Глава 4: Кленовый Лес Вечером (Нижняя часть)

— Не буду скрывать от вас, господа, вы не первые, кто спрашивает о Порошке Похищения Сердца.

— Чтобы разузнать о нем, я, не боясь насмешек, потерял немало людей.

— Хотя того, кто стоит за всем этим, я не нашел, но лучше иметь хоть какие-то сведения, чем никаких.

Чжо Хэна раздражала его болтовня, и он сказал:

— О чем именно сведения? Говори быстрее, может, мы и знать не захотим.

— Этот господин такой нетерпеливый. Разве у вас не было вопросов? — сказал Ван Лаолю.

Чжо Хэн от его слов чуть не закатил глаза:

— Я что, и слова сказать не могу?

Ван Лаолю сказал:

— Истинная сила Порошка Похищения Сердца... Интересует ли это юного господина?

Чжо Хэн громко рассмеялся:

— Я-то думал, что за секретная информация, за которую сразу просят десять тысяч лянов!

— Это... — выражение лица Ван Лаолю изменилось. — Что господин имеет в виду? Неужели господин знает?

Чжо Хэн скривил губы, одарив Ван Лаолю загадочной улыбкой.

Цинь Юн сказал:

— У меня есть вопросы.

Ван Лаолю спросил:

— Что желает знать этот господин?

— Я хочу поговорить наедине, — сказал Цинь Юн.

Ван Лаолю посторонился:

— Тогда прошу господина следовать за мной. А вы двое, пожалуйста, отдохните здесь немного.

Цинь Юн последовал за Ван Лаолю в задние комнаты. Чжо Хэн презрительно фыркнул:

— Еще и таинственность разводят, напускают туману.

Он поднял голову, взглянув на хрустальную люстру в центре потолка — сверкающую, ослепительную. Интересно, сколько она стоит?

Сколько же денег загреб этот Кленовый Лес Вечером?!

Войдя во внутреннюю комнату, Цинь Юн показал нефритовый жетон. Ван Лаолю, увидев его, был потрясен. Он поспешно тщательно закрыл дверь, обернулся и пал ниц перед Цинь Юном:

— Приветствую вас, господин.

В главном зале Мэн Шань смотрел на дверь с тревогой на лице:

— Когда мы сможем покинуть остров?

— Неизвестно, там ли еще те люди. Но как бы то ни было, это территория Кленового Леса Вечером. Кем бы ни были нападавшие, они не посмеют задерживаться здесь надолго. Подождем, пока выйдет Цинь Юн, и уедем. Ты сможешь достойно похоронить отца, — сказал Чжо Хэн.

Мэн Шань должен был бы быть благодарен, что его заботы озвучили, но этот человек преследовал их до самого этого места. В душе Мэн Шаня царила сумятица, и он не знал, что сказать.

Внезапно прогремел глухой раскат грома. Небо снаружи мгновенно потемнело, затем поднялся сильный ветер. Погода менялась.

Во внутренней комнате Толстяк Ван как раз говорил:

— Недавно в игорном доме уезда Ци появились отдельные подозрительные слитки серебра. После проверки было установлено, что это, несомненно, украденное серебро. Впоследствии пропавшее казенное серебро стало появляться и в нескольких соседних с Ци уездах, но в небольших количествах и очень разрозненно. Мы тайно и явно отправили туда людей, но последних новостей пока не поступало.

— Уезд Ци находится в соседнем округе Цинхэ. Неужели серебро уже вывезли?

— Судя по текущей ситуации, это весьма вероятно.

— Но такую огромную сумму серебра невозможно было полностью вывезти через многочисленные заставы.

— Господин имеет в виду, что часть осталась в округе Дунъян?

— Не часть, а, скорее всего, большая часть. Сколько людей туда отправили?

— Серебро пропало здесь, в округе Дунъян. Тайшоу Се Куй вне себя от беспокойства. Услышав, что в округе Цинхэ есть зацепки, он отправил туда почти всех сыщиков. Вместе с нашими людьми, я верю, скоро будет прогресс.

— А в Дунъяне? Ничего необычного? Сколько людей осталось?

— Докладываю господину, нет. Из оставшихся, официально наших людей еще двое.

