15. Попаданец обязательно влияет на ход событий

15. Попаданец обязательно влияет на ход событий

Переезд в резиденцию Девятого принца стал, пожалуй, самым счастливым событием за последнее время.

Хотя мы жили в одной комнате, и он для отвода глаз даже сымитировал «мою девичью кровь», чтобы отчитаться, но дни, проведенные с ним в беззаботном веселье, были действительно прекрасны.

Я могла без всяких угрызений совести переворачивать его кухню вверх дном, а ему приходилось со скрипом есть приготовленный мной «филе-миньон».

В качестве благодарности я рисовала его, используя в качестве модели, но его рисунки получались ни на что не похожими.

Я могла гоняться за ним по всей резиденции принца, и никто не смел меня ругать.

Чтобы погулять по магазинам, мне больше не нужно было, как воровке, ждать удобного случая. Стоило мне сказать ему слово, и мы могли вместе провести целый день в свое удовольствие.

И чаще всего я проигрывала ему. В прошлой жизни он точно был шопоголиком.

Когда мы были вдвоем, мы могли забыть о всяких условностях, петь караоке до рассвета, если были в хорошем настроении, или вместе пить и ругаться, если настроение было плохим.

Мрачные мысли, тяготившие меня, быстро рассеялись, и однажды я сказала ему:

— Знаешь, ты на самом деле неплохой парень.

Он дернул уголком губ и швырнул мне в лицо подушку.

— Как дела у Младшей принцессы?.. — Этот вопрос я долго держала в себе и только сегодня решилась задать.

— Ты… о том, что старый император хочет использовать ее брак, чтобы расположить к себе Младшего генерала? Вроде все нормально. Ее жених — неплохой человек. Если она выйдет за него замуж, то не будет страдать.

Я долго колебалась, прежде чем решиться сказать:

— Но у нее есть любимый человек.

Девятый принц замер, словно совершенно не ожидая этого.

— Вот почему она была такой грустной, когда я в прошлый раз поздравил ее. Кто этот счастливчик?

Я покачала головой:

— Она не сказала. Поэтому я немного волнуюсь за нее. Не слишком ли быстро — полгода?..

Девятый принц подумал:

— Не думаю. В конце концов, это та самая женщина, которая сделала вазэктомию отцу своего ребенка. Такая мелочь вряд ли ее расстроит.

Я: «……」

На самом деле, Девятый принц был прав. Как бы то ни было, мы были посторонними людьми. Ее дела нас не касались.

Поэтому я замолчала.

Мне казалось, что если бы мы с Девятым принцем не были в такой ситуации, то были бы похожи на старую супружескую пару, которая может молчать часами, не испытывая неловкости.

Жаль только, что он мне не нравился, а он упорно не хотел принимать тот факт, что теперь был мужчиной.

Вдруг он хлопнул себя по лбу:

— Совсем забыл! — Я еще не успела удивиться, как он продолжил: — По поводу Похитителя Звезд, о котором ты говорила, есть зацепки.

Я тут же оживилась, и вино, которое мы по привычке пили по вечерам, словно стало крепче.

— Выяснили, кто это?

— Пока нет, но круг подозреваемых сузился. Либо мой Третий брат, либо Седьмой.

Я поддразнила его:

— А почему в списке твой Седьмой брат? Не потому ли, что…

Он потянул меня за щеку:

— Я всегда была очень серьезной. Не клевещи на меня.

Он говорил «я всегда была», имея мужское лицо. Это было так смешно, что я, забыв, что мое лицо все еще в его руке, рассмеялась. Он сердито посмотрел на меня, но в итоге не выдержал и тоже рассмеялся.

— Тебе не кажется, что я веду себя странно? Упорно не хочу признавать, что больше не девушка, и все еще мечтаю о брате этого тела?

Я покачала головой:

— Ты поступаешь правильно. Если бы я оказалась в такой ситуации, то, наверное, давно бы сошла с ума и повесилась.

Его лицо приобрело сложное выражение:

— Честно говоря, сначала я думала о смерти. Но, с одной стороны, мне было жаль так просто расставаться с этой нелегко доставшейся жизнью, а с другой стороны, у меня не хватало смелости на самоубийство. Знаешь, мне кажется, что те, кто совершает самоубийство, очень странные. У них есть смелость умереть, но нет смелости жить. Но я думаю, что я еще более странная. У меня нет смелости ни жить, ни умереть…

— Это не твоя вина, — я посмотрела ему в глаза, спокойно и бесстрастно. — Это судьба сыграла с нами злую шутку.

Он долго молчал, а потом неловко сказал:

— Это уже не модно, знаешь ли…

Я засмеялась, и он тоже.

— Знаешь, — сказала я, — у меня недавно было очень плохое настроение. Я все думала, зачем такие незначительные люди, как я, которые не могут повлиять на ход истории, попадают сюда? Мы живем в постоянном страхе, боясь сделать что-то не так, и в конце концов даже следа от нас не останется. Зачем мы здесь?

Он молчал, и я продолжила:

— Когда я читала романы, я тоже мечтала о том, что если бы мне выпал шанс попасть в другой мир, я бы обязательно изменила его. Но что в итоге? Когда я проснулась на той кровати и поняла, что все изменилось, мне показалось, что я сплю. Но я знала, что это не сон.

— Я не хотела жить как Хайдун Цин. Жить чужой жизнью, какой бы замечательной она ни была, — значит жить под чужим именем. А как же мое собственное имя?

