Глава 8. Начало учебы (Часть 2)

Вэнь Чуфу тут же скривила алые губы: — Тан-Тан, у тебя, оказывается, есть такие мысли? Когда тебя только вернули в Резиденцию Гун, ты даже иероглифы не все знала.

— Учитель тебя немало ругал.

До возвращения Гу Цзиньтан в столицу именно она, законная дочь первого министра, была бесспорной первой красавицей столицы.

Но Гу Цзиньтан, нелюбимая законная дочь, появившись впервые на дворцовом банкете, заставила всех втайне восхититься.

Гу Цзиньсэ моргнула и сказала: — Сестрица Чуфу, не говори так. Пятая сестрица только вернулась. Пусть поучится с нами еще немного, может, и она заслужит похвалу учителя.

Вэнь Чуфу нахмурилась и пробормотала: — Как может деревенщина, не знающая грамоты, сравниться с нами, кто учился с детства?

— Цзиньсэ, будь я твоими братьями, я бы тоже любила только тебя одну.

Слова Вэнь Чуфу были неприятными, и Юнь Чжи тут же выступила вперед: — Какое отношение ученость нашей госпожи имеет к старшей госпоже Вэнь?

Правительница уезда Цзянин тоже неспешно вмешалась: — Вот именно.

— Ты слишком во многое вмешиваешься. Раз ты с детства училась у наставника, зачем тебе соревноваться с той, кто только что вернулся в столицу?

Правительница уезда Цзянин была родом из семьи, сравнимой по статусу с семьей Вэнь Чуфу, и во всем соперничала с ней, не желая уступать.

Она подозвала Гу Цзиньтан к себе и достала ледяные танхулу, которые принесла ее служанка: — Это приготовила лучшая повариха-момо из нашей резиденции. Попробуй.

Гу Цзиньтан с улыбкой поблагодарила и, взяв угощение, вернулась на свое место.

Вэнь Чуфу, видя спокойствие Гу Цзиньтан и не дождавшись ее унижения, почувствовала, что ее злость не находит выхода. Она пристально посмотрела на правительницу уезда Цзянин: — Я всего лишь напомнила Гу Цзиньтан. А ты чего вмешиваешься?

Правительница уезда Цзянин холодно фыркнула: — Тогда мне следует поблагодарить тебя от имени Тан-Тан за твою доброту! — Сказав это, она перестала обращать на нее внимание.

Утро прошло спокойно. Вэнь Чуфу и правительница уезда Цзянин постоянно держались рядом с Гу Цзиньсэ, расспрашивая о старшем господине Гу.

Ближе к концу занятий ученик-служка Тайфу объявил: — Скоро для всех будет устроен следующий экзамен. Надеюсь, вы все хорошо подготовитесь. Усердно изучайте Четверокнижие.

Выражения лиц всех барышень тут же изменились, они посмотрели на Гу Цзиньтан, многие не без злорадства. Гу Цзиньсэ не могла скрыть некоторого удовлетворения.

— В тот день, когда Гу Цзиньтан только вернулась и поступила в семейную школу, был устроен проверочный экзамен. Ее иероглифы были кривыми и косыми.

— Тайфу отругал ее перед всеми.

Однако Сюэ Тайфу сказал суровым тоном: — Хотя основа у Цзиньтан слабая, ее ответы на уроке были плавными и естественными. Ее прогресс за последнее время очевиден для всех.

— В отличие от некоторых других, у которых не видно никакого рвения, но они смеют отвлекаться на других.

Тайфу был строг, и Вэнь Чуфу, естественно, признала ошибку: — Учитель прав. Поэтому мы хотели бы найти время и попросить совета у Тан-Тан, чтобы узнать, почему Цзиньтан такая умная и одаренная.

После ее слов все рассмеялись.

Гу Цзиньтан подняла бровь и небрежно сказала: — Пожалуй, мне стоит поучиться у сестрицы Чуфу. Если говорить о таланте, как я могу сравниться хотя бы с одной десятитысячной долей красноречия сестрицы?

Вэнь Чуфу не поняла, что над ней посмеялись, и даже с некоторым самодовольством вскинула брови.

Правительнице уезда Цзянин не нравилось высокомерие Вэнь Чуфу, и она сменила тему: — Через несколько дней в нашей резиденции состоится весенний банкет, приедет Вдовствующая императрица. Почему бы не пригласить всех вас?

— Будут еще соревнования по поло, очень весело.

Третья барышня из Резиденции Юаньдэ Бо, Юань Линшань, тут же хихикнула: — Цзиньсэ, ты можешь позвать и своих братьев?

— Они тебя так любят. Чуфу и все остальные сестрицы, боюсь, только и мечтают о старшем господине Гу.

Лицо правительницы уезда Цзянин тут же залилось румянцем.

Но, вспомнив о репутации Гу Юйханя как бога войны и демона-асуры, она немного испугалась.

Вэнь Чуфу, срывая личи, холодно произнесла: — Старший господин Гу занят государственными делами. Разве вы можете увидеть его, когда захотите?

Гу Цзиньсэ, слыша, как все восхищаются ее братьями, в душе сначала испытала гордость.

Но потом вспомнила недавнее отношение к ней старшего брата, и ее настроение стало сложным, а выражение лица застыло.

— Я, конечно, скажу братьям, — Гу Цзиньсэ улыбнулась и, собравшись с духом, добавила: — Но братья очень заняты по службе. Смогут ли они прийти, будет зависеть от их планов.

— Неужели сестрица Цзиньсэ не может позвать господ Гу? — Юань Линшань вытянула шею. — Сестрица Цзиньсэ, не скрывай сокровищ. В этой столице все знают, что хотя господа Гу холодны, к тебе они всегда относились как безумно балующие сестру братья.

Все снова рассмеялись.

Гу Цзиньцинь обернулась и с улыбкой позвала Гу Цзиньтан: — Пятая сестрица, ты тоже пойдем.

— Не сиди все время в резиденции, а то совсем заскучаешь.

Взгляды всех знатных барышень снова устремились на Гу Цзиньтан.

Гу Цзиньсэ поджала губы: — Пойдешь с нами, увидишь мир, и в будущем не будешь нарушать правила.

У Гу Цзиньцинь и Гу Цзиньсэ были свои мысли. Они хотели, чтобы Гу Цзиньтан опозорилась перед Вдовствующей императрицей и всеми знатными барышнями, окончательно потеряла лицо и лишилась расположения семьи.

Но Гу Цзиньтан думала иначе. Она знала нрав Вдовствующей императрицы, и в этой жизни ей была нужна ее поддержка.

Поэтому она подняла веки и сказала: — Хорошо.

Однако Юнь Чжи не могла не беспокоиться: — Госпожа раньше не бывала на таких мероприятиях. Только что госпожа Цзиньцинь и четвертая госпожа так настойчиво вас приглашали. Служанка боится, что может что-то случиться.

Гу Цзиньтан лишь мило улыбнулась: — Не волнуйся, у меня есть свои соображения.