Глава 10: Бабушка

Путь оказался нелёгким. Неизвестно, кто сообщил управляющему о происшествии у ворот, но управляющий не отличался покладистым нравом. Когда Цинь Сюань собиралась уходить, он тут же приказал остановить её, позвал к себе и отчитал, обвиняя в том, что она, получая деньги от хозяина, действует против его интересов.

Управляющий, вероятно, слишком долго работал в доме Пэй, и его высокомерие зашкаливало. Он ничуть не скрывал своего презрения к юноше с наполовину сяньбийской кровью, стоявшему перед ним.

Цинь Сюань молча выслушала его, не уходя по-глупому, как другие сяньби, и не пытаясь громко оправдаться.

— Когда я была на посту, я не впускала посторонних. В этом я выполнила свой долг. Что касается моих родственников по материнской линии, я никогда не действовала своекорыстно.

— Служить государю, верный его делу, я это сделала. А что до моей бабушки, я не могу полностью игнорировать её, иначе я стану неблагодарной?

— Цинь Сюань понимала, что управляющий, вероятно, считал её неграмотной сяньби. Она уже привыкла, что её принимают за сяньби, но быть принятой за неграмотную было несколько неприятно.

— Слышала, что семья господина — это семья с вековой историей высокого положения. Неужели они хотят, чтобы человек отрекался от своих родственников?

— Цинь Сюань мысленно подсчитала, что этот месяц только начался, а зарплату за два-три месяца она уже получила, так что могла уйти отсюда.

Цинь Сюань не собиралась стоять у ворот семьи Пэй годами. Эта работа была лишь временной мерой, и через несколько месяцев она собиралась уйти.

— Эй, ты!

— Управляющий услышал её слова и понял, что она хочет уйти. На самом деле, он и сам не слишком много читал. Эти свитки и бамбуковые таблички были ценными вещами, которые аристократические семьи берегли и передавали потомкам. В эти времена мало кому посчастливилось быть грамотным. Управляющий не ожидал, что Цинь Сюань сможет произнести такие изысканные слова, а нанимать новых людей было не так-то просто. Он смотрел, как Цинь Сюань повернулась и ушла, крича ей вслед несколько раз, но она даже не обернулась. Его гнев мог лишь заставить его топать ногами. Он просто считал, что сяньби, которых нельзя продать в рабство, бесполезны!

Андаму наблюдал, как Цинь Сюань так легко уволилась со своей работы, и был совершенно ошеломлён. По его мнению, работа охранника была хорошей, по крайней мере, лёгкой, не требующей особых усилий, и хорошо оплачиваемой.

— Значит, ты собираешься всю жизнь стоять у ворот семьи Пэй?

— Цинь Сюань была очень недовольна словами Андаму.

— В конце концов, эта семья — аристократическая, это правда. Если бы они были такими, как раньше, разве им понадобилось бы нанимать сяньби для охраны ворот?

— Цинь Сюань знала, что представляли собой эти аристократические семьи. Предаваться излишествам, вести себя эксцентрично, устраивать дикие выходки — вот их мода, помимо метафизических рассуждений с мухобойкой из хвоста яка. Они презирали сяньби до мозга костей. Проще говоря, сидеть у ворот было ничем не лучше, чем быть сторожевым псом.

— Это…

— Андаму, увидев её гнев, был несколько сбит с толку и не понимал, почему она сердится.

— Ты ведь не думаешь так на самом деле?

— Её лицо изменилось.

— Не сердись! — тут же сказал Андаму. Он опустил голову.

— На самом деле, я действительно считаю это довольно лёгким. Ты ничего не делаешь, просто стоишь там, и тебе платят.

— Раньше, когда он охотился в лесу, он не получал много, даже работая целый день.

— Ты…

— Цинь Сюань вздохнула, схватила Андаму и объяснила ему:

— Не смотри на то, как хорошо сейчас живётся семье Пэй. Семья Пэй родом из Хэдуна, и несколько лет назад они должны были быть в Лояне. Теперь Лоян стал пастбищем для цзесцев, и даже император из рода Сыма попал в плен и стал рабобом. Если император таков, то что говорить о его министрах? Это не юг!

