Глава пятая

Ван Сянлань легкомысленно рассмеялся, совершенно не обращая внимания.

Гу Хунмоу слегка нахмурилась. Белый Снег в ее объятиях высунул голову, взглянул на Ван Сянланя, и его чистые, но странные глаза прищурились, вернувшись к привычной ленивой позе.

Увидев это, Ван Сянлань рассмеялся и сказал: — Эта снежная лисица с разноцветными глазами вашей госпожи Гу действительно редчайшее сокровище в мире смертных, такая чистая и невероятно живая.

Среди белых лисиц в мире только эта снежная лисица с разноцветными глазами самая редкая. Госпоже действительно повезло.

— Белый Снег с детства со мной, он не покидает меня, и со временем, естественно, стал мне близок, его духовность не уменьшается, — объяснила Гу Хунмоу.

— По слухам, в день рождения госпожи Гу был сильный снегопад, и эта снежная лисица царапала дверь, а слуги не могли ее отогнать.

Великий Генерал сказал, что это благоприятный знак с небес, и велел отправить ее госпоже. Госпожа тут же перестала плакать и рассмеялась. Действительно, удивительная история! — медленно сказал Ван Сянлань, покачивая вино в чаше.

Гу Хунмоу не удивилась. Это не было секретом, почти весь Лунъюань знал об этом.

Однако ей было немного неприятно. Это чувство было похоже на то, что она не знала собеседника, а тот досконально изучил все ее тайны.

Поэтому она ничего не сказала.

Она и так не любила много говорить с мужчинами, и сейчас просто опустила голову, наблюдая за спящим Белым Снегом.

Ван Сянлань, видя, что Гу Хунмоу молчит, не рассердился. Раз он знал Гу Хунмоу, то, конечно, знал и ее характер. К тому же, он был очень хорошо воспитан, и даже обычные люди не обратили бы на это внимания.

— Госпожа Гу, не могли бы вы сказать, что думаете?

И Лю все время стояла за спиной Гу Хунмоу, наблюдая за Ван Сянланем. Хотя в ее взгляде было некоторое неуважение, будучи самой приближенной служанкой госпожи, она имела на это право, пользуясь именем Гу Хунмоу.

Изначально у нее было хорошее впечатление о Ван Сянлане — он был мягким, добрым, изящным и красивым. Она думала, что только такой человек может быть достоин ее госпожи. Но теперь, когда Ван Сянлань заговорил, в сердце И Лю возникло легкое недовольство. Неужели этот Ван Сянлань настолько самодоволен?

Настолько самодоволен, что думает, будто ее госпожа согласится?

Но в конце концов, она была всего лишь служанкой, и сейчас у нее не было права голоса. Она лишь слегка пододвинулась ближе к Гу Хунмоу, словно курица, защищающая своих цыплят, желая защитить Гу Хунмоу.

Гу Хунмоу проводила дни и ночи с И Лю, и понимала каждое ее движение. В этот момент она сказала: — И Лю, налей вина.

Это было своего рода спасением для И Лю. Если бы Ван Сянлань обратил внимание на эти маленькие хитрости И Лю, то в будущем могло бы быть трудно. Хотя она не сказала прямо, в душе она все понимала.

— Да, госпожа, — ответила И Лю и присела, чтобы налить Гу Хунмоу полчашки вина.

Гу Хунмоу, держа Белого Снега одной рукой, взяла чашку другой, посмотрела на нее и сказала: — «Виноградное вино в светящейся в ночи чаше» — это прекрасная история.

Теперь, похоже, использовать глазурованную чашу тоже интересно.

Ван Сянлань накрыл стол, на котором все было из глазури. Хотя и яркое, но красивое. Эти предметы были очень изысканными, с тонкой резьбой, и просто смотреть на них было искусством.

Даже тот горячий котелок был из бронзового треножника, инкрустированного бесчисленными драгоценными камнями и нефритом. Под ним горел маленький огонь, и от него исходил аромат.

Даже Гу Хунмоу пришлось вздохнуть с восхищением. Это действительно было необычайно роскошно.

Ван Сянлань поднял чашу и сказал: — Виноградное вино в светящейся в ночи чаше, конечно, хорошо, но если смотреть на него долго, оно перестает быть чем-то особенным. Использование глазури, особенно под апрельским солнцем, само по себе несет таинственную атмосферу. Для приема гостей, особенно госпожи Гу, это, конечно, лучший выбор.

Гу Хунмоу кивнула, надула губки и сделала глоток, не прикрываясь рукавом, как это делают девушки из знатных семей.

