Глава 2 (Часть 2)

Если она просто так, без причины, попросит о разводе, то, вернувшись в родительский дом, отец с матерью переломают ей ноги.

В этот момент Чжи'эр вошла в комнату с тазом воды и, увидев нахмуренную Цзинь Баочжу, спросила:

— Госпожа, почему вы с самого утра такая печальная? Вам нездоровится?

Цзинь Баочжу, глядя на простодушную Чжи'эр, слегка улыбнулась.

— Нет, мне не нездоровится.

Предновогодний снег то шел, то прекращался. В столице, в отличие от Юйчжоу, снег таял, как только касался земли. Даже при сильном снегопаде, за исключением крыш и тенистых мест, снега почти не скапливалось.

Хуань Мо вернулся в столицу уже полмесяца назад. Великая победа над Западной Ляо, конечно, стала радостным событием для народа, но даже такая большая радость постепенно сменялась другими новостями.

Например, о том, что цензорат снова выдвинул обвинения против кого-то, о красоте куртизанки из «Башни Опьяняющих Красок» или о борьбе за престол, о которой ходили невероятные слухи.

Цзинь Баочжу слышала множество столичных новостей как в прошлой, так и в этой жизни, но большая часть из них проходила мимо ушей. Она никогда не думала, что они могут иметь к ней какое-либо отношение.

До Нового года оставалось всего несколько дней. Хотя военные действия на границе только что закончились, это не означало, что Хуань Мо в столице ничего не делал. Со второго дня после возвращения в резиденцию Хуаня приходило столько людей с визитными карточками, что чуть ли не порог оббили. Кроме того, нужно было согласовывать с Министерством обрядов и Министерством доходов множество вопросов, связанных с пожалованием титула. Не говоря уже о том, что маркизу Суюань, Хуань Мо, приходилось заниматься военными и государственными делами.

Поэтому он почти целыми днями пропадал.

Цзинь Баочжу искренне радовалась этому, но Чжи'эр, глядя на пустые покои, то и дело с беспокойством намекала:

— Госпожа, на улице снег, а господин маркиз, кажется, вышел без зонта…

— Говорят, господин маркиз сегодня идет на пир. Вам следовало бы пойти вместе с ним…

— Госпожа, госпожа, Чжи'эр сегодня приготовила суп с женьшенем Юйчжи. Может, пригласить господина маркиза поужинать вместе?

Цзинь Баочжу забавляло это. Ей казалось, что в глазах Чжи'эр она выглядит как наложница, борющаяся за внимание.

Как бы то ни было, божественная целительница Бай Ии появится только через три-четыре года. К тому времени она уже должна будет давно расстаться с Хуань Мо.

За все десять лет, кроме Бай Ии, Цзинь Баочжу никогда не видела, чтобы Хуань Мо проявлял интерес к другим женщинам. Даже с ней, законной женой, он был вежлив и отстранен.

Зачем добиваться сердца, которое не удалось завоевать за десять лет уговоров и стараний?

Но эти мысли она не могла высказать Чжи'эр. Цзинь Баочжу продолжала заниматься своими делами, а что касается Чжи'эр, то со временем она сама все поймет.

— Слышала, недавно в столице открылась хорошая лечебница. Мне кажется, госпожа, вы в последнее время немного похудели. Может быть, вам с Чжи'эр сходить туда, заодно и попросить какие-нибудь укрепляющие рецепты?

Услышав слова Чжи'эр, Цзинь Баочжу вспомнила, что в прошлой жизни умерла в тридцать лет. Теперь, переродившись, она решила прожить эту жизнь хорошо, поэтому забота о здоровье была первостепенной задачей.

Подумав об этом, Цзинь Баочжу резко встала и с небывалым энтузиазмом воскликнула:

— Хорошо, пойдем прямо сейчас!

Несколько дней снегопада укрыли Цзиньлин белым покрывалом. Величественная столица теперь выглядела чистой и безмятежной.

Хуань Мо только вернулся из Ведомства снабжения и, едва переступив порог дома, столкнулся с госпожой Цзинь, которая шла ему навстречу.

В последнее время они почти не виделись, поэтому эта внезапная встреча застала обоих врасплох.

— Госпожа Цзинь, вы куда-то собираетесь?

Раньше, каждый раз слыша это официальное обращение, Баочжу чувствовала себя отстраненно и одиноко. Теперь же оно казалось ей вполне уместным.

Между ними действительно не было особой близости, и чем официальнее и отстраненнее они общались, тем лучше.

— Господин маркиз вернулся. В последнее время я чувствую себя немного неважно и решила сходить с Чжи'эр в городскую лечебницу.

Хуань Мо кивнул, собираясь распорядиться, чтобы для госпожи подготовили экипаж, но тут же услышал мягкий и мелодичный голос Цзинь Баочжу:

— Наверное, из-за приближающегося Нового года, но, говорят, цены на прием у врачей в этой лечебнице намного выше обычного…

Чжи'эр, шедшая следом, услышав слова Цзинь Баочжу, растерянно посмотрела на госпожу.

Госпожа со мной говорит?

— Ах, да… все эти годы господин маркиз воевал, а теперь, когда он вернулся, в доме все еще старая мебель. Винить в этом нужно меня — мое приданое было недостаточно богатым, и у меня не хватило серебра, чтобы обновить обстановку…

Нахмуренные брови Чжи'эр постепенно разгладились.

Понятно.

Госпожа говорит с маркизом.

— Чжи'эр, как думаешь, не опозорю ли я господина маркиза, выйдя в таком простом наряде?

Чжи'эр, хоть и была служанкой, росла вместе с Цзинь Баочжу, и между ними было прекрасное взаимопонимание. Услышав вопрос, она тут же подыграла:

— Что вы, госпожа! Господин маркиз никогда не позволит, чтобы вас кто-то осуждал из-за того, что он экономит деньги!

Хуань Мо молча стоял.

Он вдруг пожалел, что не прошел мимо.

И вот у входа в резиденцию маркиза Суюань стояли сам маркиз и его супруга, оба с вежливыми улыбками, глядя друг на друга.

В ясную, безветренную погоду, в этой короткой тишине, казалось, разразилась гроза.

Хуань Мо вдруг понял, что недооценил эту госпожу Цзинь.