Глава 12 (Часть 1)

Стоя у ворот дома Ма Лао Тайтай, Нин Фэнхуан совершенно не представляла, где именно находится дом Ма Шэнцина.

Она привычно перешагнула высокий порог. Госпожа Чжоу открыла рот, собираясь продолжить ругань, но её нога в тканевой туфле наступила прямо на рассыпанные по земле соевые бобы.

Госпожа Чжоу поскользнулась и плюхнулась задом на порог.

Пронизывающая боль пронзила её ягодицы, и госпожа Чжоу тут же завыла (`гуйку ланхао`): — Кто?

Кто такой бессовестный (`цюэдэ`)?

Ты, негодяй (`ша цянь дао`), рассыпал соевые бобы у моего порога, чтоб тебе пусто было (`будэ хаосы`)!

Нин Фэнхуан, прятавшаяся в стороне и тихо хихикавшая, услышав это, скривила губы: «Бессовестная? Самый бессовестный человек на свете — это ты!»

«Это ты негодяйка (`ша цянь дао`)! Кроме Сяо Шэна, вся твоя семья — негодяи!»

«Чтоб тебе пусто было? Ты такая злая, ещё и плохо обращаешься с ребёнком, первая, кому будет пусто — это ты!»

Нин Фэнхуан, пережившая даже переселение души и перерождение, к смерти относилась довольно равнодушно.

Госпожа Чжоу прищурила свои маленькие глазки-бусинки и внимательно осмотрелась.

Убедившись, что вокруг действительно никого нет, она постепенно перестала ругаться.

Медленно опираясь на стену, она поднялась с порога, потёрла всё ещё болевшую ягодицу и, постоянно оглядываясь, ушла.

Нин Фэнхуан подумала, что злая мачеха, вероятно, ещё захочет найти виновного и свести счёты, поэтому тихо дождалась, пока силуэт госпожи Чжоу исчезнет из виду, и только потом осторожно вышла.

Спрятав за спину обе ручки, державшие ещё тёплые лепёшки с зелёным луком, Нин Фэнхуан, оглядываясь по сторонам (`тань тоу тань нао`), вошла в маленький дворик дома Ма Шэнцина.

— Сяо Шэн, Сяо Шэн! — Во дворике Ма Шэнцина не было видно.

Опасаясь, что кто-нибудь услышит и расскажет злой мачехе, Нин Фэнхуан звала очень тихо.

— Это ты? Как ты попала в мой дом? — Ма Шэнцин, только что вышедший из кухни, с удивлением посмотрел на появившийся перед ним маленький шарик.

— Тебя искала! Хе-хе... — Нин Фэнхуан глупо улыбнулась (`шасяо`).

Всего за две встречи Нин Фэнхуан поняла, что Ма Шэнцин очень умён, но при этом очень чувствителен. А притворяться дурочкой — лучший способ приблизиться к нему.

Увидев, что маленький шарик снова начал глупо улыбаться, Ма Шэнцин решил больше не спрашивать. Эта девочка, когда притворяется дурочкой, ничего не говорит.

Перестав выяснять, как маленький шарик разузнал дорогу к его дому, Ма Шэнцин инстинктивно взглянул на её маленький кармашек (`сяо доудоу`) спереди.

Увидев, что кармашек, где вчера лежали яйца, сегодня пуст, Ма Шэнцин почувствовал разочарование.

Вчера, как только он вернулся домой, его заметила мачеха, которая всё время за ним следила, и тут же приказала ему не есть.

Ма Шэнцин, не получивший ни обеда, ни ужина, только ночью, спрятавшись под одеялом, тайком съел второе яйцо, данное Нин Фэнхуан.

Сегодня рано утром мачеха снова заставила его колоть дрова, и он, ничего не евший, давно уже чувствовал сильный голод (`цзичан лулу`).

Увидев, что мачеха ушла, он смог только тайком пробраться на кухню в поисках чего-нибудь поесть, чтобы заморить червячка.