Во-первых, она держала Белого Снега в объятиях, а во-вторых, у нее не было такой привычки, она считала это недостаточно раскованным.

Увидев, что Гу Хунмоу выпила вино, Ван Сянлань громко рассмеялся: — У госпожи Гу отличная выдержка!

И она не притворяется, действительно отличается от других!

— Преувеличение, — равнодушно произнесла Гу Хунмоу два слова и поставила чашу.

— Так что, госпожа, вы решили?

— спросил Ван Сянлань, прищурив глаза и с полуулыбкой глядя на Гу Хунмоу.

Хотя он тоже прищурился, в Ван Сянлане была какая-то зловещая красота, не похожая на леность Белого Снега или задумчивость Гу Яня.

— Если я правильно помню, мы видимся впервые.

Если это первая встреча, о каком браке может идти речь? — Гу Хунмоу встала, глядя на Ван Сянланя сверху вниз.

Услышав это, И Лю тут же почувствовала себя важной и тоже посмотрела на Ван Сянланя таким же образом.

Однако этот мужчина в белом одеянии совершенно не обратил на это внимания. Он сам себе наливал и пил, сорвал виноградину, которой в это время года не было, и, держа ее во рту, сказал: — Это правда, и я должен поблагодарить госпожу за то, что она пришла на пир.

По крайней мере, у меня, Вана, появилась еще одна встреча, которую трудно получить за тысячу золотых, ха-ха!

Сказав это, Ван Сянлань снова обратился к юноше, который только что прискакал с вестью: — Цин И, проводи гостей.

— Слушаюсь, Ванъе, — юноша по имени Цин И поклонился, а затем жестом пригласил Гу Хунмоу и ее спутницу.

Когда Гу Хунмоу проходила мимо Ван Сянланя, она сказала: — Спасибо за прекрасное вино.

— Не стоит, — Ван Сянлань с улыбкой снова поднял чашу в сторону Гу Хунмоу, даже не повернувшись.

······

Тай И Шань.

На полпути к вершине.

Павильон из грушевого дерева.

Бай Цянь по-прежнему смотрел на озеро у подножия горы, его сердце было спокойно.

«Роса Пыли» на ланьтяньском каменном столе почти закончилась, в его руке была последняя чаша.

А на поверхности озера по-прежнему виднелся образ Гу Хунмоу в красном одеянии, только рядом с ней появился мужчина в белом, поднимающий чашу.

Бай Цянь с улыбкой поднял чашу в руке, приветствуя озеро, и тихо сказал: — Ван Сянлань, Бай И Цин Сян, он вполне достоин тебя.

Он — твое первое бедствие, и это естественно.

Улыбка Бай Цяня отличалась от улыбки Ван Сянланя.

Хотя оба были редкими красавцами, Бай Цянь был похож на небожителя, излучая спокойствие, а в Ван Сянлане было больше искусственности.

Он словно застыл в этой позе, наслаждаясь вином и созерцая озеро, не зная, что это созерцание длилось больше полумесяца.

— Ди Цзунь сказал, что Великое Бедствие наступит раньше, и тебе будет дано только одно перерождение.

Хун'эр, в этой жизни у тебя Три Бедствия. После Трех Бедствий ты постигнешь Дао.

Я опережу тебя на шаг, как тебе?

Бай Цянь встал, взмахнул широким рукавом, и чаша с вином и кувшин на ланьтяньском каменном столе исчезли, словно их никогда и не было.

Он в последний раз взглянул на озеро, затем повернулся, его руки взметнулись, словно птица, готовая к полету, а сам он уже далеко улетел.

На вершине Тай И Шань находился храм. В нем не курили благовония. Только в главном зале стояла статуя феникса, вырезанная из зеленого камня, с расправленными крыльями, готовая взлететь, живая, как настоящая. Клюв ее был поднят, словно она издавала крик феникса, разносившийся по Девяти Небесам.

Храм был небольшой, занимал всего полму. Рядом росли платаны. Говорят, феникс гнездится на платане.

Перед статуей в главном зале сидели двое маленьких мальчиков, читая книги. Один сидел, слегка наклонившись, другой лежал, поджав ноги, и они горячо спорили.

— Бабочка!

Именно бабочка!

Если бы не бабочка, разве мог бы быть такой сон?

— сказал сидящий мальчик, уперев руки в бока, сердито.

— Неправильно, неправильно, — лежащий мальчик постоянно махал руками, указывая на текст в книге, и говорил: — Он, конечно, человек. Если бы не человек, разве мог бы он видеть сны?

