Глава 8. Юношеские переживания

Бай Цзюэ впервые увидела Гу Жунцзиня, ей было шестнадцать, ему четырнадцать.

Он пришел под весенним дождем, в длинном халате цвета бамбуковой зелени, держа в руке свиток книги, его пальцы были белыми и тонкими.

Вероятно, он не ожидал увидеть в кабинете посторонних. На его лице мелькнуло удивление, затем он посмотрел на Гу Тайши и позвал: — Отец.

До этого генерал Бай заставлял Бай Цзюэ поклониться.

Появление Гу Жунцзиня прервало это.

Генерал Бай хорошо знал характер дочери. Увидев, что она выглядит так, будто потеряла голову от красивого молодого господина, он почувствовал сильное смущение.

Он хлопнул ее по лбу: — Поклонись!

Бай Цзюэ стояла напротив Гу Тайши. Под давлением отца она совершила глубокий поклон и очень громко крикнула: — Отец!

Гу Жунцзинь проснулся, смеясь во сне.

В момент пробуждения сердце его опустело, это ощущение резкого падения было очень неприятным.

Мягкое тепло в душе тоже быстро ушло с полным пробуждением, было очень тяжело.

Настолько, что он долго приходил в себя на кровати, прежде чем встать.

Слуга принес воду для умывания. Управляющий Лю стоял рядом и докладывал: — Молодой господин проснулся еще до рассвета, немного почитал.

На завтрак съел только миску рисовой каши.

Сяо Люцзы взял много пирожных и пошел с молодым господином в кабинет...

— Почему с Чансы пошел он? — перебил его Гу Жунцзинь.

Хотя Сяо Люцзы был на несколько лет старше Гу Чансы, он был небрежным и трусливым, легко паниковал в делах, и совсем не был хорошим сопровождающим.

Управляющий тоже был довольно беспомощен: — После того как Ваньси внезапно заболел и умер в первом месяце, молодой господин так и не оправился от этого и никого другого не хотел.

Сяо Люцзы раньше хорошо играл с Ваньси и всегда следовал за молодым господином. Молодой господин берет только его.

Он помолчал, затем добавил: — Молодой господин верен в привязанностях.

Гу Жунцзинь немного помолчал: — В доме нет других полезных людей?

Управляющий показал смущение. Гу Жунцзинь взглянул на него: — Говори.

Управляющий не осмелился смотреть на него, его глаза смотрели в сторону: — Молодой господин сказал, что все люди в доме — ваши шпионы, и ему не нравится, когда вы знаете обо всем.

На этот раз Гу Жунцзинь молчал дольше.

Управляющий Лю, видя его унылое выражение лица, поспешно утешил: — Дети, когда вырастают, все такие. Мои двое сыновей, когда были маленькими, были моими хвостиками. Если не видели меня день, прилипали, как банные листы.

Теперь им по десять с лишним лет, не то что прилипают, так еще и через день со мной ссорятся.

Каждый день у нас дома курятник, и то, что я не умер от их гнева, — это просто моя удача.

Гу Жунцзинь усмехнулся: — Если так, то мне тоже нужно заранее подготовиться.

Управляющий Лю: — Молодой господин серьезен, не то что мои двое невежд.

Гу Жунцзинь позавтракал. Сегодня он не шел на утренний прием, а только в управу отметиться и заняться делами.

Перед выходом он распорядился: — Раз в доме нет людей, которые понравились бы Чансы, пусть Я Поцзы приведет несколько новых слуг, чтобы он сам выбрал.

Помните, они должны быть с чистой репутацией.

Тем временем Гу Чансы рано утром вышел из дома, но не в Интянь Шуюань. Он дождался, пока домашние отвезут его к воротам академии, а затем, прихватив ноги, тайком улизнул в другом направлении.

Сяо Люцзы бежал за ним, неся корзину с кистями, тушью, бумагой, тушечницей и пирожными.

Он кричал: — Молодой господин, куда вы идете?

Гу Чансы свирепо взглянул на него: — Молчать!

Молчать было уже поздно. Пань Чао повернулся и увидел его. Он усмехнулся: — Толстяк, как ты еще смеешь приходить?

Не стыдно выставлять себя на посмешище?

Сердце Гу Чансы екнуло, но на лице появилось грозное выражение: — Как бы я ни был, тебе, лысый, нечего меня учить!

