Глава 4. Довольно насмотрелась? (Часть 1)

Му Няньцзинь застыла на месте. Ещё вчера днём она болтала с Люй Янь — живой, прелестной девушкой, примой труппы Ницуй Бан, мечтавшей выйти замуж за возлюбленного, растить детей и вести хозяйство. И вот, за одну ночь её аромат развеялся, а нефрит разбился.

Му Няньцзинь поспешно спросила: — Как это могло случиться?

— Что произошло?

Работник, сообщивший новость Му Няньцзинь, по имени Сюй Жан, ответил: — Госпожа Му, с госпожой Люй Янь произошёл несчастный случай. Никто этого не ожидал. Сейчас все собрались в зале, люди из труппы Ницуй Бан тоже там. Они знают подробности лучше.

Му Няньцзинь вместе с Юй Тао спустилась в зал. Лица у всех были серьёзными. Из рассказа Ли Дэчэна Му Няньцзинь узнала все подробности.

Вчера вечером Люй Янь поссорилась с Чжу Юйнян и в гневе выбежала из гостиницы.

Тогда Ли Дэчэн, последовав совету Му Няньцзинь, велел мальчику-слуге найти Люй Янь.

Мальчик-слуга выбежал под дождь, обошёл окрестности, но не нашёл Люй Янь и вернулся в гостиницу.

У Люй Янь был капризный и упрямый нрав. В Сучжоу она уже однажды обиделась и убежала на полночи. Такое случалось не впервые, поэтому Ли Дэчэн не придал этому большого значения, полагая, что Люй Янь вернётся, когда успокоится.

Вчера вечером члены труппы Ницуй Бан ужинали каждый в своей комнате.

К часу Свиньи (21:00-23:00) Люй Янь так и не вернулась. Ли Дэчэн забеспокоился и позвал нескольких молодых актёров из труппы пойти на поиски.

Ли Дэчэн и его люди искали всю ночь, один раз возвращались в гостиницу. Они обыскали всё вокруг и только к часу Кролика (05:00-07:00) нашли тело Люй Янь у реки.

Ли Дэчэн был полон раскаяния. — Это я был слишком беспечен. Если бы я вчера вечером послал больше людей на поиски, возможно, с Люй Янь не случилось бы беды.

— Она не умела сдерживать гнев, я думал, она просто дуется на нас и потому не возвращается в гостиницу.

Поскольку произошло убийство, хозяин гостиницы Лян Чжангуй, посоветовавшись с Ли Дэчэном, велел работнику сообщить властям.

В комнате на втором этаже юноша снова был одет в парчовый халат тёмного цвета. С прямой спиной он стоял у деревянного окна. Холодный и яркий утренний свет очерчивал его чёткие скулы и прямой нос.

Услышав шум на первом этаже, Цзян Ханьшу слегка приоткрыл губы: — Что случилось?

Чжан Юн доложил: — Хоу-е, в гостинице произошло убийство. Погибла актриса. Хозяин гостиницы собирается заявить властям.

Цзян Ханьшу провёл много лет на северо-западе. На поле боя сверкали клинки, и бесчисленное множество людей погибло от его руки. Смерть одного человека в гостинице не стоила того, чтобы поднимать шум.

Цзян Ханьшу спокойно спросил: — Несчастный случай или убийство?

— Хоу-е, пока неясно, — ответил Чжан Юн. — Нужно дождаться судебного медика от властей, чтобы провести осмотр тела.

Два дня подряд лил сильный дождь, дорога была грязной. Поездка к властям и обратно займёт немало времени. К тому же, погибшая — всего лишь приезжая актриса из маленькой труппы. Власти вряд ли станут усердно расследовать это дело.

Цзян Ханьшу обернулся. — Линь Янь — доктор. Пусть он выяснит причину смерти.

＊

Чжан Юн спустился вниз и нашёл Лян Чжангуя. — Хозяин Лян, Линь Янь — военный врач. Прежде чем прибудет судебный медик, он может провести предварительный осмотр тела.

Мысли Лян Чжангуя завертелись с бешеной скоростью. Военный врач, стражники… Этот юноша в чёрном определённо не простой человек.

Лян Чжангуй сложил руки в приветствии, его лицо выражало почтение. — Простите мою дерзость, осмелюсь спросить, как следует обращаться к господину наверху?

Чжан Юн показал жетон в руке. Три иероглифа «Динбэй Хоу», вырезанные на жетоне, бросились в глаза Лян Чжангую. Сердце хозяина гостиницы ёкнуло — это же Динбэй Хоу!

