Глава 2. Путь к званию второго повара (Часть 2)

У него уже созрел план: сначала мапо тофу, затем юйсян жоусы.

Достигнув восьмого разряда, он начал глубже понимать кулинарию.

Приготовление мапо тофу особенно требовало точного сочетания приправ. Красное масло и густой соус должны были пропитать белый, пресный тофу, создавая пряный, насыщенный и в то же время нежный вкус.

Приготовить это простое блюдо вкусным было непросто, это требовало настоящего мастерства.

Глядя на то, как ловко Хэ Юйчжу нарезает тофу, Ван Вэньхуа воскликнул: — Твоя техника нарезки превосходна! Даже я так не могу. Такие ровные кубики… мне до тебя далеко.

Ван Дэфа был рад видеть, как растет мастерство его ученика, но не подавал виду.

Вскоре на столе появились два ароматных блюда, радующих глаз.

— Судя по виду, очень вкусно, — с улыбкой сказала жена Ван Дэфа. — Уверена, что и на вкус не хуже.

— Кулинарные навыки Чжуцзы действительно на высшем уровне, — похвалил Ван Вэньхуа. — Он даже меня превзошел.

Хэ Юйшуй же нервничала, понимая, что от мастерства брата зависит их будущее благополучие. Она очень надеялась, что учитель одобрит его блюда.

Ван Дэфа прополоскал рот водой, чтобы очистить вкусовые рецепторы. Затем он осторожно взял палочками кусочек тофу и начал медленно жевать, а все вокруг замерли в ожидании.

Все смотрели, как Ван Дэфа взял еще один кусочек, и его лицо стало еще серьезнее.

Хэ Юйшуй сглотнула от волнения, а не от желания попробовать блюдо.

Все затаили дыхание.

Ван Вэньхуа тоже не смел произнести ни слова, ожидая вердикта.

— Ну как? — не выдержала жена Ван Дэфа.

Ван Дэфа улыбнулся, но ничего не сказал. В его глазах читались удовлетворение и изумление.

В душе у него бушевали эмоции.

Всего за год Хэ Юйчжу достиг восьмого разряда — это было невероятно. Если бы кто-то рассказал ему об этом, он бы не поверил.

Он был рад, что у него такой талантливый ученик. В будущем это принесет ему еще большую славу.

Жена Ван Дэфа, нетерпеливая по натуре, взяла кусочек тофу и попробовала.

— Какой вкус! — воскликнула она.

— Мама, ну как? — спросил Ван Вэньхуа.

— Превосходно! — ответила она с улыбкой. — Попробуй сам!

Ван Вэньхуа тоже попробовал. Нежный тофу таял на языке, и его лицо выражало истинное наслаждение. Но он понимал, какой уровень мастерства нужен, чтобы добиться такого вкуса.

— Папа, а кулинарные навыки Чжуцзы… — начал он, все еще не веря в происходящее. Ведь он сам не мог приготовить так вкусно. Тем более что Хэ Юйчжу учился всего год.

— Да, — кивнул Ван Дэфа. — Чжуцзы достиг восьмого разряда. Ха-ха, отлично!

Услышав подтверждение Ван Дэфа, его жена и сын были поражены.

— Чжуцзы, ты молодец! Незаметно для всех превзошел меня, — сказал Ван Вэньхуа с улыбкой. — И тебе всего пятнадцать лет. Трудно представить, каких высот ты достигнешь в будущем!

— Чжуцзы, завтра я поговорю с управляющим Чжаном о твоем переводе на постоянную работу, — сказал Ван Дэфа.

— Папа, раз Чжуцзы уже достиг восьмого разряда, может, сразу назначить его вторым поваром? Так он будет больше зарабатывать! — предложил Ван Вэньхуа.

— Я тоже так думаю, но нужно действовать осторожно, — ответил Ван Дэфа. — На кухне много людей, и двое поваров восьмого разряда уже давно метят на это место. Если мы резко повысим Чжуцзы, это может вызвать недовольство. Нужно найти подходящий момент, чтобы он смог проявить себя и укрепить свои позиции. Тогда я ему помогу, и он быстро станет вторым поваром.