Пань Чао в детстве разбил голову, и на этом месте до сих пор не растут волосы. Хотя он мог прикрыть это соседними волосами, эта лысина стала его больной темой, о которой нельзя было упоминать.

Пань Чао тут же рассердился, подошел, схватил его за воротник и хотел побить: — Толстяк, ты смерти ищешь!

Однокурсники из Академии боевых искусств выглядели напряженными: — Пань Чао, у ворот академии, осторожно, чтобы учителя не увидели.

Пань Чао холодно усмехнулся: — Бесполезный, который может полагаться только на отца!

Сказав это, он отпустил его.

Гу Чансы пришел в ярость: — Что ты сказал!

— Что, хочешь драться?

— Давай!

Издалека на них посмотрел учитель. Пань Чао оттащил Гу Чансы за стену позади академии, и они подрались там.

Вскоре исход был решен.

Хотя Пань Чао и не любил Гу Чансы, он знал меру и решил, что достаточно просто немного его проучить.

Отпустив его, он сплюнул и выругался: — Скажи, что у тебя есть, кроме кучи глупого мяса?

Тебе ли вообще поступать в Академию Бин?

Тьфу!

Кроме того, что ты полагаешься на отца и славу своей покойной матери, на что ты способен!

Тьфу, тьфу!

Пань Чао выплеснул свой гнев и, подхваченный несколькими однокурсниками, ушел.

Несколько человек ушли, высокомерно и без опаски.

Сяо Люцзы подошел, чтобы помочь ему, но тот резко оттолкнул его.

Гу Чансы с трудом поднялся, отряхнул с себя сухие ветки и листья и, опустив голову, убежал.

Сяо Люцзы не осмелился ничего сказать и погнался за ним.

Они бежали один за другим, но недалеко. Гу Чансы задыхался и вынужден был остановиться.

Хотя он выглядел крепким и пухлым, это была лишь внешняя полнота, на самом деле он был очень слаб.

Иначе отец не запрещал бы ему заниматься боевыми искусствами.

Например, в прошлый раз, вернувшись из Цинъянчжэня, он заболел, но, к счастью, через два-три дня уже мог вставать с постели.

В животе заурчало. Гу Чансы, прижимая живот, чувствовал стыд и досаду.

К тому же Сяо Люцзы был бестактен. Он подошел и сказал: — Молодой господин, у меня есть пирожные с османтусом, пирожные из маша, и твои любимые лепешки с сушеной горчицей...

Гу Чансы свирепо взглянул на него, затем, спустя долгое время, довольно отчаянно сказал: — Какие лепешки!

Я хочу пойти в Ипиньлоу и съесть горячую говяжью лапшу.

Ипиньлоу — известная закусочная в столице. Когда Гу Чансы пришел туда, там уже было полно народу.

Он не обратил внимания, нашел неприметный уголок, заказал три миски говяжьей лапши и корзинку больших мясных булочек.

Две миски говяжьей лапши он собирался съесть сам, а одну — для Сяо Люцзы.

За соседним столом сидели двое мужчин, похожих на мастеров боевых искусств. Увидев, как ест Гу Чансы, они почему-то что-то вспомнили.

Высокий вдруг сказал: — Я слышал, сын Героини Бай тоже толстяк.

Гу Чансы замер, перестав есть лапшу.

Тот, что пониже, усмехнулся, но ничего не сказал.

Высокий спросил: — Чего ты смеешься?

Тот, что пониже, наклонился и тихо сказал: — Сын Воинственного Бога — бесполезный, который не умеет драться. Веришь?

Бесполезный!

Бесполезный!

И что с того, что я бесполезный!

Гу Чансы залпом выпил бульон.

Высокий: — Что ты имеешь в виду?

Низкий: — По словам моих знакомых из мира боевых искусств, Героиня Бай и Гу Тайвэй тогда были лишь формально женаты, после свадьбы они ни разу не были вместе.

Позже, когда она умерла, вдруг появился ребенок, которого назвали ее сыном. Веришь?

По-моему, когда силы Тайцзы и князя Ци были в противостоянии, Гу Тайвэй, чтобы объединить силы мира боевых искусств, и придумал эту ложь.

Этот ребенок неизвестно чей незаконнорожденный, выдающий себя за сына Героини Бай... Ой!