— Всего двое?

— Да. Но неофициально, все люди нашего Кленового Леса Вечером в полном распоряжении господина, — Ван Лаолю поднял глаза на Цинь Юна. — Сверху не сообщали, что у господина будут спутники.

— Они просто встретились случайно, это не спутники.

— В таком случае, подчиненный понял.

— Еще одно дело. Перед тем как сесть в лодку, на нас напали, прямо у берега Кленового Леса Вечером. Это дело нужно тщательно расследовать.

— Такое случилось? Какая дерзость! Осмелиться буянить на территории нашего Кленового Леса Вечером!

— Похоже, это связано с Порошком Похищения Сердца. Что именно ты выяснил о нем?

— Господин, будьте снисходительны, я действительно узнал только об истинной силе Порошка Похищения Сердца. Однако тот господин в белом, кажется, тоже что-то знает.

— Дело Порошка Похищения Сердца тоже нужно расследовать.

— Не беспокойтесь, господин. Один клиент уже пообещал крупную сумму, мы уже начали действовать.

— Ты знаешь кого-нибудь по имени Хунгу?

— Докладываю господину, не слышал.

— Разузнай. Этот человек связан с Порошком Похищения Сердца.

— Слушаюсь.

В главном зале Мэн Шань смотрел на стену дождя и сокрушенно вздыхал:

— Неужели и небеса против меня? Мой отец уже наказан, разве этого недостаточно?

— Юному господину не стоит беспокоиться. Я пошлю людей забрать тело вашего отца и похоронить его. Сабля вашего отца также будет возвращена вам, — сказал Ван Лаолю, выйдя из задней комнаты.

Мэн Шань с благодарностью сказал:

— Большое спасибо, босс Ван!

Ван Лаолю кивнул в сторону стоявшего рядом Цинь Юна и махнул рукой:

— Юный господин благодарит не того человека. Я лишь беру деньги и выполняю поручения.

Мэн Шань посмотрел на Цинь Юна:

— Спасибо, великий герой Цинь!

— Пустяки. Боюсь, этот дождь будет идти долго. Похоже, сегодня мы не уедем, — сказал Цинь Юн. — Босс Ван.

Ван Лаолю ответил:

— Естественно. Пока гости готовы платить, Кленовый Лес Вечером удовлетворит их потребности.

Чжо Хэн, глядя на заискивающего Ван Лаолю, мысленно холодно хмыкнул.

Гром постепенно стих, но дождь усиливался. Небо затянули черные тучи, нависшие так низко, словно вот-вот рухнут. Крупные капли дождя барабанили по зонтам. Все вокруг подернулось серой дымкой, даже огненно-красные кленовые листья скрылись за плотной завесой дождя, так что на мгновение можно было забыть, где находишься.

Цинь Юн стоял с зонтом у берега озера. Полы его одежды трепетали на ветру, но ни одна капля дождя не коснулась его. Как бы яростно ни хлестал косой дождь, он отскакивал от невидимого барьера на расстоянии пальца от его одежды.

— У брата Циня такое настроение? — Чжо Хэн подошел с зонтом. Его голос был негромким, но полным внутренней силы и отчетливо слышался.

— Похоже, не у меня одного такое настроение, — Цинь Юн не повернул головы.

Чжо Хэн встал рядом с ним. Полы его одежды развевались, и его тоже не касались капли дождя.

— Погода меняется так внезапно, с этим трудно совладать.

— Что, испугался?

— Чушь! Чем сильнее льет, тем веселее!

— Хм, я поражен, — слова Цинь Юна прозвучали бессвязно, но Чжо Хэн каким-то образом понял их смысл — возможно, из-за слишком явной иронии в голосе собеседника.

Однако Чжо Хэна это ничуть не смутило. Он улыбнулся:

— Если бы ты встретил мою младшую сестру-ученицу, то понял бы, что я очень скромный. Но я не самый скромный. Самый скромный — наш младший брат-ученик, но ему в этом году только двенадцать исполнилось, так что неизвестно, каким он станет.

Цинь Юн искоса взглянул на него:

— Ваша школа довольно интересна.

