Акт десятый. Допрос Гун Шанцзяо

[1]

Дальше все шло как обычно. Гун Хуаньюй действительно не выбрал Юнь Вэйшань, а выбрал Девушку Цзян в качестве невесты. Если следовать сюжету, то после сегодняшней ночи во дворце скоро все изменится.

Поэтому мне нужно было поскорее найти Гун Юаньчжэна, получить последнее противоядие и уйти отсюда.

Выходя, я увидела, что в комнате Шангуань Цянь горит свет. Я поспешно присела и на цыпочках прошла под окном, услышав голоса изнутри.

Это были Юнь Вэйшань, Шангуань Цянь и Девушка Цзян.

Мне было некогда вникать в то, что именно они говорили. В этот момент я хотела только поскорее убраться отсюда.

По дороге в лечебницу меня остановили патрульные стражники и спросили, куда я иду. Я, конечно, сказала правду и протянула им рецепт, выписанный лекарем, который проверял мой пульс днем. Я объяснила: — Лекарь сказал, что у меня слабое здоровье и нужно принимать лекарства для восстановления. Днем я готовилась к отбору невест, только вечером освободилась и собираюсь пойти в лечебницу, чтобы взять лекарства и принимать их по дороге домой.

Старший стражник взял рецепт и развернул его. По зеленому нефритовому кольцу на его руке я поняла, что это Нефритовые Стражи, отвечающие за охрану и патрулирование.

Внимательно изучив рецепт, стражник кивнул: — Действительно, почерк Лекаря Ляна.

Сказав это, он вернул мне рецепт, затем оглядел меня с ног до головы и с некоторым недоумением спросил: — Раз девушка вышла ночью, почему не взяла фонарь для освещения?

Кто же, собираясь сбежать ночью, будет таскать за собой большой фонарь, чтобы все видели? Словно боясь, что тебя не заметят.

Поэтому мне пришлось придумать самый простой и универсальный предлог. Я смягчила голос, стараясь выглядеть как можно более безобидной: — Выходила в спешке, думала быстро сходить и вернуться, чтобы матушка Фу не ругала. В итоге впопыхах забыла…

— Вот как, — стражник не стал особо задумываться, лишь приказал двум своим подчиненным сопровождать меня в лечебницу. Он поклонился мне, сложив руки: — Ночь уже глубокая, а местность во дворце сложная. Пусть они двое сопровождают вас, чтобы девушка не заблудилась.

Если бы я отказалась, это вызвало бы у них подозрения. В конце концов, Гун Юаньчжэн хорошо разбирается в ядах, так что я могла бы попросить его приготовить какое-нибудь снотворное, чтобы усыпить их, а потом сбежать.

Тем не менее, я восхищалась тем, как он смог так вежливо и красиво назвать наблюдение сопровождением. Я улыбнулась и поклонилась ему в ответ: — Тогда благодарю вас, господа.

Двое стражников, которым было поручено сопровождать меня, пошли впереди и жестом пригласили: — Девушка, прошу за мной.

Я послушно кивнула и медленно последовала за ними под пристальным взглядом старшего стражника.

Проделав путь, я незаметно запомнила дорогу и расположение окрестностей. Затем услышала, как стражник впереди сказал: — Мы пришли, девушка.

Я подняла голову и увидела вывеску с золотыми иероглифами «Лечебница». Я кивнула и сказала им: — Раз уж мы пришли, я могу зайти сама. Не буду больше вас беспокоить. У вас есть свои обязанности, так что не стоит обо мне беспокоиться.

— Тогда мы… — Один из стражников, выглядевший моложе, только хотел заговорить, как другой, постарше, остановил его, подняв руку: — Девушка, не волнуйтесь. Наша обязанность сегодня вечером — сопроводить вас обратно во Двор Невест после того, как вы возьмете лекарства. Вы можете спокойно зайти за лекарствами, а мы подождем у входа.

Я почувствовала, как моя улыбка застыла на лице. Только я хотела что-то сказать, как меня прервал чей-то голос.

— Что, даже если я здесь, вы все равно не доверяете?

[2]

Дверь лечебницы внезапно открылась, и из нее вышел человек, высокий и стройный, — это был Гун Юаньчжэн.

