Глава 14

Старый генерал Су подробно проинструктировал Су Цзюньши, а затем вместе с евнухом Лю отправился во дворец, чтобы выразить благодарность Императору.

Слуги, принесшие весть, передали сообщение во внутренний двор, и весь особняк погрузился в хаос.

Су Цимин, который был генералом третьего ранга, поднялся до генерала-защитника государства первого ранга, а тот мальчишка из четвёртой ветви семьи был пожалован в генералы воинской стратегии пятого ранга?

Голова Старой госпожи Лу оцепенела. Как такое могло случиться?

Её сыновья оставили военную карьеру ради гражданской, а невестки происходили из семей учёных, что, наконец, смыло грубость военного сословия. Но выгоды от повышения Су Цимина достались чужаку!

Су Хай и остальные были оглушены этой новостью, их взгляды были пусты.

Они знали о великих заслугах отца в прошлом, но после этого распространились слухи, неблагоприятные для отца. Особняк Су даже был опечатан и обыскан. Хотя в итоге ничего не нашли, отец не получил награды, и Император оставил его без дела под предлогом выздоровления.

Все они считали, что Император проявил милость, позволив заслугам отца компенсировать его проступки, чтобы сохранить лицо. Кто бы мог подумать, что спустя четырнадцать лет Император вдруг вспомнит о прошлых заслугах отца и пожалует ему запоздалую награду?

Ладно, всё это можно было понять как проявление Императором старых связей. Но почему Император также пожаловал Су Цзюньши? С какой бы стороны ни посмотреть, очередь Су Цзюньши не могла дойти до Су семьи, если только он не был военным?

Су Хай и остальные были в ярости!

Су Хай тоже когда-то имел большие амбиции, но, получив наследственную должность, до сих пор был лишь юаньвайланом пятого ранга. Су Линь получил фиктивную должность благодаря семье Лу, когда женился. Су Лэй, сдав императорские экзамены и женившись на дочери аристократической семьи, госпоже Цзоу, благодаря поддержке семьи жены, считался самым многообещающим из трёх братьев, но был всего лишь ханьлиньюань шиду сюэши.

Су Цзюньши, которому ещё не было и двадцати, был пожалован в генералы с реальной властью пятого ранга?

Лица трёх братьев меняли цвет с красного на белый, с белого на зелёный, с зелёного на чёрный — это было потрясающе.

— Брат стал генералом?

— Жо И, которую все забыли и которая была невидимой, дёрнула матушку Шэнь за рукав, нарушив тишину в зале.

Чжан Ши и госпожа Цзоу гневно уставились на неё, словно она ткнула им ножом в самое больное место.

Старая госпожа Лу была ещё более недовольна. С каменным лицом она сказала Су Жуцзинь:

— Что здесь делают девушки? Отведи своих сестёр обратно в комнаты.

Су Жуцзинь и остальные сёстры встали, поклонились главе клана и быстро вышли из главного зала.

Жо И тоже вышла в сопровождении матушки Шэнь, по пути невинно почесала голову и тихо спросила матушку Шэнь: — Я что-то не так сказала?

Матушка Шэнь не осмелилась ответить.

Старый глава клана, услышав слова Жо И, очнулся от шока, его старое лицо расплылось в такой улыбке, что глаз не было видно. Спустя долгое время он хлопнул себя по бедру и произнёс:

— У нашей семьи Су есть надежда на будущее!

Его смех звучал особенно неприятно для ушей остальных членов семьи Су.

— Глава клана, неужели вы думаете, что наша семья Су отныне будет полагаться на этого Су Цзюньши? Хм, этот грубый и невоспитанный дикарь, чем он лучше старшего брата?

— Су Цзюньюй был молод и горяч, поэтому не удержался и выскочил вперёд.

Старый глава клана не обратил внимания на тон Су Цзюньюя, усмехнулся и сказал:

— Если в семье Су не будет военных, это будет означать постепенное угасание рода, как если бы в семье учёных не было бы цзиньши или шуцзиши.

Это была чистая правда, но звучала она очень неприятно, словно звонкие пощёчины по лицам присутствующих членов семьи Су.

Если бы не глава клана, остальные члены семьи Су действительно хотели бы наброситься на него и надавать ему пощёчин.

Три брата Су Хая никогда не считали, что их отказ от военной карьеры ради гражданской был чем-то плохим.

Отец провёл большую часть своей жизни, скача по полям сражений, но не скопил огромного состояния. Совершив невероятные подвиги, он в итоге получил лишь номинальную должность без обязанностей.

Даже если бы они, по требованию отца, усердно тренировались зимой и летом, они бы не только страдали, но и не имели бы никаких перспектив.

Но теперь, когда отец был пожалован в генералы-защитники государства первого ранга, семья Су стала совсем другой. Она не только вошла в ряды первоклассных семей столицы, но и получила бесчисленные преимущества.

Генерал-защитник государства — это грубый вояка, что не соответствует их стремлению к учёности? Ха, теперь кто об этом беспокоится?

