Глава 8. Под прицелом

Справиться с Лю Содраной Кожей было необходимо.

Хотя Ма Синкуна не слишком интересовала должность «паоту», раз уж он стал разбойником, ему нужно было закрепиться на Вониушань. Поэтому Ма Синкун согласился.

Ван Тяньцзун сказал, что Ма Синкун может выбрать кого угодно из всех людей на Вониушань, и всё, что ему понадобится, будет предоставлено. Но было одно условие: он должен вернуться с головой Лю Содраной Кожи.

Спустившись с Вониушань, Хэйва спросил Ма Синкуна: — Брат, дом Лю Содраной Кожи совсем не похож на Уцзябао. Это настоящая крепость. Ночью, когда ворота закрыты, туда просто не войти. Ты хорошо подумал? Сможем ли мы это сделать с нашими десятью с лишним людьми?

Ма Синкун оглянулся. Он выбрал всего девять человек.

Все они были очень худыми и низкорослыми, среди них был и тот, кто возражал против назначения Ма Синкуна паоту.

Этот человек был не только худым и низкорослым, но и слегка сутулым.

Руки у него были длинные, ноги короткие, а пальцы доставали ниже колен.

Говорили, что такие люди обладают большой удачей и долгой жизнью.

Этого человека звали Ван Тяньци, и он был одним из первых односельчан и соплеменников, кто поднялся в горы вместе с Ван Тяньцзуном.

Из-за его остроносого и с обезьяньими щеками лица все называли его Хаоцзы.

Хаоцзы смотрел на Ма Синкуна, не говоря ни слова всю дорогу.

Ма Синкун подошел и спросил: — Третий атаман, вы в прошлый раз ходили с паоту в Люцзяао. Не могли бы вы рассказать мне о Люцзяао, о доме Лю Содраной Кожи и о его привычках?

Хаоцзы закатил глаза, взглянул на Ма Синкуна, и в его взгляде промелькнуло легкое восхищение. Он сказал: — Почему ты хочешь это знать?

— Когда я раньше охотился, мой отец говорил мне, что если хочешь попасть в добычу, нужно хорошо изучить зверя. Только когда ты знаешь его вдоль и поперёк, ты можешь поразить его одним выстрелом. Хотя я никогда не занимался такими делами, думаю, это должно быть похоже! — ответил Ма Синкун.

Хаоцзы кивнул: — Стой! Отдохните! Ты иди за мной!

Ма Синкун подмигнул Хэйва и последовал за Хаоцзы в сторону.

Люцзяао располагалось у подножия горы и у воды, с живописными пейзажами. К сожалению, на горе Люцзяао, хотя и густо поросшей лесом, никому не разрешалось подниматься. Если Лю Содраная Кожа узнавал, что кто-то срубил хотя бы одно дерево, компенсация составляла не менее десяти серебряных монет.

Лю Содраная Кожа говорил очень хорошо: — Не смотрите, что сейчас это маленькое деревце, через десять, двадцать лет это будет балка для дома. Чтобы вырастить саженец из крошечного семечка, мне приходится вкладывать столько труда: поливать! Удобрять! Пропалывать! Обрезать! Хотя гора наша, но ради жителей Люцзяао я вложил больше, чем кто-либо другой. Десять серебряных монет — это ещё мало. Вы должны знать, что я делаю это ради блага Люцзяао!

Дом Лю Содраной Кожи, с точки зрения фэншуй, занимал Позицию Головы Дракона в Люцзяао. Перед двором, за дорогой, находился Изумрудный Пруд, а за домом, Гора Спящего Дракона, по слухам, была местом, где Чжугэ Лян совершенствовал свой дух.

Дом Лю Содраной Кожи также имел свои особенности. В отличие от дома У, дом Лю был построен как крепость, Круглый и Крепкий. Кирпичные стены со всех четырех сторон окружали внутренний двор, а в стенах были бойницы. Стоило стражникам заметить движение, им достаточно было стрелять изнутри, чтобы решить проблему.

Закончив рассказ, Хаоцзы спросил: — Брат, что ты собираешься делать?

Ма Синкун долго размышлял, покачал головой и вздохнул: — Похоже, этот дом Лю — действительно горячая картошка. Почему старший атаман решил напасть на семью Лю, да ещё и пожертвовать несколькими жизнями? Это того не стоило!

