Глава 5

и поспешно опустила голову, но в душе не могла не признать, что он красив.

После ужина все разошлись. Е Си, измотанная за весь день, действительно сильно устала и, вернувшись в комнату, тут же рухнула на кровать и уснула.

Смутно пробудившись, она увидела, что свечи уже зажжены, и вся комната залита желтоватым светом, довольно ярким.

Тени свечей слегка дрогнули, отбрасывая на стену высокую фигуру. Е Си подняла голову и увидела мужчину, который с полуулыбкой смотрел прямо на нее.

Е Си вздрогнула. Мужчина с мечевидными бровями и звездными глазами молчал, его узкие глаза феникса пристально смотрели на коробку с румянами в его руке, которую он вертел.

Е Си пригляделась и увидела, что это была та самая «Восковая Пудра», которую она сама смешала. В душе она восхитилась его внимательностью.

Ли Хаоюнь заметил взгляд Е Си, поднял голову и встретился с ее яркими, влажными глазами.

Его фигура была довольно высокой, не соответствовала книжному темпераменту, который читался в его лице. Он медленно подошел к Е Си, сел на край кровати, не обращая на нее внимания, лишь вытащил из-за пазухи белый платок, повернул лицо Е Си и стал осторожно вытирать его.

Свет свечей дрожал, атмосфера становилась немного двусмысленной и накалялась.

С легкой улыбкой на губах, Е Си даже немного заворожилась и забыла сопротивляться.

В его ясных глазах мелькнуло удивление, но тут же вернулось обычное выражение. Словно завершив важное дело, он вытер пальцы, небрежно отбросил платок и равнодушно произнес. Хотя это звучало как обычная шутка, Е Си почувствовала напряжение: — Седьмая принцесса весьма озорна.

Беглый тюркский язык действительно удивил Е Си, а будучи прижатой к краю кровати, она почувствовала, как атмосфера мгновенно накалилась.

Е Си не знала, что ответить, но он не торопился и продолжал говорить сам: — Не знаю, собирается ли Седьмая принцесса заставлять меня каждый день смотреть на это восковое лицо?

Внезапно приблизилось его красивое лицо с дьявольской улыбкой. В этот миг сердце Е Си забилось быстрее, и она поняла, что покраснела.

Ли Хаоюнь смотрел на Е Си, приближаясь еще ближе.

Е Си испугалась и поспешно отпрянула, широко раскрыв глаза и уставившись на человека перед собой.

Глаза Е Си и так были большими и яркими, а когда она так уставилась, они стали еще более выразительными.

Сердце Ли Хаоюня невольно дрогнуло. Он почувствовал сильное любопытство к этой маленькой особе.

Он подумал, что с ней жизнь, возможно, станет немного интереснее, чем раньше.

Он медленно встал и чинно сел за маленький столик в центре комнаты, словно только что не совершал никаких легкомысленных и невежливых поступков.

Опустив голову, Ли Хаоюнь правой рукой держал чайник, небрежно налил чашку чая и выпил.

— Только что отец-император прислал людей навестить тебя. Увидев, что ты спишь, я отправил их обратно. Однако завтра по этикету тебе следует отправиться во дворец, чтобы представиться.

Его тон был совершенно серьезным, что действительно ошеломило Е Си. Этот парень меняется слишком быстро.

Она лениво ответила: — Поняла. Он, впрочем, не рассердился и ушел только через некоторое время.

Этот внезапный визит Ли Хаоюня полностью разогнал сонливость Е Си. Она ворочалась полдня, но так и не уснула. Накинув верхнюю одежду, она решила выйти подышать свежим воздухом у двери. Но как только она открыла дверь, то увидела, как белая тень мелькнула между стенами двора, словно призрак. Е Си протерла глаза, но никаких следов уже не было.

Ветер слегка шевелился, бамбуковый лес тихо шелестел, в лунном свете виднелись смутные тени деревьев.

Атмосфера была странной. Е Си почувствовала страх и поспешно забежала в комнату, плотно закрыв дверь и окна.

Этой ночью Е Си спала беспокойно, то засыпая, то просыпаясь, все из-за той белой тени.

