Глава 9: Свершилось

Фан Шоучжан действовал быстро. Он не был просто зубрилой; хотя приведение в порядок приданого его жены было для него в новинку, он быстро освоился.

Если бы он не взялся за это, ничего страшного, но когда он взялся, его охватил невыносимый стыд.

Шэнь Ши все еще находилась под надзором в резиденции хоу Аньюаня, и Фан Шоучжан не смел медлить. Он перевел всю недостающую часть приданого в серебро и отправил его обратно семье Чан.

А те свадебные подарки, что семья Фан изначально дала Чан Жунчжи, семья Чан уже давно вернула.

Это сравнение заставило Фан Шоучжана еще больше провалиться сквозь землю от стыда.

Далее предстояло отправиться в магистрат и зарегистрировать расторжение брака.

Фан Шоучжан снова увидел Чан Жунчжи.

Он не знал, было ли это его воображением, но ему казалось, что Чан Жунчжи, покинувшая семью Фан, больше не выглядела такой болезненной и раздражающей, как раньше.

Теперь Чан Жунчжи словно избавилась от несчастья; она была веселой и сияющей, и один ее вид вызывал радость.

Вспоминая все те мелочи и пустяки, которые он слышал от слуг, когда приводил в порядок приданое Чан Жунчжи, глаза Фан Шоучжана становились все более глубокими.

Получив документ о расторжении брака, семьи Фан и Чан перестали быть родственниками.

Сяо Хань Ши аккуратно убрала документ о расторжении брака и с полуулыбкой сказала: — Старая госпожа Фан, мы прощаемся. Следующая наша встреча, боюсь, состоится, когда господин Фан достигнет третьего ранга. Это звание нелегко получить, надеюсь, вы сможете выдержать.

Титул хоу Аньюаня должен был передаваться по наследству с понижением в ранге, начиная с Чан Цзиншаня. Сяо Хань Ши, как жена Чан Цзиншаня, была маркизой первого ранга и имела право на аудиенцию у императорских особ.

Слова Сяо Хань Ши ясно давали понять, что отныне она, представляя семью Чан, не собирается больше иметь никаких дел с семьей Фан. Если хозяйкам двух семей суждено было встретиться, то только на дворцовом банкете. А Фан Шоучжан был всего лишь чиновником пятого ранга; только когда он достигнет третьего ранга, и если будет императорский указ о банкете, его семья будет иметь право войти во дворец на пир.

Оставалось только гадать, будет ли Шэнь Ши еще жива, когда Фан Шоучжан станет чиновником третьего ранга.

Сказав это, Сяо Хань Ши усмехнулась, не стала больше болтать и увела Чан Жунчжи обратно в резиденцию хоу.

Шэнь Ши и Фан Шоучжан, мать и сын, остались с очень мрачными лицами.

— Это всего лишь маркизат, который будет понижен в ранге, чего тут важничать? Когда мой сын получит повышение и женится на... — не успела Шэнь Ши закончить свою жалобу, как Фан Шоучжан холодно прервал ее: — Матушка, что бы вы ни хотели сказать, скажите это, когда вернемся в резиденцию.

После паузы Фан Шоучжан сказал: — Сын попросил старую матушку из резиденции наследного принца приехать и служить здесь. В будущем все дела в задних покоях резиденции будут зависеть от нее. Матушка, помните, что вы должны относиться к ней с уважением.

У Шэнь Ши перехватило дыхание, и ее глаза расширились.

Чан Жунчжи не знала о дальнейших изменениях в семье Фан, но Сяо Хань Ши, к счастью, держала семью Фан под наблюдением, так что она была прекрасно осведомлена о том, что Фан Шоучжан привел человека из резиденции наследного принца.

Вернувшись в резиденцию хоу, Сяо Хань Ши рассказала об этом Чан Жунчжи как о шутке.

— Этот Фан Шоучжан не совсем потерял рассудок. Полагаю, когда он сам пересчитывал твое приданое, он осознал все махинации в задних покоях своей семьи. Боюсь, теперь эта старая госпожа не только скрежещет зубами от злости, но и вынуждена притворно улыбаться и хорошо относиться к этой старой матушке.

Чан Жунчжи улыбнулась, подала горячий чай Сяо Хань Ши и тихо сказала: — Разве не так? Старая госпожа хотела управлять домом, но теперь власть перешла к чужаку, да еще и к человеку из резиденции наследного принца. Она не смеет пренебрегать ею и может лишь стиснуть зубы и терпеть. Впрочем, если она успокоится, то жить в достатке будет несложно.