И разве мог бы написать такой текст? Обязательно человек!

— Бабочка!

— Человек!

— ...

Бай Цянь с улыбкой подошел, взглянул на содержание книги. Это была притча о «Чжуан Чжоу снится бабочка». Это было их вечернее занятие, но сейчас они спорили об этом не на жизнь, а на смерть.

— О?

Шишуцзу?

— Лежащий мальчик, увидев обувь, поднял голову и увидел Бай Цяня. Тут же встал, поклонился и сложил руки в приветствии: — Здравствуйте, Шишуцзу!

Сидящий мальчик тоже поспешно поклонился и крикнул: — Здравствуйте, Шишуцзу.

Бай Цянь кивнул. Даже без улыбки он все равно производил впечатление мягкого человека.

— Шишуцзу, рассудите нас. Чжуан Чжоу видел сон, он, конечно, человек. Как он мог быть бабочкой?

— тут же схватил Бай Цяня лежащий мальчик.

— Но Сюань Сэ всегда говорит, что он бабочка. Хм, конечно, это неправильно!

— Шишуцзу, не слушайте Сюань И!

— тут же возразил Сюань Сэ, ничуть не желая отставать.

Сюань Сэ и Сюань И были единственными двумя учениками поколения Сюань. Оба были детьми из бедных семей, которых привезли на гору.

Бай Цянь сказал: — Чжуан Чжоу снится бабочка, и он спрашивает себя, бабочка ли он или человек. Это его загадка.

Вы не он, откуда вам знать, человек он или бабочка?

Если вы считаете его человеком, он, конечно, не бабочка. Но если вы считаете его бабочкой, он может парить между небом и землей.

Притча о Чжуан Чжоу и бабочке лишь говорит о природе человека, о возвращении к истокам.

Поняли?

— О~ — Сюань И покачал головой и протянул «о».

Сюань Сэ повернулся и сказал: — Ты понял?

— Не понял, — честно сказал Сюань И.

— Если не понял, зачем «окаешь»?

— презрительно сказал Сюань Сэ.

— Если я не понял, разве я не могу «окать»?

— возразил Сюань И, уперев руки в бока.

Бай Цянь с улыбкой смотрел на этих двух учеников. На этой спокойной горе только они создавали оживление.

— Цзыцянь, подойди.

За занавеской позади статуи раздался ворчливый голос худощавого старика с седой бородой и волосами, собранными в пучок.

Бай Цянь, услышав это, слегка удивился, а затем тут же сказал: — Слушаюсь.

Затем он последовал за старым даосом во внутреннюю комнату, оставив двух мальчиков продолжать спорить.

— Шисюн, — Бай Цянь вошел в комнату и, увидев, что худощавый старый даос уже медитирует, тоже сразу сел, скрестив ноги.

Комната была небольшой, скромной, только кровать, книжная полка, стол и несколько подушек для сидения.

Худощавый старый даос открыл глаза, посмотрел на Бай Цяня, в его глазах, казалось, сверкал свет.

— Шисюн вышел из затворничества, и его совершенствование снова значительно продвинулось,

— сказал Бай Цянь с улыбкой.

— Совершенствование — это не главное, а вот состояние души действительно поднялось на новый уровень. Эти три года в затворничестве я укрепил свою базу совершенствования, что можно считать большим достижением, — сказал худощавый старый даос. — Три года, еще три года, и я, Лун Ван, смогу прорваться через преграду, и мое совершенствование действительно значительно продвинется. Тогда даже самые свирепые дикие звери не вырвутся из моих рук!

Сказав это, Лун Ван, в его глазах мелькнула решимость, что выглядело немного странно на его худощавом теле.

В невидимом воздухе словно пронесся ветер, и свитки на книжной полке зашелестели.

Бай Цянь был встревожен в душе, зная, что дикий зверь, о котором говорил Лун Ван, — это божественный зверь Таоте, который уже некоторое время бесчинствует в лесу.

В прошлый раз, когда Лун Ван ходил туда, он был ранен, и если бы Бай Цянь не спас его, он, вероятно, не выжил бы.

Бай Цянь тоже был ранен, но он был ранен меньше, чем Лун Ван, и быстрее поправился.

— Шисюн, не стоит так привязываться к внешнему,

— сказал Бай Цянь.

Лун Ван сдержал свой гнев, и тут же воцарилось спокойствие. Он сказал: — Я спрашиваю тебя только об одном: какая связь между тобой и этой Гу Хунмоу?