Глава 7. Братская беседа

Глубокой ночью в поместье Гу, еще недавно шумном и оживленном, воцарилась тишина. Летний день в столице был знойным, но с наступлением ночи подул легкий ветерок, принеся с собой прохладу.

Гу Яо стояла на коленях уже больше двух часов. Ноги затекли и онемели, но, помня о служанке Би Ло, оставленной Цао Ши присматривать за ней, и желая сыграть на чувстве вины Гу Юаньмина, она продолжала стоять с прямой спиной.

Но почему отец до сих пор не вернулся? Гу Яо забеспокоилась. Даже если Гу Юаньмин пошел не к Цао Ши, а к Цинь Ши, он должен был узнать о ее наказании. Неужели он не вернулся в поместье? Но это казалось невозможным. Если бы он задержался, то прислал бы гонца с сообщением.

Может быть… Может быть, его задержали Янь Хун и Люй Чунь?

Эта мысль заставила Гу Яо содрогнуться. Она еще больше утвердилась в своем желании добиться высокого положения. Даже если Гу Юаньмин не сможет дать ей и Цинь Ши то, чего они хотят, она сама добьется всего и больше не позволит никому себя унижать.

— Старший Молодой Господин? — удивленно воскликнула Би Ло. — Приветствую вас. Что привело вас сюда так поздно…

— Оставь нас, — холодно прервал ее Гу Жуй.

— Слушаюсь, — Би Ло с недоумением посмотрела на Гу Яо, поклонилась Гу Жую и вышла из зала.

Гу Яо слегка повернула голову, глядя на Гу Жуя. Он был одет в платье дымчато-голубого цвета. Судя по всему, он просто прогуливался, наслаждаясь прохладой, и выглядел расслабленным и беззаботным.

Глядя на его статную фигуру, Гу Яо улыбнулась: — Брат, ты прекрасно проводишь время.

Гу Жуй думал, что Гу Яо будет злиться или обижаться на него за то, что он не помог ей днем, и что ее раздражит его появление. Но, видя ее спокойный, слегка завистливый взгляд, он почувствовал замешательство. Он не мог понять, чего она добивается.

Если она намеренно спровоцировала Гу Тин перед принцами, то почему, получив пощечину, она покорно приняла наказание от Цао Ши? Неужели она хотела привлечь внимание шестого и седьмого принцев? Но она же их не знала. И даже узнав, кто они, не пыталась с ними заговорить.

Чего же она хочет?

— Похоже, наказание Цао Ши для тебя слишком легкое, — сказал Гу Жуй, пристально глядя на Гу Яо, с легкой усмешкой в голосе.

— С твоей чудесной мазью любое наказание нипочем! — парировала Гу Яо, не отводя взгляда.

— Брат, спасибо тебе за мазь, — искренне поблагодарила Гу Яо, ее взгляд смягчился.

Видя искренность в ее глазах, Гу Жуй не стал настаивать. Он отвел взгляд и вздохнул: — Цинь Инян такая добрая и кроткая, а у нее такая своевольная и упрямая дочь. Иногда я сомневаюсь, что ты ее родная дочь.

В том, что она дочь Цинь Ши, Гу Яо не сомневалась. В прошлой жизни она родилась именно у нее.

Гу Яо подняла голову, встретилась взглядом с Гу Жуем и с улыбкой сказала: — Возможно, я унаследовала характер отца.

Эти слова, сказанные с невинной улыбкой, заставили Гу Жуя смягчиться. Он лишь усмехнулся.

— Вы с Цинь Инян в этом доме как чужие. Почему ты не можешь быть осторожнее? Зачем провоцировать Цао Ши и Гу Тин? Ты подумала о том, что ждет тебя и твою мать? — Гу Жуй решил сделать Гу Яо замечание.

