Глава 3. Первая встреча в княжеской резиденции (Часть 1)

Мяньсинь внимательно разглядывал Сунь Сымен. Это личико ничуть не изменилось по сравнению с тем, что было больше года назад.

Глядя на ее немного испуганный, но притворно спокойный взгляд, он понял, что она, должно быть, совершенно его не помнит.

Как так получилось, что он помнил так отчетливо, а она совершенно забыла?

Впрочем, забыла так забыла, это даже хорошо.

Больше года назад он однажды обедал и обсуждал дела с Шаншу Цинем в одном из ресторанов на длинной улице. Поскольку их было только двое, и оба были в повседневной одежде, они не стали брать отдельный кабинет, а выбрали место у окна на втором этаже.

Кто бы мог подумать, что как только подали блюда, пришел слуга из дома Шаншу Циня и сказал, что его мать внезапно заболела. Шаншу Цинь поспешно отправился домой.

В тот день погода была хорошая, и он остался, чтобы насладиться редким свободным обедом. Только собираясь встать, он вспомнил, что у него нет денег, чтобы заплатить по счету.

В обычные дни у него редко было время обедать или покупать что-то вне дома, поэтому у него не было привычки носить с собой деньги, но его сопровождающие всегда их имели.

Однако в тот день с ним был только один личный телохранитель, и тот, переодеваясь утром, тоже забыл взять деньги.

В тот момент, когда он приказывал телохранителю вернуться в резиденцию за деньгами, к их столу подошел юноша, положил на него кусок серебра и бодро сказал: — Этого должно хватить, чтобы заплатить по счету.

Сказав это, он позвал своего сопровождающего, повернулся и ушел.

Мяньсинь поспешно окликнул его. Юноша обернулся и, не дожидаясь, пока он что-либо скажет, снова произнес: — Эти деньги не нужно возвращать.

— Конечно, ты можешь отправить сопровождающего обратно в резиденцию за деньгами, но на это потребуется время, а этому ресторану нужно вести дела, даже если ты не возражаешь против потери времени.

— Если бы ты был нищим, сегодня я бы не обратил внимания.

— Но ты не похож на того, кто намеренно ест бесплатно. В следующий раз, когда выходишь, просто не забудь взять деньги.

Сказав это, юноша не задержался и ушел, словно у него было какое-то срочное дело и не было времени говорить с ним дольше.

На самом деле, как только юноша повернулся, он понял, что это девушка. Не потому, что ее маскировка была слишком легко раскрываема, а потому, что когда он был моложе и жил во дворце, старшая принцесса часто переодевалась в мужчину, чтобы тайком выходить из дворца и играть, и рассказывала ему, как носить искусственную косу и как надевать шляпу, чтобы тебя не заметили. Наряд этой девушки был точно таким же, как тогда у старшей принцессы.

В то время он подумал, что такая молодая девушка обладает таким кругозором, а также редкой бодростью и благородством. Было действительно трудно не полюбить ее.

Тогда он просто предположил, что это какая-то барышня из столичной семьи, тайком переодевшаяся в мужчину, чтобы погулять, поэтому он долго расспрашивал о ней втайне.

Из-за малого количества доступной информации он лишь смутно слышал, как девушка назвала свою служанку "Яньэр" или "Яньэр", и поэтому отправил людей узнать, есть ли в столице какая-нибудь барышня, у которой служанку зовут Яньэр.

Раз она могла сказать такие вещи, это означало, что даже если она не очень хорошо разбиралась в литературе, у нее был большой кругозор. Она определенно была барышней из знатной или чиновничьей семьи в столице.

Хотя столица была большая, и чиновничьих семей было много, тех, кто соответствовал всем этим условиям, было не так уж много. Но после долгих тайных расспросов, длившихся почти год, он так ничего и не нашел.

После того, как он втайне расспрашивал почти год безрезультатно, он постепенно сдался. Иногда ему даже казалось, что он тогда, возможно, ошибся, и в тот день он видел просто худощавого юношу, а не девушку, переодетую в мужчину.

Но сегодня, увидев ее, он все понял.

Это действительно соответствовало принципу "Не видишь истинного облика горы Лушань, потому что находишься в ней".

