Глава 6. Наказание

— Матушка, не нужно ее умолять. Она так явно покрывает собственную дочь, неужели она смягчится от нескольких просьб? — Гу Яо холодно посмотрела на Гу Тин, которая самодовольно стояла за спиной Цао Ши, и попыталась поднять Цинь Ши с пола.

— Что ты сказала?! — Цао Ши побагровела от гнева, услышав, как Гу Яо порочит ее.

Цинь Ши, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, сердито посмотрела на Гу Яо и, удержав ее, опустилась на колени рядом: — Госпожа, простите Гу Яо, она еще молода и не всегда понимает, что говорит.

Гу Яо, глядя на мать, почувствовала раздражение. Почему Цинь Ши продолжает умолять Цао Ши? Она же прекрасно знает, что та не отступит, так зачем унижаться?

— Пусть она говорит! Посмотрим, что еще она придумает, — надменно произнесла Цао Ши, не приняв попытку Цинь Ши сгладить ситуацию.

— Я не буду ничего говорить, чтобы госпожа Цао не обвинила меня еще и в неуважении к старшим, — с вызовом ответила Гу Яо.

На этот раз Цао Ши не поддалась гневу. Она промолчала, но ее взгляд, которым она смотрела на Цинь Ши и Гу Яо, стал еще более злобным.

Она недооценила мать и дочь. Теперь понятно, почему Гу Юаньмин так к ним привязан — они оказались весьма коварными.

Гу Тин, в отличие от матери, не отличалась сообразительностью. Видя, что Цао Ши колеблется, она подошла к Гу Яо, схватила ее за воротник и крикнула: — Как ты смеешь перечить моей матери?! Жить надоело?!

Гу Яо холодно усмехнулась, глядя на глупую Гу Тин: — Сестра хочет сказать, что мне все равно умирать, так что лучше сказать все как есть?

Гу Тин, встретившись с ледяным взглядом Гу Яо, вздрогнула. Ее сердце замерло, гнев сменился страхом, и она не могла вымолвить ни слова.

Гу Яо, видя замешательство Гу Тин, оттолкнула ее руку и сказала: — Сестра пытается выдать себя за жертву, но ее «травмы» выглядят слишком неестественно. А вот у меня от ее пощечины до сих пор щека болит. Госпожа Цао, вам не интересно, где ваша дочь научилась этому искусству?

Гу Тин, понимая, что ее разоблачили, и видя гневный взгляд матери, бросилась к Цао Ши и, хватаясь за ее рукав, зарыдала: — Не слушай эту мерзавку! Это она меня ударила, а я просто защищалась! Это она первая начала!

— Пощечина! — Цао Ши с досадой ударила Гу Тин по лицу. — Бестолочь! Ступай во флордо и стой там на коленях три часа! Не смей выходить раньше!

Цао Ши кивнула одной из служанок, и та тут же отвела Гу Тин.

— Гу Яо, я наказала Тин за то, что она тебя ударила. Ты довольна? — холодно спросила Цао Ши.

— Вы — главная жена, вам и решать. Я не смею оспаривать ваше решение, — ответила Гу Яо, про себя ругая Цао Ши за ее лицемерие. Она сразу же отмежевалась от наказания Гу Тин.

— Хорошо, — Цао Ши прищурилась и сказала: — Ты проявила неуважение к принцам. Пусть тебя и простили, но это серьезный проступок. Учитывая, что ты не знала их, я накажу тебя тремя часами стояния на коленях в назидание.

— Благодарю вас, госпожа. А Яо усвоит урок и больше не повторит своей ошибки, — поспешила поблагодарить Цинь Ши, увидев, что Цао Ши смягчилась.

Гу Яо холодно посмотрела на Цао Ши, но, уступая настойчивым просьбам матери, опустила голову.

Когда Цао Ши ушла, Цинь Ши не встала, а осталась стоять на коленях рядом с Гу Яо.

— Матушка, возвращайтесь в свои покои. Это небольшое наказание, я справлюсь, — Гу Яо тихонько потянула Цинь Ши за рукав белоснежного платья.

— Нет, — холодно ответила Цинь Ши, не оборачиваясь. — Ты стала такой непослушной из-за того, что я плохо тебя воспитала. Я тоже заслуживаю наказания.

— Матушка… — Гу Яо, видя, что Цинь Ши отвергает ее заботу, почувствовала и гнев, и жалость. Хотя Цинь Ши была мягкой, она также была очень упрямой. Гу Яо пришлось признать свою вину, чтобы успокоить мать: — Матушка, я знаю, что была неправа. Я буду слушаться госпожу Цао и больше не буду ссориться с сестрой.

Цинь Ши посмотрела на Гу Яо. Видя искренность в ее глазах, она смягчилась и улыбнулась.

— А Яо, многое в этой жизни предопределено. Мы должны жить по правилам, чтобы защитить себя. Ты понимаешь? — Цинь Ши не стала говорить прямо, но она чувствовала себя беспомощной из-за своего низкого положения. Иначе ее А Яо не пришлось бы так страдать.

«Жить по правилам? Матушка, ты слишком хорошо думаешь о Цао Ши и Гу Тин. В прошлой жизни мы постоянно им уступали, и чем это закончилось? Мы не смогли защитить себя» — подумала Гу Яо.

Цинь Ши не знала о тех ужасных событиях, но разве Гу Яо могла так легко сдаться после нескольких наставлений?

Нет, никогда!

— А Яо? А Яо? — Цинь Ши тихонько позвала дочь, видя, что та задумалась.

Гу Яо очнулась, встретилась взглядом с матерью, сжала кулаки и с улыбкой сказала: — Мама, я понимаю.

Цинь Ши, видя, что А Яо, хоть и неохотно, но согласилась, почувствовала укол боли в сердце. Она погладила покрасневшую щеку дочери и с сочувствием сказала: — Хорошая девочка! Тебе пришлось нелегко!

— Мама, все в порядке! У тебя слабое здоровье, возвращайся в свои покои. Со мной ничего не случится. Как только наказание закончится, я приду к тебе, — сказала Гу Яо, сдерживая слезы.

Цинь Ши, с трудом сглотнув, кивнула и, ничего не сказав, поднялась и ушла. Она не хотела подавлять волю Гу Яо, но разница в положении обязывала их подчиняться. Понимая, что это неизбежно, она смирилась.

Цинь Ши думала так, но Гу Яо была другого мнения.

Если в этой жизни она снова станет жертвой Цао Ши и Гу Тин, то это будет предательством по отношению к ее прошлой жизни и к дарованному ей второму шансу.

Наказание Цао Ши было даже кстати. Раз Гу Жуй не хочет ей помогать, она использует чувство вины Гу Юаньмина.

Она должна выбраться из этого поместья.

Низкое положение — это уже достаточно печально. Но без денег еще хуже. Она так стремилась выйти из поместья, чтобы осмотреться в городе и найти способ заработать!

Будущее туманно, но она не сдастся!