Глава 4: Повелителю вечно не везёт

Хуньдунь вернулся. Вернулся, чтобы выпустить двоих своих подчинённых из карцера и отправить их отмывать крышу.

— Эх, человеческие дети такие надоедливые! Если сюда налетят мухи, я вас всех уничтожу!

Но он не знал, что, пока он был занят своими делами, двое ёкаев, которым он поручил проводить Цзян Люэра, задумали неладное.

Хуньдунь не объяснил, почему нельзя причинять вред Цзян Люэру, поэтому двое ёкаев, естественно, не понимали истинной причины. Они, вероятно, подумали, что у Повелителя и ребёнка за одну ночь возникли какие-то чувства. Например, что он вдруг решил усыновить маленького монаха, хотя это звучало неправдоподобно…

— Слушай, — начал Ёкай А, — если мы избавимся от этого маленького монаха, Повелитель ведь ничего не узнает.

Он думал, что говорит тихо, но разве грубый голос ёкая может быть тихим? Цзян Люэр навострил уши и украдкой подслушивал.

— Не замышляй ничего плохого! Повелитель велел нам проводить его вниз с горы!

— Притворяешься таким правильным! Разве ты не хочешь? Или решил вместе с Повелителем заняться самосовершенствованием?

Ёкай Б немного засомневался, а Ёкай А с похотливым выражением посмотрел на Цзян Люэра:

— Маленький монах… Сколько лет я не пробовал детей… Ц-ц-ц… Сегодня сможем полакомиться…

Цзян Люэр очень испугался, но быстро взял себя в руки. Он подпрыгнул, пытаясь схватить Глупышку, которую нёс на спине Ёкай А. Глупышка ничего не понимала и улыбалась во сне.

— Эй, мелкий, ты что делаешь?! — рявкнул ёкай.

— Вижу, вам тяжело нести Глупышку, хочу помочь, — ответил Цзян Люэр, почесывая голову.

Более простодушный Ёкай Б поверил и сказал:

— Брат, ты устал? Я могу помочь тебе нести.

Ёкай А ударил его, Ёкай Б разозлился и ответил ударом. Между ними, точнее, между двумя ёкаями, завязалась драка! Когда они снова обернулись, Цзян Люэра уже и след простыл! Маленькую девочку тоже забрали!

Ёкаи остолбенели.

Цзян Люэр, неся Глупышку на спине, бежал со всех ног, спотыкаясь и падая. То ли от тряски, то ли от чего-то ещё, Глупышка начала громко плакать. Цзян Люэр боялся, что её плач привлечёт ёкаев, и боялся, что девочка заболела. Где же найти врача в этой глуши? Задумавшись, он не заметил рыхлую землю под ногами и провалился. Под землёй оказался какой-то грот! И он вместе с корзиной и Глупышкой полетел вниз.

К счастью, внизу, по непонятной причине, оказалась огромная ледяная глыба. Цзян Люэр съехал по ней вниз, не получив никаких травм. Внизу он увидел что-то, похожее на руку, и, заинтересовавшись, приложил к ней свою руку.

В тот же миг огромная ледяная глыба раскололась на части с оглушительным треском. Цзян Люэр присел, закрывая собой Глупышку. Когда он открыл глаза, перед ним упали две ноги, покрытые шерстью, совсем не похожие на человеческие. Их обладатель был наполовину погребён под камнями, виднелись только ноги. Цзян Люэр наклонился и услышал приглушённый голос:

— Вытащи меня…

Он вытащил обезьяну.

В чаще леса, в пещере, обезьяна… Любой бы подумал, что это ёкай. Цзян Люэр, только что выбравшийся из логова ёкаев, был очень насторожен. Он хотел спросить, кто перед ним, но его внимание привлёк зелёный объект, упавший с неба.

Ой, нет, это был не объект, а те самые два зелёных ёкая, которые хотели его съесть.

— Маленький монах, ты довольно быстро бегаешь, хе-хе, — сказал один из них. — Но всё равно не убежал, да ещё и привёл нас к обезьяне… Хе-хе-хе, обезьянье мясо тоже неплохо. Такая большая, надолго хватит.

Цзян Люэр увидел, как потемнело лицо обезьяны. Та, немного помолчав, закричала:

— Какая наглость! Хотите съесть дедушку Суня?! Я — Цитянь Дашэн Сунь Укун!

Этот крик оглушил Цзян Люэра, ошеломил двух ёкаев и выплеснул всю накопившуюся за сотни лет заточения ярость Сунь Укуна. Он почувствовал облегчение и хорошенько отдубасил двух ёкаев. Но, поскольку его наконец-то освободили, он был в хорошем настроении и не стал убивать этих мелких ёкаев, просто выпустил пар.

Он кричал и прыгал, взмывая в небо… но какая-то сила потянула его обратно, и он с грохотом упал на землю.

Цзян Люэр бросился к своему кумиру, чтобы помочь ему.

Ёкаи, получив взбучку, расстроились, их хрупкие сердца были разбиты, они обиделись и захныкали. Хныча, они вернулись к горе Учжишань, в дом Хуньдуня. Войдя, они увидели, что все дети уже собраны и сидят в большой плетеной корзине. Некоторые тихо плакали, некоторые хихикали, некоторые пытались выбраться.

Хуньдунь сидел и читал книгу. Из всех ёкаев в округе только он умел читать, поэтому никто не знал, что он читает. Если бы кто-то умел читать, то увидел бы на обложке большие иероглифы:

«Здоровое питание»

Однако это не помогло. Ни в одном рецепте не было младенцев, ни мальчиков, ни девочек. Хуньдунь, раздражённый, спросил единственную женщину-ёкая среди своих подчинённых:

— Ты знаешь, как готовить детей?

Женщина-ёкай подумала, что их просто едят, хватая за голову и откусывая. С незапамятных времён ёкаи так и поступали. Но она не могла сказать этого. Во-первых, потому что Хуньдунь, будучи Повелителем Сишань, очень не любил Цюн Ци, который тоже обитал в этих горах. Цюн Ци наказывал добро и поощрял зло, он был настоящим злобным чудовищем. Многие люди не любили ёкаев именно из-за него. Цюн Ци награждал плохих людей и съедал хороших, от головы до ног. Как и Хуньдунь, Цюн Ци имел две формы: странное существо, похожее на ежа, и большого тигра. Хуньдунь не любил Цюн Ци по двум причинам: во-первых, тот был слишком вызывающим и привлекал к себе много ненужного внимания, а во-вторых, обе формы Цюн Ци были довольно привлекательными. Тигр внушал страх, а ёж хотя бы был симпатичным, не то что Хуньдунь, одна из форм которого, хоть и была впечатляющей, но вторая превращала его в насекомое.

Была и другая причина, по которой женщина-ёкай не могла сказать, что детей едят с головы. Она знала, что их Повелитель очень капризный и чистоплотный. Для ёкая иметь такие странные качества — настоящее мучение.

Однако… Женщина-ёкай подняла голову, посмотрела на утончённого, изысканного Повелителя, который любил петь песенки, и не осмелилась ничего сказать.

У неё не было особого чувства прекрасного, но ей казалось, что вид Хуньдуня в человеческом облике, держащего ребёнка за ногу и откусывающего от него куски… будет слишком ужасен.