— А? — Андаму был совершенно сбит с толку. Он даже не говорил по-ханьски, не говоря уже о том, чтобы разобраться в отношениях между лоянским императором и аристократическими семьями, или даже в том, что происходит за пределами Ляодуна.

— Я говорю, что мир уже в хаосе, и император таков, не говоря уже об аристократических семьях.

— Цинь Сюань, конечно, знала, что её слова были несколько самонадеянны, но, по её оценкам, большое количество аристократических семей уже погибло от рук беженцев, так что её слова не были ошибочными.

— Какое будущее у охраны ворот для семьи Пэй? Неужели ты всё ещё надеешься, что люди из этой семьи повысят тебя, потому что ты красив и высок?

— Цинь Сюань знала, что Андаму, вероятно, не поймёт её изысканных слов.

— Думаю, пройдёт не так много лет, и, возможно, начнётся война, и тогда, может быть, появится возможность? — Цинь Сюань улыбнулась, говоря это. Она также слышала от отца о ситуации в Ляодуне. Семья Мужун не была единственной доминирующей силой в Ляодуне. На северо-востоке были племена Юйвэнь и Дуань сяньби, а также неспокойное Когурё. Если Мужун Куй не хотел быть поглощённым другими племенами или просто быть мирным землевладельцем в Ляодуне, он остался бы здесь. Но она чувствовала, что этого не произойдёт. В смутные времена появляются герои, а также амбициозные люди. Мир был в беспорядке, и было неизвестно, сможет ли юг вернуть свои исконные земли, так что на севере могло быть только ещё больше хаоса. По её мнению, это был лишь вопрос времени, когда семья Мужун проявит свои амбиции в отношении Центральных равнин.

— Вот как…

— Андаму почесал в затылке.

— Тогда я пойду с тобой.

— В конце концов, они пришли вместе, так что должны были действовать сообща!

Цинь Сюань, услышав это, немного удивилась. Она повернула голову и кивнула ему.

Хэбаши уже давно ждала во временном жилище Цинь Сюань. Когда Цинь Жуй увидела пришедших людей и услышала, как Цюлиньши сказала, что это её бабушка, она так испугалась, что спряталась в углу дома и ни за что не хотела выходить. Хэбаши заговорила с Цинь Жуй, но Цинь Жуй заплакала после нескольких слов. Хэбаши велела внуку вытащить Цинь Жуй, но Цинь Жуй начала дико кричать, царапая и кусая мужчину, который её тянул. Увидев это, Хэбаши быстро велела внуку остановиться.

Семья Гайлоу лишь недавно узнала, что их внук по материнской линии прибыл в Дачэн. Сначала они не поверили, и потребовалось несколько дней наблюдений, чтобы убедиться. Гайлоу ши никогда не возвращалась домой после замужества. Даже Хэбаши мало что знала о делах своего зятя. Когда Цинь Сюань вошла, она услышала, как Цинь Жуй всхлипывает, обняв себя за руку и сжавшись в углу. Цюлиньши тоже была озадачена. Как так получилось, что приехала хорошая семья по материнской линии, чтобы навестить внука, а барышня так плачет?

— … — Цинь Сюань просто крепко обняла сестру и ничего не сказала.

— Ох, ладно, — вздохнула Хэбаши.

— Я ваша бабушка по материнской линии. Знаете?

— …

— Цинь Сюань подняла глаза на Хэбаши. Внешность Хэбаши была очень похожа на Гайлоу ши в её памяти. Она знала, что с вероятностью в восемь-девять из десяти Хэбаши была её бабушкой по материнской линии. Гайлоу ши говорила, что эта бабушка была главной в семье. — Бабушка, — позвала Цинь Сюань. Она погладила волосы сестры, которую держала в объятиях, и мягко сказала:

— Жуй, это бабушка.

Цинь Жуй сжалась в её объятиях. Что бы ни говорила Цинь Сюань, она отказывалась называть Хэбаши.

