Несколько охранников Павильона Ваньбао преградили им путь, вопросительно глядя на управляющего.
Ци Жуй, застигнутая врасплох, изменилась в лице. Шэнь У выхватила меч, готовая проложить себе дорогу силой.
— Пропустите, пропустите! — сказал управляющий, подходя к ним с улыбкой. Он бросил взгляд на Хуан Санье, который лежал без сознания, и приказал охранникам убрать его, чтобы не портил вид.
Охранники расступились. Ци Жуй облегченно вздохнула, но, собираясь уходить, увидела перед собой человека, преградившего ей путь.
Это был тот самый мужчина, который отрубил Хуан Санье руку.
Она застыла на месте, ее ладони вспотели.
Шэнь У тоже нервно сглотнула. Она понимала, что вряд ли сможет победить этого человека.
Вокруг стояла тишина. Ци Жуй медленно обернулась и увидела позади себя высокую фигуру. Мужчина смотрел на нее пристальным взглядом.
— Почему ты убежала? — спросил он мягким голосом.
— Вы… Вы ошиблись! — ответила она, понизив голос и прикрывая лицо рукой.
Ноги ее, однако, сами собой отступали назад.
Шэнь У нахмурилась, кашлянула и, наклонившись к Ци Жуй, прошептала: — Отклеились.
Ци Жуй замерла, машинально дотронувшись до лица. Накладные усы исчезли.
Видя, что мужчина приближается, она схватила Шэнь У за руку. — Я… Я вышла без разрешения родителей. Если они узнают, что я была в таком месте, они очень рассердятся. Поэтому… Мне нужно срочно вернуться.
Но мужчина продолжал приближаться, и она, не в силах сдвинуться с места, опустила голову.
— Ты меня боишься? — спросил Хэ Янь, глядя на ее маленькое личико.
Шэнь У, почувствовав, как Ци Жуй сжала ее руку, поморщилась. Она не знала, что у этой девчонки такая сильная хватка.
Ци Жуй подняла голову и, натянуто улыбнувшись, сказала: — Я… Я просто давно не видела Ваше Высочество и… не сразу узнала вас.
Несмотря на мужскую одежду и собранные волосы, она выглядела совсем юной. Ее милое личико, обрамленное черными волосами, и ясные глаза выражали смущение.
Хэ Янь нахмурился. Ваше Высочество?
Один из чиновников узнал в одной из девушек дочь герцога Шэнь. Тогда вторая, должно быть, принцесса Чаоян. Куда бы ни пошли эти две, всюду возникали проблемы.
— Что ты здесь делала? — спросил он, бросив взгляд на громил.
Люди Хуан Санье почувствовали холодок в спине и решили поскорее уйти. После того, что случилось с их хозяином, им явно не поздоровится.
Ци Жуй вспомнила о браслете, но его нигде не было видно.
— У моей мамы скоро день рождения, и я хотела купить ей подарок. Мне понравился коралловый браслет, но этот человек хотел его отобрать. Он начал угрожать, и мне… Мне пришлось защищаться.
Она говорила с серьезным видом, а Шэнь У согласно кивала. Люди Хуан Санье бросились бежать, но управляющий приказал охранникам их задержать.
— Госпожа, это ваш браслет? — спросил управляющий, подходя к Ци Жуй с шкатулкой в руках и подобострастно улыбаясь.
Ци Жуй, вспомнив про отклеившиеся усы, поджала губы и взяла шкатулку. Внутри лежал тот самый коралловый браслет. Он был еще красивее, чем ей показалось сначала.
— Прошу прощения за доставленные неудобства, госпожа. Мы обязательно накажем этих хулиганов и отправим их в тюрьму, — сказал управляющий.
Хотя он и не знал, кто эта переодетая девушка, но, судя по тому, как к ней относился девятый принц, он не мог позволить себе ее обидеть.
— Мне… Мне нужно идти. А то мама будет волноваться, — сказала Ци Жуй, крепко прижимая к себе шкатулку и не поднимая глаз.
— Уже поздно. Я провожу тебя, — сказал Хэ Янь, словно не замечая ее отчужденности, и посмотрел на темное небо.
Чиновники, стоявшие позади, отводили взгляды. Разве принцесса Чаоян не должна была стать женой наследного принца?
В последние годы армия на границе находилась под командованием девятого принца, который пользовался благосклонностью императора. Поэтому ситуация в столице изменилась, и партия наследного принца уже не была такой влиятельной. К тому же, был еще и третий принц, чья семья обладала большой властью.
Они просто хотели наладить отношения с девятым принцем. Кто знает, как все обернется в будущем? Подружиться с ним точно не помешает.
— Не нужно! Я сама доберусь! — воскликнула Ци Жуй и, не оглядываясь, быстро ушла.
Фан Цзю, посмотрев ей вслед, начал догадываться, кто она такая, и очень удивился.
— Пусть кто-нибудь проследит за ней, — тихо сказал Хэ Янь, скрывая свои чувства.
Фан Цзю тут же приказал двум охранникам незаметно следовать за девушкой. Хотя в столице было довольно безопасно, никто не мог гарантировать, что ей не встретятся какие-нибудь бандиты.
— А что делать с этими? — спросил он, указывая на людей Хуан Санье.
— Убейте, — холодно ответил Хэ Янь.
Люди Хуан Санье, которых держали охранники, в ужасе расширили глаза. Чиновники тоже сглотнули. Похоже, с этим девятым принцем шутки плохи.
Фан Цзю кивнул и сделал знак охранникам.
Он уже несколько лет служил принцу и знал, что каждый месяц из столицы приходит письмо. Сначала он думал, что это какая-то секретная информация, и никогда не пытался его прочитать. Но однажды он случайно увидел открытое письмо, и не мог поверить своим глазам.
В письме подробно описывалась жизнь принцессы Чаоян. Все эти письма хранились в специальном сундуке с секретным замком, к которому никому не разрешалось подходить.
Тогда он понял, что принцесса Чаоян — это тайная слабость принца.
Расставшись с Шэнь У на перекрестке, Ци Жуй вернулась в поместье генерала. К счастью, мама не стала ее искать. Переодевшись, Ци Жуй сразу же легла спать.
Но мысли ее путались, и она долго не могла уснуть.
Оказывается, брат Янь не забыл ее…
Нет, нет, даже если и не забыл, что с того? Может быть, он просто смеется над ее детской наивностью. Это были всего лишь детские игры, и не стоит придавать им значения. Не нужно волноваться.
Да, она выйдет замуж за наследного принца, и нельзя допустить, чтобы он или мама заподозрили что-то неладное.
Она никак не ожидала встретить его в таком месте.
Брат Янь был таким красивым…
Ци Жуй хлопнула себя по лбу. Она чувствовала себя легкомысленной девчонкой. Разве ей мало было детского урока?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|