Глава 4

Глава 4

Этот небольшой дворик был тихим и изящным, простым, но со вкусом.

Во дворе стоял каменный стол с несколькими каменными скамьями. За столом сидели двое.

Один из них — новый чиновник деревни, юноша в черном ханьфу, которого Вэнь Чу видела ранее.

Другой — худенькая девочка в простой одежде, Вэнь Чу, пришедшая заключить сделку.

На столе лежал исписанный лист бумаги с красным отпечатком пальца.

Кроме того, на столе было разложено несколько листов бумаги сюань, рядом лежали кисть, тушь и тушечница.

Юноша взял исписанный лист, бегло просмотрел его и поднял взгляд на сидящую напротив Вэнь Чу.

Он приподнял бровь и спокойно спросил:

— И это все, зачем ты пришла?

Ранее он задал ей несколько вопросов и понял суть дела.

По всей видимости, приходившая сегодня старушка была бабушкой этой девочки. Но, как говорится, что написано пером — не вырубишь топором: земля теперь принадлежала ему.

Сказав это, он протянул лист девочке.

Взяв бумагу, Вэнь Чу просмотрела ее и поняла, что это документ на право собственности на землю.

Бабушка действительно продала землю, не в аренду, а окончательно.

Подумав об этом, Вэнь Чу еще больше утвердилась в своем мнении об этом чиновнике.

Неужели он действительно мог так поступить и в итоге остаться ни с чем?

Хотя иероглифы были сложными, в целом смысл был понятен.

Вэнь Чу положила документ обратно на стол.

— Да,

Юноша тихо рассмеялся, глядя на наивную девочку.

— Ты хочешь вернуть землю?

Вэнь Чу кивнула, ее ясные глаза не отрывались от юноши.

Се Ю стало не по себе под таким пристальным взглядом. Ему казалось, что эта девчонка вот-вот что-то выкинет.

Даже когда он был в опале во дворце, на него никто так не смотрел.

Он потер нос и неловко произнес:

— Эта земля теперь моя.

Если только она не заплатит, но ему не нужны были деньги, так что этот вопрос даже не обсуждался.

Се Ю заметил, что, хотя эта девочка и выросла в глухой деревне, выглядела худой и недоедавшей, но мыслила она очень четко и ясно.

Более того, зная, что он чиновник, она не пыталась ему льстить, а говорила прямо по делу, совсем не так, как староста и другие.

Се Ю смотрел в ее ясные глаза и думал, что в этих темных глазах словно сияют тысячи звезд.

Выслушав чиновника, Вэнь Чу хитро прищурилась.

— Я знаю, но кто сказал, что я не могу ее использовать?

Се Ю опешил.

— Просто нужно немного изменить подход,

Вэнь Чу махнула рукой.

— Раз земля теперь твоя, могу я ее арендовать? Я буду платить тебе за это.

— Я собираюсь посадить на этой земле фруктовые деревья, чтобы принести пользу Лосицунь, — вставил Се Ю, но в его голосе уже не было уверенности.

Его глаза выражали замешательство, и он снова потер нос.

Казалось, он всегда делал это, когда чувствовал себя неловко.

Отец-император упрекал его в отсутствии амбиций и нежелании заниматься государственными делами.

Но ему нравились эти живописные места, и он хотел заняться здесь земледелием, чтобы улучшить жизнь местных жителей.

Едва он закончил говорить, Вэнь Чу подняла на него глаза с недоумением.

— Как ты добрался до Лосицунь? Сколько времени это заняло?

Эта серия вопросов задела Се Ю за живое.

Он приехал на карете, но ближе к деревне пришлось пересесть на лошадь, потому что дорога была слишком ухабистой.

Путешествие заняло несколько дней, и лошадь тоже устала и получила травмы.

Се Ю промолчал.

Неужели все так, как было в книге, и этот мелкий чиновник действительно ничего не смыслит в торговле?

Вэнь Чу продолжила свой анализ:

— Если дорога такая плохая, как ты будешь перевозить фрукты? Они ведь испортятся по дороге. Кому они тогда будут нужны?

Ее профессиональные знания подсказывали, что фруктовые деревья обычно сажают недалеко от городских стен, чтобы можно было быстро доставить урожай.

Тем более в древние времена, когда транспорт был плохо развит, а технологий хранения продуктов не существовало.

— Ты думаешь, что рядом со столицей нет торговцев фруктами? И что фрукты из нашей деревни будут чем-то особенным? Не говоря уже о том, сколько времени нужно, чтобы вырастить фруктовые деревья.

После этого потока вопросов Се Ю окончательно растерялся и начал сомневаться в себе.

Неужели у него действительно нет способностей к этому делу?

Казалось, в словах девочки был смысл.

Наконец, Се Ю перестал «притворяться». Похоже, местные жители разбирались в этом вопросе лучше.

Он опустил глаза, словно сраженный наповал.

Тихим, настороженным голосом он спросил:

— Почему я должен тебе верить?

В его голосе не было уверенности, но он все еще пытался сохранить лицо.

Видя его состояние, Вэнь Чу еще больше утвердилась в своей правоте. Похоже, она почти убедила этого человека, и дальше будет легко.

Простак,

подумала про себя Вэнь Чу.

Затем она взволнованно сказала:

— Ты можешь нанять меня! Я буду выращивать урожай, а ты его забирать!

Се Ю резко поднял голову. Видя энтузиазм девочки, он потер нос, чувствуя, что его обвели вокруг пальца.

Он прищурился и спросил:

— И я должен просто взять и поверить тебе на слово? С чего бы это? Ты всего лишь девчонка, и не похоже, чтобы ты умела работать в поле. Если ты так настаиваешь, расскажи мне свой план.

