После обеда в винокурне наступало редкое затишье. Ду Ююань протёр всю посуду для розлива вина, аккуратно расставил её по местам и как раз собирался пойти посмотреть, что в винном погребе на заднем дворе.
— Дядюшка Ду.
В этот момент его окликнул звонкий девичий голос.
Ду Ююань обернулся и увидел у входа в лавку девушку. Она была одета в платье цвета инея, без каких-либо украшений, и выглядела очень просто и тихо.
— Это... та самая девушка из семьи Хань, которая ещё не стала невесткой? — неуверенно спросил Ду Ююань.
Хотя они жили рядом, Гу Юй была взрослой девушкой и редко выходила из дома. Ду Ююань был занят в своей лавке, так что они виделись всего два раза.
— Да, моя фамилия Гу. Мой отец говорил: «Юй — это сияние нефрита». Он хотел, чтобы я была безупречна, как белый нефрит, поэтому дал мне имя Юй, — Гу Юй держала на руках Хань Цинтуна и говорила негромко, боясь его разбудить, но её речь была чёткой и ясной. — Дядюшка Ду, мне двенадцать лет, я грамотна, умею считать. Я хотела бы найти у вас работу.
— Ха-ха... — Ду Ююань рассмеялся, услышав её слова. — Это то, что люди называют «мечты сбываются»? Я утром как раз думал нанять помощника, а к обеду помощник сам пришёл, да ещё и с малышом.
Ду Ююань указал на Хань Цинтуна у неё на руках.
— Ты собираешься работать у меня с этим младенцем на руках?
Не дожидаясь ответа Гу Юй, Ду Ююань продолжил:
— Это ведь брат Цинъу? Дай-ка я подержу.
Он осторожно взял Хань Цинтуна из рук Гу Юй. Увидев, что тот крепко спит, он невольно понизил голос:
— Видел этого мальца один раз, когда ему месяц исполнился. Младенцы так быстро растут! Сколько времени прошло, а он уже подрос. Посмотри на это личико, пухленькое, такое милое.
Ду Ююань долго смотрел на Хань Цинтуна, а потом сказал:
— Я действительно хочу нанять помощника, но ты ведь девушка, так нельзя!
— Ничего страшного, дядюшка Ду, я не боюсь тяжёлой работы.
— Дело не в том, боишься ты трудностей или нет. Во-первых, ко мне за вином приходят в основном мужчины. Ты — незамужняя девушка, как это будет выглядеть, если ты целыми днями будешь среди мужчин? Старина Хань меня потом не упрекнёт, что я испортил его будущую невестку? Нет-нет, это дело не пойдёт!
Гу Юй предполагала, что Ду Ююань может ей отказать, но не ожидала, что он будет так категоричен.
Честно говоря, если даже в Винокурне Благоухания её не возьмут, то ей действительно больше некуда идти, она не сможет найти работу.
Гу Юй забеспокоилась, её пальцы теребили край одежды. Она лихорадочно соображала, как убедить Ду Ююаня.
— Девочка, иди домой, — сказал Ду Ююань, собираясь вернуть ей Хань Цинтуна.
— Дядюшка Ду, умоляю вас, помогите мне! — Гу Юй не стала брать ребёнка, она стояла перед Ду Ююанем. — Братцу Цинъу нужно нанять учителя, маленькому Цинтуну нужно молоко, мне тоже нужно есть. В доме на всё нужны деньги. Сейчас у нас нет старших, и клан не хочет нам помогать. Мы можем рассчитывать только на себя.
— Цинъу — мужчина, пусть он и думает, как заработать деньги. А ты, девушка, сиди дома и ухаживай за этим малышом!
— Дядюшка Ду, вы не знаете. Мой отец тоже был сюцаем. Чтобы прокормить меня и мою мать, он днём работал, а ночью учился, и так загнал себя до смерти. Дядюшка Ду, я не хочу, чтобы братец Цинъу повторил судьбу моего отца!
Она подняла голову, глядя на Ду Ююаня, и вдруг её осенило:
— Дядюшка Ду, я могу переодеться юношей! Смотрите! — Гу Юй, подражая его облику, собрала все волосы, спадавшие на спину, и скрутила их в пучок на макушке.
Она была ещё очень юна, её фигура не успела сформироваться. К тому же, она всё ещё носила траур и была одета просто. В таком виде её действительно трудно было принять за девушку — она выглядела как слишком изящный юноша.
Ду Ююань заколебался.
У него были такие хорошие отношения с семьёй Хань. Если он сейчас не поможет, что же станет с этими хорошими детьми?
К тому же, Гу Юй была права. Его собственный сын тоже готовился к экзаменам, и он знал, как тяжело даётся учёба. Если Цинъу придётся ещё и работать, он, вероятно, не выдержит.
Гу Юй увидела, что Ду Ююань, кажется, смягчился. Она подумала и добавила:
— Дядюшка Ду, давайте так: я поработаю у вас на испытательном сроке пятнадцать дней. Если вы решите, что я справляюсь, оставите меня. Если вам не понравится моя работа, я сразу уйду и не буду настаивать. Дядюшка Ду, дайте мне шанс, пожалуйста?
— Ха-ха... Ах ты, девчонка! Ой, я же забыл, что держу этого мальца! Тсс! — Ду Ююань тут же снова понизил свой громкий голос и тихо сказал: — Хорошо, приходи, попробуй!
Ду Ююань подумал и добавил:
— Приводи и маленького Цинтуна. В соседней Фруктовой Лавке Лю хозяйка ищет помощницу по хозяйству. Спроси у неё цену. Если подойдёт, пусть она присматривает за маленьким Цинтуном.
— Замечательно! Спасибо, дядюшка Ду!
Теперь всё складывалось как нельзя лучше: она не только нашла работу, но и появилась надежда пристроить маленького Цинтуна. Гу Юй была несказанно рада.
Она взяла Хань Цинтуна из рук Ду Ююаня, поблагодарила его и уже собиралась пойти спросить в соседнюю лавку.
Но тут услышала вопрос Ду Ююаня:
— Брат Юаньфэн умер всего полгода назад. Если Цинъу сейчас пойдёт сдавать окружной экзамен, не осудят ли его за непочтительность к родителям?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|