Впервые в доме Тан

Впервые в доме Тан

В тот вечер, вернувшись домой, Туантуан все время вспоминал слова Сяоцзуй. Он был очень счастлив, что сестра Сяоцзуй заботится о нем.

Тан Юань заметил, что Туантуан сегодня в особенно хорошем настроении. Когда он укладывал его спать, мальчик крепко держал его за руку и не хотел отпускать.

— Туантуан, что случилось? — Тан Юань ласково погладил его по голове.

— Папа, мне нравится сестра Сяоцзуй, — очень серьезно сказал Туантуан.

Эти слова тронули Тан Юаня до глубины души.

Туантуан не был его родным сыном. Родители мальчика умерли вскоре после его рождения.

Как дядя, Тан Юань взял на себя заботу о племяннике.

Устав от прежней жизни, он переехал с Туантуаном на юг, в тихий городок Басяньчжэнь.

Все эти годы он старательно заботился о мальчике, нанимал кормилиц и слуг, но Туантуан редко улыбался и радовался только рядом с дядей.

А теперь, когда в школе о нем заботилась Сяоцзуй, и у него появились друзья, Туантуан постоянно улыбался. Тан Юань был очень рад видеть его таким счастливым.

На пруду в деревне Чаюань распустилось множество лотосов. «Лотоса листы, как небо, зеленеют, лотос на солнце особый цвет имеет», — этот пейзаж был словно сошел с картины.

В тот день Сяоцзуй предложила Цзян Цинлю отвести детей к пруду собирать семена лотоса.

Дети, конечно же, обрадовались этой идее и с энтузиазмом ее поддержали.

Цзян Цинлю хотел остаться в школе, но Сяоцзуй уговорила его пойти с ними.

— Сидеть в школе так скучно! Пойдемте с нами, — сказала она.

Сегодня Сяоцзуй была в светло-зеленом платье, которое очень ей шло. Несмотря на палящее солнце, дети были полны энергии.

— Учитель, пойдемте с нами, — сказал Сяоци, взяв Цзян Цинлю за руку.

Видя, с какой надеждой дети смотрят на него, и как Сяоцзуй приветливо ему улыбается, Цзян Цинлю не смог отказаться.

И он присоединился к ним.

Зеленые деревья, свежий ветерок, летнее солнце, стрекот цикад, кваканье лягушек…

Добравшись до пруда, дети тут же засучили штанины и бросились в воду. На пруду было несколько маленьких бамбуковых плотов, которые обычно использовали для сбора лотосов. Сяоци, Цзинь Гоэр и Туантуан забрались на один из них.

Дети радостно плескались в воде. Кто-то из них начал петь:

На юге можно лотосы собрать,

Лотоса листы, как яшмовые блюдца.

Рыбки средь листвы резвятся без конца.

Рыбки средь листвы на востоке играют,

Рыбки средь листвы на западе плескают,

Рыбки средь листвы на юге веселятся,

Рыбки средь листвы на севере резвятся.

Звонкие детские голоса разносились над водой, отражаясь от листьев и цветов лотоса.

Сяоцзуй тоже закатала штанины и села на берегу, опустив ноги в прохладную воду. В такую жару это было настоящее блаженство.

Детские песни словно заразили ее, и Сяоцзуй тоже начала петь.

Цзян Цинлю стоял рядом и смотрел на нее. Эта картина показалась ему удивительно гармоничной.

— Учитель Цзян, почему вы стоите? — спросила Сяоцзуй.

Цзян Цинлю улыбнулся и сел рядом с ней.

Ее лицо слегка покраснело, и на солнце ее кожа казалась особенно красивой. На лбу выступили капельки пота. Когда она улыбалась, даже лотосы меркли рядом с ней. Цзян Цинлю засмотрелся на нее.

— Вода такая прохладная, очень приятно, — сказала Сяоцзуй, вытирая пот со лба и глядя на него с улыбкой.

Цзян Цинлю немного помедлил, снял обувь и носки и, сев рядом с Сяоцзуй, опустил ноги в воду.

Он с детства изучал классическую литературу и этикет, и никогда раньше не сидел босиком.

Сначала ему было немного неловко, но потом он расслабился. Прохладная вода приятно освежала. Сяоцзуй закрыла глаза, наслаждаясь отдыхом на природе.

Ветвь ивы склонилась над водой и коснулась волос Сяоцзуй.

Цзян Цинлю невольно протянул руку, чтобы убрать ее.

Сяоцзуй почувствовала, что что-то щекочет ее волосы, и, обернувшись, встретилась взглядом с Цзян Цинлю.

Его глаза были, как глубокий, чистый пруд, теплые и манящие, словно заглядывали прямо в душу.

