Красная одежда

Красная одежда? Се Юньлю никогда не слышал о такой секте. В мире боевых искусств существовало множество школ и учений, и новые появлялись постоянно. Но настолько злобную секту Се Юньлю видел впервые.

Вскоре те, чьи шаги он слышал, появились перед ним. Из густого леса вышли десятки женщин в красных одеждах. Их лица и волосы были скрыты капюшонами, виднелись только глаза, которые смотрели на Се Юньлю. Их одежда не была похожа на одеяния жителей Центральных земель, скорее, напоминала наряды персидских торговцев в Чанъане. Некоторые из них держали в руках короткие мечи, другие — диски в форме полумесяца. Женщина во главе группы была безоружна, но ее глаза излучали ледяной блеск, словно могли заморозить любого.

— Так у тебя есть подружка, — произнесла женщина, грациозно двигаясь и окидывая Се Юньлю оценивающим взглядом. — У вас, жителей Центральных земель, есть хорошая поговорка: каждой кастрюле своя крышка. Монахиня и даос — прекрасная пара.

— Хм, варвары, даже создав секту в Центральных землях, остаются грубыми и невежественными, — холодно усмехнулся Се Юньлю, и лезвие его меча сверкнуло.

Похоже, эти слова задели женщину. Ее лицо исказилось, она гневно посмотрела на Се Юньлю, словно желая прожечь в нем дыру. — Хорошо-хорошо! Посмотрим, насколько обширны и глубоки ваши боевые искусства Центральных земель!

Женщины в красном, окружавшие Се Юньлю и монахиню, резко двинулись. Се Юньлю, быстро осмотревшись, поднял меч. Мощная ци меча, исходившая от него, заставила женщин отступить на несколько шагов.

— В атаку! — крикнула предводительница и первой нанесла удар. Десятки женщин в красном бросились на Се Юньлю. Его меч вспыхивал яркими искрами в красном море одежд. Через мгновение большинство нападавших были отброшены. Лишь несколько женщин в изумлении замерли в трех шагах от Се Юньлю, не решаясь приблизиться.

Предводительница, прижимая руку к левому плечу, из которого сочилась кровь, нахмурилась. Капля пота скатилась по ее лбу. Она не ожидала встретить такого сильного противника! Остальные женщины, не получив приказа, не смели атаковать. Они поняли, что этот мужчина — не заурядный воин. Его призрачная и эфемерная аура меча была поразительна. Обычно при использовании такой техники боец постоянно меняет положение, но Се Юньлю стоял неподвижно, и только развевающиеся полы его халата говорили о том, что он отражает атаки.

— Кто ты? — сквозь зубы спросила женщина. Она понимала, что боевые навыки этого человека намного превосходят ее собственные, и даже если бы у нее было вдвое больше людей, это не помогло бы.

Се Юньлю окинул женщин острым взглядом.

— Се Юньлю, — громко ответил он.

— Один из Трех Выдающихся? — женщина резко вдохнула. Она не ожидала встретить в этой глуши Се Юньлю, чье имя прогремело на недавнем Турнире прославленных мечей.

Се Юньлю, услышав ее возглас, еще раз посмотрел на женщину и нахмурился. Похоже, у этой «Красной одежды» были далеко идущие планы. С момента окончания Турнира прославленных мечей в поместье Скрытый Клинок прошло всего полмесяца, и слава Трех Выдающихся только начала распространяться среди крупных школ. То, что об этом уже знала никому не известная секта Красная одежда, наводило на определенные мысли.

— Именно, — ответил Се Юньлю, и белая кисть его меча заколыхалась на ветру. Он поддерживал умирающую монахиню, его пронзительный взгляд был устремлен на предводительницу, а острие меча указывало на нее. — Что у вас за счеты с этой госпожой?

— У нас с ней нет никаких счетов, — ответила женщина. — Мы лишь предложили ей присоединиться к нашей секте, но она отказалась и оскорбила нашего учителя. Раз уж мастер Се здесь, прошу вас, согласно правилам мира боевых искусств Центральных земель, рассудите, заслуживает ли оскорбление главы другой секты наказания?

