Женщина-генерал защищает страну (2) (Часть 2)

— После разговора с родителями я поспешил во дворец, но мне сказали, что Ваше Величество у госпожи Гу. Поэтому я пришел сюда.

— Ты опоздал. Но, к счастью, не слишком.

Линь Аньшэн был так взволнован, что его щеки покраснели.

Императрица больше ничего не спрашивала.

— Приступим к ужину.

— Хорошо.

Стол был накрыт в удачном месте — между прудом и главным залом. Время от времени раздавалось кваканье лягушек. Летний вечерний ветерок был беззаботным и свободным. У каждого были свои мысли.

Императрица задумалась о тридцатишестилетней Шэнь Чаннин, которая выглядела такой болезненной и отказывалась обращаться к врачу. «Неужели через двадцать лет я буду серьезно больна? Иначе почему я перенеслась в будущее?» — размышляла она.

Она верила в существование сверхъестественного, но путешествия во времени не описывались ни в одной книге или легенде. Чем больше она думала об этом, тем больше тревожилась. Но внешне она старалась сохранять спокойствие. Хранить такую тайну было нелегко. Она не могла никому рассказать о своем путешествии во времени и могла лишь молча размышлять об этом.

А Гу Ин и Линь Аньшэн тем временем мечтали о будущем. Они знали, что в армии им придется столкнуться с трудностями, но мысль о захватывающих приключениях наполняла их сердца радостью. Их объединяла страсть к военному делу. Они предпочитали оружие красивым нарядам. Только они сами знали, насколько сильна их жажда подвигов.

Императрица почувствовала на себе два пылких взгляда — Линь Аньшэна и Гу Ин. Они были безмерно благодарны ей за предоставленную возможность. Не говоря ни слова, они выразили ей свою признательность.

Хай Юэ, верный своему простодушному характеру, молча ел, ни о чем не думая.

— Я хочу выпить за ваш успех. Гу Ин, ты станешь первой женщиной-генералом в Нанься. Линь Аньшэн, ты станешь самым мудрым военным советником в Нанься. С вами Нанься будет в безопасности.

— Благодарим Вас, Ваше Величество.

— Я же просила не обращаться ко мне официально. Зовите меня Чаннин.

— Спасибо, Чаннин.

Они подняли чаши. Императрица залпом выпила вино и, повернувшись, увидела, что Хай Юэ лежит на столе, пьяный без сознания. Она улыбнулась и погладила его по носу. Вскоре и Линь Аньшэн опьянел и уснул за столом. Только императрица и Гу Ин оставались трезвыми.

Императрица снова стала серьезной: — Хотя я не дала тебе официального назначения, возьми это. Этот жетон спасет тебе жизнь.

Гу Ин, не понимая, что происходит, хотела отказаться, но не знала, как это сделать. Она хотела добиться всего своими силами, а не пользоваться покровительством.

— Я не хочу, чтобы ты использовала этот жетон для получения привилегий в армии. Он нужен тебе, чтобы защитить свою жизнь в случае опасности. Ты знаешь, что в Нанься никогда не было женщин-чиновников и женщин-воинов. Все будут считать, что ты попала в армию только потому, что спасла меня.

— Некоторые солдаты могут быть великодушными, но найдутся и те, кто будет завидовать тебе. Ты можешь говорить, что добьешься всего сама, но это не остановит сплетни. Если кто-то из зависти решит тебе навредить, ты будешь беззащитна в армии, и твоя жизнь окажется под угрозой. Я не смогу помочь тебе издалека.

— Линь Аньшэн будет с тобой, но он, как и ты, хочет всего добиться сам. У него тоже не будет власти. Если кто-то из высокопоставленных чиновников будет завидовать вам, вам придется несладко.

Императрица вложила жетон в руку Гу Ин: — Послушай меня, возьми его. Ты можешь им не пользоваться, но он должен быть у тебя. Это твоя защита, и Линь Аньшэна тоже. Это ваш запасной план.

Гу Ин была тронута и хотела поблагодарить императрицу.

Та приложила палец к губам, показывая, чтобы Гу Ин молчала. — Эй, сюда!

На стене появились несколько темных фигур — теневые стражи императрицы.

— Ты, отнеси Хай Юэ. Ты, отведи Линь Аньшэна домой. А вы трое помогите Гу Ин собраться.

Гу Ин снова хотела поблагодарить императрицу.

Та игриво закрыла уши руками: — Не нужно благодарностей между друзьями.

Гу Ин кивнула.

Эта ночь обещала быть бессонной.

Вернувшись во дворец, императрица легла на ложе. В ее памяти всплывало бледное лицо больной женщины. «Что же случилось через двадцать лет? Почему я выгляжу такой измученной?»

— Чаннин, я люблю тебя, — прошептал кто-то под кроватью.

Это был Хай Юэ. Он был пьян и не хотел расставаться с Чаннин. Вернувшись во дворец, он ухватился за ее рукав и не отпускал. Чаннин пришлось приказать слугам постелить ему на полу. Она лежала на кровати, а Хай Юэ — под ней.

Услышав признание Хай Юэ, она повернулась к нему и, слегка улыбнувшись, ничего не ответила.