Гу Яо посмотрела на место, где сидела Цао Ши, и спокойно ответила: — Именно потому, что мы чужие, я и хочу это изменить. Брат, я признаю, что действовала намеренно. Даже сейчас я стою здесь на коленях с определенной целью. Если не пытаться изменить свою судьбу, то останется только ждать, пока тебя загонят в угол. Если все равно умирать, почему бы не рискнуть?

Гу Жуй не ожидал такой откровенности. Любой скрытный человек не стал бы раскрывать свои планы, не узнав о намерениях собеседника. Но эта девушка говорила прямо и открыто. Это поразило его.

Гу Яо, видя удивление Гу Жуя, добавила: — Я обещаю, что не буду никому причинять вреда. Но если кто-то попытается навредить мне, я не отступлю.

Гу Жуй молча смотрел на девушку. Несмотря на юный возраст, в ее взгляде была такая глубина, что он, будучи старше ее на несколько лет, почувствовал невольную дрожь.

— Не знаю, назвать тебя умной или глупой, — Гу Жуй посмотрел на темное небо и вздохнул. «Ладно. Гу Яо не такая уж избалованная, как я думал, а Гу Тин, воспитанная Цао Ши, далеко не ангел. Даже если я уговорю Гу Яо быть добрее, кто знает, не станет ли она снова жертвой?»

Он не сомневался, что Гу Яо хитра и расчетлива. Но, как она сама сказала, она никому не причинила вреда. Наоборот, сейчас она сама несет наказание!

— А Яо, будь добрее к людям и береги себя. Не заставляй Цинь Инян страдать из-за тебя, — сказал Гу Жуй, глядя на Гу Яо. Про себя он подумал: «Если А Яо снова окажется в беде, я ей помогу».

— Хорошо, брат. Я запомню твои слова, — Гу Яо кивнула, не оборачиваясь, но на душе у нее стало легче.

Она знала, что Гу Жуй смягчился, но не была уверена, что сможет сохранить доброту в сердце, имея дело с Цао Ши и Гу Тин.

Гу Жуй, посмотрев на Гу Яо, покачал головой и вышел из зала.

Три часа истекли, но Би Ло, вышедшая из зала, не возвращалась. Цзы Цин, глядя на Гу Яо, которая пыталась скрыть боль в ногах, чувствовала и жалость, и тревогу.

— Четвертая Госпожа, время вышло. Вставайте, — с сочувствием сказала Цзы Цин, видя, как Гу Яо, опираясь на колени, закусила губу от боли. Она с ненавистью посмотрела на пустой дверной проем, через который ушел Гу Жуй.

Но Гу Яо покачала головой: — Нет… Нельзя все испортить. Би Ло не возвращается, значит, госпожа Цао дала ей какие-то указания. Если я уйду, меня накажут еще сильнее.

— Что же делать? Если вы будете продолжать стоять на коленях, ваши ноги распухнут и будут болеть несколько дней, — со слезами на глазах сказала Цзы Цин.

— Иди и попроси Хуа Фу и Люй Чэн приготовить мне горячую воду. Когда вернемся, я сделаю компресс, — сказала Гу Яо, стараясь улыбнуться.

— Четвертая Госпожа, почему вы все еще здесь? Время давно вышло! Вставайте же! — Би Ло вбежала в зал с испуганным видом.

Гу Яо посмотрела на нее и холодно улыбнулась: — Ничего страшного, всего лишь четверть часа.

Несмотря на улыбку, в ее глазах была такая тьма, что Би Ло содрогнулась. Она упала на колени: — Четвертая Госпожа, простите меня! Я заигралась и забыла о времени. Прошу, накажите меня!

— Ничего страшного, ты просто выполняла приказ своей госпожи, — Гу Яо медленно поднялась, но ноги были такими тяжелыми и больными, что на ее лбу выступил холодный пот. — Цзы Цин, помоги мне. Позови служанок, пусть принесут паланкин. Я не могу идти.

После некоторой суматохи Гу Яо отнесли в Хуаси Юань.