Глава 11. Пробный запуск

Пятьдесят медяков — это стоимость восьми взрослых кур!

— Сестра, на что ты смотришь? — Чжаоди лежала на кровати, отдыхая. Она сонно открыла глаза и увидела задумчивую Сиди.

— Ничего, ничего особенного, — Сиди спрятала серебро под себя. Дело не в том, что она не доверяла Чжаоди, просто объяснять было слишком сложно. Если бы сестра узнала, откуда взялись деньги, она бы непременно разволновалась.

Конечно, Сиди не считала, что поступает неправильно, присвоив серебро, но и благородных мотивов у нее не было. Раз уж юноша не дорожил деньгами, пусть это будет своего рода утешением для нее самой.

Сиди спросила Чжаоди о самочувствии, затем заметила в корзинке для шитья вышивку. — Это ты сделала? — Края уже были обшиты, работа выглядела аккуратно.

Чжаоди кивнула. — Да, бабушкины подушки совсем износились. Мне все равно нечем заняться, вот я и решила вышить несколько цветов, чтобы порадовать бабушку, — сказала она и снова принялась за работу.

Чжаоди вышивала уверенными, быстрыми и аккуратными стежками. Сиди смотрела, затаив дыхание. Она знала, что у нее самой нет такого таланта. Ее руки предпочитали скальпель.

Пока Чжаоди вышивала, Сиди помогала ей распутывать нитки. Внезапно ей в голову пришла идея. Раз уж им нужны деньги, почему бы не использовать это умение для заработка? Подумав, Сиди сунула серебро в карман и спрыгнула с кровати.

— Сестра, поосторожнее! — Чжаоди решила, что Сиди просто нужно в туалет, и не придала этому значения.

Сиди так торопилась, что даже не ответила сестре. Запрягла вола и поехала в город. Днем рынок был не таким оживленным, как утром. Уличных торговцев не было, и дорога казалась шире. Сиди быстро купила десять цыплят, обрезки ткани в швейной лавке и цветные нитки. Все это обошлось ей в два кусочка серебра.

Сиди так спешила, что даже не пообедала. Вернувшись, она взяла на кухне холодную кукурузную лепешку и начала ее грызть, одновременно рисуя какие-то узоры.

— Что ты делаешь? — любопытно спросила Чжаоди, заглядывая через плечо. Сиди рисовала милых кроликов, мышек и собачек. Рисунки были не очень искусными, но довольно симпатичными.

Увидев Чжаоди, Сиди быстро проглотила несколько кусков лепешки и закашлялась.

Когда кашель прошел, Сиди спросила: — Сможешь сшить это из ткани?

Чжаоди слегка нахмурилась, взяла рисунок и повертела его в руках. — Я шила только детские башмачки в форме тигриных голов, никогда не делала ничего подобного.

Сиди вскочила на стул и начала объяснять свою идею. Она хотела, чтобы Чжаоди сшила не плоские башмачки, а что-то вроде мягких игрушек, с которыми можно играть. Небольших, размером с ладонь. Сиди не умела рисовать, она просто набросала эскиз. Доработать детали должна была Чжаоди.

После операции Чжаоди нельзя было заниматься тяжелой работой, поэтому это занятие ей подходило. Проведя несколько дней взаперти, она обрадовалась новому делу и принялась за него с энтузиазмом.

Сестры работали вместе. Чан Вайпо, увидев их, не стала мешать, а просто оставила пять вареных яиц и ушла к себе.

Вот так и должны вести себя родные люди, подумала Сиди. Она очистила яйцо, откусила кусочек сама и дала Чжаоди. Когда Чжаоди закончила рисовать выкройку, Сиди хлопнула в ладоши — именно это ей и было нужно! Сказано — сделано. Сиди принесла два мешка с обрезками ткани.

Мягкие игрушки предназначались для детей, поэтому цвета должны быть яркими. Темную ткань Сиди нарезала на мелкие кусочки, чтобы использовать в качестве наполнителя. Набивать игрушки хлопком было слишком дорого.

Игрушки должны были быть небольшими, потому что большинство жителей деревни были небогаты. Вещь должна быть не только красивой, но и практичной. Например, когда ребенок наиграется, игрушку можно пришить к обуви, как тигриную голову, для защиты от ветра, или использовать как украшение для одежды, головного убора или шарфа.

Поэтому игрушки нужно было шить парами.

Чжаоди работала быстро, и вскоре пара кроликов была готова. Пусть они и не были такими аккуратными, как фабричные, но швы были ровными, и выглядели игрушки неплохо.

Сиди взяла их в руки и почувствовала, что чего-то не хватает. Внезапно ее осенило. Она попросила Чжаоди вышить маленький кружок в уголке каждой игрушки.

— Сестра, что это значит? — спросила Чжаоди, почесывая голову.

Сиди загадочно улыбнулась. — Это называется торговая марка!

Чжаоди никогда не слышала этого слова, но не стала спрашивать. Если Сиди сказала, что это торговая марка, значит, так оно и есть.

Чжаоди увлеклась работой, но Сиди остановила ее, когда было готово десять пар. Она назвала это пробным запуском.

Чжаоди снова не поняла значения слова, но твердо знала, что Сиди всегда права.

Сиди не спалось. Она проснулась до рассвета, нарубила веток и сделала клетки для цыплят, которых купила накануне. Чан Вайпо в ее возрасте не стала бы брать деньги, поэтому Сиди решила помочь ей заработать другим способом.

Когда Сиди продавала курицу, она подумала, что куры, выращенные в клетках, будут мясистее домашних и, следовательно, дороже. Когда цыплята подрастут, она рассадит их по отдельным клеткам, чтобы они несли яйца и набирали вес. К тому же, весь куриный помет будет в одном месте, и не придется убирать его по всему двору.

Закончив работу, Сиди пошла завтракать. Завтрак в крестьянской семье был простым: миска жидкой каши, кукурузная лепешка и немного солений. Чан Вайпо справлялась с готовкой сама.

Чжаоди быстро поела и, глядя на Сиди, спросила: — Сестра, у тебя еще есть выкройки? — Она с нетерпением ждала возможности сшить еще игрушки.

— Тогда сшей сегодня еще десять пар, — Сиди отложила палочки для еды и снова начала рисовать.

Сегодня она рисовала персонажей мультфильма «Свинка Пеппа». Пусть не в деталях, но общий вид у нее получался. Сиди не была большой поклонницей мультфильмов, просто отделение гинекологии находилось на том же этаже, что и детская больница, и, проходя мимо, она видела на экранах популярные мультфильмы.

Собравшись, Сиди взяла десять пар игрушек, завернула их в ткань и отправилась в город.

Сиди расположилась у входа в аптеку. Во-первых, ей нравились эти место и запах трав, а во-вторых, больные дети, как правило, вызывают у взрослых больше сочувствия.

Сиди установила довольно высокую цену: две монеты за пару, пять — за три. Она громко расхваливала свой товар.