Глава 17: Положение при дворе

Принц Жуй не любил роскошь, и в его резиденции экономили на всем, на чем только можно.

Принц Жуй и его супруга питались скромно, и Лю Тун тоже не любил слишком соленую или острую пищу, так что обед прошел приятно.

После еды Чан Мучжи приказала убрать посуду и подать ароматный чай.

Принц Жуй спросил Лю Туна о его делах в резиденции наследного принца за последнее время.

Из-за особой благосклонности императора Юаньу, наследный принц обладал наибольшими ресурсами, и даже другие взрослые принцы, не получившие титула вана, служили под его началом — конечно, официально они служили наследному принцу, но втайне каждый из них имел свои мысли о том, какому вану они на самом деле верны.

Например, Девятый принц Лю Тун.

Его присутствие было малозаметным, но как бы там ни было, он был принцем и должен был служить императору.

Из-за своей «несчастливой» репутации император Юаньу тоже остерегался Лю Туна и не использовал его.

Однако наследный принц, видя его некоторую связь с принцем Жуй, взял его под свое крыло, чтобы получить дополнительную поддержку и использовать его для привлечения принца Жуй.

Но в более важных делах наследный принц, конечно, не позволял Лю Туну вмешиваться.

Лю Туну поручали лишь мелкие, незначительные дела.

— Ничего особенного, все как обычно, одни мелочи жизни.

— Самые крупные дела, проходившие через мои руки, не превышали нескольких сотен лянов.

Сказав это, Лю Тун замолчал на мгновение: — Хотя я не проверял бухгалтерские книги Министерства доходов о поступлении налогов в казну, но, по моим подсчетам, наследный принц присвоил из них по меньшей мере вот такую сумму.

Лю Тун показал пять пальцев, и принц Жуй понял с полуслова: — Он наживается за счет Министерства доходов.

Принц Жуй вздохнул и покачал головой: — Достойный наследный принц, а вынужден использовать деньги, чтобы завоевывать сердца людей… Принц Жуй всегда считал, что наследный принц слишком беспокоится.

Раз он наследный принц, законный и обоснованный наследник, зачем ему использовать такие низкие методы для захвата власти?

Если он будет добросовестно выполнять свои обязанности, остерегаться интриг других братьев и вести себя спокойно, то после смерти отца-императора трон будет его. Зачем же сейчас заниматься такими делами? Если отец-император узнает, это только подорвет его доверие к нему как к наследнику престола, и он потеряет благосклонность императора, что будет невыгодно.

Принц Жуй был проницателен, но не хотел говорить об этом наследному принцу.

Учитывая подозрительный характер наследного принца, если бы он сказал это, тот, вероятно, подумал бы, что у него самого есть виды на трон.

Благородный муж не стоит под опасной стеной. У него не было особой дружбы с этими старшими братьями, не говоря уже о том, что их матери в той или иной степени проявляли неуважение к его собственной матери. Принц Жуй тем более не хотел вмешиваться в их дела.

Пусть дерутся, если хотят.

Лю Тун кивнул и, подумав, сказал: — Есть еще кое-что, о чем в резиденции наследного принца не объявляли публично.

— О?

— Что такое?

— с любопытством спросил принц Жуй.

Лю Тун сказал: — Принцесса-консорт наследного принца беременна, но, кажется, ее пульс нестабилен, поэтому наследный принц не докладывал об этом.

Услышав это, Чан Мучжи сразу же заинтересовалась: — Принцесса-консорт наследного принца наконец-то забеременела?

Наследному принцу в этом году уже двадцать шесть или двадцать семь, но у него до сих пор нет законного сына. После замужества принцесса-консорт наследного принца родила подряд трех дочерей, и теперь, когда она снова беременна, наследный принц, естественно, надеется на сына.

— Это радостная новость.

Принц Жуй сказал: — Отец-император, узнав об этом, непременно обрадуется.

Лю Тун кивнул и, помолчав, тихо сказал: — Однако две лянди наследного принца должны забеспокоиться.

