Глава 13. Гейша, обучающаяся фехтованию

Глава 13. Гейша, обучающаяся фехтованию

Хозяйка (оками) «Тамба» никогда не видела такой неспокойной гейши, как Ко-Сакура.

Её похвалил господин Катамори, её пригласил иностранец, на неё напали сторонники изгнания варваров, её спасли люди из Мибу Росигуми… А теперь она ещё и хочет учиться фехтованию!

Конечно, для гейши иметь богатую историю — не плохо, гостям нравятся женщины с прошлым.

Но если она действительно начнёт заниматься фехтованием, что это будет?

Гейши должны демонстрировать женскую нежность и изящество. Кто захочет специально ехать в Симабара, чтобы платить деньги за просмотр грубой женщины, размахивающей мечом?

Но Ко-Сакура настаивала на обучении, Окита настаивал на том, чтобы учить её, даже Акари вступилась за неё. Хозяйке (оками) ничего не оставалось, как с большой неохотой согласиться.

Она лишь поставила условие: если Ко-Сакура хочет учиться, то только в заведении.

И только по утрам. После обеда она по-прежнему должна была практиковать все искусства гейши, и если её танцы или игра на музыкальных инструментах хоть немного ухудшатся, занятия фехтованием придётся прекратить.

Когда Окита пришёл на следующий день учить Ко-Сакуру, хозяйка (оками) позвала нескольких слуг и охранников из заведения, чтобы они учились вместе с Ко-Сакурой.

Во-первых, чтобы присматривать за Ко-Сакурой и Окитой. В конце концов, Ко-Сакура была ещё начинающей гейшей, которая не принимала гостей на ночь, и любые неподобающие отношения с молодым мужчиной могли повлиять на её цену при переходе в статус полноправной гейши.

Во-вторых, времена были смутные, и хозяйка (оками) чувствовала себя безопаснее, если её слуги и охранники будут более искусны. К тому же, если бы они учились в додзё, пришлось бы платить за обучение.

Окита учил Ко-Сакуру бесплатно, так что обучать других было просто попутно.

К тому же, для тренировок всегда нужны спарринг-партнёры.

Конечно, ещё одной причиной, по которой хозяйка (оками) согласилась, было то, что Мибу Росигуми явно уже закрепились в Киото. Если бы она смогла заручиться их поддержкой, это было бы неплохо.

К тому же, это предложил сам Окита.

Ко-Сакура всегда была послушной, и хозяйка (оками) не боялась, что, научившись фехтованию, она сбежит, полагаясь на силу. Скорее, она боялась, что если разозлить таких ронинов, как Окита, они могут ворваться с мечами и забрать её силой, и тогда ничего нельзя будет сделать.

Так это дело и было решено.

Помимо Ко-Сакуры, больше всех радовалась, наверное, Хацумомо.

Она всё время мечтала снова увидеть Окиту, а теперь Окита, если у него не было заданий или патрулирования, приходил каждый день по утрам. Конечно, она не собиралась, да и не хотела, как Ко-Сакура, подвязывать рукава и кричать, размахивая бамбуковым мечом, но каждый день под разными предлогами ей удавалось перекинуться с Окитой парой слов.

Окита был очень общительным и не имел предубеждений против гейш. Он был особенно нежен и вежлив с Хацумомо, которая приносила ему чай и воду.

Именно поэтому многие гейши сначала считали, что хозяйка (оками) сошла с ума, разрешив Ко-Сакуре учиться фехтованию и пустив ронина учить её в заведение.

Но через два дня они стали даже более нетерпеливыми, чем Ко-Сакура, и каждый день рано утром ждали его.

Просто чтобы ещё раз взглянуть на Окиту.

Окита, казалось, привык к такому вниманию и, пока они не мешали тренировкам, не обращал на них внимания, иногда даже улыбался им во время перерыва.

Его действия часто вызывали визг у гейш, на что он, в свою очередь, реагировал с недоумением.

Иногда Ко-Сакуре казалось, что её учитель фехтования временами похож на наивного ребёнка.

Он, наверное, совершенно не осознавал своего обаяния для женщин и не считал себя привлекательным юношей.

И даже не задумывался о романтических отношениях.

Ко-Сакура видела, как Хацумомо каждый день бросает бесчисленные кокетливые взгляды, которые пропадают впустую, и ей было очень жаль.

Но она ничего не могла сделать.

Что можно было сделать?

