Дело сделано!
Учитель, бросив косой взгляд на Чжан Жуюя, с едва заметным неудовольствием сказал: — Поздравляю господина Фана с новым учеником. Вы все можете идти. Чэнь Кайчжи, отныне ты будешь учиться в уездной школе. Господин Фан будет время от времени тебя наставлять. Иди в уезд и оформи ученический билет.
Все поклонились и с разными чувствами вышли из Зала Светлой Этики.
Чэнь Кайчжи почувствовал облегчение, и даже шаг его стал легче. Наконец-то он обрел в этом мире стабильность. Это было нелегко.
Чэнь Кайчжи был в хорошем настроении, но вдруг почувствовал на себе недобрый взгляд.
Он остановился и обернулся. Чжан Жуюй, красный от злости, быстро шел к нему, злобно сверкая глазами.
«Недоволен?» — подумал Чэнь Кайчжи.
Он поджал губы и, не обращая внимания, продолжил свой путь. Внезапно кто-то сильно толкнул его сзади. Чэнь Кайчжи пошатнулся, но удержался на ногах и не упал.
Он увидел быстро удаляющегося Чжан Жуюя и ускорил шаг.
Чжан Жуюй, конечно же, толкнул Чэнь Кайчжи нарочно, но не успел он обернуться, чтобы посмотреть на его замешательство, как мимо него пронеслась тень, оставив после себя лишь слова: — Недооцениваешь свои силы!
Эти слова были произнесены тихо, но достаточно громко, чтобы их услышали многие.
— Что? — Чжан Жуюй пришел в ярость. — Ты смеешь оскорблять меня?
Чэнь Кайчжи обернулся, спокойно улыбнулся и, разведя руками, сказал: — Как я смею оскорблять вас? Я просто возвращаю вам ваши же слова.
Пока Чжан Жуюй трясся от злости, Чэнь Кайчжи, не обращая больше внимания на этого помешанного на своей двоюродной сестре, ускорил шаг.
Чжан Жуюй хотел было погнаться за ним, но вдруг услышал смех. Остальные ученики смотрели на него, некоторые явно сдерживали смех.
Чжан Жуюй никогда еще не чувствовал себя так униженным. Чэнь Кайчжи уже и след простыл. С мрачным лицом он поспешил прочь.
Чэнь Кайчжи не придал этому значения. Вернувшись в уезд, он вдруг вспомнил кое-что важное.
Учитель велел ему оформить ученический билет, но не сказал, как это сделать.
Он прищурился и задумался.
«Похоже, учитель очень плохо ко мне относится и явно пытается мне насолить. У меня нет никаких документов, как же я оформлю ученический билет? Кажется, он только и ждет, что я сбегаю туда-сюда, а потом вернусь к нему с вопросами».
«Опять эти уловки».
Чэнь Кайчжи, немного подумав, отправился в уездное управление. Там писец сказал ему, что ученический билет оформляется в уездной школе, а не здесь.
Разочарованный, Чэнь Кайчжи вернулся в школу. Господина Фана уже не было, и в огромной школе было тихо и пустынно. Он попросил доложить о себе и снова вернулся в Зал Светлой Этики. Учитель сидел за столом и читал какие-то документы, не поднимая головы.
— Приветствую вас, учитель, — сказал Чэнь Кайчжи.
Учитель поднял голову. Лицо его было бесстрастным.
— Что такое?
— Я ходил в уездное управление, но там сказали, что ученический билет нужно оформлять здесь, в школе.
На лице учителя появилась непостижимая улыбка. Он насмешливо посмотрел на Чэнь Кайчжи, отложил кисть, погладил стол и сказал: — Скажи-ка, студент Чэнь, ты хорошо знаком с господином Чжаном?
«Он говорит о Чжан Жуюе?» — подумал Чэнь Кайчжи.
Он почувствовал неладное.
— По правде говоря, на этот раз господин Чжан должен был быть принят, но с твоим появлением, студент Чэнь, все пошло не так, — холодно произнес учитель. — Не буду скрывать, наши семьи с семьей Чжанов — давние друзья, и теперь я не знаю, как перед ними оправдаться.
«Так и есть, тут замешаны темные делишки».
Лицо учителя стало еще холоднее. Он постучал пальцем по столу и продолжил: — Что ж, дело сделано. Господин Фан взял тебя в ученики, что я могу поделать? Однако надеюсь, ты будешь благоразумен.
