5 (Часть 1)

5

Так просто я последовала за ними в Дом Тун в Пекине, словно во сне.

Вскоре я поняла, что значит «войти в знатный дом — всё равно что погрузиться в море».

Дом Тун делился на Восточный и Западный. Восточный дом принадлежал Тун Гогану, а Западный — Тун Говэю.

Между двумя домами был переулок, который назывался «Переулок Дома Тун».

Хотя братья жили отдельно, общение между ними было очень удобным.

Их мать, Старая госпожа Тун, была ещё жива. Она жила в Восточном доме, постилась и молилась Будде, никого не принимала и никуда не выходила, ни во что не вмешивалась и ни с кем не встречалась.

Только в первый и пятнадцатый дни каждого месяца братья и их жёны, словно совершая поклонение Будде, кланялись и приветствовали её у дверей молельни.

Я жила в «Западном доме» Тун Говэя.

Тун Говэй смотрел на меня очень сложным взглядом, вероятно, чувствуя себя обманутым, но не мог ничего сказать.

Его жена, Вторая госпожа Хэ Хэли, тем более, никогда не смотрела на меня прямо.

Только Сяньэр была очень добра ко мне, что напомнило мне младшего брата из деревни Сяо.

В первый день, когда я сюда приехала, несколько служанок повели меня мыться. Я наотрез отказалась, и только после долгих препирательств они согласились, чтобы я помылась сама.

Сняв одежду, я посмотрела на выжженные на плече красные иероглифы «беглец» и чуть не скрипнула зубами.

Подняв голову, я увидела на подставке жаровню, в которой горел маленький раскалённый утюг.

Трескучие угли словно звали меня.

Я медленно подошла, взяла утюг.

Если бы мне пришлось выбирать снова, я бы ни за что так не поступила.

— А-а-а! — Плоть разорвалась, я почувствовала запах, похожий на запах жареного мяса, и закричала изо всех сил!

Плечо было перевязано.

Несколько служанок и старух-служанок накладывали мне лекарство и перевязывали с холодными словами, ругали меня за глупость, за то, что у меня мало счастья, и всячески намекали, говоря в основном то, чего я не понимала.

Я внимательно осмотрела: иероглиф «беглец» был выжжен так неаккуратно, что только иероглиф «человек» немного виднелся, должно быть, его было не узнать.

Не знаю, что эти слуги сказали Тун Говэю и его жене, наверное, просто сказали, что «обожглась» и всё.

Никто из них не обратил внимания.

Только Сяньэр приходила каждый день, и когда моя рана покрылась коркой, она приказала, чтобы с этого момента я жила вместе с ней.

В этом доме мой статус был очень неловким, и никто не знал, как меня называть.

Однажды маленькая служанка Нин'эр назвала меня «Чу гэгэ», и старшая служанка Цзипин гневно отчитала её: — Какую ещё госпожу ты называешь «гэгэ»! Разве она достойна?

Но когда кто-то называл меня по имени «Чусюэ» или «Чу гэ'эр», Сяньэр принимала важный вид и отчитывала: — Ама Чусюэ — мой дядя по роду! Она моя младшая сестра! Кто вы такие, чтобы сметь называть её по имени?

Все вокруг были в недоумении.

К счастью, в день зимнего солнцестояния вся семья собралась в Восточном доме Тун Гогана. Главная госпожа приказала маленькой служанке: — Отнеси эти сладости да гэгэ и Чу гэгэ.

Так наконец-то было официально установлено моё обращение: «Чу гэгэ».

«Гэгэ» — это всего лишь «девушка». Неужели так трудно назвать «гэгэ»? — холодно усмехнулась я про себя.

Позже я поняла, что та Пятая госпожа была из баои, изначально ханька, которую жёны Тун презрительно называли «южной варваркой».

Я, имеющая в себе кровь «южной варварки», конечно, не была достойна быть знатной маньчжурской «гэгэ».

Тьфу! К чёрту! — злобно крикнула я про себя пекинской руганью! Я, ваша бабушка, и не хочу быть вашей «гэгэ»! Что такого знатного в вас, маньчжурах? Разве ваша семья Тун не ханьцы?

Ругаться про себя — одно дело, но внешне, конечно, нельзя было ничего показывать.

Я по-прежнему сохраняла молчаливое выражение лица.

В тот день на семейном банкете произошло ещё одно событие, которое меня удивило. Тун Говэй, видимо, выпил лишнего за столом и громко сказал: — ...С сегодняшнего дня Чусюэ будет как моя родная дочь! Я должен быть достоин Куй У, он... — После долгих рассуждений о братских чувствах и благословениях предков, он велел мне подойти, взял меня за руку и заставил назвать его «ама», отчего я растерялась.

Сяньэр была очень довольна, она заставила меня поклониться.

Мне пришлось только назвать его.

Затем Сяньэр ещё радостнее потянула меня, чтобы я поклонилась её матери, заставляя меня назвать её «энян».

Я назвала, но Вторая госпожа всё равно ответила равнодушно.

Так семья Тун кое-как признала меня.

Не думайте, что я действительно стала «Чу гэгэ», равной Сяньэр. Мой статус был лишь немного выше, чем у служанки.

Я по-прежнему называла Сяньэр «гэгэ», а Тун Говэя и его жену — только «господин» и «госпожа».

Чёрт возьми! Я не переставала жалеть, что выбралась из тигриного логова и попала в волчье, просто сменила тюрьму с лучшей едой! Но и в тюрьме нужно выживать.