— Пф! Асасин захватил монастырь Цисягун, убил сотни учеников, а затем уничтожил и Цзысягун! Этот негодяй, поправший все законы, должен быть наказан! И вы еще говорите о правилах? Это просто смешно! — воскликнула монахиня, собрав последние силы.

Се Юньлю и так подозревал, что женщина не замышляет ничего хорошего и намеренно провоцирует его. Слова монахини лишь усилили его гнев.

— Негодяи! — процедил он сквозь зубы. Его меч вспыхнул, и в следующее мгновение женщина упала замертво. Кровь брызнула на бело-голубой халат и красивое лицо Се Юньлю, превратив его в демона, явившегося из преисподней. — Вы все должны заплатить!

Острие меча, направленное на женщин в красном, заставило их отшатнуться. Видя, как их предводительницу убили одним ударом, видя Се Юньлю, забрызганного кровью, с ужасающим выражением лица, эти безжалостные убийцы впервые почувствовали страх.

— Мастер Се… — прошептала монахиня, угасая на глазах. Удар Се Юньлю отомстил за нее и ее сестер. Она знала, что умирает, и ей было больно видеть, как из-за нее благородный даос превратился в безжалостного убийцу. Слабой рукой она схватила меч Се Юньлю. — Спасибо вам, мастер, за месть за сестер из Цисягун и Цзысягун. Но сколько бы последователей этой секты ни погибло, они будут вербовать новых. Нужно вырвать зло с корнем, чтобы избавиться от будущих проблем!

Гнев кипел в душе Се Юньлю. Он понимал, что имела в виду монахиня: сейчас не время для безрассудной храбрости. Но он всегда мстил за обиды! Даже если перед ним женщины, он не пощадит этих демонов, убивших сотни людей ради собственной выгоды.

— Избавиться от будущих проблем? — Се Юньлю взмахнул мечом, пронзив сердца двух женщин одним ударом. — Тогда я начну с них!

Дыхание монахини становилось все слабее. Она видела, как смертоносные удары Се Юньлю становятся все яростнее, но больше не пыталась его остановить. Перед глазами все потемнело, крики стихли, и она испустила последний вздох, упав на руки Се Юньлю.

— Вы… заслуживаете смерти! — с каждым ударом меча в его душе не оставалось места для милосердия.

Тела десятков женщин в красном лежали на земле. Се Юньлю вытер кровь с меча и, подняв тело погибшей монахини, нахмурился.

Вновь послышались шаги. Се Юньлю поднял голову, но не успел обернуться, как чья-то ледяная рука сомкнулась на его горле.

— Мастер Се из Чистого Яна весьма искусно убивает, — перед ним было невероятно красивое лицо с высоким носом, глубоко посаженными глазами и завораживающим взглядом. Присмотревшись, Се Юньлю заметил в его мужественных чертах женственную утонченность. Холод пробежал по его телу. Он с отвращением отвернулся от мужчины в красном халате с капюшоном.

— Учитель, двадцать учеников, посланных в Дихуагун, мертвы, — женщина в белом персидском халате почтительно опустилась на одно колено перед мужчиной.

Мужчина, казалось, был равнодушен к потерям своих людей. Он усмехнулся и сильнее сжал горло Се Юньлю.

— Мастер Се ранил двадцать моих учеников, и я должен с вами рассчитаться, — сказал он и, запечатав несколько точек на теле Се Юньлю, толкнул его к двум женщинам в красном. — Отведите его в Дихуагун. Шалия, заберите тело монахини.

— Слушаюсь, учитель! — женщина в белом поднялась и, следуя приказу, велела своим людям забрать тело монахини.

Кленовый лес потемнел. Дождь смывал кровь с земли, постепенно погребая под слоем грязи тела женщин в красном. Алая вода стекала в ручьи, окрашивая Долину Кленовых Цветов.