— Говори, что именно произошло!

— Хэбаши хлопнула в ладоши, не обращая внимания на то, называет ли Цинь Жуй её бабушкой или нет.

Цинь Сюань немного поколебалась, видя, что эта семья действительно не знала, что с ними произошло. Она просто рассказала о последовательных смертях своих родителей и притеснениях со стороны сородичей, мимоходом сказав, что гибель мальчика была её собственной.

Цинь Жуй, услышав, как Цинь Сюань сказала, что она сама умерла в том году, невольно подняла голову, но Цинь Сюань тут же прижала её к себе.

— …

— Чем дольше слушала Хэбаши, тем мрачнее становилось её лицо. Наконец, когда Цинь Сюань рассказала о поступках госпожи Чэнь, она громко воскликнула:

— Твоя мать должна была убить её тогда!

Семья Гайлоу находилась на некотором расстоянии от семьи её зятя. В те годы Центральные равнины уже были в хаосе, и шаньюй также воевал со своими родными братьями. Сын Хэбаши погиб во внутренней междоусобице племени Мужун. Множество событий обрушилось на людей. За все эти годы Хэбаши сама жила не очень спокойно: сын погиб, а невестка забрала оставшееся после него наследство и ушла, но оставила внука. Ей приходилось самой воспитывать внука. Дочь была далеко, и она чувствовала себя совершенно бессильной, но Хэбаши не ожидала таких перемен.

— Я уже с ней разобралась, — сказала Цинь Сюань с глубоким взглядом, и на её губах даже появилась улыбка.

— Тогда почему ты не лишила её жизни?

— Хэбаши, услышав, что она пощадила госпожу Чэнь, немного рассердилась.

— Бабушка, чтобы мучить человека, не обязательно его убивать, — сказала Цинь Сюань.

Хэбаши, увидев улыбку в глазах Цинь Сюань, на мгновение замерла.

— Давно надо было проучить этих людей!

Родство было признано. Хэбаши решила забрать Цинь Сюань и Цинь Жуй обратно в семью Гайлоу. Цинь Сюань всё ещё немного колебалась. Переезд в семью Гайлоу, конечно, значительно уменьшил бы её бремя, но она не знала, каков характер этой семьи. Особенно… она посмотрела на высокого мужчину. Этот мужчина тоже напугал её сестру.

— Вы двое отправляйтесь в семью Гайлоу, — Хэбаши не волновало, хочет ли Цинь Сюань этого или нет. — Раз уж ты приехала в Дачэн, нет смысла тебе страдать со своей младшей сестрой. Неужели ты хочешь продолжать стоять у ворот?

— Хэбаши посмотрела на своего внука, стоявшего рядом.

— Хучи, почему ты не отведёшь своих младших брата и сестру домой?

— Сяньбийский мужчина по имени Хучи повернулся и посмотрел на Цинь Сюань. Цинь Жуй боялась мужчин. Увидев высокого и смуглого мужчину, Цинь Жуй испугалась и снова сжалась в её объятиях.

— Я лично позабочусь о младшей дочери, — Хэбаши, увидев Цинь Жуй такой хрупкой и слабой, почувствовала раздражение. Если бы она родилась в богатой семье, это было бы одно дело, но это не так, и если так пойдёт и дальше, могут случиться неприятности.

Цинь Сюань, услышав это, посмотрела на Цинь Жуй в своих объятиях, затем снова подняла глаза на Хэбаши. Хэбаши была стара, с седыми волосами, но её глаза были яркими, и она говорила полным энергии голосом. Цинь Сюань в последнее время тоже беспокоилась о Цинь Жуй. Цюлиньши, в конце концов, была чужой, и она действительно не знала, как долго она сможет заботиться о Цинь Жуй. Кроме того, в этом поколении было много молодых мужчин. А ради своего пропитания она не могла постоянно находиться рядом с Цинь Жуй. Если бы что-то случилось, это было бы непоправимо. Вспомнив о ситуации сестры, Цинь Сюань стиснула зубы и кивнула.