Было неловко специально намекать Оките, и нехорошо было уговаривать Хацумомо сдаться. На самом деле, даже если бы Окита и принял чувства Хацумомо, у них всё равно ничего не вышло бы.

…Как и у неё с Сайто.

Они не виделись очень давно.

Окита был очень хорошим учителем, искусным в фехтовании, и очень серьёзно и строго относился к обучению учеников. Ко-Сакура считала, что ему согласиться её учить — это великое счастье.

Однако, проучившись у Окиты несколько дней, она заметила, что во время патрулирования Мибу Росигуми больше не слышно того знакомого шага.

Это не означало, что Сайто перестал выходить на патрулирование. Ко-Сакура видела его: он шёл в середине отряда, по-прежнему слегка опустив голову и не произнося ни слова, но просто проходил мимо.

Словно это место для него ничем не отличалось от других, и не стоило того, чтобы специально замедлять шаг.

Это открытие вызвало у Ко-Сакуры смутную боль в сердце, она не находила себе места.

Возможно, по его мнению, это она нарушила их молчаливый уговор.

Он сказал, что будет её защищать, а она всё равно пошла учиться фехтованию у другого. Не подумал ли он, что она ему не доверяет?

Думая так, Ко-Сакура сжала свой мизинец, её сердце наполнилось тревогой и беспокойством. Но в следующее мгновение она невольно подумала: какой же этот мужчина мелочный! Сам не хочет её учить, а ей, значит, и у других учиться нельзя?

Чувства беспокойства, вины и обиды на Сайто постоянно сменяли друг друга в её сердце, причиняя Ко-Сакуре страдания, словно бычья повозка снова и снова проезжала по её сердцу и лёгким.

Она хотела увидеть Сайто, хотела объясниться с ним, хотела понять его чувства… Нет, возможно, всё это неважно, она просто…

Хотела его увидеть.

Однажды во время перерыва Ко-Сакура наконец не выдержала и, притворившись, что это случайно, упомянула Оките о Сайто, осторожно спросив, не расстроен ли Сайто в последнее время.

— Расстроен? — Окита нахмурился. — Не знаю. А-Хадзимэ, он всегда такой. Радости на лице не увидишь, и плачущим тоже не увидишь.

…Да, у него действительно не было особых эмоций, и он не любил говорить.

Даже если бы он действительно злился из-за этого, он, наверное, не сказал бы Оките, верно?

Ко-Сакура вздохнула:

— Он раньше говорил, что не хочет учить меня фехтованию…

— Не обращай на него внимания, — Окита был простодушен и не стал долго размышлять, просто махнул рукой. — Я думаю, у Ко-Сакуры большой талант. Если будешь усердно тренироваться, скоро догонишь тех никчёмных парней из моего отряда.

Говоря о своих товарищах, Окита замолчал на мгновение, словно колеблясь, затем сказал:

— Кстати, возможно, есть кое-что, что Ко-Сакуре будет приятно узнать.

— Что? — Ко-Сакура повернулась к нему.

— Мы сегодня казнили одного бойца по имени Исидзука.

— А? Почему? — спросила Ко-Сакура. На самом деле, её больше удивляло, почему Окита думал, что это её обрадует.

— Это тот, кто брал деньги в долг, прикрываясь именем Мибу Росигуми, и не возвращал. Когда это выяснилось, он хотел совершить сэппуку, но господин Хидзиката не позволил, сказав, что он не имеет права умереть как самурай.

В итоге — публичная казнь через обезглавливание.

Окита провёл рукой по шее, его тон был ровным, на лице не читалось ни радости, ни печали.

Ко-Сакура удивлённо расширила глаза:

— Вы наконец-то начинаете наводить порядок?

— Наверное, кто знает? — сказал Окита, встал, взял бамбуковый меч, стоявший рядом, и воскликнул: — Все вставайте, перерыв закончился!

Ко-Сакура тоже взяла бамбуковый меч, но её настроение никак не могло успокоиться.

Возможно, то, что Мибу Росигуми начали внутреннюю реорганизацию, было хорошо.

Но если они начали с таких радикальных мер, это означало, что столкновение между фракциями Кондо и Серидзавы, вероятно, неизбежно?

Что же будет с этими товарищами, которые шли вместе к своим идеалам, поддерживая друг друга до сих пор…

Что же с ними будет?

Неужели они действительно будут убивать друг друга?