Глава 5. Первая встреча в княжеской резиденции (Часть 1)

Сунь Сымен смотрела на темнеющее небо, уже близился закат. Почему князь всё ещё не собирался уходить?

Неужели ей придётся ещё и ужином его кормить?

Это было бы для неё настоящим испытанием.

Обычно они с Яньэр ели вдвоём. Конечно, можно было сходить на кухню за едой, но кухня была далеко, и часто еда остывала, пока её приносили.

К тому же, в большинстве дворов готовили в своих маленьких кухнях. Хотя Яньэр готовила неплохо, обычно они ели довольно просто.

Если князь собирался ужинать, ему, наверное, понадобилось бы как минимум четыре блюда и суп?

Да ещё и изысканные блюда, вроде медленно приготовленного супа... Где ей взять всё это для него?

Если бы он сам пригласил её на ужин, она бы не возражала.

Она увидела, как князь, глядя вдаль, неторопливо сказал: — Время уже позднее, пора ужинать.

...Чего боишься, то и случается. Сунь Сымен нахмурилась и подумала: "Князь, почему бы тебе не вернуться в свой двор и не поесть там вкусно? У меня здесь нет ничего достойного, чтобы тебя угостить!"

Мяньсинь слегка улыбнулся, словно прочитав её мысли: — Твоё миндальное печенье, которым ты сегодня угостила меня, было очень хорошим. Не нужно беспокоиться об ужине. Я велю доставить ужин сюда, а ты просто поешь со мной немного.

Услышав это, Сунь Сымен подумала: "Вот это можно!" Она не только не должна была хлопотать по поводу князя, но ещё и могла поужинать за его счёт. Еда князя наверняка была хорошей, верно?

Но кого отправить за едой? Князь никого с собой не привёл, а Яньэр, если пойдёт на кухню, вряд ли ей поверят, ведь князь ни разу не был в Синьюане за три года.

Вдруг она услышала, как Мяньсинь позвал: — Сыси.

Сунь Сымен опешила... Сыси... фрикадельки?

Затем она увидела охранника с серьёзным лицом, который быстро вошёл через ворота и опустился на колени перед князем: — Ваше Высочество.

Только тогда она поняла, что "Сыси" — это имя этого охранника. Но князь провёл здесь весь день, и она никого не видела. Как же по такому негромкому зову князь так быстро появился?

Подумав немного, она поняла. Князь был видным циньваном Великой Цин. Как он мог просто так разгуливать один, без сопровождения? Что, если бы встретился какой-нибудь убийца?

По одежде и телосложению этого охранника было видно, что он не обычный слуга. Вероятно, это был тот самый "теневой охранник" из легенд, скрывающийся в тени и готовый в любой момент выполнить приказ.

Затем у неё по спине пробежал холодок. Она подумала, что он, возможно, весь день прятался где-то и наблюдал за всем происходящим. Этот человек был как живая система наблюдения!

— Скажи на кухне, что сегодня вечером этот князь будет ужинать в Синьюане. Пусть доставят еду сюда.

— Пусть приготовят суп из чёрной курицы, жареное хрустящее мясо, тушёные гусиные лапки, а также рыбу и несколько лёгких закусок, — он повернулся к Сунь Сымен и спросил: — Ты хочешь что-нибудь особенное?

Сунь Сымен поспешно послушно ответила: — Как решит Ваше Высочество, ваша служанка не привередлива в еде.

На самом деле, ей очень хотелось попробовать фрикадельки Сыси, ха-ха-ха.

Раньше ей не было особо интересно это блюдо, но с тех пор, как она услышала имя "Сыси", ей захотелось попробовать фрикадельки Сыси. Интересно, умеет ли Яньэр готовить это блюдо?

Мяньсинь взглянул на Сунь Сымен, улыбнулся и ничего не сказал. Затем он снова обратился к Сыси: — Пусть будет так!

— Кстати, принеси из моей библиотеки пачку чая Лунцзин, собранного до дождей.

Вскоре люди с кухни принесли ужин в нескольких больших коробках для еды.

