Глава 4. Первая встреча в княжеской резиденции (Часть 1)

Яньэр тем временем заварила чай и принесла его, осторожно поставила на каменный стол, поклонилась князю и сказала: — Князь, прошу к чаю. Затем она послушно отошла в сторону, не переставая коситься на Сунь Сымен, думая, как так получилось, что пока она заваривала чай, ее госпожа снова оказалась на коленях. Неужели она чем-то разгневала князя?

Увидев, как князь медленно поднял чашку, открыл крышку, слегка постучал ею по краю чашки и сказал Сунь Сымен: — Сначала вставай и садись.

Сунь Сымен поспешно поднялась с земли. Сегодня ее колени, наверное, покроются синяками. Вечером нужно будет намазать их мазью.

Она немного скованно села обратно на каменную скамью по другую сторону каменного стола. Ей хотелось посмотреть на выражение лица князя, но она немного боялась.

После всех ее похвал и благодарностей князю, после того, как она наговорила столько всего, выражение лица князя, казалось, не изменилось, но и не выглядело так, будто он собирался ее наказывать.

В любом случае, сейчас она в его власти. Остается только ждать и смотреть, что будет дальше!

Мяньсинь отпил чаю, на его лице появилось легкое недоумение. Затем он отпил еще глоток, поставил чашку и повернулся к Яньэр, спросив: — Это чай, который твоя госпожа обычно пьет?

Яньэр кивнула и серьезно ответила: — Да.

Сунь Сымен взглянула на Яньэр, затем на князя: — Князь, с этим чаем что-то не так?

Князь подвинул чашку Сунь Сымен и сказал: — Попробуй.

Сунь Сымен невольно расширила глаза. За всю свою жизнь, кроме родителей, она никогда не пила из одной чашки с кем-либо еще. Разве у нее нет брезгливости?

Но как она могла ослушаться приказа князя в этот момент? Ей оставалось только взять чашку. Еще до того, как она отпила, она увидела, что цвет чая был неправильным, а листья чая выглядели низкокачественными. В одно мгновение она все поняла.

У этой Яньэр слишком много смелости! Как она посмела подать князю такой низкокачественный чай?

Хотя этот чай действительно был из ее ежемесячной нормы, полученной из резиденции, она не могла просто так подать такой чай князю!

Сунь Сымен взглянула на Яньэр. Она знала, что те слуги, видя, что она живет в этом углу и не пользуется благосклонностью, открыто и тайно доставляли Яньэр много неприятностей при получении ежемесячных норм: подсовывали некачественное вместо хорошего, урезали, отпускали колкие замечания. Яньэр жаловалась на это бесчисленное количество раз.

Сама Яньэр не особо переживала, но всегда возмущалась несправедливостью по отношению к ней. Сегодня она явно сделала это намеренно, чтобы с полным правом дать князю попробовать чай, который выдают в резиденции.

По логике, князь действительно не мог придраться к поступку Яньэр. Этот чай действительно был выдан ей в резиденции. Хотя она обычно не позволяла себе страдать и давно покупала хороший чай за пределами резиденции, этот хороший чай был куплен на ее собственные деньги и не предназначался для угощения князя, так что к князю он не имел никакого отношения.

Но поступать так было слишком недальновидно. В их нынешнем положении было совершенно неуместно ссориться со слугами в резиденции. Если бы их взяли на заметку, это принесло бы больше вреда, чем пользы.

Хотя Сунь Сымен в душе ругала Яньэр за то, что та навлекла неприятности, ей пришлось ее защищать. В конце концов, та хотела помочь ей из добрых побуждений.

Она взяла чашку, отпила глоток, затем поставила ее и сказала князю: — Ваша служанка обычно не очень любит пить чай, поэтому и в чае не очень разбирается. Хороший этот чай или нет, ваша служанка не может сказать.

— Но, полагаю, он не пришелся по вкусу Вашему Высочеству. Какой чай предпочитает Ваше Высочество? Ваша служанка сейчас же пойдет и заварит новый.