К сожалению, мачеха всегда была расчётливой, и на кухне для него не оставила ни крошки.

Ему оставалось только найти чашку воды, чтобы утолить голод.

Увидев сейчас Нин Фэнхуан, Ма Шэнцин с надеждой посмотрел на её кармашек, но, увы, снова был разочарован.

Нин Фэнхуан внимательно наблюдала за Ма Шэнцином и, естественно, заметила изменение в его взгляде.

Она подумала, что эта злая мачеха наверняка не дала Сяо Шэну поесть.

Она быстро подошла ближе и с таинственным видом сказала Ма Шэнцину: — Сяо Шэн, угадай, что я тебе принесла?

У голодного Ма Шэнцина сейчас не было настроения играть с Нин Фэнхуан в загадки.

Он перестал обращать на неё внимание, повернулся, подошёл к куче дров во дворе, поднял тяжёлый топор и начал колоть дрова.

Глядя, как худенькие руки Ма Шэнцина с трудом взмахивают тяжёлым топором, Нин Фэнхуан почувствовала укол жалости.

Перестав играть в таинственность, она быстро подбежала к Ма Шэнцину и протянула ему лепёшки с зелёным луком, которые держала за спиной.

Ма Шэнцин с недоумением посмотрел на свёрток, завёрнутый в промасленную бумагу. Что это?

— Сяо Шэн, ешь скорее! Это я специально принесла тебе лепёшки с зелёным луком, очень вкусные! Ещё тёплые! — На милом (`цзяохань`) личике Нин Фэнхуан расцвела сияющая улыбка.

Ма Шэнцин нерешительно взял лепёшки и под пристальным взглядом Нин Фэнхуан развернул промасленную бумагу.

Вдыхая аромат лепёшек, чувствуя их остаточное тепло, Ма Шэнцин испытывал очень сложные чувства.

Почему маленький шарик постоянно приносит ему еду?

— Сяо Шэн, тебе не нравятся лепёшки с зелёным луком? — с недоумением спросила Нин Фэнхуан, видя, что Ма Шэнцин только смотрит на лепёшки, но не ест.

Ма Шэнцин покачал головой и начал есть.

Неважно, почему маленький шарик это делает, Ма Шэнцин считал, что у него нет ничего, что могло бы её заинтересовать.

Раз так, почему бы сначала не набить живот.

Наблюдая за тем, как Сяо Шэн ест — хоть и быстро, но не грубо, — Нин Фэнхуан подумала, что этот старый учитель Е действительно был замечательным человеком.

Хотя Сяо Шэн провёл с ним всего два года, он был очень хорошо воспитан.

Этого нельзя было сказать о других детях, которых она видела, по крайней мере, будущий глава клана Ма, Ма Тяньцы, и в подмётки не годился Сяо Шэну.

Ма Шэнцин в два счёта (`сань ся у чу эр`) умял обе лепёшки, затем сходил на кухню, зачерпнул чашку воды и выпил. Только после этого он почувствовал, что к нему вернулись силы.

Не обращая внимания на пристально наблюдавшего за ним маленького шарика, Ма Шэнцин повернулся к недоколотой поленнице и продолжил свою работу.

Нин Фэнхуан смотрела на каждое движение Сяо Шэна, и вдруг у неё защипало в носу, а глаза затуманились.

Вздохнув, Нин Фэнхуан ничего не сказала и подошла к поленнице рядом с Сяо Шэном.

Она молча подбирала поленья, лежавшие подальше от Сяо Шэна, и подкладывала их ему поближе, чтобы ему было удобнее колоть.

Прошёл час (`бань гэ шичэнь`). Ма Шэнцин успел наколоть лишь небольшую часть дров.

Сил у него было мало, и колол он не очень ровно.

Наколотые поленья были разного размера, но, к счастью, и такие годились.

Глубоко вздохнув, Ма Шэнцин решил немного отдохнуть, прежде чем продолжить.