Сяо Хань Ши усмехнулась, взяла чай и отпила глоток: — С ее характером, она вряд ли успокоится. Посмотрим, семья Фан недолго будет в покое.

Чан Жунчжи улыбнулась и согласилась: — Как бы они ни бушевали, это нас больше не касается. Можно лишь посмеяться над этим.

Сяо Хань Ши посмотрела на Чан Жунчжи, помолчала немного и сказала: — Поскольку развод уже состоялся, я все объясню твоей наложнице. Если она все еще не сможет смириться, тебе придется ее утешить.

Чан Жунчжи подумала о Юэ Ши и почувствовала укол грусти.

— Это не срочно, но есть другое дело, которое срочно, — Сяо Хань Ши слегка нахмурилась, поставила чай и сказала: — Вчера твоя старшая сестра прислала человека и сказала, что она лично доложила об этом старой госпоже. Поскольку слово «развод» вышло из моих уст, старая госпожа не станет открыто возражать, чтобы не опозорить меня. Но она, которая так хорошо молилась Будде, услышав об этом, собирается вернуться в резиденцию. Похоже, она хочет поскорее найти тебе подходящего мужа и выдать тебя замуж.

Чан Жунчжи была ошеломлена.

Старая госпожа Хань, прародительница всей резиденции хоу Аньюаня, была строгой и решительной. Вероятно, из-за возраста она стала несколько старомодной и всегда высказывала недовольство, когда слышала о разведенных или повторно вышедших замуж женщинах.

Неужели старая госпожа считает, что она позорит репутацию семьи Чан? Чан Жунчжи невольно занервничала.

Сяо Хань Ши взглянула на нее и утешила: — Не волнуйся, старая госпожа больше всего ценит репутацию семьи и не выдаст тебя замуж за кого попало. Твоя старшая сестра, в конце концов, принцесса-консорт, и даже ради нее она не станет искать ненадежного человека в зятья принцу Жуй.

Чан Жунчжи улыбалась внешне, но внутри у нее все скрутилось. Похоже, ее идея жить на чужой счет в родительском доме была обречена на провал.

Действительно, она была замужем два года и ей уже исполнилось семнадцать. Некоторые богатые семьи баловали своих дочерей, и не было ничего необычного в том, чтобы девушки выходили замуж в восемнадцать или девятнадцать лет, тем более что нравы в Великой Вэй были свободными, и никто ничего не говорил. Но старая госпожа была традиционной и старомодной; как она могла позволить ей долго оставаться дома? Но действительно ли ей нужно было следовать указаниям старой госпожи? Чан Жунчжи чувствовала себя неловко и растерянно, опасаясь, что она только что выбралась из логова тигра, чтобы попасть в волчье логово.

В конце шэньши Юэ Ши с красными глазами пришла во двор Чан Жунчжи, взяла ее за руку и ничего не говорила, лишь время от времени всхлипывала и вытирала слезы платком.

Чан Жунчжи могла лишь мягко уговаривать ее: — Наложница, вы, должно быть, слышали от госпожи? Люди из семьи Фан нехорошие, и если бы я осталась там, боюсь, мне бы недолго оставалось жить. Вы должны радоваться за меня, что благодаря госпоже я смогла уйти из семьи Фан.

Юэ Ши погладила лицо Чан Жунчжи, всхлипнула и затем сказала: — Третья госпожа натерпелась горя.

— Нет, разве наложница не любит меня? — Чан Жунчжи улыбнулась и прижалась к Юэ Ши: — Теперь, когда я вернулась, я смогу провести с вами еще некоторое время, наложница.

На лице Юэ Ши наконец появилась легкая улыбка: — Госпожа сказала, что старая госпожа возвращается, и, вероятно, она будет решать твою судьбу. Взгляд старой госпожи лучше, чем у господина.

Чан Жунчжи на мгновение потеряла дар речи.

Если бы хоу Аньюань услышал слова Юэ Ши, он, вероятно, обиделся бы. Но то, что сказала Юэ Ши, было чистой правдой.

Сяо Хань Ши была выбрана для хоу Аньюаня семьей Хань. Юэ Ши и Цянь Ши также стали наложницами только после одобрения семьи Хань. За эти годы задний двор резиденции хоу Аньюаня был безупречен, без каких-либо грязных дел, что избавило их от гораздо больших хлопот, чем другие знатные семьи.

