Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Вэй Шуцю взял книги и ушел на урок.

Что касается жилья для Ши Вань, он с легким сердцем полностью переложил эту заботу на Чэнь Сунши.

Чэнь Сунши уже собирался картинно изобразить страдание, чтобы тот увидел, но не успел он принять позу, как Вэй Шуцю и след простыл.

Чэнь Сунши: «…»

Он снова повернулся к Ши Вань. Она все еще держалась немного скованно, сжимая в руках маленькую кожаную сумочку и время от времени потирая лодыжку — видимо, от долгой ходьбы у нее болели ноги, но она молчала, просто ожидая следующих действий Чэнь Сунши.

— Мисс Ши, у вас здесь есть знакомые? — Чэнь Сунши инстинктивно хотел избежать хлопот, но сказать прямо было бы слишком грубо, поэтому он выразился немного уклончиво.

Услышав это, Ши Вань посмотрела на него, ничего не ответила, лишь тихо покачала головой.

Чэнь Сунши больше ничего не спрашивал. Он наклонился, чтобы поднять два больших чемодана, и повел Ши Вань прочь из школы.

Ши Вань только что приехала, Вэй Шуцю было некогда ею заниматься, а стоявший перед ней господин Чэнь Сунши, казалось, считал ее обузой. Хоть он и не сказал этого прямо, она, похоже, это почувствовала.

Она пробыла здесь уже некоторое время, а он почти не улыбался.

Она как раз собиралась окликнуть Чэнь Сунши, но тот неожиданно остановился, обернулся к ней и заговорил первым, мягко объясняя:

— Место, где мы живем, не самое лучшее. Мисс Ши, судя по вашему виду, вы из богатых или знатных. Вы так молоды, кажетесь лишь немного старше Хуайцзюня. Боюсь, вам будет непривычно жить в таком месте.

Ши Вань: «…»

— Я… — Ши Вань сейчас не могла найти слов и оставила мысль возражать. Она подошла к Чэнь Сунши и поравнялась с ним. — Привычка — дело наживное. Я с детства легко приспосабливаюсь. Возможно, я приехала сюда, чтобы закалить свой характер.

Чэнь Сунши спокойно смотрел на нее, стоя неподвижно, словно молчаливая статуя.

На этот раз Ши Вань без колебаний встретила его взгляд. Весь облик Чэнь Сунши в ее глазах словно изменился.

Внешне он излучал утонченный, вечный дух учености, но при этом был чрезвычайно сдержан, создавая слепое и необъяснимое чувство безопасности.

Ши Вань не знала, было ли это ее заблуждением, но ей постоянно казалось, что во взгляде Чэнь Сунши, обращенном на нее, таились и другие, сложные, невыразимые эмоции.

Казалось, скажи Чэнь Сунши еще хоть одно слово, выходящее за рамки обычного, она бы слегка нахмурилась, а затем сказала бы нечто, противоречащее ее мыслям.

В его глазах скрывалась огромная и печальная история, и удивительно, что она мельком ее заметила.

— Пойдемте.

Чэнь Сунши бросил это как бы невзначай, отвел взгляд и зашагал вперед. Ши Вань ничего не сказала, крепче сжала свою сумочку и последовала за ним, стараясь не отставать от его шагов, которые он намеренно замедлил.

Только теперь у нее появилась возможность внимательно рассмотреть Чэнь Сунши еще раз. На нем был серый чаншань ученого, спину он держал очень прямо, а его намеренно замедленные шаги были чрезвычайно уверенными и спокойными.

Вспоминая его облик: на четыре-пять долей — мягкость ученого, на три доли — приземленность повседневной жизни, и еще несколько долей непонятной печали. Казалось, где бы он ни стоял, то место сразу приобретало оттенок запустения.

На его прямой спине в этот момент словно были дерзко написаны два слова: «чувство долга». Он действовал обдуманно и осторожно, не желая и не собираясь легкомысленно отступать от правил, что выглядело даже излишне упрямым.

В нем чувствовалось спокойствие старца и одновременно — упорство амбициозного человека, накапливающего силы для рывка. Лишь по одной его спине Ши Вань показалось, что она увидела другого Чэнь Сунши.

Но образ был размытым, она не могла разглядеть его отчетливо.

Нельзя сказать, что осталось какое-то сожаление — они ведь только что познакомились, о сожалениях говорить не приходилось. Скорее, в сердце преобладало любопытство.