Обернувшись, он увидел, что маленький шарик сидит неподалёку и наблюдает за ним.

Поколебавшись, Ма Шэнцин всё же подошёл к ней.

Порывшись в своём кармане, он наконец выудил оттуда одну сморщенную (`чжоу баба`) конфету (`тан`) и протянул её маленькому шарику.

Эту конфету он случайно нашёл в углу стола, когда убирал главную комнату в первый день Нового года.

Мачеха прятала сладости очень тщательно и никогда не давала ему ни одной.

Поэтому, увидев эту потерянную конфету, Ма Шэнцин решительно сунул её в карман.

На тот случай, если он будет совсем умирать с голоду, чтобы было хоть что-то перекусить.

Ма Шэнцин бережно прятал эту конфету от мачехи, она пролежала у него в кармане больше полумесяца.

Из-за того, что ему приходилось постоянно работать, конфета стала немного липкой.

Несмотря на это, он жалел её съесть.

Но сейчас, глядя на этот маленький шарик, который он видел всего три раза, но который дважды приносил ему яйца и лепёшки, Ма Шэнцин всё же решил отдать конфету в знак благодарности.

Дедушка говорил: «Нужно помнить добро и стремиться отплатить (`чжи энь ту бао`)!»

Нин Фэнхуан с некоторым удивлением посмотрела на протянутую к ней руку Сяо Шэна, затем на его спокойные глаза.

Улыбнувшись, Нин Фэнхуан встала и взяла конфету из руки Сяо Шэна.

Затем она развернула фантик, поднесла конфету ко рту Сяо Шэна и снова произнесла: — А-а-а...

Ма Шэнцин инстинктивно открыл рот, и не успел он опомниться, как конфета, которую он собирался отдать маленькому шарику, оказалась у него во рту.

Сладкий вкус тут же распространился во рту Ма Шэнцина.

Глядя на сладкую улыбку на лице маленького шарика, Ма Шэнцин почувствовал, как сладость во рту постепенно проникает в его сердце и долго не рассеивается.

— Сяо Шэн, вкусно? — спросила Нин Фэнхуан, видя, что лицо Сяо Шэна не выражает никаких эмоций.

— Ты... почему не ешь? — не отвечая на вопрос маленького шарика, Ма Шэнцин с конфетой во рту озвучил свой вопрос.

Конфета была очень сладкой и вкусной, но почему маленький шарик не съел её сам, а сунул ему в рот?

— Потому что Сяо Шэн такой худой, ему нужно больше есть. Только когда поправишься, сможешь меня носить! — смеясь, ответила Нин Фэнхуан.

Мимолётное чувство благодарности в сердце Ма Шэнцина исчезло без следа (`у ин у цзун`) после ответа маленького шарика.

Оказывается, маленький шарик всё ещё помнил, как он в прошлый раз не смог её поднять и сказал, что она тяжёлая.

Дедушка был прав, в этом мире никто не будет добр к другому без причины (`у юань у гу`).

Маленький шарик тоже такой.

Действительно, у любого человека, что бы он ни делал, есть свои мотивы (`циту`).

— Сяо Шэн, уже поздно. Мне нужно возвращаться. Завтра снова приду к тебе! — Увидев, что Сяо Шэн молча смотрит на неё, Нин Фэнхуан вдруг вспомнила, что её бабушка и бабушка Ма скоро должны вернуться.

Нужно успеть вернуться в дом бабушки Ма до их прихода.

Думая об этом, Нин Фэнхуан на бегу прокричала Сяо Шэну на прощание.

Не ожидая, что маленький шарик так внезапно убежит, Ма Шэнцин хотел было броситься за ней.

Но его нога замерла в тот момент, когда он собирался выбежать за ворота. На лице Ма Шэнцина мелькнуло сомнение.

Маленький шарик не из Ма Цзя Тунь, рано или поздно она уедет.

