Глава 8. Нежный цветок

— Скажи, если мы решим, что ты непочтительна, разве все, что у тебя сейчас есть, останется твоим?

Не говоря уже о том, как мы к тебе относимся, даже эти слуги в резиденции будут презирать тебя!

Они даже будут урезать твои расходы, чтобы ты не могла нормально есть и одеваться.

Если ты посмеешь пожаловаться, твоя дурная слава мгновенно разнесется по всему столице. Тогда опозоришься не только ты, но и вся наша Резиденция Сяннин-хоу!

— Разве такую непочтительную дочь мы, Резиденция Сяннин-хоу, оставим у себя?

— Тогда... подумай, как жалки уличные цветочные нищие!

Старая госпожа Нин с закрытыми глазами продолжала наставлять: — Ты должна знать, что без Резиденции Сяннин-хоу нет тебя, Гу Цинчэн; а без тебя, Гу Цинчэн, Резиденция Сяннин-хоу все равно останется Резиденцией Сяннин-хоу.

Мы можем вознести тебя до небес, а можем втоптать в грязь.

— Поэтому ты должна быть послушной и покорной. Только послушные дети получают конфеты.

— Не вини отца за его строгость. Знай, что только пройдя через трудности, станешь человеком высшего сорта.

Отец старается ради твоего блага. Сейчас ты этого не понимаешь, но однажды поймешь.

Все, что ты сейчас изучаешь, принесет тебе пользу на всю жизнь.

— Все, что у тебя сейчас есть, мы добыли для тебя, вложив все силы. Твои учителя, частные учителя, обучавшие тебя стихам, песням, игре на цине, шахматам, каллиграфии и живописи, — все это великие ученые, известные в округе; учительница, обучавшая тебя вышивке и шитью, — не простая вышивальщица, эта женщина — знатная дама, ученная и образованная, иначе как ее вышивка могла бы быть такой одухотворенной?

— А еще, мамка, обучавшая тебя танцам и музыке, когда-то была учительницей при дворе.

Четыре мамки-наставницы, когда были при дворе, пользовались благосклонностью Императора или Императрицы.

— Таких людей нельзя просто так пригласить за деньги.

Связей, которые были задействованы, бесчисленное множество.

Твой отец только оттого, что должен вернуть все эти долги, испытывает головную боль.

А ты еще и не ценишь этого. Как же отцу не быть опечаленным и разочарованным?

Поэтому и требования к тебе стали еще строже.

— Только что, при Хуа'эр, я не сказала правду. Не то чтобы я не хотела воспитать Хуа'эр такой же выдающейся, просто наша Резиденция Сяннин-хоу уже не может себе этого позволить!

В голове у Гу Цинчэн гудело. Старая госпожа Нин говорила так, переворачивая все с ног на голову, лишь для того, чтобы сделать из нее марионетку, которой они могли бы управлять!

Они могли покрасить эту марионетку в яркие цвета, одеть в дорогие шелка, показать знатным особам и получить награду.

Как только эта марионетка выйдет из-под контроля, они безжалостно сломают и выбросят ее!

Если бы она была прежней девятилетней Гу Цинчэн, Старая госпожа Нин, чередуя уговоры и угрозы, в сочетании с ее изначально мягким характером, заставила бы ее подчиниться, как овечка.

Но она больше не была девятилетней Гу Цинчэн!

Она была Гу Цинчэн, которая умерла ужасной смертью и возродилась, которая уже была отвергнута семьей, как старая обувь!

Что значит "вложили все силы"!

Что значит "известные учителя"!

Это всего лишь ложь, чтобы ее запугать!

Лжецы!

Они просто обманывали ее, чтобы она добровольно пожертвовала собой ради семьи Гу!

Мысли Гу Цинчэн бушевали, но на лице ее по-прежнему было покорное и мягкое выражение.

Старая госпожа Нин говорила все медленнее, голос ее становился все тише, пока совсем не стал неслышным.

Гу Цинчэн не смела пошевелиться. Кто знает, какая большая проблема может возникнуть, если она пошевелится!

Прошло неизвестно сколько времени, ее ноги начали дрожать, а Старая госпожа Нин уже тихонько похрапывала.

Цзинь Сю на цыпочках подошла и тихо сказала: — Старшая барышня, пожалуйста, возвращайтесь. Старая госпожа крепко уснула.

Гу Цинчэн поджала губы и улыбнулась: — Бабушка так спит, легко простудиться. Может, я помогу сестре уложить бабушку?

Цзинь Сю была одной из самых способных служанок Старой госпожи Нин. Услышав это, она невольно взглянула на Гу Цинчэн, недоумевая. Почему старшая барышня, обычно молчаливая, как тыква, стала такой сообразительной?