Теперь нужно было думать о том, как угодить отцу и как завязать знакомства с влиятельными военными чиновниками столицы. Нельзя было допустить, чтобы все выгоды достались этому чужаку Су Цзюньши.

Су Лэй отреагировал быстрее всех, произнеся глубоким голосом: — Глава клана, об этом ещё рано говорить. Четвёртый брат с детства занимался боевыми искусствами и в будущем обязательно унаследует дух деда.

Су Хай тоже опомнился:

— Вот именно, вот именно. Мы не унаследовали дело отца, но наши сыновья вполне могут. Старший брат тоже хорошо знаком с военными трактатами.

За дверью Су Цзюньши, услышав это, повернулся и вернулся в свою временную гостевую комнату.

Старый глава клана, Старший дядя-дедушка и Шестой дядя-дедушка глупо переглянулись и промолчали.

Какой генерал не занимался боевыми искусствами с детства, не служил в армии с юных лет, не пробивался на поле боя шаг за шагом?

Их внуки все усердно тренировались зимой и летом, а в тринадцать-четырнадцать лет уже следовали за своими отцами на тренировочные плацы. Хотя они и не были такими выдающимися, как этот мальчишка Су Цзюньши, каждый из них был настоящим мужчиной в армии.

В отличие от потомков семьи Су Цимина, которые стали ничтожествами.

Они прекрасно знали о делах семьи Су Цимина.

Когда Су Цимин вернулся в столицу десять лет назад, он обнаружил, что Старая госпожа Лу с предубеждением воспитала всех своих сыновей учёными. В тёплом и уютном доме они потеряли свою воинственность: не могли поднять копьё на коне, не могли одолеть врага, спешившись, и были совершенно беспомощны.

Все три невестки также были выбраны из семей учёных.

Тогда они ещё уговаривали Су Цимина: если сыновья не справляются, то есть внуки, всегда можно воспитать того, кто сможет возглавить семью.

В итоге, четверо внуков оказались один хуже другого: они предпочитали вышивать, а не трогать оружие.

Су Цимин хотел бить их по три раза в день, но Старая госпожа Лу и три невестки рыдали навзрыд, защищая их. Никто из них не хотел терпеть трудности и заниматься боевыми искусствами, а общение с военными они считали оскорблением учёности. Внучки же считали брак с военным концом света.

В полном отчаянии Су Цимин обратился к ним за советом, чтобы найти среди молодого поколения клана выдающегося человека и усыновить его в четвёртую ветвь.

Теперь жалеть поздно, слишком поздно!

Старый генерал Су почтительно вошёл во дворец.

Император принял его не в Императорском кабинете, а в Дворце Нинхэ, где обычно отдыхал.

— Ваш старый слуга кланяется Императору, да здравствует Император, да здравствует, да здравствует тысячу раз!

— Император поставил чашку с чаем и посмотрел на Старого генерала Су.

Старому генералу Су было уже пятьдесят два года. Он был худощав, но выглядел бодрым и крепким. Многолетние занятия боевыми искусствами заставляли его выглядеть на десять лет моложе своего реального возраста.

Император в душе завидовал, он тоже хотел бы иметь такое крепкое телосложение.

— Встаньте, Су Цин. Вы подсчитали, сколько времени вы не приходили во дворец, чтобы повидаться с Нами? Если бы Мы не приказали вам явиться на аудиенцию, вы бы так и не подумали прийти?

— Старый генерал Су поджал губы про себя. После восшествия Императора на престол он виделся с ним лишь однажды, когда возвращался в столицу с пленными. До восшествия на престол они виделись всего несколько раз, которые можно было пересчитать по пальцам. А теперь Император говорит так, словно они были очень близки.

Да и что толку, если бы он захотел прийти? Этот императорский дворец — не улица Цяньмэнь, куда можно прийти, когда захочешь?

Думая так, Старый генерал Су встал и смиренно встал в стороне:

— То, что Император помнит вашего старого слугу, уже является для него счастьем. Ваш старый слуга просто отдыхает дома и наслаждается семейным счастьем, и ему не о чем докладывать вам.

Отдыхает? Семейное счастье? Император был одновременно зол и смешон.

Кстати, тогда он отправил Су Цимина домой под предлогом выздоровления, но кто из присутствующих не знал, что у Су Цимина были лишь поверхностные раны, которые зажили бы максимум за месяц? А он "выздоравливал" уже десять лет и до сих пор об этом говорит, чтобы заткнуть ему рот.

А ещё семейное счастье, да ладно, он прекрасно знал о делах семьи Су. Дети и внуки были близки с госпожой Лу и избегали его, как тигра. Рядом с ним была только одна глупая внучка, а теперь ещё и племянник-внук, который приехал всего несколько дней назад и уже показал ему своё недовольство. И он ещё смеет говорить о семейном счастье, не боясь, что ветер выбьет ему зубы.

Ладно, с этим грубияном не стоит ходить вокруг да около, иначе до темноты ничего не объяснишь.