Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

На обед ученики расходились по домам, чтобы потом, отдохнув, вернуться к назначенному времени.

Сегодня Лань Хуайцзюнь был особенно хмур. Как только Вэй Шуцю объявил об окончании урока, не успел еще звук его голоса стихнуть,

Лань Хуайцзюнь, нахмурившись, собрал книги в холщовую сумку и, смешавшись с уходящими учениками, ушел.

Вэй Шуцю так и не смог перекинуться с ним ни словом. Видя его недовольное лицо, он подумал, что тот все еще злится из-за вчерашнего разговора.

Он хотел было окликнуть его, но передумал, с досадой закрыл рот и просто смотрел, как Лань Хуайцзюнь уходит вместе с другими учениками.

Когда почти все ученики разошлись, Чэнь Сунши и Ши Вань, услышав шум, подошли к классу.

Заглянув внутрь, они увидели Вэй Шуцю, стоящего одного за кафедрой лицом к двери с тоскливым видом.

Заметив их, он тут же принял подобающий вид, спрятав свою тоску.

— А? — Чэнь Сунши, не увидев Лань Хуайцзюня, с любопытством спросил. — Где Хуайцзюнь? Он ушел?

Вэй Шуцю кивнул.

Ши Вань посмотрела на него с непонятной улыбкой, отчего он растерялся. Он хотел было спросить, что случилось, но Ши Вань заговорила первой.

— Разве ты не собирался проводить друга? Пообедай сегодня с ним. Считайте это встречей после долгой разлуки, — сказала она. — Хуайцзюнь, наверное, уже ушел домой. Мы пообедаем чем-нибудь простым. Не стоит так беспокоиться о нем. Он еще молод, и, услышав твои слова, мог неправильно их понять. Дай ему время успокоиться.

В словах Ши Вань был смысл, и Вэй Шуцю, решив, что она права, кивнул в знак согласия.

Однако они говорили совершенно о разных вещах. Чэнь Сунши, слушая их разговор, лишь улыбался, не вмешиваясь.

Вэй Шуцю умудрился свести разговор, начавшийся совершенно не в тему, к нужному руслу.

Он решил поговорить с Лань Хуайцзюнем вечером, чтобы тот, будучи упрямым, не зациклился на чем-то одном.

Перекинувшись с ними парой слов, он взял книгу и поспешно ушел.

Пришел в спешке с одной книгой, ушел в спешке с той же книгой.

Дождавшись его ухода, они прикрыли дверь класса и неторопливо пошли домой.

Сегодня они шли по главной улице. Вчерашних оценивающих взглядов уже не было, лишь любопытство. Люди все еще перешептывались и обсуждали их.

Ши Вань, услышав пару фраз, уже не чувствовала вчерашнего безразличия.

Сегодня она была настроена более спокойно. Заметив взгляды, обращенные на нее, она не стала отводить глаза, а лишь вежливо улыбнулась, чем вызвала еще больше симпатии.

Эта улыбка заставила многих замолчать. Некоторые, увидев ее, даже осмелились обратиться к Чэнь Сунши.

— Эй, господин Чэнь, урок окончен?

— Да, окончен. Идем домой обедать, — с улыбкой кивнул Чэнь Сунши.

— Господин Чэнь, это ваша жена? Какая красавица!

Эти слова застали Ши Вань врасплох. Не зная, что сказать, она лишь смущенно улыбнулась, отвернулась и отошла от Чэнь Сунши.

Чэнь Сунши же, постоянно наблюдая за ней краем глаза, заметил это движение и тут же громко сказал с улыбкой:

— Сестра, вы шутите. Это новая учительница в нашей школе. Она приехала вчера, никого здесь не знает, поэтому живет с нами. С женщиной-учителем в школе все будет устроено лучше. Не то что мы с Шуцю, неуклюжие мужланы, которые только и умеют, что учить, а в остальном не очень-то хозяйственные.

— Ой, так это учительница! — Женщина смутилась и начала извиняться. — Девушка, простите, простите! У меня глаза старые, плохо вижу, простите за мою бестактность!

Ши Вань покачала головой и спокойно улыбнулась:

— Ничего страшного, сестра. Я только приехала, ничего еще не знаю. Ваше предположение вполне понятно. Не беспокойтесь.

Женщина добродушно улыбнулась и громко сказала:

— Ой, у вас такой приятный голос! Вы приехали издалека, в наш маленький уездный город, вам, наверное, непросто привыкнуть. Мы все здесь соседи, если вам понадобится помощь, просто позовите на этой улице. Мы, конечно, неграмотные, но если чем-то сможем помочь, обязательно поможем! Не стесняйтесь!

Пока она говорила, другие женщины, собравшиеся рядом, тоже начали поддакивать.