Он никогда не видел Динбэй Хоу, но о его грозной славе был наслышан. Нет, вернее будет сказать, на севере мало кто не слышал о Динбэй Хоу.

Пять лет назад на северо-западе начались беспорядки. Внешние враги готовились к нападению. У Великой Чжоу не хватало войск для сопротивления, армия терпела поражение за поражением.

Когда казалось, что земли вот-вот окажутся в руках врага, тогдашнему Динбэй Хоу было всего четырнадцать лет. В критический момент он возглавил войско, покинул процветающую и богатую столицу и отправился на охваченный войной северо-запад. Словно небесное войско, он проник в лагерь противника и одним ударом отбросил вражескую армию.

За пять лет Динбэй Хоу защищал родину и совершил множество славных боевых подвигов. Недавно он снова разгромил вражеское войско, грозившее напасть на Великую Чжоу, нанеся врагам сокрушительный удар.

Император был очень доволен и призвал Динбэй Хоу вернуться в столицу для награждения.

Динбэй Хоу ещё не вернулся в столицу, а Император уже заранее издал указ о присвоении ему титула маркиза, объявив об этом всей Поднебесной.

Лян Чжангуй слышал много историй о Динбэй Хоу, особенно в последнее время, после великой победы на северо-западе. Динбэй Хоу, как главнокомандующий, внёс неоценимый вклад, и его подвиги широко обсуждались в столице и окрестностях.

Ходили слухи, что Динбэй Хоу обладает могучим телосложением — спиной тигра и поясницей медведя, свирепым и грубым лицом, а его руки обладают невероятной силой.

Говорили, что на поле боя враги при виде Динбэй Хоу дрожали от страха, а дети на северо-западе начинали плакать, завидев его.

Также говорили, что Динбэй Хоу уродлив, обладает нечеловеческой силой и страшнее самого свирепого зверя. Хотя он защищал родину и совершил множество подвигов, он убивал не моргнув глазом, был своенравным и жестоким. Однажды он приказал вывесить головы воинов на городской стене на три дня и три ночи. Его прозвали Живым Ямой.

Услышав столько слухов о Динбэй Хоу, Лян Чжангуй никак не ожидал, что маркиз, чья слава и дурная репутация гремели повсюду, окажется молодым, суровым юношей, да ещё и остановится в его гостинице.

Лян Чжангуй поспешно поклонился. — Простите невежду, я не узнал важную персону! Я проявил небрежность по отношению к Хоу-е и господам. Прошу Хоу-е и капитана Чжана простить меня.

— Не нужно, — Чжан Юн убрал жетон. — Хоу-е не желает раскрывать свою личность, чтобы избежать лишних хлопот. Прошу хозяина Лян не разглашать это. Обращайтесь к Хоу-е просто «господин».

Лян Чжангуй поспешно согласился, а затем проводил Линь Яня и Чжан Юна к месту происшествия.

Из-за убийства постояльцам гостиницы запретили уезжать. Услышав, что будут осматривать тело, труппа Ницуй Бан тоже отправилась туда.

Юй Тао немного испугалась и, поддерживая Му Няньцзинь, сказала: — Госпожа, давайте вернёмся в гостиницу, не пойдём туда.

Образ Люй Янь всплыл в памяти Му Няньцзинь. Она тихо сказала: — Раз такое случилось, ждать в гостинице всё равно будет тревожно. Лучше пойти посмотреть.

— Если ты боишься, оставайся в гостинице, я пойду одна.

Юй Тао покачала головой. — Я всё же пойду с госпожой.

Люй Янь погибла у реки. Река была довольно далеко: нужно было пройти через грушевую рощу за гостиницей, а затем идти по тропинке ещё четверть часа.

Они шли через грушевую рощу. Лепестки на ветках после нескольких дней ветра и дождя опали и усыпали траву по обеим сторонам тропинки. Между лепестками блестели невысохшие капли дождя — грушевый цвет под дождём, прозрачный и сверкающий.

Именно из-за этой грушевой рощи гостиница и получила своё название «Лихуа Юэ» («Радость Грушевого Цвета»).

Свежий аромат леса после дождя смешивался с остатками запаха грушевых цветов, окутывая идущих. Это должно было радовать сердце и успокаивать душу, но из-за убийства ни у кого не было настроения любоваться пейзажем и вдыхать ароматы.