В любом времени, где есть люди, есть и соперничество.

Помимо Ван Дэфа, повара седьмого разряда, на кухне было еще двое поваров восьмого разряда, которые мечтали занять место второго повара. Ван Дэфа старался никого не выделять, и место второго повара долгое время оставалось вакантным.

Но Хэ Юйчжу был его учеником, и он хотел ему помочь.

Ван Вэньхуа согласился.

Хэ Юйчжу понимал добрые намерения учителя.

Он подсчитал, что через десять дней достигнет седьмого разряда и сравняется с Ван Дэфа. Тогда он естественным образом станет вторым поваром, и Ван Дэфа не придется ни о чем просить.

Ван Дэфа зарабатывал восемьсот тысяч юаней в месяц (в старых юанях, где один юань был равен десяти тысячам новых), что эквивалентно восьмидесяти новым юаням. Кроме того, он мог каждый день приносить домой немного мяса.

Когда Хэ Юйчжу станет вторым поваром, его зарплата, вероятно, будет ненамного меньше.

Это означало, что он сможет прочно встать на ноги.

На следующий день:

— Управляющий Чжан, Хэ Юйчжу достиг восьмого разряда, и я хочу попросить вас перевести его на постоянную работу, — сказал Ван Дэфа, воспользовавшись перерывом.

— Ты говоришь о Хэ Юйчжу? Том самом пятнадцатилетнем мальчишке? — удивился управляющий Чжан. Он не мог поверить своим ушам. Поваров восьмого разряда в возрасте двадцати с лишним лет он видел много, но такого молодого — никогда.

Ван Дэфа был горд тем, что его ученик достиг таких высот в столь юном возрасте. Это поднимало и его собственный престиж.

— Да, это он. Восьмой разряд, — подтвердил Ван Дэфа.

— Хорошо, сейчас у меня есть время. Пойдемте посмотрим, — сказал управляющий Чжан. Он хотел убедиться во всем лично, иначе не мог поверить.

Они пришли на кухню и увидели, как Хэ Юйчжу сосредоточенно режет овощи.

— Чжуцзы, подойди сюда.

Хэ Юйчжу отложил нож. Увидев управляющего Чжана, он догадался, зачем тот пришел.

— Учитель, что-то случилось? — спросил он, подойдя к Ван Дэфа.

— Твой учитель говорит, что ты достиг восьмого разряда. Я должен это проверить, прежде чем переводить тебя на постоянную работу, — сказал управляющий Чжан.

На кухне воцарилась тишина.

Все удивленно смотрели на них.

— Сколько лет Чжуцзы? И он уже восьмого разряда?

— Вы ничего не путаете?

— Хэ Юйчжу здесь меньше года. Как он мог пройти путь от ученика до восьмого разряда? Это невозможно!

— Хорошо, управляющий Чжан. Что вы хотите заказать? — спросил Хэ Юйчжу.

— Приготовь гунбао цзидин, — ответил управляющий Чжан.

Гунбао цзидин — блюдо с ярким, но не острым вкусом. Если знать секреты приготовления, то приготовить отличный гунбао цзидин несложно.

Вскоре блюдо было готово.

Мастерство повара было очевидно.

Двое других поваров восьмого разряда сразу заметили необычный подход Хэ Юйчжу.

Но чтобы оценить его уровень, нужно было попробовать.

Управляющий Чжан попробовал блюдо и одобрительно поднял большой палец. — Отличный вкус! Попробуйте и вы, мастера.

Два других повара восьмого разряда подошли и попробовали блюдо. Их лица выражали изумление. Они смотрели на Хэ Юйчжу со смешанными чувствами. Такой молодой парень, а готовит наравне с ними. Они невольно задумались, не зря ли прожили свою жизнь.

— Да, это действительно восьмой разряд.

— Он достиг уровня восьмого разряда.