— Е Си, скорее вставай, наследный принц уже ждет тебя в гостиной.

Тревожный и недовольный голос Суин слегка потряс нервы Е Си, но Е Си была слишком сонной и пробормотала: — Еще немного посплю.

Мир затих. Е Си перевернулась на другой бок и продолжила спать.

Но она не знала, что кто-то уже тихо вошел в комнату. Он махнул рукой, отсылая всех прочь.

Ли Хаоюнь смотрел на Е Си, которая лежала на кровати, обняв одеяло, совершенно без всякого приличия во сне. Он поднял брови и невольно широко улыбнулся.

Он не торопился, взял со стола книгу «Книга Песен» и стал читать.

Е Си сладко потянулась, с сильным гнусавым голосом тихо позвала: — Суин, воды.

Через занавесь протянулась чашка чая. Пальцы были длинные и изящные, не такие тонкие и хрупкие, как у Суин. Взглянув сквозь щель, Е Си тут же вздрогнула от удивления.

— Почему не пьешь?

Низкий, глубокий голос звучал магнетически.

— Я... — Прикрывая неловкость, она взяла чашку и выпила залпом, но неожиданно поперхнулась водой.

Над головой раздался легкий смех. Широкая, сильная ладонь отдернула занавесь. Он сам сел на край кровати и легонько похлопал Е Си по спине.

Тело Е Си непроизвольно напряглось. Она чувствовала себя встревоженной, как кошка, увидевшая собаку.

Е Си перестала кашлять. Ли Хаоюнь взял чашку, поставил ее в сторону, взял книгу и продолжил читать, больше не обращая внимания на Е Си.

Если враг не двигается, я не двигаюсь.

Е Си думала так про себя и продолжала лежать на кровати, притворяясь мертвой. В конце концов, Ли Хаоюнь не выдержал, откинул одеяло, недовольно уставился на Е Си и крикнул: — Вставай!

Е Си недовольно посмотрела на человека, смотрящего на нее сверху вниз: — Эй, мы еще не женаты. Ты, будучи наследным принцем, должен соблюдать этикет «мужчины и женщины не должны касаться друг друга». Будьте добры, выйдите.

Ли Хаоюнь взглянул на Е Си, которая все еще валялась в постели, и игриво улыбнулся: — Через несколько дней ты выйдешь за меня замуж, я твой будущий муж. К тому же, это моя резиденция, и я могу быть где угодно. Ну-ка, скажи, как ты можешь выгнать меня?

Е Си рассердилась, но не знала, как возразить, и лишь надуто смотрела на него.

Е Си не знала, насколько очаровательным было это ее надутое выражение лица. Ли Хаоюнь необъяснимо почувствовал, как его сердце дрогнуло.

Ранее Ли Хаоюнь слышал, что когда ее отец выбирал, кого отправить для брачного союза, он спрашивал всех ее старших сестер, но они не хотели ехать, потому что это было слишком далеко от дома. В итоге из толпы вышла маленькая особа и сама вызвалась.

Тогда он подумал, что же это за девушка, которая так смело покинула родной дом и приехала в Срединную Землю, находящуюся за тысячи ли.

Теперь, глядя на нее, он понял, что это действительно интересная особа.

— Суин, войди и помоги своей госпоже умыться.

Крикнув к двери, Ли Хаоюнь не обратил на нее внимания и вышел, неторопливо шагая.

Вслед ему Е Си сердито скорчила гримасу, не зная, что он уже видел это краем глаза, и с улыбкой на губах ушел.

Е Си приготовилась и только вышла за дверь, как увидела, что Сяолюй и Хунъэр уже ждут снаружи. Е Си удивленно взглянула на Суин.

Суин поняла: — Его Высочество наследный принц сказал, что ты еще не привыкла к Срединной Земле, и велел только мне помогать тебе умываться, а другим не беспокоить.

Только тогда Е Си внезапно вспомнила, что вчера он стер ее «Восковую Пудру», и поэтому не пустил их прислуживать. Подумав об этом, она невольно восхитилась внимательностью Ли Хаоюня, и ее гнев на него немного поутих.