В тот год, когда Чан Мучжи, старшая законная дочь хоу Аньюаня, достигла брачного возраста, Чан Цзиншань приглянулся лучший ученый, сдавший императорские экзамены в прошлом году. Но семья Хань категорически не согласилась, вместо этого устроив так, чтобы Чан Мучжи успешно вышла замуж за Пятого принца, который тогда еще не был принцем Жуй.

Позже тот лучший ученый взял трех жен и четырех наложниц, а отцы и братья его наложниц совершали злые деяния под его именем, что дошло до ушей императора Юаньу, и лучший ученый больше никогда не получал важных должностей. Принц Жуй, напротив, был безмятежным и нетребовательным, у него было мало женщин в заднем дворе, и он очень ценил свою законную жену. Позже он был пожалован в принцы. Чан Мучжи также родила подряд трех сыновей. Кто бы не сказал, что Чан Мучжи удачно вышла замуж? Это был один случай.

Муж второй старшей сестры Чан Жунчжи, Чан Циньчжи, Ли Чэнсюэ, также был выбран старой госпожой.

Ли Чэнсюэ происходил из резиденции гуна Чжэньго; хотя он был сыном наложницы, он был прилежным и амбициозным, но из-за своего статуса сына наложницы он не мог выделиться. В то время несколько других знатных семей, многие с законными сыновьями, также добивались руки Чан Циньчжи. Чан Циньчжи была изумительно красива, служила женским чиновником при дворе, и ее талант был настолько выдающимся, что она даже получила похвалу от императора Юаньу. Кто бы не хотел жениться на такой женщине? Тем не менее, среди стольких людей, Чан Циньчжи сама выбрала Ли Чэнсюэ, с которым у нее были контакты.

Хоу Аньюань не хотел, чтобы его дочь вышла замуж за сына наложницы из герцогской резиденции, но старая госпожа отчитала его, сказав, что у него «длинные волосы и короткий ум», как у женщины. Хоу Аньюань был основательно отчитан и мог лишь позволить старой госпоже решить судьбу его второй дочери.

Ли Чэнсюэ был и способным, и удачливым. На второй год их брака тунчжи Ханчжоу внезапно скончался от старой болезни, и император Юаньу назначил Ли Чэнсюэ на эту должность. Перед отъездом супругов Чан Циньчжи была диагностирована беременность. Опасаясь, что дорога будет слишком тяжелой, они планировали отправить двух служанок сопровождать Ли Чэнсюэ в Ханчжоу. Неожиданно Ли Чэнсюэ немедленно поклялся, заявив, что никогда не возьмет наложницу. В итоге Ли Чэнсюэ и Чан Циньчжи отправились в Ханчжоу вместе, и Чан Циньчжи позже родила сына, окончательно закрепив свое положение жены тунчжи. Все в столице говорили, что сестры Чан удачно вышли замуж, но на самом деле это было в значительной степени благодаря проницательному взгляду старой госпожи.

Однако, когда пришло время выдавать замуж Чан Жунчжи, старая госпожа была нездорова и отправилась в монастырь Пушоу для восстановления, поэтому брак Чан Жунчжи был организован Сяо Хань Ши.

Хоу Аньюань чувствовал, что он не имел права голоса в браках двух своих дочерей, поэтому он приложил все усилия, чтобы найти хорошего мужа для Чан Жунчжи. В результате ему приглянулся Фан Шоучжан.

Хоу Аньюань считал, что у Фан Шоучжана большое будущее, и поскольку Фан Шоучжан происходил из бедной семьи, он предположил, что тот будет опасаться влияния резиденции хоу Аньюаня и не посмеет плохо обращаться с Чан Жунчжи, таким образом, он принял решение о выборе этого зятя.

Хотя Сяо Хань Ши считала этот брак не идеальным, она не могла пойти против его воли, поэтому выдала Чан Жунчжи замуж за семью Фан.

После того как старая госпожа поправилась и вернулась, она также посчитала Фан Шоучжана неплохим человеком. В течение следующих двух лет Чан Жунчжи ни разу не сказала ничего плохого о семье Фан, но было очевидно, что она все реже возвращалась в родительский дом, и каждый раз, когда она приезжала, она выглядела все худее. Старая госпожа начала ворчать, что ей нехорошо живется в семье мужа. Хоу Аньюань оставался неубежденным. Однако факты доказали, что хоу Аньюань действительно плохо разбирался в людях. Чан Жунчжи провела два легких дня в родительском доме, а на третий день старая госпожа вернулась в резиденцию.