В резиденции наследного принца тоже не обязательно будет спокойно.

Наследный принц и император Юаньу действительно были отцом и сыном: у императора Юаньу было много наложниц, и в резиденции наследного принца их тоже было немало.

Император Юаньу брал наложниц для баланса при дворе, а наследный принц брал наложниц, чтобы привлечь различные силы.

В конце концов, у принцессы-консорт наследного принца не было сыновей. Если наследный принц в будущем взойдет на трон, эти женщины из его резиденции вполне могут стать хозяйками дворцов и матерями будущих императоров.

В заднем дворе резиденции наследного принца принцесса-консорт и две лянди имели самый высокий статус, и семьи, из которых они происходили, были самыми сильными сторонниками наследного принца.

Самое главное, что у принцессы-консорт наследного принца сейчас было только три дочери, и она не родила сына.

А у двух лянди наследного принца уже было по сыну.

Если принцесса-консорт наследного принца после беременности родит сына, это будет для них не очень хорошей новостью.

— Я же говорил: много женщин — много проблем.

Принц Жуй слегка усмехнулся, довольно насмешливо: — Посмотрите на отца-императора, и поймете: сколько наложниц в гареме, столько же сыновей и дочерей. Если заботишься об одних, то не можешь позаботиться о других, и со временем борьба приходит сама собой.

Чан Мучжи нежно похлопала его по руке.

Девятый принц скрестил руки, откинулся на спинку стула и помассировал виски.

Увидев это, Чан Мучжи невольно спросила с беспокойством: — Девятый брат, кажется, у тебя что-то на уме?

Лю Тун тихо ответил и, помолчав, сказал: — Сегодня я пришел в «Башню Пьяного Бессмертного», чтобы посмотреть, кто из сяньбийского посольства прибыл, чтобы заранее подготовиться. Неожиданно я услышал там дебаты.

Принц Жуй был проницателен и, услышав это, сказал: — Это касалось нынешнего перемирия и мирных переговоров с сяньбийцами?

Лю Тун кивнул: — Как обычно, разделились на две фракции. Одна считала, что действия двора разжигают агрессию сяньбийцев, не одобряла мирных переговоров и выступала за войну. Другая же считала, что такие действия двора демонстрируют величие великой державы и не видят в этом ничего плохого… — Дойдя до этого места, Лю Тун замолчал.

Он вспомнил ту пару брата и сестры, вспомнил слова той женщины.

— Пятый брат, — Лю Тун посмотрел на принца Жуй, — сяньбийцы каждые несколько лет воюют с нами. Как ты думаешь, они это делают только для того, чтобы получить от нас пропитание?

Принц Жуй с сомнением спросил: — Что ты имеешь в виду?

— Сегодня в «Башне Пьяного Бессмертного» я слышал, как одна женщина сказала, что корень войны между нашей Великой Вэй и сяньбийцами лежит в сяньбийцах.

— По дороге в резиденцию я тщательно обдумал это и пришел к выводу, что ее слова очень разумны.

Лю Тун задумчиво сказал: — Если бы сяньбийцы хотели получить от Великой Вэй только продовольствие и ткани, они могли бы предложить взаимную торговлю с Великой Вэй, чтобы прекратить военные действия и обеспечить своих пастухов.

В конце концов, все эти годы, когда сяньбийцы и Великая Вэй воевали, результатом всегда были мирные переговоры и передача зерна и тканей от Великой Вэй сяньбийцам.

Сяньбийцы должны понимать, что Великая Вэй не имеет намерений вторгаться в их земли.

Принц Жуй кивнул: — Верно.

— Пятый брат, ты помнишь, как однажды придворные просили отца-императора, не следует ли открыть торговый пункт на перевале Яньбэй для торговли с сяньбийцами?

У сяньбийцев есть скот и лошади, у Великой Вэй — зерно и ткани. Взаимный обмен мог бы прекратить войны.

Четыре года назад, когда сяньбийцы пришли в столицу после войны, наследный принц публично предложил им это, но сяньбийцы отказались.

