Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Посидев немного в праздности, Вэй Шуцю молча ушел, никого не потревожив. Даже Ши Вань не сразу заметила его уход.

Она лишь почувствовала, что чего-то не хватает, но была так сонна, что сознание ее было неясным, а тело немного знобило.

Однако через мгновение ее тело внезапно согрелось, словно кто-то укрыл ее одеялом, чтобы она могла спокойно спать.

От долгой усталости она проспала довольно долго и очнулась, когда уже настало время ужина.

Темнота постепенно окутывала это затихающее место. В каждом доме зажглись керосиновые лампы. Все думали еще немного посидеть, а потом разойтись по домам отдыхать.

Чэнь Сунши суетился, расставляя еду на столе.

Ши Вань пробудилась от этого аромата, сонливость как рукой сняло. Она растерянно моргнула, глядя на полный стол блюд.

— Поужинаешь и иди наверх отдыхать. Завтра нужно вставать рано.

Чэнь Сунши налил ей миску риса, поставил перед ней, подал палочки для еды и снова забормотал:

— Шуцю… он задержался в школе из-за учеников. Я оставил ему порцию. Мы поедим сами, не будем его ждать.

Лань Хуайцзюнь сидел напротив, прижимая к груди две книги, плотно их закрывая. Ши Вань не знала, что это за книги.

Вэй Шуцю не успел вернуться к ужину, и Лань Хуайцзюнь был явно недоволен. Чэнь Сунши ничего ему не сказал, лишь перед едой пробормотал несколько слов, велев отложить книги в сторону, чтобы не запачкать их жиром или супом.

К счастью, Лань Хуайцзюнь все же иногда его слушал.

Хотя они любили спорить, в определенные моменты Лань Хуайцзюнь бывал на удивление послушным, как, например, сейчас.

Ужин прошел без особого аппетита. Видимо, обед был слишком сытным, и ночью, возможно, придется проголодаться.

Ши Вань все же съела полмиски. Если ночью проголодаешься, будет тяжело, а беспокоить Чэнь Сунши и Вэй Шуцю ей было бы очень неловко.

Она была застенчивой и не любила доставлять людям хлопоты.

Ужин длился недолго. Вскоре Чэнь Сунши начал собирать посуду. Ши Вань хотела помочь, но он отказался.

Ей нечего было делать, и она снова откинулась на спинку стула, немного отдохнув. Она ждала возвращения Чэнь Сунши, решив спросить, нет ли еще какой-нибудь работы.

Если нет, она поднимется наверх отдыхать.

Чэнь Сунши вернулся через полчаса. Увидев, что Ши Вань все еще сидит там, укрытая одеялом, и молча смотрит на Лань Хуайцзюня, а тот на нее, он спросил:

— Почему не идешь наверх отдыхать?

Услышав его, Ши Вань обернулась.

Чэнь Сунши держал в руке тряпку для протирки стола, от которой шел легкий пар. Увидев, что она все еще здесь, он мимоходом спросил.

— Я только что долго спала, сейчас еще не хочется спать, слишком рано, — с улыбкой ответила Ши Вань. Ее взгляд проследил за движениями Чэнь Сунши и снова упал на стол.

Она не понимала, зачем он снова протирает стол, ведь только что уже вытер?

Он немного закатал рукава, обнажив запястья и часть предплечья. Кожа там была заметно светлее его смуглого лица — очевидно, два разных оттенка.

Она предположила, что он долго носил такие чаншани, и солнце изменило цвет его кожи.

Ши Вань подумала, что прошлая жизнь Чэнь Сунши, возможно, не была такой трудной.

Однако сейчас она лишь молча наблюдала, не решаясь спросить — это было бы слишком дерзко.

Не говоря уже о том, чтобы быть образованной и вежливой, по крайней мере, не следовало лезть в чужие личные дела и мелочи.

Когда они познакомятся поближе, тогда, возможно, будет уместнее спросить.

Первое впечатление о Чэнь Сунши было как о добром человеке. Даже если бы он не захотел говорить, он вряд ли бы пришел в ярость и создал напряженную, неловкую ситуацию.

— Что такое? — Чэнь Сунши не услышал ее ответа. Обернувшись и мельком взглянув, он заметил, что она смотрит на его руки, и спросил.