В тот момент, когда их взгляды встретились, что-то дрогнуло в их сердцах. Они застыли, словно хотели что-то сказать, но слова были излишни.

— Учитель Цзян, сестра Сяоцзуй! — закричал Сяоци, махая рукой с плота. — Мы собрали много семян лотоса!

Сяоцзуй очнулась от своих мыслей и почувствовала, как ее щеки заливает румянец.

В тот момент ее сердце забилось чаще. Неужели это то самое чувство?

В тот день дети собрали много семян лотоса и отлично провели время.

Когда солнце начало садиться, дети стали расходиться по домам. Цзян Цинлю вернулся в город.

Только Сяоцзуй осталась в школе, чтобы прибраться.

Собираясь уходить, она услышала тихий плач у ворот.

Сяоцзуй подошла ближе и увидела Туантуана, который стоял один и плакал.

— Туантуан, почему ты плачешь? — спросила Сяоцзуй.

— Дядя Фу… Дядя Фу почему-то не пришел за мной, — сквозь слезы ответил Туантуан.

И правда, было уже поздно. Обычно дядя Фу приходил за ним из города гораздо раньше. Почему же сегодня его до сих пор нет?

— Сестра Сяоцзуй, — спросил Туантуан, обнимая ее за шею, — может быть, папа меня бросил? Поэтому дядя Фу и не пришел?

— Конечно, нет, глупыш! — Сяоцзуй погладила Туантуана по голове. Похоже, ей придется самой отвести его домой.

Дядя Фу был старым дворецким в доме Тан. У него была причина, по которой он сегодня опоздал.

Он вышел из города после обеда, но было очень жарко и душно. По дороге дяде Фу стало плохо, и он потерял сознание.

Добрые люди отнесли его в ближайшую больницу. Дядя Фу был уже не молод, и ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. Когда он смог продолжить путь, было уже очень поздно.

А в это время Сяоцзуй уже вела Туантуана в Басяньчжэнь.

— Туантуан, где ты живешь?

Сяоцзуй обошла с ним несколько домов, но ни один из них не был домом Туантуана.

Туантуан привык, что его всегда кто-то провожал, и сам не запоминал дорогу. Сейчас, глядя на похожие друг на друга улицы и дома Басяньчжэнь, он растерялся и только мотал головой.

«Что же делать?» — подумала Сяоцзуй. «Туантуан носит фамилию Тан, значит, его отец тоже должен быть Тан». Она решила попытать счастья и спросила нескольких прохожих, где находится дом семьи Тан.

Примерно третий человек, которого она спросила, знал, где находится дом Тан, и указал на большое здание в западной части города: — Вот этот дом.

Дверь открыл слуга. Увидев Туантуана, он обрадовался: — Молодой господин, вы наконец-то вернулись! Господин спрашивал, почему вас до сих пор нет, и уже послал людей на поиски.

— Вот ваш молодой господин, — сказала Сяоцзуй, передавая Туантуана слуге.

Но Туантуан не хотел отпускать ее руку и тянул за собой в дом.

Слуга пошел доложить о прибытии Туантуана и вскоре вернулся: — Сяоцзуй, мой господин благодарит вас за заботу о молодом господине. Уже поздно, и вам будет небезопасно возвращаться в деревню одной. Господин приглашает вас на ужин, а потом мы отправим вас домой.

— Не стоит беспокоиться, я как-нибудь доберусь сама, — отказалась Сяоцзуй.

— Сестра Сяоцзуй, я хочу поужинать с тобой, — настаивал Туантуан, держа ее за руку.

В конце концов, Сяоцзуй не смогла отказать мальчику и согласилась.

Дом семьи Тан был большим, но очень уютным. Во дворе росли несколько деревьев — османтус, слива и гибискус. Белые цветы гибискуса, освещенные луной, казались сделанными из нефрита.

Сяоцзуй провели в комнату и попросили подождать, сказав, что господин скоро придет.

Туантуана служанки увели переодеваться, и Сяоцзуй осталась в комнате одна.

В комнате приятно пахло благовониями. Похоже, хозяин дома был человеком со вкусом. На стене висели две картины: «Хризантемы» и «Мудрец в горах». Под ними стоял старинный музыкальный инструмент — гуцинь, и лежали несколько книг.

Вскоре в комнату вошел мужчина.

Это был молодой человек в широком парчовом халате, с нефритовым поясом, украшенным подвесками, и в белой нефритовой короне. Его брови были, как мечи, а красивое, словно выточенное из нефрита, лицо озаряла величественная и безмятежная улыбка.

— Сяоцзуй, прошу прощения, что заставил вас ждать. Меня зовут Тан Юань.