Человек, которого он искал, оказался в его собственной резиденции, и она была не дочерью какой-то семьи, а уже "замужней женщиной", и этот человек был он сам.

В тот день она, переодетая в мужчину, носила шляпу, а сегодня ее волосы были просто небрежно собраны. Оба раза она была без макияжа и не носила никаких отвлекающих украшений для волос или драгоценностей. Ее лицо было полностью открыто, и он стал еще более уверен, что это именно она.

— Твои волосы... — Мяньсинь не рассердился, но действительно никогда не видел, чтобы женщина так небрежно укладывала волосы. На самом деле, в этом было что-то отважное и молодецкое.

Волосы?

Да, волосы!

Сунь Сымен подсознательно потрогала свои волосы... пучок... и поспешно снова опустила голову, почтительно опустившись на колени на землю и объяснив: — Ваша служанка сегодня хотела собрать абрикосы и боялась, что слишком пышная прическа зацепится за ветки, поэтому... небрежно уложила их.

— Ваша служанка нарушила правила, впредь такого не повторится. Прошу князя простить.

Мяньсинь слегка кивнул. Хотя он совсем не сердился из-за ее волос, он знал, что не может быть слишком снисходительным к ней, ведь маньчжуры очень строго относились к правилам, касающимся волос.

В таком виде, с такой прической, она еще и лазила по деревьям, а за своей служанкой не следила. Похоже, она решила хозяйничать в этом маленьком дворике, как горный король!

Если сейчас он покажет ей, что он снисходителен, и она не усвоит урок, то в будущем, если она столкнется с кем-то другим, ей обязательно достанется наказание.

Мяньсинь понизил голос, намеренно придав ему строгости, и сказал: — Раз ты осознала свою ошибку, я не буду слишком сильно тебя упрекать. Но ты должна запомнить то, что сказала сегодня, и больше не совершать подобного.

— Независимо от того, как ты вела себя дома, это все-таки княжеская резиденция. Твое поведение слишком не соответствует правилам.

Сунь Сымен поспешно поклонилась до земли и сказала: — Благодарю князя за милость прощения. Ваша служанка обязательно запомнит наставления князя и никогда больше не повторит этого.

Она отвечала на словах, но в душе знала, что хоть и выглядит искренней, на самом деле не придала этому большого значения.

Маньчжурская прическа "цитоу" была слишком тяжелой. Как можно было думать с такой прической на голове?

Но сейчас не время было думать о прическе, колени уже совсем не выдерживали.

С тех пор, как она приехала в княжескую резиденцию, она ни разу не стояла на коленях так долго, да еще и на кирпичном полу на улице. Князь, хоть и говорил мягко, все время не разрешал вставать. Он забыл?

Впрочем, так и есть. Князь есть князь. Обычно, кроме как перед императором и вдовствующей императрицей, все остальные стояли на коленях перед ним. Откуда ему знать, каково стоять на коленях на земле?

Сунь Сымен тайком взглянула на Яньэр рядом. Та стояла на коленях с опущенной головой, очень устойчиво. С этой девчонкой она разберется вечером.

В этот момент она услышала, как князь сказал: — Ладно, вставайте все!

Сунь Сымен и Яньэр одновременно поклонились до земли и сказали: — Благодарим князя.

Поскольку она слишком долго стояла на коленях, Сунь Сымен, когда вставала, не смогла сразу подняться. Как неловко... Яньэр поспешно подошла и поддержала ее: — Барышня, как вы?

Сунь Сымен сверкнула на нее глазами. Она еще смеет называть ее "барышней"? Ей мало проблем, которые она уже создала?

Впрочем, это тоже ее вина. Поскольку она переехала в Синьюань через несколько дней после приезда в резиденцию, не успев толком ознакомиться с правилами, и вежливо отказалась от двух служанок, которых хотела выделить ей главная жена князя, ради безопасности и свободы, они с Яньэр в этом Синьюане полагались только друг на друга.

Яньэр была трудолюбивой и обычно брала на себя всю работу, очень внимательно и заботливо ухаживая за ней.

Она тоже относилась к ней искренне, считая ее младшей сестрой, и ей было жаль строго относиться к ней по правилам.