Зачем ему так сближаться с ней?

Подумав об этом, Ма Шэнцин не стал её догонять, развернулся и вернулся во двор, чтобы продолжить колоть оставшиеся дрова.

Нин Фэнхуан, конечно, не знала, что Ма Шэнцин решил больше с ней не сближаться.

В этот момент она спешила обратно, чтобы избежать проницательного взгляда (`фаянь`) двух умных старушек.

Слава богу, Нин Фэнхуан, втянув голову в плечи, проскользнула в дом Ма Лао Тайтай незамеченной.

Из-за того, что Ма Тяньцы и другие дети были наказаны и сидели дома, уча правила клана (`цзугуй`), всё внимание Старого господина Ма (Лао Тайе) было сосредоточено на них.

А Глава клана Ма (Ма Цзя Лаоецзы), как глава клана, естественно, был занят множеством дел, и его часто не было видно — это было нормально.

Трое братьев Ма в эти дни были заняты рассылкой свадебных приглашений, поэтому их тоже не было дома.

Две невестки семьи Ма всё время готовились к свадебному пиру, который должен был состояться через три дня, и им, естественно, было не до Нин Фэнхуан.

Ма Сяоцянь, ещё не вышедшая замуж, всё время помогала двум своим невесткам на кухне, к тому же мать перед уходом велела ей не беспокоить спящую маленькую Фэнхуан.

Таким образом, отсутствие Нин Фэнхуан в течение целого часа (`да бань гэ шичэнь`) и её возвращение остались никем не замеченными.

Бабушка Нин и Ма Лао Тайтай вернулись домой ближе к полудню (`учу`).

Поставив большие и маленькие бумажные пакеты, Ма Лао Тайтай тут же схватила большую горсть конфет (`ситан`) и сунула их в кармашек Нин Фэнхуан.

Стоявшая рядом бабушка Нин поспешно запротестовала: — Не нужно, не нужно! Ещё не день свадьбы, как же можно уже раздавать свадебные сладости?

— Что значит не нужно? Эту девочку, маленькую Фэнхуан, я люблю от всего сердца, сколько бы конфет я ей ни дала, мне всё в радость. К тому же, мы с тобой столько лет дружим (`лао цземэй`), неужели будем обращать внимание на такие мелочи? — На лице Ма Лао Тайтай появилось недовольство.

— Хорошо! Тогда наша маленькая Фэнхуан не будет стесняться! — Увидев, что старая подруга немного рассердилась, бабушка Нин весело сказала.

— Вот именно! Иди сюда, маленькая Фэнхуан, бабушка Ма наполнит тебе кармашки доверху. Ешь, когда захочешь! — Увидев, что бабушка Нин больше не возражает, Ма Лао Тайтай наклонилась и стала уговаривать Нин Фэнхуан.

Нин Фэнхуан хотела было сказать, что не любит конфеты.

Но едва она открыла рот, как вспомнила, что конфеты восполняют энергию и, говорят, могут утолить голод.

Эти конфеты как раз можно тайком отнести Сяо Шэну.

Тут же она вспомнила, как сегодня Сяо Шэн отдал ей свою единственную конфету. Готовые сорваться с губ слова отказа Нин Фэнхуан проглотила и заменила их благодарностью, с улыбкой сказав: — Спасибо, бабушка Ма! Бабушка Ма самая лучшая!

— Хорошо, хорошо! — Ма Лао Тайтай обрадовалась и, схватив ещё одну горсть свадебных конфет, наполнила ими и два кармана на штанах Нин Фэнхуан.

При мысли о том, что она сможет отдать их Сяо Шэну, Нин Фэнхуан, руководствуясь принципом «чем больше, тем лучше» (`до до и шань`), засияла ещё ярче.

Глядя на радостных старушку и малышку перед собой, бабушка Нин почувствовала себя неловко.

Как это её маленькая Фэнхуан может говорить, что бабушка Ма лучше, чем её родная бабушка?