Мяньсинь слегка приподнял бровь: — Ладно, это не твоя вина.

— Просто этот князь давно не пил такого старого чая, да еще и чая, который пролежал не один год.

— Каждый раз, когда этот князь отправлялся по делам, я всегда надеялся хоть раз попробовать такой чай у местных чиновников, но ни разу не удалось. Чай, которым они меня угощали, зачастую был лучше того, что я пил во дворце.

— Не ожидал, что в моей княжеской резиденции даже свежего чая не найдется?

Услышав это, Сунь Сымен наконец уловила едва заметную нотку гнева в голосе князя. Она поняла, что он сокрушается по поводу коррупции среди чиновников всех уровней.

Она вспомнила, как учила на уроках истории, что период от императора Канси до императора Цяньлуна назывался «Процветанием Канси и Цяньлуна», но с позднего периода правления Цяньлуна династия уже начала приходить в упадок из-за коррупции.

После прихода к власти императора Цзяцина, хотя он и приложил огромные усилия, чтобы свергнуть великого коррупционера Хэшэня, атмосфера и удача Великой Цин уже начали показывать признаки необратимого упадка.

Князь, будучи бывшим принцем Великой Цин и нынешним циньваном, несомненно, испытывал глубокую скорбь.

Неизвестно почему, но Сунь Сымен, увидев, как князь нахмурился, вдруг почувствовала жалость. Возможно, это потому, что князь был красив?

Издавна слезы красавицы вызывали сочувствие, а сейчас нахмурившийся красавец тоже вызывал чувство жалости.

К тому же, есть поговорка: "Когда горят городские ворота, страдают рыбы в пруду". Князь злится на коррумпированных чиновников, а она, эта рыба в пруду, не хочет стать жареной рыбой.

Поэтому Сунь Сымен повернулась к Яньэр и сказала: — Убери этот чай, завари финиковый мед. И еще, разве утром не делали миндальное печенье? Принеси и его.

— Время уже позднее, наверное, князь проголодался.

Яньэр, услышав приказ, взяла чашку со стола, но подошла к Сунь Сымен и тихо сказала: — Но, барышня, это миндальное печенье оставлено для вашего завтрашнего дня рождения...

Сунь Сымен поспешно прервала ее, не дав договорить, бросила на нее взгляд и отругала: — Иди быстро, чего стоишь? Если будешь так много говорить, я рано или поздно тебя отправлю прочь! Эту девчонку сегодня что, сглазили?

— Она хочет довести меня до смерти?

Увидев, что она действительно рассердилась, Яньэр поспешно убежала.

Сунь Сымен с некоторым смущением повернулась к князю. В этот момент князь вдруг рассмеялся.

Это был не просто улыбка, а настоящий смех вслух. Его глаза сощурились, брови расправились: — Только что ты кланялась мне в знак благодарности, а в следующее мгновение угощаешь меня старым чаем. А теперь даже несколько пирожных пожалела для меня. Твою верность этому князю действительно трудно понять!

Сунь Сымен поспешно снова опустилась на колени и сказала: — Это ваша служанка плохо управляет. Прошу князя простить.

— Прошу также князя, учитывая, что Яньэр молода и неопытна, и всегда служила только в этом Синьюане, не видя мира, простить ее на этот раз. Ваша служанка обязательно строго накажет ее. — Ради этой девчонки Яньэр ей пришлось снова опуститься на колени. За этот день она стояла на коленях больше раз, чем за весь год. Посмотрим, как я ее сегодня вечером не накажу до смерти.

На этот раз князь не приказал Сунь Сымен встать, а сам поднялся и помог ей встать, сказав с улыбкой: — Разве не говорят, что если вшей много, то укусов не боишься?

— Вы совершили так много ошибок, что этот князь даже не знает, с чего начать наказание?

— Хотя эта служанка действительно неопытна, она очень верна тебе. Ты живешь здесь одна, и хорошо, что у тебя есть верная служанка.