Войдя в главный зал, она увидела Ли Хаоюня, сидящего на главном месте и пьющего чай. Увидев Е Си, он никак не изменился, лишь позвал евнуха по имени Сяо Фуцзы, чтобы тот приготовил повозку.

Е Си сделала ему глубокий поклон. Он не стал ее затруднять, слегка кивнул, давая понять, что Е Си может встать.

По пути он вел Е Си к выходу. Время от времени им встречались служанки, евнухи и стражники, которые кланялись. Ли Хаоюнь сохранял обычное выражение лица, кивая в ответ.

Окружающие, казалось, привыкли к этому, быстро прощались и продолжали заниматься своими делами.

Е Си даже немного восхитилась им: как строго он управляет домом, слуги выполняют свои обязанности, и нет бездельников.

Не то что домашние рабы у Е Си в Тюркском Каганате, которые не только бездельничали, но и злоупотребляли своим положением, издеваясь над другими.

Подумав так, она поняла, что его громкая репутация не была пустой похвалой.

Сяо Фуцзы правил повозкой впереди. Ли Хаоюнь снова смотрел на Е Си с улыбкой. Хотя место было довольно просторным, Е Си чувствовала себя ужасно стесненной.

Хотя Ли Хаоюнь ничего не делал, Е Си чувствовала, будто он делал все. Неужели она такая смешная?

Смеется, смеется, смеется! Ну и что, что красивый! — Она без конца ругала про себя этого ухмыляющегося парня напротив. Наконец, не выдержав, она процедила сквозь зубы: — Что смотришь?

Хотя угроза сорвалась с губ, она не произвела никакого эффекта.

Улыбка Ли Хаоюня стала еще шире. Он ответил с наглым видом: — Ты моя будущая жена. На кого же мне смотреть, если не на тебя?

Увидев его наглость, Е Си закатила глаза: — Смотри на кого хочешь!

Этот противный парень по-прежнему улыбался с безмятежным видом: — А я люблю смотреть на тебя.

— Ты... ты нахал!

Она протянула руку, чтобы ударить его, но ее тут же крепко схватили в воздухе. Он поддразнил: — Покушение на мужа?

Всю дорогу Ли Хаоюнь действительно сильно злил Е Си. В конце концов, Е Си просто отвернулась и перестала обращать на него внимание.

Ли Хаоюнь позволил Е Си отвернуться, не настаивая, и задремал в повозке, прищурив глаза.

Хотя Сяо Фуцзы не знал, что говорил господин внутри, он был рад, что наследный принц так редко и так счастливо улыбается.

Он следовал за наследным принцем больше десяти лет, и в последние годы тот очень редко так искренне смеялся.

Повозка остановилась. Е Си с любопытством приподняла занавеску и увидела, как Сяо Фуцзы показал жетон стражнику у дворцовых ворот. Алые ворота открылись, соединяя их с другим миром.

«Вступив в знатный дом, словно входишь в глубокое море, и с тех пор Сяо Лан становится чужим». Таких сюжетов Е Си видела в книгах слишком много, поэтому не жаждала всей этой показной роскоши.

Но ее собственная жизнь, с того момента, как она решила заключить брачный союз, была обречена быть неразрывно связанной с этими дворцовыми стенами и черепичными крышами. Она тихонько, почти неслышно вздохнула.

Однако даже самый тихий звук не мог ускользнуть от внимательного и заботливого взгляда.

— Что случилось?

Его прищуренные глаза открылись. Узкие глаза феникса больше не были игривыми, они стали необычайно серьезными. Е Си увидела в них скрытую заботу и, словно под влиянием неведомой силы, высказала свои мысли.

— Просто вздыхаю о том, что эти дворцовые стены так глубоко запирают, и годы легко уходят.

Внезапно ее глаза наполнились печалью. Ли Хаоюнь даже растерялся, задумавшись, были ли те улыбки настоящими, и что же это за девушка на самом деле?

— Тебе не нравится?

Е Си молча кивнула, ничего не говоря.

Давно мучивший ее вопрос невольно сорвался с губ: —