Ши Вань очнулась, естественно отвела взгляд и посмотрела на него. Она не расслышала, что он сказал, и теперь была немного растеряна:

— А? Что?

Чэнь Сунши, продолжая вытирать стол, с нескрываемой улыбкой спросил:

— Я спросил, что с тобой? А ты, наоборот, спрашиваешь меня? Тебе здесь непривычно? Теперь, когда голова прояснилась, немного растерялась?

— …Нет, — быстро возразила Ши Вань, уже придя в себя. — Просто подумала, разве этот стол только что не вытирали? Почему ты снова его протираешь?

— Разве Шуцю не говорил в обед, что будет учить нашего юного господина грамоте? — ответил Чэнь Сунши. — Если я не вытру начисто, боюсь, его драгоценные книги пропахнут. Кто знает, может, он потом будет сидеть в каком-нибудь укромном уголке и ругать меня.

Сказав это, они оба посмотрели на Лань Хуайцзюня. Но тому не было до них дела.

Неизвестно когда, он в одиночестве уселся на корточках у входа и включил там свет.

У входа висел уличный фонарь, специально установленный Вэй Шуцю. В этом обветшалом переулке он выглядел особенно чужеродно, но в то же время добавлял нотку новизны.

Большинство здешних жителей не могли позволить себе такую роскошь, обходясь лишь одной-двумя керосиновыми лампами в доме и живя в постоянной тревоге.

Кто знает, в какой день они отойдут в мир иной, так и не воспользовавшись этой хорошей вещью, отчего на душе было бы тяжело и неспокойно.

Лань Хуайцзюнь сидел на корточках у входа. Под фонарем стояли еще один или два человека, читавшие книги. Они были всего на несколько лет старше его, но выглядели очень серьезными, на их лицах читалась жажда знаний.

Он лишь мельком взглянул на них и опустил голову, но глаза его время от времени все равно косились на их тени, отчетливо вырисовывавшиеся в свете фонаря. В его сердце постепенно разливалось какое-то неясное чувство.

Стоя во дворе, они смотрели на спину Лань Хуайцзюня, и чем дольше смотрели, тем более одиноким он им казался. Ши Вань чуть было не пошла позвать его обратно.

Чэнь Сунши поспешно остановил ее рукой и спокойно сказал:

— Ничего страшного, он часто так делает. У входа часто стоят один-два читающих человека, пользуясь светом фонаря. Когда ему нечего делать, он просто стоит там и тихо смотрит и слушает.

— Он уже в таком возрасте, почему вы не учите его читать и писать? — Ши Вань была озадачена. Лань Хуайцзюнь выглядел честным и сообразительным, не похожим на того, кто не способен научиться грамоте.

Даже если Чэнь Сунши и Вэй Шуцю пренебрегали его обучением, с его-то усердием он мог бы и сам чему-то научиться, а не оставаться совершенно неграмотным в таком возрасте.

— Он очень серьезный, не похоже, что не может научиться.

Эти слова попали в точку. Даже Чэнь Сунши пришлось тяжело вздохнуть и вкратце рассказать о причинах.

— Хуайцзюнь… в детстве он умел читать. Позже семья отправила Шуцю за границу. Перед отъездом он поручил Хуайцзюня моей заботе.

— В то время Хуайцзюнь был еще маленьким, ему плохо жилось в моем доме, он пережил много страхов, и у него не было возможности прикоснуться к книгам, научиться читать и писать. Так постепенно он совсем отстал.

— Сейчас он едва узнает свое имя и имя Шуцю. Узнать больше ему уже трудно.

— Поэтому он и не хочет быть со мной, просто вынужден из-за необходимости выживать.

Ши Вань: «…»

— А Шуцю… почему он тоже… не очень-то старается? — спросила Ши Вань.

— Он думал, что моя семья богата и не обидит Хуайцзюня, поэтому никогда не спрашивал, — Чэнь Сунши выпрямился, опустил голову и, теребя в руках уже остывшую тряпку, беспомощно сказал: — Но не прошло и трех лет после его отъезда, как моя семья разорилась.