Эта непринужденность поставила Ши Вань в тупик. Она не знала, что сказать.

Видя ее замешательство, Чэнь Сунши с улыбкой ответил за нее:

— Спасибо вам, сестры, за вашу доброту. Если нам понадобится помощь, мы обязательно обратимся к вам. Тогда уж побеспокоим вас!

Женщины сказали, что это не проблема, и с улыбкой проводили их взглядом.

Однако они не могли удержаться от перешептываний. Ши Вань услышала часть их разговора.

Они говорили что-то вроде: «Городская девушка, такая красивая», «Наверное, барышня из богатой семьи», «Так подходит господину Чэню…» и тому подобное.

Она перестала прислушиваться, не желая больше ничего слышать.

Она решила не принимать это близко к сердцу, посчитав, что они просто развлекаются.

Хотя ее это не особо волновало, Чэнь Сунши мог бы расстроиться, услышав эти разговоры. Поэтому она решила не говорить ему об этом.

Они молча прошли немного.

— Не обращайте внимания на их слова, — мягко сказал Чэнь Сунши, идя рядом с ней. — Им не о чем больше говорить, вот они и сплетничают, чтобы развлечься. У них нет злых намерений, просто слушать это неприятно, вызывает раздражение.

— Да, — ответила Ши Вань.

— Если вам не нравится, мы можем ходить другой дорогой, — предложил Чэнь Сунши. — Или пусть Хуайцзюнь ждет вас после уроков, и вы будете возвращаться вместе, в другое время. Со временем им надоест сплетничать.

Ши Вань на мгновение замолчала, а когда Чэнь Сунши посмотрел на нее, она тут же выдавила улыбку и кивнула.

— Я не принимаю это близко к сердцу, просто немного не понимаю.

— Чего не понимаете? — спросил Чэнь Сунши.

— Не понимаю, почему им нравится сплетничать.

Чэнь Сунши тоже покачал головой:

— Честно говоря, я и сам не до конца понимаю. Может, они ищут развлечений, а может, просто хотят с кем-то поговорить. Не обращайте внимания.

— Хорошо, — Ши Вань кивнула в знак согласия. — Просто услышав это впервые, я немного растерялась. Но я не принимаю это близко к сердцу.

— И я не ожидала, что они примут меня за…

— В этом нет ничего удивительного. Здесь люди рано женятся, часто по договоренности с детства. Обрученные пары не стесняются друг друга и часто проводят время вместе, — с улыбкой сказал Чэнь Сунши. — Я тоже впервые узнал об этом обычае. Поэтому, видя нас вместе, они решили, что мы помолвлены.

Ши Вань кивнула и с улыбкой ответила:

— Вот оно как.

— Они называют это «тонъянси». Девочка, часто старше мальчика, с малых лет заботится обо всей семье, а когда мальчик достигает совершеннолетия, они женятся и заводят детей. Мне кажется, это неправильно, — серьезно сказал Чэнь Сунши.

— Да, девочкам приходится слишком тяжело. Это дурной обычай, — согласилась Ши Вань.

Чэнь Сунши кивнул:

— С другой стороны, это один из способов выжить в нынешнее время. Хоть и тяжело, но по крайней мере, есть еда и крыша над головой…

Он продолжал говорить, но Ши Вань уже не слушала. Однако она не могла не согласиться с его словами. Он был прав.

В конечном счете, все дело в этом неспокойном времени. Но желание выжить — естественное чувство. Каждый думает только о себе. Что ждет нас в будущем?

Что с нами будет?

Никто не знает.

Сейчас мир погружен во тьму, в непроглядную тьму!

— Сунши.

Тихий голос Ши Вань прервал размышления Чэнь Сунши.

— Я здесь, — ответил он.

Ши Вань посмотрела на него и наконец задала вопрос, который ее мучил:

— Видя все эти человеческие страдания, ты сильно переживаешь. Но ты никогда не думал что-нибудь сделать?

Чэнь Сунши, глядя на ее серьезное лицо, открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Пройдя немного вперед, он наконец ответил:

— … Я… я не знаю… Няньнянь, твой вопрос, возможно, немного неуместен… Но я думаю, что должен ответить тебе честно. Я… когда-то… возможно, на мгновение… думал о том, чтобы что-то сделать…

Ши Вань ошеломленно смотрела на него.

— Прости, — сказал Чэнь Сунши с извиняющимся видом, его взгляд смягчился. — Сейчас этот вопрос слишком тяжел для меня, я боюсь думать об этом.

— … — Ши Вань вдруг почувствовала к нему жалость. — Тебе не нужно извиняться передо мной. Ты ни в чем не виноват ни передо мной, ни перед кем-либо еще, — тихо сказала она.

Чэнь Сунши слегка кивнул и замолчал.