Глава 7. Извиниться? Хорошо, но пусть она выслушает извинения на коленях

Яркий лунный свет освещал лицо Цзи Жун. Ее спокойствие заставило замолчать тех, кто жаждал скандала.

Ли Яочжан, словно ее оскорбили, покраснела от гнева. Раньше, когда она использовала подобные уловки, все тут же падали перед ней на колени и молили о прощении. Но Цзи Жун, казалось, ничего не боялась.

— Правда это или нет, спросите у моего брата! — холодно произнесла она, бросив на Цзи Жун острый взгляд. Ее брат всегда ее баловал и уж точно не станет защищать эту нищенку.

Но Ли Сынянь, к ее удивлению, лишь улыбнулся и покачал головой. — Я не видел, чтобы госпожа Цзи снимала одежду. Да и вряд ли она может позволить себе такой дорогой нижний наряд…

Он попал в точку. Нижний наряд, расшитый золотой нитью, действительно не был похож на то, что могла носить Цзи Жун.

Ли Яочжан застыла, не желая сдаваться. Она бросила гневный взгляд на невозмутимого брата, но не смогла произнести ни слова.

Цзи Жун, не смущаясь, распахнула свою светло-серую куртку, демонстрируя всем свой нижний наряд.

Под пристальными взглядами толпы она медленно застегнула куртку, подняла голову, выхватила нижний наряд из рук Ли Яочжан и, слегка улыбнувшись, произнесла: — У меня нет привычки носить два нижних наряда, Ваше Высочество. Кому принадлежит этот, вам лучше знать.

Краем глаза Цзи Жун заметила женщину в голубом платье, которая пыталась скрыться в толпе. Это была Юй Ши. Она тихонько отступала. Ли Сынянь был прав: она не могла позволить себе такой дорогой нижний наряд. Сегодняшний наряд Цзи Жун и перешептывания знати, должно быть, насторожили ее.

В толпе поднялся гул.

— Так чей же это нижний наряд? — раздался тихий женский голос.

Цзи Жун прищурилась. Ее глаза, казалось, могли заглянуть в самую душу. На ее губах играла легкая улыбка, словно она говорила: «Вам конец». — Ваше Высочество, прошу вас восстановить справедливость, — медленно произнесла она, не собираясь отступать.

Игра уже началась, и она не собиралась останавливаться на полпути. Это испортило бы все удовольствие зрителям.

Лицо Ли Яочжан потемнело. «Как такое возможно?..»

Но она, привыкшая к вседозволенности, не собиралась сдаваться. Даже если она проиграет, то должна сделать это с высоко поднятой головой. Она же принцесса, дитя небес, и не позволит какой-то девчонке себя унизить.

— Не зазнавайся! — фыркнула Ли Яочжан, свысока глядя на Цзи Жун. Хотя она и была ребенком, ее взгляд был полон высокомерия. — Ты, жалкая девчонка! Я даже не считаю тебя за равную. Забудем о том, что произошло.

— Да? — Цзи Жун усмехнулась, приложив руку к подбородку, словно обдумывая что-то забавное.

Она опустила глаза и посмотрела на свои ноги. Ее взгляд похолодел, но никто не мог разглядеть ее выражение лица. — Вы можете забыть, Ваше Высочество, но я не могу. Неужели принцессам позволено все?

— Я проявила к тебе милосердие, не испытывай мое терпение, — топнула ногой Ли Яочжан. Золотые подвески в ее волосах зазвенели.

Цзи Жун окинула холодным взглядом собравшихся и, вздохнув, неторопливо произнесла: — Вы не правы, Ваше Высочество. — Она вздохнула, словно выражая свое недовольство. — Раз уж вы так настаиваете на своем милосердии, я приму его.

Ли Сынянь, который до этого момента наблюдал за происходящим с усмешкой, наконец поднял голову. На его красивом лице играла все та же беззаботная улыбка. Он сделал шаг вперед и произнес: — Яочжан, извинись.

Ли Яочжан замерла, не веря своим ушам. — Брат… что… что ты сказал?..

Его лицо стало серьезным, улыбка исчезла. — Я сказал: извинись. Немедленно. Ты что, забыла наставления отца? — строго произнес он.

Его слова были настолько двусмысленными, что невозможно было понять, на чьей он стороне. Но даже несмотря на свою репутацию распутника, князь Цзинь привлекал к себе внимание.

Он был так красив, что после этих слов многие девушки были готовы пасть к его ногам.

Слезы навернулись на глазах Ли Яочжан. Она закусила губу. Она боялась гнева Ли Сыняня. Он был как дикий зверь, и она боялась его до глубины души.

— Хорошо… — прошептала она, опустив голову. Ее голос был едва слышен.

Но гордость не позволяла ей признать свою вину. Она посмотрела на Ли Чэнцяня и, всхлипывая, произнесла: — Извиниться? Хорошо, но пусть она выслушает извинения на коленях.

Цзи Жун опустила глаза, изображая смирение, но в душе она смеялась над глупостью этих девиц. Если бы одной слезинки было достаточно, чтобы решить все проблемы, она бы не тратила столько времени на эти споры.

— Я не достойна извинений принцессы, — сказала Цзи Жун, с легкой улыбкой. Ее щеки слегка порозовели. — Я простолюдинка, и не понимаю, почему принцесса так со мной обошлась. Если так, я лучше уйду в монастырь и буду молиться за благополучие Даюань.

Посмотрите, до чего ее довели, она готова стать монахиней!

Ли Яочжан была известна своей высокомерностью. Она не раз унижала дочерей знатных чиновников. И теперь все с удовольствием наблюдали за ее провалом. Но, к сожалению, Цзи Жун пока не собиралась ей мстить.

В прошлой жизни все было точно так же. Она разгневала любимую дочь императора, Ли Яочжан. И Юй Ши, чтобы спасти ее, вместе с маленькой Цзи Жуин полдня простояла на коленях у ворот дворца. В итоге Цзи Жун отправили в монастырь.

Тогда она была очень благодарна. Но теперь она понимала, что это был лишь частью плана Юй Ши по возвышению своей дочери.

У Цзи Жуин была замечательная мать, которая с самого ее рождения плела интриги. И эти интриги продолжались уже шестнадцать лет.

— Ах ты! — Ли Яочжан топнула ногой. Привыкшая к поклонению, она не могла стерпеть такого унижения. Слезы потекли по ее щекам. — Цзи Жун, не радуйся победе раньше времени!

Она резко повернулась, схватила Цзи Жун за рукав и с силой дернула ее к озеру. Раздался всплеск. Две девушки в разноцветных платьях упали в воду.

Первым среагировал Ли Чэнцянь. Он никак не ожидал такого от своей сестры, которая так дорожила своей жизнью. Он вздохнул, сбросил с себя плащ и прыгнул в воду.

— На помощь! Сюда!

Вокруг началась паника.