Но она все же с улыбкой отказалась: — Старшая барышня слаба, пусть лучше мы, служанки, сделаем это. — Она махнула рукой, позвала Цай Цзюань и тихонько разбудила Старую госпожу Нин, обратившись к ней.

Старая госпожа Нин открыла заспанные глаза, но взгляд ее был ясным. Увидев Гу Цинчэн, заботливо присматривающую за ней, она снова закрыла глаза и позволила Цзинь Сю и Цай Цзюань уложить ее в комнате.

Гу Цинчэн видела, как Старая госпожа Нин переоделась и легла спать, лично поправила ей одеяло, а затем встала, попрощалась с Ци Ло, Янь Ся, Цзинь Сю и Цай Цзюань и вернулась в Резиденцию Шуйчжимэй с Лянь Синь и Мамкой Чжоу.

Старая госпожа Нин, как только фигура Гу Цинчэн скрылась за дверью, вдруг открыла глаза и низким голосом приказала: — Пригласите госпожу Чжан и госпожу Гу.

Голос ее был ясным, без малейшего намека на сонливость.

*****

Гу Цинчэн вернулась в Резиденцию Шуйчжимэй уже после полуночи.

Мамка Чжоу поторопила маленьких служанок принести горячую воду и помогла Гу Цинчэн принять ванну.

Когда она сняла одежду, то увидела, что ноги Гу Цинчэн немного опухли. От боли в сердце у нее навернулись слезы. Старая госпожа была слишком жестока, заставив старшую барышню стоять два часа!

Гу Цинчэн горько усмехнулась: — Мамка Хуан действительно мастерски умеет "кондиционировать" людей!

Она превратила ее в нежный, но хрупкий цветок.

Лянь Синь, добавляя в воду различные лепестки, пробормотала: — Старая госпожа слишком пристрастна!

— Лянь Синь! — Гу Цинчэн нахмурила свои похожие на далекие горы брови. — Я уже говорила тебе об этом во время ужина!

Что это такое?

Разве ты можешь обсуждать бабушку?

Я и Цинхуа — внучки бабушки, и бабушка относится к нам одинаково!

Рука Лянь Синь замерла, она обиженно прикусила губу.

Гу Цинчэн позволила Мамке Чжоу помочь ей погрузиться в ванну.

Сейчас Мамка Хуан уже отдыхала, а этих мамок, когда они отдыхают, нельзя беспокоить.

— Впредь, если я снова услышу от тебя такие слова, не вини меня, если я забуду о прежних чувствах! — Гу Цинхуа закрыла глаза и холодно сказала.

Слезы Лянь Синь закружились вокруг глаз, но она все же не осмелилась заплакать.

Старшая барышня с тех пор, как вернулась из Сада Сюань, словно подменили. Даже Байхэ, которая раньше была самой близкой, она выгнала без колебаний.

Мамка Чжоу тихо сказала: — Лянь Синь, хотя мы обе служим снаружи, ты должна была слышать, что говорила Старая госпожа внутри.

Сейчас впечатление Старой госпожи и Сяннин-хоу о барышне не очень хорошее. Если не быть осторожной, и случайно разгневать Старую госпожу и Сяннин-хоу... Ты можешь представить себе последствия?

Лянь Синь вздрогнула и поспешно сказала: — Я... я больше не посмею.

Мамка Чжоу спросила Гу Цинчэн: — Барышня, что нужно подготовить к приему послезавтра?

Гу Цинчэн нахмурилась: — Четыре мамки Чжан, Сунь, Лю и Хуан — все из дворца. Завтра попросим их дать совет.

Чжан, Сунь, Лю и Хуан — это четыре мамки-наставницы, которых Резиденция Сяннин-хоу пригласила для Гу Цинчэн. Официально они поступили в резиденцию этой весной, но на самом деле Мамка Хуан, которая занималась здоровьем Гу Цинчэн, жила в Резиденции Шуйчжимэй уже четыре года.

На следующий день Гу Цинчэн, как обычно, встала около семи утра, умылась, позавтракала и отправилась к частному учителю заниматься. Сегодня в расписании было: час на изучение ханьских фу, час на вэйци, полчаса на теорию живописи.

Практика каллиграфии и изучение ханьских фу были объединены.

В полдень она вернулась, поела то, что приготовила Мамка Хуан, отдохнула полчаса, а затем занималась правилами этикета с Мамкой Чжан. В перерывах училась подбирать одежду и украшения с Мамкой Сунь.

В время Шэнь занималась танцами и игрой на цине с Мамкой Лю.

В середине времени Шэнь ужинала.

После ужина Гу Цинчэн обратилась к четырем мамкам за советом, на что следует обратить внимание на завтрашнем приеме.

Она не успела сказать и нескольких слов, как снаружи поднялся шум, но Гу Цинчэн по-прежнему внимательно слушала.

Все четыре мамки с удовлетворением кивнули.