Глава 2 (Часть 2)

Сияющий Небесный Путь. Те двое, что высоко восседают на Девятых Небесах, не могли допустить, чтобы бывший правитель, подобно им, воспользовался этим и вновь взошел на престол.

— Даже после смерти они не оставили его в покое?!

Мягкая шерсть встала дыбом. Дацзи поняла, что невольно дрожит.

Это была ярость, обида, нежелание смириться с судьбой того человека.

Дунхуа Дицзюнь больше не пытался ее утешить, лишь молча приглаживал ее шерсть.

Спустя долгое время он тихо произнес:

— Кроме тебя, кого это волнует?

И тогда лиса, которая всегда лишь мягко и чарующе улыбалась, гордо и роскошно, разрыдалась на руках Императора, а затем молча последовала за ним обратно в свою давно покинутую родину.

Боги высокомерно распоряжались судьбами смертных.

Начиная с Трех Владык и Пяти Императоров, их называли Человеческими Владыками, но за каждым из них стояла тень небожителя.

С начала правления династии Чжоу императоры стали именоваться Сынами Неба, и в мире больше не осталось Человеческих Владык.

Но разве без Человеческого Владыки смертные покорятся небесным богам?

Ее Великий ван, даже загнанный в угол, не желал умереть по воле Небес.

Пламя, бушевавшее на Оленьей террасе, было подобно искрам, которые она когда-то видела в его глазах.

Пусть даже великая империя сгорит дотла, какая разница?

И разве этот огонь не горел также в глазах правителя Чжоу, Цзи Фа?

Сын Неба, Сын Неба… Теперь императорская власть дарована Небесами.

Кто знает, не найдется ли в будущем смертный, который под предлогом Небесного указа захватит трон?

Тогда, возможно, боги станут лишь инструментами в руках людей, средством для достижения их собственных целей.

Полезны — верят, бесполезны — отбрасывают, без всякого почтения.

Только ее Великий ван…

Дацзи молча лежала на коленях Императора.

Он, должно быть, уже забыл те давние сны.

Между небом и землей так мало шансов встретиться.

С такой слабой надеждой она жила… Ради чего?

Возможно, лишь для того, чтобы хранить его обиду, его нежелание сдаваться, чтобы увидеть, как посеянный им огонь однажды разгорится в пламя, чтобы… пожалеть его самого.

***

Пурпурная обитель — место обитания небожителей. Хотя здесь можно увидеть, как Золотая ворона опускается на западе, здесь нет ни ночи, ни луны.

Яркий, сияющий небесный свет, вечно отличный от мира людей.

И небожители отличаются от смертных. Одно погружение в медитацию может длиться десятилетия.

Все дела человеческих династий, возможно, для небожителей лишь мгновение ока.

Дунхуа Дицзюнь нечасто уединялся.

Хотя Три острова и Десять континентов находились под его управлением, живущие там племена не осмеливались беспокоить его по пустякам.

Поэтому казалось, что он целыми днями просто сидит без дела. Единственное отличие заключалось в том, что в последнее время он питал особую привязанность к лисе, где бы ни сидел, держал на руках восьмихвостую лисицу с гладкой шерстью, лениво поглаживая ее.

И Дацзи думала, что такие дни будут длиться вечно.

Кроме того, что Император изредка навещал маленького дракона из Восточного моря, вся его чистая духовная энергия циркулировала вокруг нее, помогая восстановить девятый хвост, и она послушно позволяла ему держать себя на руках и гладить.

Вновь в павильоне, откуда можно было наблюдать, как Золотая ворона ежедневно летит от Фусан к Жому, Дацзи заметила, что Император, похоже, особенно любит это место.

Она чувствовала силу Золотой вороны, изливающуюся на нее из восточной долины Тангу, и думала, что и сегодняшний день пройдет так же спокойно.

Однако голос маленького мальчика нарушил тишину павильона.

— Император, все готово.

Лан Фэн, служитель Дунхуа Дицзюня, и его сестра Ши Лань были духами-хранителями Пурпурной обители.

Хотя они выглядели как маленькие дети и, казалось, занимались лишь такими мелочами, как охрана ворот и прием гостей,

тот факт, что в огромном дворце Дунхуа Дицзюнь оставил только их двоих, говорил об их необычности.

Более того, разве Нефритовый Император и Си Ванму когда-то не были просто маленькими даосскими мальчиками-привратниками у Пурпурного Небесного Дворца?

Хотя Дунхуа Дицзюнь не был столь же почитаем, как Даоцзу, но, будучи родом из Пурпурной обители, в этих Трех мирах он не считался незначительной фигурой.

Кроме того… Дацзи махнула хвостом.

Прошло столько времени, а она все еще не могла понять истинную сущность Лан Фэна и Ши Лань.

— Тогда отправляемся, — Дунхуа Дицзюнь в последний раз погладил лису по голове и уложил ее на ложе.

— Маленькая лисичка, ты оставайся во дворце и спокойно восстанавливайся. Рану от потерянного хвоста нельзя недооценивать. Лан Фэн, заботу об острове я поручаю тебе. Если что-то случится, сообщи через Цин Луань.

— Император… — одновременно воскликнули Лан Фэн и Ши Лань.

— Со мной идет Ши Лань, не беспокойтесь, — спокойный взгляд Дунхуа Дицзюня не позволил Лан Фэну возразить.

Затем он посмотрел на Дацзи: — Лиса, ты можешь ему доверять.

Будучи правителем, он при жизни не покорился так называемой судьбе.

Неужели, умерев однажды, он действительно будет связан Списком Возведения в ранг божеств?

Он сделал шаг, и его облик юноши начал меняться, превращаясь в более привычный людям образ молодого бога — в черных одеждах, с белоснежными волосами, с величественным, внушающим благоговение видом.

Возможно, почувствовав, что этот облик не подходит для мира людей, он беззвучно изменил свои белые волосы на черные, а черные императорские одежды превратились в белоснежные льняные.

— Император, — Лан Фэн неожиданно опустился на одно колено.

— Пожалуйста, берегите себя.

— Я всего лишь… — Дунхуа Дицзюнь не обернулся, но его голос затих на полуслове.

Он подумал о своем плане и покачал головой, не виня Лан Фэна за такую тревогу.

— Не беспокойся.

Он редко говорил много, но сегодня дважды успокоил Лан Фэна.

Лан Фэн служил ему много лет и, зная его характер, не осмелился больше настаивать.

Он опустился на оба колена, низко склонив голову.

Дунхуа Дицзюнь мог «видеть» каждое движение Лан Фэна, не оборачиваясь.

Он немного задержался, а затем превратился в поток света и отправился в мир людей.

Рядом с ним по облакам шел четырехногое необычное существо, ласково потираясь о его одежду. Его голос был похож на лошадиный.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)