Длинная тропинка спускалась вниз. В её конце было несколько каменных ступеней. Спустившись по ним, они оказались у текущей реки — места, где произошло убийство.

Из-за сильных дождей предыдущих двух дней уровень воды в реке значительно поднялся, вода доходила до пояса. Тело Люй Янь было извлечено людьми из труппы Ницуй Бан и положено на площадку над ступенями, открыто представ перед глазами собравшихся.

Юй Тао поспешно закрыла глаза Му Няньцзинь. — Госпожа, не смотрите!

Му Няньцзинь увернулась. — Ничего страшного.

Юй Тао не смела смотреть и тихо уговаривала: — Госпожа, вы и так слабы здоровьем, а убийство — это не к добру. Лучше держаться подальше.

Хотя Му Няньцзинь была слаба телом, она не была трусливой девушкой. С детства она любила слушать страшные истории, которые рассказывали старшие.

К тому же, Му Няньцзинь вчера дважды умирала и видела сцену убийства в храме. Ей довелось столкнуться со столькими странными и жуткими вещами, что вид мёртвого тела её не пугал.

Му Няньцзинь сказала: — Хорошо, я не буду подходить близко, но и ты не смей закрывать мне глаза.

Понимая, что не сможет переубедить Му Няньцзинь, Юй Тао больше ничего не сказала и согласилась.

Му Няньцзинь подняла взгляд и, увидев зелёное тело на каменной плите, вздохнула.

Некогда живая девушка теперь превратилась в холодный труп. Её лицо было бледным и опухшим, безжизненным.

Зелёное платье с завышенной талией, промокшее в реке за ночь, облепляло её тело. Вода с волос капала на каменную плиту, а в растрёпанных волосах запутались ил и листья.

Люди из труппы Ницуй Бан окружили тело. Хозяин Ли выглядел подавленным и расстроенным. Стоявшая рядом Чжу Юйнян смотрела на тело широко раскрытыми глазами, её тело дрожало.

Остальные члены труппы скорбели по-своему. Больше всех горевала Чунь Ин, близкая подруга Люй Янь.

Бледное лицо Чунь Ин было залито слезами. Она обессиленно упала рядом с телом и разрыдалась: — Люй Янь, ты ведь просто спишь, правда?

— Открой глаза, посмотри на меня! Мы выросли вместе, вместе учились оперному искусству, вместе ездили выступать. Мы обещали быть вместе всю жизнь, даже выйдя замуж, не прекращать общение! Как ты могла оставить меня одну и уйти? Что мне теперь делать?!

Чунь Ин рыдала от горя, её скорбные вопли вызывали сочувствие.

Юй Тао всхлипнула: — Госпожа, госпожа Чунь Ин и госпожа Люй Янь были так близки, как родные сёстры. Госпожа Люй Янь ушла, как же ей, должно быть, тяжело!

Му Няньцзинь ничего не ответила, молча глядя вперёд. Её взгляд переместился с Люй Янь на рыдающую Чунь Ин.

Чистое зелёное платье Чунь Ин смешалось с платьем Люй Янь. Обе были одеты в зелёное, но одна была жива, а другая стала трупом.

Линь Янь должен был осмотреть тело, нельзя было позволять Чунь Ин продолжать плакать. Он велел людям из труппы Ницуй Бан отвести Чунь Ин в сторону и приступил к осмотру.

Он не был профессиональным судебным медиком, но много лет изучал медицину, и осмотреть тело для него не составляло труда.

Осмотрев все части тела и тщательно обследовав окрестности, он не нашёл никакого оружия. Тело Люй Янь перенесли обратно в гостиницу.

Линь Янь доложил о результатах: — Хоу-е, тело принадлежит женщине, возраст восемнадцать лет, рост пять чи с половиной.

— Когда её нашли, она уже не дышала, лицо было обращено вверх. Тело извлекли из реки.

— Кулаки покойной сжаты, во рту и носу — пена с водой и следы крови, в животе также скопилась вода.

— Кроме царапин на обоих запястьях, на теле нет других повреждений или смертельных ран. Чтобы проверить наличие скрытых смертельных травм на голове, животе и других частях тела, необходимы инструменты для вскрытия.

— Царапины на запястьях не смертельны. Одежда на покойной цела, не порвана и не повреждена. Следов насилия на теле нет. На месте происшествия также нет следов борьбы. Можно предварительно заключить, что смерть наступила в результате утопления.

Линь Янь не был судебным медиком, но его медицинские познания были глубоки, и результатам его осмотра, вероятно, можно было доверять.