Когда Чэнь Сунши шел в школу, он выбрал узкий переулок. Теперь, провожая Ши Вань обратно, он без колебаний повел ее по главной улице, где было больше людей.

Прохожие, завидев Ши Вань, начинали перешептываться. Казалось, если не обменяться парой слов, то весь день будешь чувствовать себя не в своей тарелке.

К счастью, Ши Вань пропускала все это мимо ушей, просто следуя за Чэнь Сунши, не колеблясь и не останавливаясь.

Они шли небыстро, но среди этих внезапно возникших голосов выглядели особенно чужими. В этот момент они походили на одиночек, идущих против ветра.

Но это было даже немного смешно: в такой ситуации все думали лишь о том, как бы уберечь себя, и мало кто решался поднять факел и брести в одиночестве сквозь непроглядную тьму.

Ши Вань посчастливилось стать одной из тех, кто нес факел, поэтому она и приехала сюда, надеясь найти здесь больше таких же людей — например, идущего перед ней Чэнь Сунши.

Путь был не слишком долог, но к концу Ши Вань все же немного устала.

Она огляделась. Дома здесь были старыми и обветшалыми, но эта ветхость придавала им особое старинное очарование. Ей это понравилось.

Чэнь Сунши незаметно наблюдал за ней со стороны. Увидев, что на ее лице и во взгляде нет и тени отвращения, он неосознанно вздохнул с облегчением. Тут же спохватившись, он нашел это забавным и тихонько усмехнулся.

Его смех привлек внимание Ши Вань. Она повернулась, и его улыбка на мгновение ослепила ее. Затем она тоже не удержалась от улыбки и спросила:

— Господин Чэнь, что такое?

Чэнь Сунши с улыбкой покачал головой:

— Ничего, просто вспомнил кое-что смешное. Кстати, мисс Ши, вам нравится это место?

Ши Вань с улыбкой кивнула:

— Я всегда хотела увидеть такие дома, полные старинного очарования. На этот раз мне повезло полюбоваться ими. Мне очень нравится, я очень рада.

— Хорошо, что нравится, — Чэнь Сунши снова неосознанно вздохнул с облегчением. Возможно, он сам этого не заметил, но Ши Вань увидела это иначе.

Казалось, он проявлял к ней какую-то особую заботу, но это могло быть и заблуждением.

Однако сейчас не было времени раздумывать. Чэнь Сунши достал из кармана ключ, открыл ворота во двор и, неся два чемодана, повел Ши Вань внутрь.

Ши Вань больше ничего не говорила, лишь следовала за ним, внимательно слушая, как он распорядится насчет ее жилья.

Говоря это, Чэнь Сунши уже поднялся с Ши Вань по наружной лестнице на второй этаж.

На втором этаже было две комнаты. Окно одной из них было распахнуто. Проходя мимо, Ши Вань с любопытством заглянула внутрь и тут же заметила стоявшую у стены, начищенную до блеска пипу. Пораженная, она остановилась.

Должно быть, хозяин очень берег инструмент, раз поставил его на такое видное место, чтобы комната проветривалась, и дерево не отсырело, не появились посторонние звуки. Какой щепетильный человек.

Чэнь Сунши внимательно прислушивался к звукам позади себя. Вдруг почувствовав неладное, он остановился и обернулся. Ши Вань все еще стояла у открытого окна, заглядывая в комнату.

Чэнь Сунши не хотел ее тревожить. Он поставил чемоданы, которые нес, и тихо подошел к ней. Проследив за ее взглядом, он увидел пипу, мирно стоявшую у стены на сквозняке.

— Это комната Хуайцзюня. Эта вещь — его сокровище. Обычно он мне и прикоснуться не дает. Даже если просто издали посмотрю, он начинает ворчать. Так что я лучше буду вести себя смирно. Посмотрим на нее издали, здесь, вместе с вами.

— Так вот оно, его сокровище, — Ши Вань вспомнила свою недавнюю первую встречу с Лань Хуайцзюнем, его застенчивый вид, когда он хотел посмотреть на нее, но не решался. В ее сердце необъяснимо зародилась симпатия. Она улыбнулась: — Я думала, здесь только старинная архитектура, но не ожидала, что тут скрываются такие разные люди.

— Мм?

Глаза Ши Вань изогнулись в улыбке, она повернулась к нему:

— Господин Вэй такой, господин Лань тоже, и вы, господин Чэнь, тоже.

— …Мм.