Каждый раз в холодные зимы сяньбийцы все равно вторгаются на перевал Яньбэй… — Лю Тун посмотрел на принца Жуй: — Пятый брат, как ты думаешь, сяньбийцы действительно ксенофобы и не хотят, чтобы Центральные равнины ассимилировали их постепенно, или же… у сяньбийцев есть другие амбиции?

Принц Жуй, услышав это, улыбнулся и сказал: — У сяньбийцев нет такой смелости.

Численность сяньбийцев ограничена, и у них нет превосходного оружия, в то время как наша Великая Вэй богата и сильна. Сяньбийцы, если захотят вторгнуться в Центральные равнины, будут совершенно бессильны.

Если они не глупы, то должны понимать это.

Лю Тун сказал: — Значит, сяньбийцы не хотят быть ассимилированы Великой Вэй?

— Скорее всего, так.

Принц Жуй кивнул: — Разве государство Бохай, существовавшее при основании Великой Вэй, после нескольких десятилетий ассимиляции не подчинилось Великой Вэй при покойном императоре?

Возможно, сяньбийцы просто не хотят повторить судьбу Бохая.

Лю Тун вздохнул.

— Тогда это разве не тупик?

Если бы отец-император мог отправить войска и разбить сяньбийцев так, чтобы у них больше не было намерений вторгаться, то людям в районе перевала Яньбэй не пришлось бы бояться зимой.

Принц Жуй, услышав это, невольно рассмеялся: — Отец-император не сделает этого. Он должен оставить сяньбийцев, чтобы они служили Великой Вэй точильным камнем.

Лю Тун был поражен.

Принц Жуй тихо вздохнул: — Проблема сяньбийцев не в том, что отец-император не может ее решить. Просто ему нужно использовать сяньбийцев, чтобы напомнить всем придворным чиновникам и нам, принцам, одну вещь: Великая Вэй — это не неприступная крепость, и не все в ней мирно и процветающе.

Использовать сяньбийцев для предупреждения — вот глубокий замысел отца-императора, чтобы напомнить Великой Вэй не ценить гражданские дела, пренебрегать военными и не задерживать обучение войск.

Принц Жуй поднял голову, посмотрел на Лю Туна и спросил: — Раз ты помнишь события четырехлетней давности, то должен знать, что отец-император назначил наследного принца именно после отъезда сяньбийского посольства, верно?

Лю Тун кивнул.

— Я втайне думаю, что именно потому, что наследный принц публично предложил это сяньбийцам, отец-император и назначил его наследным принцем.

Принц Жуй тихо сказал: — Наследный принц — законный сын, и отец-император всегда его любил, но также знал, что его способности посредственны, поэтому долго не назначал его наследным принцем.

Что касается дела сяньбийцев, отец-император увидел «доброе сердце» наследного принца, который желал мира с сяньбийцами, поэтому и захотел передать ему империю.

Проблему сяньбийцев отец-император позволит наследному принцу решить после его восшествия на престол.

Это для того, чтобы помочь ему взойти на трон и дать ему политические достижения.

От таких предположений принца Жуй Лю Тун был поражен.

Он всегда знал, что его пятый брат очень умен, но не ожидал, что тот видит вещи так далеко вперед и мыслит так ясно.

Если бы пятый брат был наследным принцем, то будущая Великая Вэй… Подумав об этом, Лю Тун затаил дыхание и про себя выругал себя за такие мысли.

Пятый брат не хочет ввязываться в борьбу между наследным принцем и четырьмя другими ванами. Такие мысли совершенно недопустимы. Одно неосторожное движение — и разве это не навредит пятому брату?

Лю Тун сменил тему разговора о сяньбийцах и немного поболтал с принцем Жуй о повседневных делах.

Чан Мучжи, улучив момент, сказала Лю Туну: — Девятый брат, тебе уже двадцать, а в твоей резиденции все еще пусто. Когда ты уже женишься на принцессе-консорт, чтобы она могла управлять твоим домом?