Упоминание о своей школе воодушевило Чжо Хэна:

— У нас там всего мало, кроме книг. Книг полно, самых разных, обо всем на свете. Я как-то видел Осенний Клинок в одном оружейном реестре, не думал, что сегодня увижу его воочию. Говорят, Осенний Клинок — это очень сдержанная сабля. Ножны простые и неприметные, по ним и не скажешь, что внутри скрывается божественное оружие, режущее железо как глину. Весьма соответствует стилю Теневых Стражей.

Последняя фраза прозвучала легко и непринужденно, но капли дождя вокруг Цинь Юна мгновенно разлетелись вдребезги, яростно брызнув во все стороны.

Это была... убийственная аура!

Чжо Хэн, словно ничего не заметив, продолжал:

— Говорят, что люди Теневых Стражей, будь то стиль боя или методы работы, следуют "трехсловию". Судя по твоему поведению и приемам, это действительно: быстрота, жестокость, точность! Я же говорил, что ты, возможно, сыщик, ха-ха, и оказался прав! Ты мастер расследований и анализа, но какой обычный сыщик может позволить себе такую дорогую одежду? Теневые Стражи набираются из сыщиков, но это независимая организация, подчиняющаяся только императору, поэтому их статус, естественно, высок. Попав туда, они лишаются имен, остаются только номера. Мечта всех сыщиков — попасть в Теневые Стражи, а мечта всех Теневых Стражей — войти в число первых двенадцати номеров. Одно упоминание Теневых Стражей способно пробить две дыры в земле, а уж названный номер — тем более. Так что настоящие имена остаются неизвестными. Говорю же, я никогда не слышал твоего имени, вот оно что.

— И на основании этого ты определил мою личность? — Цинь Юн по-прежнему стоял прямо, глядя на испещренную каплями дождя поверхность озера.

Доводы Чжо Хэна казались логичными, но для окончательного вывода их было недостаточно.

— Ну, — Чжо Хэн почувствовал, как давление вокруг него ослабло, и все так же беззаботно сказал: — Уверенность есть уверенность, почему бы и нет?

Цинь Юн хмыкнул:

— Ты только что казался уверенным в себе, но на самом деле проверял меня.

Он проверял его реакцию, и он, Цинь Юн, как раз дал ему то подтверждение, которое тот искал.

Чжо Хэн слегка улыбнулся:

— Брат Цинь действительно проницателен. Просто только что ты был чем-то сильно озабочен и неосторожно попался на мою удочку.

Цинь Юн наконец повернул голову и взглянул на Чжо Хэна, но лицо его было бесстрастным, не выражающим никаких эмоций.

Чжо Хэн продолжил:

— Я слышал, что в Теневых Стражах номера два, одиннадцать и двенадцать занимают первые три места по боевым искусствам. Интересно, входит ли брат Цинь в их число?

Цинь Юн равнодушно ответил:

— Можешь продолжать гадать.

Чжо Хэн потер нос:

— Тут я бессилен. Но судя по мастерству брата Циня, пробиться в тройку лидеров для тебя не составит труда.

Цинь Юн сказал:

— Оказывается, великий герой Чжо также первоклассно владеет искусством лести.

Чжо Хэн рассмеялся:

— Спасибо за комплимент. Кража серебра для помощи пострадавшим посеяла смуту в округе Дунъян. Только это дело могло потревожить вас, Теневых Стражей. Ты расследуешь свое серебро, я — свой Порошок Похищения Сердца. Вода из колодца не смешивается с речной водой, так что не напрягайся так.

— Так будет лучше всего, — бросил Цинь Юн и, развернувшись, ушел.

Чжо Хэн не удержался и покачал головой, вздыхая. Даже если вы, Теневые Стражи, крутые, зачем же быть такими заносчивыми!

На следующий день, позавтракав, троица села в лодку и покинула остров. Увидев, как Мэн Шань трижды поклонился могиле отца, они разошлись.

Цинь Юн решительно развернулся и ушел. Чжо Хэн весьма недовольно скривил губы, показывая, что он не понимает, совершенно не понимает.

Он сказал:

— Пойдем.

Мэн Шань непонимающе посмотрел на него.

Чжо Хэн легонько стукнул его по голове:

— Если хочешь вернуться целым и невредимым, иди со мной. Это дело еще не закончено!