Он окинул взглядом двух стражников, которые поспешно поклонились ему у входа, затем перевел взгляд на меня. Некоторое время он разглядывал меня, после чего на его губах появилась улыбка: — Лекарь Лян уже доложил мне об этой девушке. Можете возвращаться. Я сам отведу ее обратно, когда она возьмет лекарства.

— Но… — более старший стражник начал говорить с затруднением: — Стражник-начальник велел нам…

— Лечебница — это территория моего Дворца Чжэн. Неужели вы, мелкие Нефритовые Стражи, осмелитесь ослушаться моего приказа? — Гун Юаньчжэн слегка прищурился, улыбка на его губах постепенно стала холодной, и в голосе появилась властность. Оба стражника поспешно поклонились: — Подчиненные не смеют.

Гун Юаньчжэн нахмурился: — Тогда проваливайте!

— Да… да.

Оба стражника поспешно ушли и вскоре исчезли в ночной темноте.

Я ошеломленно смотрела на Гун Юаньчжэна, стоявшего чуть выше. Ветер развевал волосы, спадавшие на его грудь. Серебряные колокольчики на них сталкивались, издавая звонкое «динь-динь», вызывая рябь в моем сердце.

— Что застыла? Заходи скорее, — Гун Юаньчжэн отвел взгляд, скрестил руки на груди и повернулся, собираясь уходить. Я поспешно собралась с мыслями, подобрала подол платья, поднялась по ступеням и вошла в лечебницу вместе с ним.

В лечебнице горел свет. Внутри стоял еще один человек, заложив руки за спину.

Он был одет в черный халат с темным узором, волосы высоко собраны на затылке золотой короной. Услышав наши голоса, он медленно повернулся, открыв лицо, красивое и мужественное, словно высеченное ножом и топором. В отличие от юности Гун Юаньчжэна, его слегка прищуренные глаза были бездонно глубоки, словно болото, в которое можно погрузиться, лишь взглянув.

Это был он, Гун Шанцзяо!

— Брат, я привел человека, — Гун Юаньчжэн подошел к Гун Шанцзяо и сказал с легким тоном: — Можешь спросить у нее все, что хочешь. Она отравлена моим ядом, так что, конечно, не посмеет солгать.

Гун Шанцзяо пристально смотрел на меня. Когда я почувствовала, что ладони вот-вот вспотеют от его взгляда, он наконец отвел глаза и посмотрел на Гун Юаньчжэна. Его взгляд стал немного мягче: — О? Братец Юаньчжэн, почему ты так уверен, что она не шпионка, посланная «Безостр»?

— Брат, ты не знаешь, когда я впервые увидел ее, она пыталась сбежать, взбираясь на дерево, — Гун Юаньчжэн вдруг рассмеялся, но, увидев серьезное лицо Гун Шанцзяо, немного сдержался. Затем он наклонил голову в мою сторону: — Если бы она была шпионкой «Безостр», разве стала бы сбегать таким глупым способом? С ее скоростью лазания настоящая шпионка могла бы сбежать раз десять, не меньше.

— Гун Юаньчжэн, ты… — Я вспыхнула от стыда и досады. Только я собралась заговорить, как Гун Шанцзяо бросил на меня резкий взгляд, явно недовольный тем, что я назвала Гун Юаньчжэна по имени и так грубо.

Я тут же втянула шею. Главное — спасти свою жизнь и сбежать. Мой принцип — уметь приспосабливаться.

Затем я мысленно записала в долг Гун Юаньчжэну то, что он при брате выдал мои секреты и рассказал о моих промахах.

— Видишь, брат? — Гун Юаньчжэн, кажется, был забавлен моим испуганным видом. — С ее нетерпеливостью и робостью, как она может быть человеком «Безостр»? Даже если бы «Безостр» были в отчаянии, они бы не воспитали такого человека.

Гун Шанцзяо ничего не ответил, лишь слегка приподнял веки и снова оглядел меня. Затем он спросил: — Я слышал от братца Юаньчжэна, что ты велела ему остерегаться одной из невест-кандидаток по имени Шангуань Цянь.

Налетел порыв ветра, и пламя свечи на столе слегка затрепетало.