— Мне пришлось одному тянуть Хуайцзюня, зарабатывая жалкие гроши на жизнь тем, что писал письма и новогодние парные надписи для других.

— Раньше я презирал это, считая, что так теряется честь и гордость ученого. Но со временем перестал обращать на это внимание.

Он говорил об этом так легко и непринужденно, но взгляд Ши Вань задержался на его запястье, где все еще была видна четкая граница цвета кожи.

Под этим старым чаншанем ученого скрывалось не что-то постыдное, а втоптанная в грязь гордость, по которой неизвестно сколько раз прошлись ногами, и тот прежний, полный энтузиазма Чэнь Сунши.

Ши Вань подумала, что тот, другой он, обладал духом учености, еще более неожиданным, чем она предполагала.

Если бы они встретились раньше, возможно, все было бы иначе.

Жаль, что сейчас во всех словах и поступках Чэнь Сунши сквозило слово «долг».

Как его чрезвычайно уверенная походка, прямая осанка, выпрямленная фигура — все без исключения говорило о том, что он хочет лишь соблюдать свой долг и безрадостно доживать остаток жизни.

Внезапно Ши Вань почувствовала абсурдность и печаль — не из-за Чэнь Сунши, а из-за этой страны.

— Почему ты так на меня смотришь? Что…

Чэнь Сунши неизвестно почему поднял голову и теперь смотрел на нее горящим взглядом. Его губы дрогнули, но последующие слова он так и не решился произнести.

Ши Вань встретила его пылающий взгляд. Она не знала, какое выражение было сейчас на ее лице — возможно, преобладала жалость.

Но Чэнь Сунши стоял прямо, и ему не нужно было ничье сочувствие, кроме своего собственного.

Он поступал правильно, вел себя достойно, за полжизни не совершил ни одного поступка, за который мучила бы совесть, ему не было стыдно перед небом и землей — так чего же его жалеть?

Ши Вань хотела было открыть рот, чтобы как-то его утешить, но слова застряли в горле.

Самое неправильное, что может сделать человек в этой жизни, — это, не побывав на месте другого, советовать ему быть добрым и снисходительным.

Поскольку не понимаешь, то и не можешь иметь какого-то особого мнения. Бесконечные уговоры лишь показывают твое высокомерие, твое самодовольство, будто ты — божество, взирающее свысока на муравьев-смертных. Это лишь лицемерное сострадание, а на деле — просто наблюдение за чужой драмой.

Вместо того чтобы утешать других, лучше идти своим путем твердо и уверенно — это лучше и сильнее всего.

К тому же, честность и порядочность никогда не были словами с отрицательным значением, но в таких обстоятельствах они, действительно, не сулили ничего хорошего.

Ши Вань продолжала молча смотреть на него.

Чэнь Сунши слегка отвернулся:

— Завтра утром нужно вставать с первыми петухами. Ты только приехала, тебе нужно больше отдыхать. Сейчас я поднимусь и зажгу тебе лампу, подожди немного.

— …Спасибо.

В конце концов, она все же поблагодарила его. Чэнь Сунши с тряпкой в руке повернулся и ушел. Ши Вань смотрела ему вслед, пока он не скрылся во внутренней комнате, затем снова повернула голову к Лань Хуайцзюню, сидевшему на корточках у входа и ждавшему кого-то.

На мгновение она почувствовала растерянность, ей было трудно сопереживать, поставить себя на место другого.

Она немного начала понимать, почему Чэнь Сунши думал лишь о том, как уберечь себя, а не о том, чтобы стать одиноким путником во тьме.

Чэнь Сунши вышел быстро, неся в руках маленькое блюдце с керосином, в котором плавал короткий фитиль.

— В твоей комнате еще не успели установить лампу. Когда будет время, попрошу Шуцю сделать тебе, — сказал он, поднимая керосиновую лампу и снова обретая спокойный и мягкий вид. — А пока пользуйся этой, как-нибудь перебьешься.

— Все хорошо, — Ши Вань не увидела в этом никаких неудобств и кивнула в знак согласия. — Все можно преодолеть.

— Мм, подожди меня здесь немного. Я поднимусь зажечь тебе свет, а ты поднимешься чуть позже, — сказал Чэнь Сунши и уже двинулся с места, собираясь идти вперед.