Мой голос вдруг задрожал:

— Кто вспомнит мое имя? В тот момент чувство одиночества, словно меня бросил весь мир, вдруг привело меня в чувство. Я знала, что потеряла всех, на кого могла положиться, поэтому должна была хладнокровно проанализировать свое положение и то, что мне нужно делать.

Наш разговор превратился в мой монолог.

— Но… когда я жалела себя и упивалась своим горем, я поняла, что даже Младшая принцесса, у которой все было гораздо лучше, чем у меня, и которая смотрела на мир с оптимизмом, не могла распоряжаться своей жизнью.

Дальше мне было трудно говорить, но я все же произнесла:

— Переживая и сочувствуя ей, я вдруг почувствовала облегчение, — я посмотрела в глаза Девятому принцу. — Ты знаешь, как мне было стыдно, когда я осознала свой эгоизм? Это открытие повергло меня в такую депрессию, что я не знала, куда бежать…

Девятый принц долго молчал, а потом с горечью улыбнулся:

— Что же мне делать с этим мужским телом и женским сердцем? Думаю, если бы я был на твоем месте, я бы отреагировал так же…

Мы долго смотрели друг на друга, вздыхая над женской слабостью, которая существует уже тысячи лет, а потом снова начали беззаботно пить и смеяться.

Но в глубине души мы прятали свои самые неприглядные мысли.

Девятый принц действительно не интересовался престолом. Он был больше похож на творческую личность, в голове у него роились самые невероятные идеи, и он хотел воплотить их в жизнь одну за другой.

Это было мне очень близко. Мы часто обсуждали с ним разные идеи, делились своими мыслями, смеясь над тем, что из этого можно было бы сделать целую пьесу.

И на следующий день он пригласил театральную труппу и с энтузиазмом принялся за адаптацию сценария.

Мы не упоминали о Младшей принцессе, но никто из нас не забыл о ней.

Однажды, вернувшись со службы, он примчался ко мне, бросился на кровать и начал смеяться.

Он смеялся до упаду, держась за живот, и стучал по кровати. Мне стало любопытно.

Но, видимо, за последнее время мы стали ближе, и он решил помучить меня. Как бы ему ни было смешно, он не произнес ни слова.

Я щекотала его, кормила васаби, пыталась зажать ему нос, чтобы он не мог дышать, но он лишь стискивал зубы, сдерживая рвущийся наружу смех.

В конце концов, я сдалась, взяла подушку и села рядом, не говоря ни слова.

Он знал, что я не могу на него долго сердиться. Догадался, что я жду, когда он сам не выдержит и все расскажет. Но, даже догадавшись, он не смог удержаться.

— Ладно, ладно, больше не буду тебя мучить. Сегодня на службе кто-то подал на меня жалобу. Угадай, о чем?

Я подумала. Помимо дома и обязательных банкетов, Девятый принц ходил только к своей матери, Госпоже Ли. К тому же, этому творческому человеку было все равно, так что вряд ли кто-то стал бы жаловаться на него по политическим вопросам. Значит, жалоба касалась его личной жизни.

У меня тут же возникло предположение:

— Неужели это как-то связано со мной?

Он широко раскрыл глаза:

— Как ты догадалась?

— С твоим характером, скорее всего, кому-то не понравилось твое поведение. Вряд ли ты вел себя как-то неподобающе в присутствии Госпожи Ли. Остаешься только ты.

Он хлопнул себя по бедру:

— Точно! Но я все равно считаю, что они придираются. Я принц, что такого, если я развлекаюсь с театральной труппой? Я же не похищал девушек! Зачем им жаловаться? И еще они говорят, что это ты меня испортила. Что с тех пор, как ты пришла в мою резиденцию, я стал вести себя неподобающе… Да я и без тебя был таким! Недооценивают меня! Смешно!

Я: «……」

— Но ты ведь действительно меня похитила! Меня забрали из резиденции Восьмого принца без моего ведома.

Девятый принц: «……」

— Тебе нравится меня подкалывать, да? Похоже, я слишком тебя разбаловал. В следующий раз не возьму тебя с собой.

Я изобразила испуг:

— Нет! Девятый принц, моя преданность вам не знает границ! Не наказывайте меня так!

Наверное, мое лицо выглядело слишком фальшиво, потому что Девятый принц, обхватив себя руками, сел в стороне и потер мурашки на коже.

Я, конечно, не осталась в долгу и набросилась на него, «истязая» его кожу ногтями. Мы смеялись и дурачились.

Я знала, что он хочет поднять мне настроение, и знала, что на службе ему наверняка пришлось несладко.

Но мы оба молчали об этом, пытаясь своими способами помочь друг другу забыть о неприятностях. Эта жизнь была такой спокойной и прекрасной. Пусть и не все было идеально, но в жизни не бывает все гладко.

Одним обычным утром я увидела евнуха Дань Цина, которого давно не встречала.

Он немного похудел, темно-синяя одежда евнуха висела на нем мешковато. К моему удивлению, он пришел в резиденцию Девятого принца, чтобы что-то доставить.

Раньше я занималась этим и знала, что для такой работы не нужны слуги такого уровня. Значит, он пришел ко мне.

У меня было сложное настроение. Когда я уходила из резиденции Восьмого принца, я была растеряна, беспомощна и ненавидела себя. Думаю, в глубине души я хотела сменить обстановку, сбежать от своих неприглядных мыслей. Иначе я бы не ушла так решительно.

Но я совершенно не ожидала, что, преодолев внутренний барьер, связанный с Младшей принцессой, я столкнусь с каким-то странным чувством вины.

Мне казалось, что, уйдя из резиденции Восьмого принца в резиденцию Девятого принца, я предала Дань Цина.