Только теперь все на кухне поняли, что Хэ Юйчжу действительно повар восьмого разряда.

Все смотрели на него с удивлением.

Ученики завидовали ему. Для них перевод на постоянную работу был далекой мечтой, а Хэ Юйчжу достиг этого в столь юном возрасте.

Управляющий Чжан посмотрел на Хэ Юйчжу с теплотой. Такой молодой и уже восьмой разряд — у него большое будущее.

Все думали про себя: «Эх, сравнивать себя с другими — только расстраиваться».

— Подожди немного, я сейчас оформлю документы. С сегодняшнего дня ты официально принят на работу. Твоя зарплата — 450 тысяч юаней! — сказал управляющий Чжан.

Ван Дэфа радостно захлопал в ладоши, и все на кухне присоединились к нему.

Прошло около десяти дней. Все это время Хэ Юйчжу усердно работал, и его мастерство росло.

Он взглянул на свои характеристики:

Имя: Хэ Юйчжу

Навык: Кулинария, седьмой разряд

Хэ Юйчжу был универсальным поваром седьмого разряда и мог легко готовить блюда любой из восьми основных китайских кухонь.

Теперь его кулинарные навыки превосходили навыки Ван Дэфа.

После обеда, когда посетителей стало меньше, и дел почти не осталось, Ван Дэфа решил уйти пораньше.

— Чжуцзы, я договорился с друзьями порыбачить. Дальше все на тебе, — сказал он. Он был все больше доволен Хэ Юйчжу. Тот работал быстро, знал свое место и, самое главное, был очень талантлив.

За последнее время Ван Дэфа заметил, что уровень Хэ Юйчжу значительно вырос.

Он посмотрел на своего сына. Тот тоже старался, но до восьмого разряда ему было еще далеко. Ван Дэфа невольно подумал о том, как важен природный талант.

Жаль, что у него не было дочери на выданье. Он бы с радостью отдал ее за такого парня, как Хэ Юйчжу.

Вспомнив Хэ Дацина, Ван Дэфа почувствовал раздражение. Как можно было бросить такого замечательного сына и уйти с какой-то вдовой? Рано или поздно он об этом пожалеет.

— Не волнуйтесь, учитель, я со всем справлюсь, — ответил Хэ Юйчжу. Он знал, что Ван Дэфа любит рыбалку и часто ходит на нее с друзьями.

Когда Ван Дэфа ушел, к Хэ Юйчжу подошел один из поваров восьмого разряда. — Чжуцзы, ты в последнее время хорошо себя показываешь. Скоро, наверное, станешь вторым поваром!

На самом деле этот повар хотел прощупать почву.

Второй повар был заместителем шеф-повара и руководил кухней в отсутствие Ван Дэфа. Кроме того, его зарплата была почти на сто тысяч юаней больше.

В то время на еду уходило всего пятьдесят тысяч юаней в месяц.

Дополнительные сто тысяч значительно улучшили бы жизнь семьи, поэтому этот повар очень хотел занять место второго повара.

Второй повар восьмого разряда тоже прислушивался к разговору.

Они оба понимали, что у Хэ Юйчжу, как у любимого ученика Ван Дэфа, больше шансов стать вторым поваром.

Они хотели получить какую-то информацию заранее, чтобы разработать план действий.

Однако Хэ Юйчжу был не так прост, и сразу понял их замысел.

Если бы он был поваром восьмого разряда, то все было бы по-другому. Но сейчас он уже достиг седьмого разряда, и место второго повара по праву принадлежало ему.

В этот момент вбежал управляющий Чжан. — Где мастер Ван?

— Мастер Ван ушел.

— Что? Почему он так рано ушел? — взволнованно спросил управляющий Чжан.

— Управляющий Чжан, что-то случилось? Почему вы так волнуетесь? — спросил подошедший Ван Вэньхуа.

— Только что пришли важные гости. Они хотят попробовать блюда луцай, а приготовить их может только мастер Ван. Вэньхуа, попробуй его вернуть!