Глава 5. Ближе к нему — ближе к жизни (Часть 3)

”

Цзян Ханьшу надоело её притворство. — Рассказывай. Вы с Люй Янь были так близки, почему ты убила её?

Эти слова повергли всех присутствующих в шок. Они растерянно переглянулись.

— Господин, все видели, как близки были Чунь Ин и Люй Янь! Они были самыми близкими подругами в труппе Ницуй Бан! Как она могла убить Люй Янь? — не мог поверить хозяин труппы Ли Дэчэн.

Цзян Ханьшу стоял, заложив руки за спину. — Во-первых, у Чжу Юйнян был браслет покойной и царапины на запястье, и Чунь Ин тут же ухватилась за это, чтобы обвинить её в убийстве. Но я не упоминал, что покойная умерла именно так. Откуда она это узнала?

Он перевёл взгляд на Чунь Ин. — Во-вторых, во время допроса ты утверждала, что Люй Янь погибла в результате несчастного случая, упав в воду. Но только что, вопреки обыкновению, ты упорно настаивала, что убийца — Чжу Юйнян. Эта резкая перемена слишком подозрительна.

— В-третьих, твоя инстинктивная реакция только что подтвердила мои подозрения. Если ты вчера ночью не выходила из гостиницы, откуда взялись царапины на твоём запястье?

— По словам хозяина Ли, ты тайно встречалась с Лу Сюцаем за спиной у Люй Янь, и какое-то время он часто заказывал твои выступления. А пропавший браслет покойной был как раз залогом верности, подаренным ей Лу Сюцаем. У тебя был мотив забрать этот браслет.

Стражник рядом с Цзян Ханьшу шагнул вперёд, схватил Чунь Ин за руку и задрал рукав, обнажив царапины на её запястье.

Она слишком торопилась обвинить Чжу Юйнян и прокололась. Но Чунь Ин продолжала упрямиться, не желая признавать вину до последнего: — Господин, я могу всё объяснить! У вас нет прямых доказательств, что я убила Люй Янь! Как вы можете обвинять меня?

— Кто сказал, что нет доказательств? — внезапно раздался голос Му Няньцзинь, стоявшей поодаль.

— Царапины на твоём запястье свежие и ещё не зажили. Причём на правой руке они глубже, чем на левой. Вероятно, ты поранилась вчера ночью, когда снимала браслет с Люй Янь. Это доказательство.

— Кроме того, розовое платье, в котором ты была вчера ночью, когда убила Люй Янь, должно быть всё ещё в твоей комнате. Господин может послать людей на поиски.

Чунь Ин смотрела на неё так, словно увидела призрака, её глаза чуть не вылезли из орбит.

Теперь скрывать правду было бессмысленно — доказательства её вины всё равно скоро найдут. Чунь Ин уставилась на Му Няньцзинь. — Откуда ты знаешь?

Это было признание. Цзян Ханьшу взглянул на Му Няньцзинь и махнул рукой, приказывая стражникам обыскать комнату Чунь Ин.

Чунь Ин с ненавистью и досадой смотрела на Му Няньцзинь. — Чжу Юйнян вела себя странно, подозрений на неё было больше! И браслет Люй Янь был у неё! Люй Янь убита, это могла сделать только Чжу Юйнян! Госпожа Му, где я допустила ошибку?

— Ты очень искусно притворялась. Со стороны казалось, что у тебя нет никаких мотивов для убийства, все улики указывали на Чжу Юйнян, — объяснила Му Няньцзинь. — Но со вчерашнего вечера до сегодняшнего утра ты якобы отдыхала в своей комнате. Однако, узнав о гибели Люй Янь, ты не забыла причесаться и накраситься, сменила заколку на другую, надела чистое платье и даже сменила туфли.

— Во всей труппе Ницуй Бан только ты одна переоделась. Чунь Ин, это совсем не вяжется с той сестринской любовью, которую ты демонстрировала.

Цзян Ханьшу молча слушал, его взгляд остановился на Му Няньцзинь. Стоявшая в зале девушка была хрупкой, с тонкой талией и красивым лицом, на котором ещё виднелись следы болезни. Она казалась слабой и беззащитной, но обладала поразительной наблюдательностью, замечая детали, ускользавшие от других.

— Вот оно что… — Чунь Ин горестно рассмеялась и с отчаянием произнесла: — Да, это я убила Люй Янь.

После убийства Люй Янь её захлестнули чувство вины, самобичевание и страх. Она больше не хотела обманывать других и себя.

Признание стало для неё своего рода освобождением. — Люй Янь была моей лучшей подругой в труппе. Мы делились всем, я считала её своей семьёй. Но она… она отняла у меня Лу Лана.

— Я познакомилась с Лу Ланом первой. Ему нравилось слушать, как я пою. Я полюбила его, но моя лучшая подруга за моей спиной флиртовала с ним. Она часто рассказывала мне о своих чувствах к Лу Лану. Я не хотела этого слышать. Я завидовала, что он полюбил её, и ненавидела её за то, что она отняла его у меня.

Чунь Ин думала смириться и позволить Люй Янь и Лу Сюцаю быть вместе, но вид нефритового браслета на запястье подруги разжигал в её сердце зависть и ненависть, которые глубоко укоренились.

Вчера ночью ей действительно было нехорошо, но она проснулась посреди ночи и узнала, что Люй Янь ушла под дождём и ещё не вернулась.

В это время Ли Дэчэн и другие искали Люй Янь снаружи. Чунь Ин оделась и спустилась вниз. В главном зале никого не было, и никто не заметил, как она вышла из гостиницы.

