Хосан Асасин

Ливень не прекращался, горная тропа превратилась в месиво из грязи. Руки Се Юньлю были скованы железными цепями, глаза закрыты черной тканью, и он мог ориентироваться только по шагам сопровождавших его женщин в красном. Дождевая вода пропитала его испачканный кровью даосский халат, полы которого собрали немало грязи. Однако Се Юньлю шел с гордо поднятой головой, и даже несмотря на то, что его белые сапоги были покрыты пятнами, его шаги оставались твердыми и уверенными.

Примерно через полчаса пути грязная тропа сменилась ровной каменной дорогой. Се Юньлю почувствовал, как изменилась атмосфера вокруг. Он нахмурился, ощущая, как волны холода пронизывают его тело до самых костей.

Внезапно кто-то пнул его под колени. Се Юньлю покачнулся, но, используя внутреннюю энергию, удержался от падения.

— На колени! — раздался окрик. Новая атака последовала незамедлительно, но на этот раз Се Юньлю был готов. Он расставил ноги, а затем резко свел их вместе, захватив ногу нападавшего и с силой опрокинув его на землю. Се Юньлю усмехнулся, уверенно стоя на ногах.

— Как ты смеешь! — воскликнули женщины в красном, увидев, что Се Юньлю сбил с ног одну из них. Они обнажили оружие, направив его на него.

Звук обнаженных клинков наполнил воздух. Улыбка не сходила с лица Се Юньлю. Несмотря на то, что его глаза были закрыты, он словно сканировал взглядом окружающих. Женщинам показалось, что из-под черной повязки на них смотрят тысячи острых стрел.

— Остановитесь, — произнес мужчина в красном, грациозно стоя спиной к Се Юньлю и женщинам. Он слегка поднял руку, останавливая назревающую схватку. — Снимите с мастера Се повязку.

Кто-то тут же подошел и снял с глаз Се Юньлю черную ткань. Он прищурился, и через мгновение перед ним предстала картина окружающего мира.

Он находился в самом сердце Долины Кленовых Цветов. Стояла весна, но клены здесь уже были покрыты багряной листвой. Се Юньлю стоял посреди красного дворца, окруженного этими деревьями. Дворец был небольшим, с куполом и острыми башнями, его необычный стиль разительно отличался от архитектуры Центральных земель. Се Юньлю наконец понял, почему здесь так холодно. Клены покраснели раньше времени, и в то время как за пределами долины все цвело, здесь царила осень. Неудивительно, что эту секту так долго не могли обнаружить.

Грациозный мужчина в красном, в котором угадывалась и мужская сила, полулежал на ложе с позолотой. Его синие глаза были спокойны и бесстрастны. Он посмотрел на Се Юньлю, а затем, указав на тело монахини, которое держала Шалия, спросил:

— Мастер Се, как, по-вашему, следует поступить с этой монахиней?

Се Юньлю гордо посмотрел на мужчину.

— Умершие превыше всего. Ее следует предать земле, — ответил он.

Мужчина медленно опустил руку и, усмехнувшись, покачал головой.

— Эта женщина оскорбила мою секту. Если мы просто похороним ее, каков будет наш авторитет?

— В мире боевых искусств Центральных земель уважают тех, кто отвечает добром на зло. Если ваша секта хочет здесь обосноваться, вам следует забыть о прошлых обидах и позволить монахине упокоиться с миром, — твердо ответил Се Юньлю.

— У моей секты своя вера. Зачем нам правила мира боевых искусств Центральных земель? — мужчина бросил взгляд на Шалию и кивнул. Шалия тут же оттащила тело монахини к небольшому бассейну у подножия статуи и бросила его туда. Послышалось шипение, и тело монахини окутал красный дым. Через мгновение оно растворилось в кровавой воде. Но вскоре вода вновь стала прозрачной, словно ничего и не было.

— Красная одежда благословляет, и нет страданий для живых существ, — женщины в красном опустились на колени перед мужчиной, который поднялся с ложа. На их лицах читалось благоговение. Если бы Се Юньлю не видел своими глазами, как тело монахини растворилось в воде, он, возможно, был бы тронут их преданностью.

Мужчина раскинул руки, на его губах играла мягкая улыбка. Он посмотрел на Се Юньлю, который с презрением наблюдал за происходящим, и спросил:

— Почему ты не преклонил колени?

— Преклонить колени? — усмехнулся Се Юньлю. — Я преклоняю колени перед небом и землей, перед императором, родителями и учителем. Но зачем мне преклоняться перед тобой, колдун?

Взгляд мужчины стал жестким.

— Потому что я — единственный спаситель этого мира. Только я могу спасти человечество.

— Абсолютная нелепость! — Се Юньлю понял, что этот мужчина не только жестокий, но и безумный.

Мужчина, не обращая внимания на слова Се Юньлю, медленно спустился по ступеням и, приблизившись к нему, достал коричневую таблетку. Он показал ее Се Юньлю, а затем бросил Шалие.

— Шалия, от имени Аримана отомсти мастеру Се за пролитую кровь моих последователей!

— Слушаюсь, учитель! — Шалия почтительно приняла таблетку и подошла к Се Юньлю. Она схватила его за подбородок и, с силой надавив, раскрыла ему рот. Се Юньлю увидел, как она собирается положить ему в рот коричневую таблетку. Он попытался вырваться, но почувствовал, как холод пробежал по его коленям. Мужчина в красном стоял рядом, его ладони были направлены на ноги Се Юньлю. Сила этого человека была невероятной, Се Юньлю не мог с ним справиться!

В тот момент, когда таблетка почти коснулась его губ, а ноги были скованы невидимой силой, мощный поток энергии пронесся мимо лица Се Юньлю. Шалия вскрикнула и выронила таблетку.

— Кто здесь?! — в голосе мужчины послышалась тревога.

Се Юньлю никогда не видел подобной техники, но он знал, кто ее использовал. Только такой самоуверенный человек, как Лу Вэйлоу, мог нанести удар с такого расстояния. И только такой мастер, как он, мог сделать это, окруженный врагами.

Как только мужчина закончил говорить, темная фигура появилась рядом с Се Юньлю. Дождь продолжал лить, но Лу Вэйлоу был совершенно сух. Его белые волосы были скрыты под черным капюшоном. Его карие глаза лишь на мгновение задержались на мужчине в красном, а затем обратились к Се Юньлю.

— Это ты… — тревога в глазах мужчины сменилась удивлением. Он узнал Лу Вэйлоу. В тот момент, когда взгляд Лу Вэйлоу упал на него, он почувствовал, как его сердце забилось чаще. Но это длилось лишь мгновение. Как только Лу Вэйлоу перевел взгляд на Се Юньлю, спокойствие вернулось к нему.

— Я, — Лу Вэйлоу левой рукой схватил цепи, сковывавшие Се Юньлю, и с силой сжал их. Цепи с лязгом разорвались и упали на каменные плиты.

— Давно не виделись, Хосан Асасин, — произнес Лу Вэйлоу.