— Это все из-за тебя, я постоянно думаю об этом, — тяжело дыша, Виджес приблизил свое покрасневшее лицо. — Разорвать твою одежду, впиться в твою грудь… Ах, Катарина, я даже представить себе не могу, как прекрасно ты будешь выглядеть…

— Может, нам прямо сейчас… — Виджес с вожделением потянулся ко мне.

Я тут же выставила руку, закрывая его рот и отталкивая. — Не наглей!

С самого начала Виджес хотел нести меня на руках. Только после моего категорического отказа он неохотно превратился в дракона.

Не знаю, не мутировал ли он по дороге, но он, кажется, уверен, что я люблю его и мечтаю о… всяких непристойностях.

Не смеши меня! Даже если бы я кого-то любила, я бы никогда не стала вести себя так слащаво!

В этот момент в нас ударила молния. Мы с Виджесом не успели увернуться и получили удар током.

К счастью, волосы не сгорели.

Я с облегчением посмотрела на кончики волос.

Да, пока я отвлекалась, Виджес начал падать первым. Я успела пнуть его, прежде чем сама полетела вниз.

— Катарина! Я чувствую злую силу! Ты в порядке? — Эдделис с сияющими золотыми волосами и очаровательной улыбкой махал рукой, радостно наблюдая, как я падаю в море.

…Я тебе это припомню.