Чунь Ин случайно нашла Люй Янь у реки. Та пожаловалась ей на Чжу Юйнян, а потом снова заговорила о Лу Сюцае.

Люй Янь сказала, что ей очень нравится браслет, и что Лу Сюцай собирается на ней жениться, устроить пышную свадьбу и ввести её в свой дом.

Каждое слово Люй Янь было как нож, вонзающийся в сердце Чунь Ин.

Её лучшая подруга выходит замуж за мужчину, которого она любит! Почему Лу Лан полюбил не её?

Холодной дождливой ночью её эмоции вышли из-под контроля, и глубоко скрытая ревность вырвалась наружу.

Она обезумела, сорвала браслет с запястья Люй Янь, выплеснула всю свою зависть к ней и призналась в любви к Лу Сюцаю. Она рассказала о своей боли и страданиях последних дней. В пылу ссоры она сильно толкнула Люй Янь, и та упала в реку.

Река была глубокой, а Люй Янь плохо плавала. Холодная вода хлынула ей в рот, нос и лёгкие. Она отчаянно барахталась, но силы постепенно покидали её.

Хотя Чунь Ин толкнула Люй Янь в реку, та стояла на каменных ступенях у берега, так что всё выглядело как несчастный случай.

Чунь Ин решила воспользоваться этим. Она поспешно вернулась в гостиницу, а глубокой ночью пробралась в комнату Чжу Юйнян и подбросила браслет на стол, чтобы подставить её.

Её платье и туфли были испачканы грязью и мхом, поэтому Чунь Ин пришлось переодеться. В панике и страхе она в темноте причесалась и не решилась надеть ту же заколку, что и вчера.

Именно это и вызвало подозрения Му Няньцзинь.

Чунь Ин изображала безутешное горе, и никто её не подозревал. Она была лучшей подругой Люй Янь, у неё не было ни времени, ни мотива для убийства, к тому же она нашла козла отпущения в лице Чжу Юйнян, чтобы отвести от себя подозрения.

К несчастью для неё, она столкнулась с Цзян Ханьшу и Му Няньцзинь, которые разгадали её маскарад.

Стражники Цзян Ханьшу действительно нашли в комнате Чунь Ин розовое платье, промокшее от дождя, и туфли, на подошвах которых был зелёный мох с места гибели Люй Янь.

Такой мох рос только у реки. Если бы Чунь Ин вчера ночью не покидала гостиницу, она бы не испачкалась!

Вещественные доказательства были налицо, к тому же Чунь Ин дала признательные показания. Истина была установлена. Когда прибыли чиновники, Цзян Ханьшу передал им дело об убийстве.

Чунь Ин предстояло тюремное заключение за убийство. Ли Дэчэн отправил одного человека сопровождать тело Люй Янь обратно в Сучжоу, а остальные продолжили путь в столицу, чтобы давать представления.

— Госпожа Му, поистине чужая душа — потемки! Я бы ни за что не подумал, что Люй Янь убила её лучшая подруга! Если бы не вы и господин Цзян, мы бы все были обмануты ею, — сокрушался работник гостиницы «Лихуа Юэ».

— Человеческое сердце непостижимо, — тихо ответила Му Няньцзинь.

Зависть породила в Чунь Ин ненависть, и она убила Люй Янь. Но она была её лучшей подругой, и внутренние муки и терзания стали для неё невыносимы, поэтому в конце концов она призналась.

Две подруги, цветущие, как весенние цветы, полюбили одного мужчину, и в пору Цинмин их дружба разбилась вдребезги, обнажив самую тёмную сторону души.

— Госпожа Му, вам ведь пора возвращаться в столицу? — Сюй Жан почесал голову. — Возможно, я больше не увижу госпожу Му. Будьте осторожны в пути!

— Спасибо, — улыбнулась Му Няньцзинь.

За те несколько дней, что она провела в «Лихуа Юэ», произошло убийство, свидетельницей которого она стала. Садясь в карету, она обернулась. Погода прояснилась, небо было чистым и голубым. Фонари перед входом в гостиницу висели высоко, и гнетущая, мрачная атмосфера, окутывавшая её, рассеялась.

Небо прояснилось, убийца Люй Янь найден, и ей пора возвращаться в резиденцию Му.

*

По главной дороге карета с зелёными занавесями направлялась в столицу. Му Няньцзинь почувствовала лёгкую тяжесть в груди. После отъезда из «Лихуа Юэ» это неприятное ощущение вернулось.

— Юй Тао, тот господин Цзян уехал вчера ночью?

— Да, госпожа. Говорят, у господина Цзяна были срочные дела, и он уехал ночью со своими стражниками.

Му Няньцзинь была немного расстроена. Чем ближе она находилась к Цзян Ханьшу, тем лучше чувствовало себя её слабое тело. После общения с ним она была уверена, что изменения в её состоянии связаны именно с ним.

Кроме того, во время первого перерождения, когда её ударили ножом, она была в объятиях Цзян Ханьшу и почти не чувствовала боли. Это также подтверждало её догадку.

Этот юноша в чёрном, возможно, и есть тот человек с глубокой добродетелью и удачей, о котором упоминала система. Близость к нему может позволить ей выжить.

Му Няньцзинь умерла из-за Цзян Ханьшу, но, как ни странно, теперь её жизнь была связана с ним.

Вот только она даже не знала имени и адреса этого господина Цзяна. Если ей снова станет плохо, где она будет его искать?