Говоря это, он посмотрел на лежавшие рядом бумагу, кисть и тушь, думая, что, если все получится, нужно будет составить несколько договоров.

Услышав эти полные недоверия слова, Вэнь Чу возмутилась. Ее можно было ругать, но нельзя было сомневаться в ее профессионализме!

Раз так, пусть этот парень увидит, обманывает она его или нет.

Она выбрала две высокоурожайные культуры, которые не слишком шокировали бы Се Ю, и начала рассказывать:

— Ты знаешь, что такое картофель? Знаешь, что такое батат? Знаешь, насколько они питательны и сколько людей они могут спасти от голода?

Ее голос был довольно мягким, но Се Ю показалось, что она несет какой-то бред.

Он никогда не слышал ни о каком картофеле, ни о батате.

Се Ю покачал головой. Недоверие в его глазах уменьшилось, но появилось замешательство.

Неужели эта девчонка лжет?

Просто чтобы обмануть его?

Видя его реакцию, Вэнь Чу улыбнулась. Вот и хорошо, что он не знает.

Затем ее лицо стало серьезным, и она заговорила с какой-то особой уверенностью.

Ее голос звучал твердо и четко:

— Знаешь ли ты, что в мире существует особый вид риса, не такой, как обычный, а с очень высокой урожайностью!

Зрачки Се Ю сузились, и он сам того не замечая выпрямился.

Насколько высокой была эта урожайность, Вэнь Чу выразила в цифрах, которые Се Ю даже представить себе не мог!

Неужели это правда?

Если бы это было правдой…

Хотя он и не интересовался властью и хотел лишь найти свое утопическое место, где мог бы провести остаток жизни,

но каждый раз, видя, как люди голодают и просят милостыню на улицах, как умирают от голода во время неурожая, он испытывал жалость.

И еще — чувство ответственности.

Ведь Цюй Юань писал: «Вздыхаю тяжко и слезы роняю, скорбя о народе, чья жизнь так трудна».

Когда-то и он мечтал изменить мир, но теперь эти мечты поблекли, хотя и не исчезли совсем.

Все его амбиции и стремления были уничтожены в этом холодном и коварном дворце.

Се Ю долго молчал.

Затем он услышал голос девочки:

— Я не обманываю тебя, я могу это сделать, — ведь у нее были семена из другого мира.

Вэнь Чу видела, как Се Ю выглядит одновременно ошеломленным и обрадованным.

Ей стало немного не по себе.

Она не сказала, что у нее есть мешочек с семенами, в котором есть все, что угодно.

Судя по книге, Се Ю был человеком, которому можно доверять.

Но почему-то он не интересовался политикой и даже не мог нормально заниматься торговлей или земледелием!

Какой бесполезный.

— Зато глупый и богатый, — пробормотала Вэнь Чу так тихо, что никто не мог ее расслышать.

Се Ю пришел в себя. Его радость передалась Вэнь Чу.

— Невероятно! Я никогда о таком не слышал! Ты сама это придумала?

— Нет, — Вэнь Чу не стала рассказывать про мешочек с семенами.

Видя, что Се Ю хочет докопаться до истины, Вэнь Чу покачала головой и больше ничего не сказала.

Се Ю был достаточно тактичен, чтобы сменить тему:

— А этот… картофель… кроме него, есть еще что-нибудь? Какая у них урожайность? Смогут ли они накормить жителей деревни? Можно ли их продать в столицу?

Хлоп!

Лист бумаги сюань шлепнулся на каменный стол прямо перед Се Ю.

Вэнь Чу больше ничего не говорила. Она улыбнулась, как маленькая хитрая лисичка.

— Мы договорились?

— Если договорились, можно подписать договор?

В самый разгар разговора эта девчонка вдруг замолчала. Се Ю почувствовал себя обманутым.

Ее слова казались слишком неправдоподобными, но почему-то ему хотелось ей поверить.

А вдруг… вдруг это правда?

Он потер нос.

— Ладно, поверю тебе на слово.

Затем он взял кисть, обмакнул ее в тушь и начал писать на бумаге сюань договор, который они только что заключили, — об аренде земли.

Вскоре чернила высохли.

Договор был составлен в двух экземплярах — один для Вэнь Чу, другой для Се Ю.

Вэнь Чу взяла свою копию и, глядя на изящные иероглифы, невольно восхитилась их красотой.

Они были не только красивыми, но и легко читаемыми.

В этой ситуации этот мелкий чиновник был заказчиком, а она — исполнителем, так что ей нужно было сделать все возможное, чтобы удовлетворить его требования.

Она подняла голову и спросила:

— А вам нужны еще какие-нибудь услуги? Например, чтобы вы первым попробовали урожай?

Глядя на девочку с ее невинно хлопающими большими глазами, Се Ю вспомнил, как она его только что обхитрила.

— Да иди ты…

— Не вздумай меня обмануть. Все записано, тебе не отвертеться, — предупредил Се Ю и поставил на договоре свою подпись.

Вэнь Чу присмотрелась. Два иероглифа — Се Ю.

Красивые, словно взмах дракона или полет феникса.

Затем Вэнь Чу размашисто поставила свою подпись, которая получилась кривой и корявой, как ползущий червяк.

Подписав, она довольно подула на бумагу и сравнила две подписи, которые разительно отличались друг от друга.

Вэнь Чу смущенно пробормотала:

— Ну, сойдет, сойдет…

Се Ю посмотрел на ее подпись, улыбка застыла на его лице, и он невольно похвалил:

— У вас… прекрасный почерк.