В шумной закусочной внезапно раздался крик. Все обернулись и увидели, что низкорослый мужчина был облит говяжьей лапшой с головы до ног. Бульон и лапша висели на нем, зрелище было весьма "живописным".

Сяо Люцзы остолбенел от страха. У него изо рта свисала лапша, и выглядел он немного глупо.

Гу Чансы стоял у стола, держа в руке пустую миску, и свирепо смотрел.

Бай Цзюэ, поев наверху, спустилась и как раз увидела эту сцену.

— Мерзкий мальчишка, зачем ты меня облил?! — Низкорослый мужчина увидел, что Гу Чансы одет богато, и сразу понял, что это ребенок из знатной семьи.

К тому же в столице, если бросить черепицу, она может попасть в одного-двух членов императорской семьи.

На мгновение он не осмелился действовать, а сначала закричал.

Гу Чансы был в ярости и не стал спорить: — Я тебя облил, и что?

— Ой!

Кто ты такой, мерзкий мальчишка, такой неразумный!

Высокий встал, засучил рукава.

— И правда неразумный, — мысленно согласилась Бай Цзюэ.

Гу Чансы: — Не твое дело!

Низкорослый, очевидно, был сильно разозлен, он ругался: — Сукин...

сын.

Ух!

Низкорослый закрыл лицо руками.

Высокий потянул его: — Брат Чжан, что с тобой?

Низкорослый прыгал и скакал, не в силах вымолвить ни слова.

Неподалеку Бай Цзюэ опустила руку, спрятав ее в рукаве.

Спокойно и невозмутимо она продолжала наблюдать за происходящим.

Высокий, указывая на Гу Чансы, схватил стул и хотел его ударить: — Мальчишка!

Ты посмел использовать подлый прием!

Сяо Люцзы встал перед Гу Чансы, беспорядочно размахивая руками, закрыв глаза и громко крича: — Мой молодой господин — единственный сын Гу Тайвэя, кто посмеет его тронуть!

Гу Чансы хотел его остановить, но не успел.

Толпа тут же странно затихла, а спустя мгновение раздался шепот.

Бай Цзюэ покачала головой, мысленно говоря: "Как этого ребенка так воспитали? Мало того, что он неразумный, так еще и прикрывается именем взрослых, чтобы везде наводить беспорядок". Хотя то, что он портит репутацию Гу Жунцзиня, доставляло ей удовольствие, ребенок все-таки наполовину ее.

Как это чувство описать?

В конце концов, это ее ребенок. С того момента, как она узнала о нем, незримая связь крови установилась.

Хотя она не воспитывала его ни дня, и у нее не было сильной материнской любви к нему.

Но раз уж она узнала о нем, ей не терпелось вмешаться и научить его.

Шепот, раздававшийся со всех сторон, заставил Гу Чансы почувствовать невыносимый стыд. Он не мог оставаться там ни минуты, но на лице его не уменьшилась решимость. Он широко раскрыл глаза, выпрямился и большими шагами ушел.

Сяо Люцзы, увидев, что он уходит, поспешно погнался за ним с ранцем, крича на ходу: — Молодой господин, подождите меня!

Люди в закусочной все еще переговаривались. Бай Цзюэ послушала немного. Все говорили о плохих поступках этого мальчишки. Никто другой не осмеливался сказать что-либо, ведь это была столица, и последствия обиды на влиятельных людей были слишком тяжелы для простых смертных.

Но когда она ушла, и хозяин убирал стол, он обнаружил под миской серебряный слиток и пробормотал: — И правда, единственный сын Гу Тайвэя. Даже поев, не забыл заплатить.

Вероятно, эта фраза содержала некоторую похвалу, и низкорослый мужчина, облитый лапшой, возмутился: — А как же я?

Я спокойно ел в вашем заведении, и меня ни с того ни с сего облили.

Вы должны возместить мне стоимость этой одежды.

Как только он это сказал, низкорослый мужчина понял, что может говорить.

Хозяин сказал: — Вы двое устроили скандал в моем заведении. Какое мне до этого дело?

Они спорили, не уступая друг другу. Высокий мужчина невольно взглянул и увидел на столе, откуда ни возьмись, серебряный слиток. Он поспешно хлопнул низкорослого: — Смотри, серебро!

Низкорослый: — Твое?

Высокий: — Нет.

Они поняли друг друга без слов и больше ничего не сказали, ушли, ругаясь.