— Ты не знаешь, что там произошло, — сказал Хаоцзы. — Наш старший атаман был в родстве с Лю Лаоши из Люцзяао. Дочь Лю Лаоши была невестой нашего старшего атамана. После того как старший атаман ушёл в разбойники, он хотел забрать девушку в горы, но Лю Лаоши не соглашался, и так всё тянулось.

— Это вполне нормально! Я бы тоже не хотел выдавать дочь замуж за разбойника! — сказал Ма Синкун.

Хаоцзы на мгновение замер, затем уставился на Ма Синкуна: — Мы разбойники, но наши дела куда лучше, чем у чиновников!

— Хе-хе, конечно! — Ма Синкун понял, что сказал что-то не то, и поспешно улыбнулся.

Хаоцзы продолжил: — Неожиданно старший сын Лю Содраной Кожи, Лю Даэрдуо, случайно увидел девушку и без лишних слов похитил её. Лю Лаоши обратился к нашему старшему атаману. Это ведь была невеста нашего старшего атамана, и Лю Даэрдуо её опозорил. Если мы не уничтожим семью Лю, как наш старший атаман сможет дальше жить в уезде Хуньхэ?

Ма Синкун кивнул: — В этом есть доля правды. Хорошо, я понял, третий брат, дай мне подумать, как это сделать!

Отдохнув немного, Ма Синкун крикнул, и братья поднялись, продолжая путь.

Они всё-таки были разбойниками, поэтому не могли открыто проходить по улицам и деревням. Немного изменив свой вид, они завернули все длинные ружья в куски мешковины, положили их в стопки дров и понесли на плечах.

Девять человек, девять стопок дров, они шли и кричали, продавая дрова, медленно продвигаясь к Люцзяао.

Лю Сюнь в эти дни был крайне раздражён. У Сяожэнь каждые три дня приходил к нему в полицейский участок, и первое, что он говорил, было: — Начальник Лю, сколько дней уже прошло?

Лю Сюнь с улыбкой заваривал чай для У Сяожэня, приглашал его сесть на почётное место, льстиво сообщал оставшееся количество дней, а затем добавлял: — Комиссар, не могли бы вы дать мне ещё пару дней? Этот Ма Синкун словно исчез без следа, больше не появлялся. Я уже отправил братьев активно наводить справки, уверен, скоро будут новости. Комиссар, не волнуйтесь, не волнуйтесь! Выпейте чаю!

— Хм! — У Сяожэнь холодно фыркнул. — Вот как? Мне кажется, вы, начальник полиции, немного не справляетесь со своими обязанностями? Если к назначенному сроку вы не раскроете дело, не поймаете Ма Синкуна и не отомстите за всю нашу семью, вам, наверное, известны последствия, не так ли?

— Комиссар, не волнуйтесь! Не волнуйтесь! Я переверну весь Хуньхэ вверх дном, но поймаю этого нелюдя Ма Синкуна! — Лю Сюнь кланялся, выглядя крайне покорным.

В тот день в полдень Лю Сюнь сидел в полицейском участке, погружённый в тревогу.

До срока, установленного У Сяожэнем, оставался всего один день. Если бы не было новостей о Ма Синкуне, самое меньшее наказание, вероятно, было бы увольнение.

Но он знал характер У Сяожэня: увольнение было бы невозможным. Если Ма Синкуна не найдут, его не только уволят, но и его семья не сможет остаться в Хуньхэ.

Лю Сюнь уже решил: если до этого вечера не будет новостей о Ма Синкуне, он возьмёт свою семью и немедленно покинет Хуньхэ, чтобы избежать мести У Сяожэня.

— Начальник! Начальник! Хорошие новости! — Даоба вбежал в дверь.

С тех пор как У Сяои был убит, Даоба сразу же стал полицейским в Бюро общественной безопасности уезда Хуньхэ.

— Остался всего один день, ты что, хочешь, чтобы я поскорее ушёл? — Лю Сюнь уставился на Даоба.

Даоба не обратил внимания: — Начальник, кто-то видел Ма Синкуна!

— Что? — Лю Сюнь не поверил. — Где? Быстрее говори! Быстрее говори!

— В Хуанчжуане! — Даоба, попивая воду, сказал Лю Сюню. — Но...

— Но что? Говори же! — нетерпеливо спросил Лю Сюнь.

— Но, по словам того человека, Ма Синкун связался с разбойниками, с теми самыми разбойниками из Вониушань, заклятыми врагами нашего второго господина, с бандой Гоуданя.

Даоба смотрел на лицо Лю Сюня, которое становилось всё мрачнее и мрачнее.

Подробнее