Каждый вечер перед сном я повторяла себе: живи хорошо, живи хорошо, Чжоу Вань.

С таким «долгосрочным планом» на душе стало не так тревожно, и я просто спокойно проживала дни.

Сяньэр каждый день читала по полдня, как мальчик.

Я была с ней, как сопровождающий ученик.

Я думала, что после почти двадцати лет учёбы в прошлой жизни, изучать эти вещи будет очень просто.

Но я ошиблась.

Сяньэр давно уже не учила «В начале человек добр по природе» и не читала «Сто фамилий» или «Тысячу иероглифов».

Она уже прочитала «Луньюй» и начала читать «Мэнцзы».

Я сидела рядом с ней каждый день, глядя на книги в традиционном переплёте, и глаза у меня чуть не вылезали из орбит.

После университета я больше не изучала систематически древнекитайский язык и историю. Хотя я часто слушала, как Гао Шицзюнь рассказывал стихи, оды и исторические анекдоты, я всегда воспринимала это как шутки и не изучала как науку.

Кроме того, что ещё больше меня расстраивало, так это то, что перед лицом традиционных иероглифов, похожих на небесные письмена, я стала неграмотной.

Перед тем как меня сбила машина, я читала одну книгу в традиционном написании — «Иньшуй цы».

Я очень жалела, что тогда не дочитала её.

К счастью, я была всего лишь сопровождающим учеником, и никто не следил за тем, как я учусь, так что я с удовольствием притворялась, кивая головой и коротая время.

— Чусюэ! О чём задумалась? Хватит тянуть.

Я не буду писать.

— Сяньэр отложила кисть и потянулась.

Встав, она сказала: — Пойдём, погуляем на улице.

Я поспешно отложила тушь и крикнула: — Сестра Цзипин, гэгэ не пишет.

Я провожу гэгэ в сад.

Из внутренней комнаты вышла шестнадцати-семнадцатилетняя старшая служанка и сказала: — Идите, только не подходите близко к воде, не поскользнитесь.

Возьмите тонкую куртку, весной ветер сильный.

Я на всё согласилась и только тогда вышла с Сяньэр в окружении четырёх-пяти маленьких служанок примерно моего возраста.

Сейчас уже середина весны, ивы и тополя свеже-зелёные, цветы повсюду цветут, сад и клумбы пёстрые, что радует сердце.

Один цветок — один мир. Время — не время прошлой жизни, и я — не прежняя я; только эта весна неизменно прекрасна, а цветы неизменно ярки.

Я прыгала и бегала впереди, не зная, смешаны ли в моём сердце ещё потеря и печаль, должна ли я радоваться этому яркому весеннему дню или грустить?

— Чусюэ, не беги так быстро.

— позвала меня Сяньэр сзади. — Как только выйдешь, сразу бежишь как сумасшедшая! Я вернусь и расскажу твоей сестре Цзипин.

— упрекнула она. — Подойди.

Посидим там немного.

Я обернулась, улыбнулась и подошла, взяв её за руку.

— Нин'эр, вы же хотели нарвать ивовых веток для плетения корзин? Идите нарвите, я подожду в беседке.

Сяньэр взяла меня за руку и побежала в беседку.

Несколько маленьких служанок, словно только этого и ждали, бросились к клумбам.

Я взяла лисий мех и постелила его на каменную скамью, села с Сяньэр.

Глядя вдаль, где Нин'эр и остальные ломали ивовые ветки, Сяньэр с улыбкой сказала: — Оказывается, повсюду цветут пурпурные и алые цветы...

— «Павильон пионов», — засмеялась я.

— Ты и это знаешь? — Сяньэр опустила голову и улыбнулась, сказав: — Несколько лет назад, когда энян брала меня во дворец на поздравление с днём рождения, я слышала это, мне очень понравилось.

Жаль, что сейчас государственный траур, нельзя слушать оперу.

Бедняжки, в такое несчастливое время у них нет никаких развлечений, только на Новый год и дни рождения они могут слушать оперу, чтобы развеяться.

Бедная маленькая Сяньэр.

— Ты была во дворце, чтобы поздравить Вдовствующую императрицу Цыхэ с днём рождения? — Это меня интересовало больше всего.

— Нет, тогда правил покойный император, и во дворце всем заправляла императрица Дуаньцзин.

У тётушки был низкий ранг, и она не пользовалась благосклонностью. Хотя у неё был Третий агэ, она не могла часто быть рядом с ним, это было очень печально.

В то время императрица Дуаньцзин была ещё императорской благородной супругой, и мы ездили поздравить её с днём рождения.

— Сяньэр небрежно сказала, а затем добавила: — Кто знал, что у императрицы Дуаньцзин не будет счастья, её Четвёртый агэ заболел оспой и умер, и она сама заболела оспой.

Я вдруг вспомнила старого монаха, который сделал мне прививку, он тогда сказал: «Фулинь, он умер в прошлом месяце».

Сяньэр увидела, что я задумалась, и легонько толкнула меня.

Я поспешно очнулась и сказала: — Оспа заразна.

И её нелегко вылечить.

— Да, говорят, покойный император тоже скончался от оспы.

Во дворце оспа распространилась, Третий агэ тоже болел оспой, но ему повезло, он выжил и поправился.

Розовые ноготки Сяньэр нежно касались её румяного лица, постепенно проявляя глубокие ямки на щеках.