Там, где мерцают огни (Часть 2)

Хозяин лотка опешил, поняв смысл слов Лу Вэйлоу, но, сохраняя улыбку, ответил: — Это зависит от того, найдется ли кто-то, кто превзойдет вас.

— О? — Лу Вэйлоу усмехнулся, заложив руки за спину, и, повернувшись к наблюдавшему за происходящим Се Юньлю, сказал: — Мастер Се, будьте добры, снимите все оставшиеся загадки.

— А? — Се Юньлю, с интересом ожидавший развития событий, опешил. Видя уверенную улыбку Лу Вэйлоу и смесь гнева и удивления на лице хозяина лотка, он покачал головой. — Не думаю, что это хорошая идея.

— Тогда снимите половину, — сказал Лу Вэйлоу, заметив колебания Се Юньлю.

Се Юньлю посмотрел на фонарики с загадками, слегка покачивающиеся на ветру, и понял замысел Лу Вэйлоу. Половина — это тоже неплохо. У него в руках останется еще несколько загадок, и, даже если кто-то отгадает все оставшиеся на мосту, он все равно не превзойдет Лу Вэйлоу.

Се Юньлю кивнул: — Отгадывайте сначала вы. Я скоро вернусь. — С этими словами он снова протиснулся сквозь толпу на мост и быстро снял половину загадок. Вернувшись к лотку, он увидел, что лицо хозяина, прежде сияющее улыбкой, теперь побелело, а окружающие Лу Вэйлоу смотрели на него с восхищением и уважением. В глазах некоторых девушек читалось явное обожание. Се Юньлю без труда догадался, что сделал Лу Вэйлоу, пока он ходил за загадками. Передав снятые бумажки Лу Вэйлоу, он с улыбкой сказал: — Прошу вас, господин Лу.

Лу Вэйлоу поблагодарил его и, быстро пробежав глазами по загадкам, начал одну за другой называть ответы. Восторженные крики толпы становились все громче, и, когда он закончил, раздались бурные аплодисменты. Се Юньлю закатил глаза. Неужели отгадывание загадок достойно таких оваций?

Хозяин лотка словно потерял дар речи. Он ошеломленно смотрел перед собой, пока Лу Вэйлоу не попросил свой приз. Тогда, очнувшись, он нехотя вручил ему изящный кулон единения из белого нефрита, изображавший дракона и феникса.

Лу Вэйлоу, глядя на прозрачный кулон, слегка улыбнулся. Достав из-за пазухи слиток золота, он положил его перед хозяином лотка и, сложив руки в почтительном жесте, сказал: — Благодарю вас. — После чего, кивнув Се Юньлю, увел его с моста.

Хозяин лотка, не отрываясь, смотрел на тяжелый слиток золота. Придя в себя, он начал кланяться вслед удаляющимся Лу Вэйлоу и Се Юньлю.

— Глава Лу, вы, похоже, понесли убытки, — сказал Се Юньлю, указывая на кулон в руках Лу Вэйлоу.

Нефрит, из которого был сделан кулон, был чистым, но работа довольно грубой, и его стоимость была вдвое меньше, чем цена слитка, который Лу Вэйлоу оставил хозяину лотка. Лу Вэйлоу беззаботно улыбнулся и, ловко повернув кулон в руках, разделил его на две части: фигурку дракона и фигурку феникса.

— Вот оно как! — удивился Се Юньлю.

— Пусть этот кулон и стоит меньше слитка, зато он дороже золота по своему смыслу, — сказал Лу Вэйлоу и протянул Се Юньлю фигурку феникса.

Се Юньлю, не понимая, что это значит, остановился и посмотрел на Лу Вэйлоу: — Что это?

— Это вам. Половина мне, половина вам, — спокойно ответил Лу Вэйлоу, словно просто делился чем-то незначительным. — Вы тоже помогли отгадать загадки, считайте это моей благодарностью.

Се Юньлю, глядя на фигурку феникса, скривил губы. Поколебавшись, он все же взял ее и спрятал за пазуху. Отказаться было бы слишком невежливо.

Лу Вэйлоу, заметив, как небрежно Се Юньлю спрятал подарок, помрачнел, но тут же вернул себе обычное спокойное выражение лица. — Мастер Се, вам не нравится?

Конечно, не нравилось! Если уж дарить, то дракона, а не феникса! Однако вслух Се Юньлю сказал: — Нет, что вы. Просто я не интересуюсь такими безделушками. Если хотите меня отблагодарить, господин Лу, лучше пригласите меня выпить.

Лу Вэйлоу, взглянув на ночное небо, улыбнулся: — Вы, должно быть, не очень хорошо провели время у князя Вэнь?

Лицо Се Юньлю помрачнело. — А вы, глава Лу, разве не то же самое чувствовали у Линьцзы-вана?

Видя перемену в настроении Се Юньлю, Лу Вэйлоу сказал: — Прошу прощения за мою бестактность.

Се Юньлю махнул рукой, и его лицо снова прояснилось. Лу Вэйлоу не спрашивал его об отношениях с князем Вэнь, так какое он имел право расспрашивать Лу Вэйлоу о его отношениях с Линьцзы-ваном? Они были едва знакомы, и возможность выпить вместе — уже само по себе счастливое стечение обстоятельств.

— Глава Лу, прежде чем мы отправимся выпивать, у вас есть немного свободного времени? — спросил Се Юньлю.

— Сегодня вечером я полностью в вашем распоряжении, — ответил Лу Вэйлоу.

Се Юньлю хлопнул Лу Вэйлоу по плечу и весело сказал: — Вы столько всего знаете, господин Лу, помогите мне выбрать подарок, хорошо?

— С удовольствием, — улыбнулся Лу Вэйлоу.