Кухня находилась неблизко от Синьюаня, но принесённые блюда всё ещё были горячими. Похоже, если приложить усилия, всё можно сделать. Почему же еда, которую каждый раз приносила Яньэр, всегда была холодной?

Этих слуг действительно нужно было проучить.

Стол был накрыт, и запахи были восхитительными. Она давно так хорошо не ела.

В последний раз она плотно ела на Новый год. Яньэр целый день трудилась, чтобы приготовить стол с блюдами. В обычные дни Сунь Сымен не хотела, чтобы она так уставала, да и это было бы слишком расточительно.

Но сегодня, глядя на этот стол, аппетит действительно разыгрался. Еда для князя была действительно изысканной. Даже простая жареная зелень, казалось, была приготовлена из тщательно отобранных красивых листьев.

— Ты тоже подойди и садись! — сказал князь, усаживаясь за стол.

— Слушаюсь, благодарю Ваше Высочество, — Сунь Сымен почтительно села, выпрямив спину, и слегка опустив голову. Она не хотела допустить ни малейшей ошибки, ведь с момента приезда в резиденцию она ни разу не ела вместе с князем или главной женой. Она не была уверена в правилах.

Мяньсинь улыбнулся: — Не будь такой скованной, здесь нет никого другого.

— Глядя на твою покорность, кажется, будто это не ты лазила по дереву днём.

— ...

Сунь Сымен стиснула зубы. Князь, разве хорошо так подшучивать над людьми?

— Чего застыла? Налей мне супу!

Она тут же пришла в себя: — Слушаюсь.

Сунь Сымен поспешно взяла половник и налила суп из фарфоровой миски в маленькую чашку. Суп из чёрной курицы пах очень ароматно, но выглядел довольно... Почему эта белая пушистая милая чёрная курица после удаления перьев стала такой чёрной и пугающей?

Князь взял чашку с супом и очень естественно начал пить, похоже, он привык к таким питательным вещам с детства.

— Подавай мне еду, — сказал князь Сунь Сымен, выпив несколько ложек супа.

— А? О, слушаюсь!

— Выбирай мне рыбные кости.

Сунь Сымен сдерживала гнев, думая: "Князь, ты не перегибаешь палку? У тебя руки кривые? Я выросла, и меня никто так не обслуживал! Ты что, потом ещё и кормить меня заставишь?"

Хотя её симпатия к этому князю резко упала, она всё равно старательно отвечала: — Слушаюсь. Раньше, когда она почувствовала запах еды, ей очень захотелось есть, но сейчас аппетит пропал. Главным образом потому, что ей нужно было обслуживать князя, и даже если бы у неё был аппетит, у неё просто не было бы времени поесть.

Она невольно задумалась, неужели другие жёны князя тоже так едят с ним?

Неужели им приходится ждать, пока князь насытится, прежде чем они сами смогут поесть?

Они даже не могут съесть горячего кусочка, да ещё и столько правил. Разве это не хуже, чем у слуги?

Этот князь выглядит прилично, но почему он такой высокомерный и так любит командовать?

Неужели даже на поле боя его так обслуживали во время еды?

Сунь Сымен, чьи мысли уже унеслись далеко, совершенно не осознавала, что держит палочки для еды и, вместо того чтобы выбирать рыбные кости, на самом деле тыкает в рыбу, пока не услышала громкий смех князя: — Это ты вымещаешь на рыбе свой гнев на этого князя?

Только тогда она поняла, что проткнула рыбу перед собой, и не выбрала ни одного чистого кусочка. Она поспешно встала и опустилась на колени: — Ваша служанка осознала свою ошибку, прошу князя простить.

— Вставай! Этот князь просто хотел посмотреть, как долго ты сможешь терпеть, — сказал Мяньсинь, взяв чашку с чаем и отпив глоток. Он совсем не выглядел рассерженным.

— ...

Значит, он намеренно командовал ею всё это время?

Князь, разве ты не слишком инфантилен для своего возраста?