— Благоразумен? — рассеянно переспросил Чэнь Кайчжи.
Учитель посмотрел на него с видом победителя: — Конечно же, ты должен отказаться…
— Не откажусь, — перебил его Чэнь Кайчжи.
«Это уже издевательство».
Лицо учителя помрачнело. — Не откажешься? Что ж, не спеши. Оформить ученический билет не так-то просто. Человек должен знать свое место. Если ты не понимаешь намеков, дело будет еще сложнее. Согласно школьным правилам Великой Чэнь, для получения ученического билета тебе нужно поручительство нескольких студентов. Найди поручителей. Кроме того, тебе понадобится рекомендательное письмо из уездного управления, подтверждающее твою безупречную репутацию.
«Вот же гад!»
Чэнь Кайчжи был возмущен. Учитель вел себя отвратительно.
«Легко умилостивить Яньвана (царя смерти), но трудно справиться с мелкими бесами». Учитель изводил его формальностями, делая вид, что просто выполняет свою работу, но на самом деле просто гонял его, как мячик, надеясь, что он сдастся.
Чэнь Кайчжи повидал много такого в прошлой и нынешней жизни.
«Заставить меня отступить? Даже не мечтай».
Чем сложнее становилась ситуация, тем спокойнее он себя чувствовал. Чэнь Кайчжи слегка поклонился учителю: — Хорошо, я пойду. — С этими словами он развернулся и ушел.
Учитель, глядя на удаляющуюся фигуру Чэнь Кайчжи, откинулся на спинку кресла. На его губах появилась холодная улыбка. — Глупый мальчишка, не знающий ни неба, ни земли, — пробормотал он. — Когда ты наткнешься на стену, то сам поймешь и вернешься туда, откуда пришел.
Выйдя из школы, Чэнь Кайчжи почувствовал, как яркий солнечный свет рассеивает его плохое настроение.
«Нельзя спешить. Учитель явно пытается меня вывести из себя. Чем больше я буду нервничать, тем больше буду играть ему на руку».
«Думаешь, я попадусь на твои уловки?»
«Ты вынуждаешь меня применить секретное оружие».
За две жизни Чэнь Кайчжи повидал всякое.
Поразмыслив, он решил, что не стоит жаловаться господину Фану. Хотя тот и взял его в ученики, они были слишком мало знакомы. Просить о помощи сразу после того, как стал его учеником, — это не только унизительно, но и может поставить господина Фана в неловкое положение перед учителем уезда.
«Так… что же делать?»
Чэнь Кайчжи направился к воротам уездного управления. Стражник у ворот узнал его: — Господин Чэнь, вы снова к господину Чжоу? Я доложу о вас.
— Не нужно, я сам его найду, — ответил Чэнь Кайчжи.
Стражник задумался. Обычно людям не так-то просто попасть в управление, но он помнил, что господин Чжоу хорошо знаком с этим человеком, и решил не препятствовать: — Проходите.
На этот раз Чэнь Кайчжи не собирался искать Чжоу Чаи. Он смутно помнил, что писец Сун работал в канцелярии, и решил прогуляться возле нее.
«Господин учитель, вы решили меня подставить? Я вам покажу, как оформляется ученический билет».
Он был полон решимости, но внешне оставался невинным. Наконец, раздался голос: — Не ты ли это, дорогой племянник?
Писец Сун действительно увидел его. Чэнь Кайчжи посмотрел в окно и увидел писца Суна, пьющего чай за столом в кабинете.
Чэнь Кайчжи вошел и поклонился: — Не ожидал встретить здесь своего благодетеля.
Писец Сун подумал, что Чэнь Кайчжи пришел к нему, и удивился. Но, судя по тону, встреча была случайной. Он приветливо улыбнулся: — Не стоит церемоний. Что привело тебя в уездное управление?
— Я пришел по делу, — ответил Чэнь Кайчжи.
— По делу? — нахмурился писец Сун. Он не любил тех, кто пытался решить свои проблемы через связи.
— Сегодня я был в уездной школе, чтобы повидаться с господином Фаном, — объяснил Чэнь Кайчжи. — Господин Фан оказал мне честь и решил взять меня в ученики. Учитель велел мне прийти сюда и оформить ученический билет.
Писец Сун, только что нахмурившийся, вдруг удивленно поднял брови.
Господин Фан взял Чэнь Кайчжи в ученики?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|