Глава 5 (Часть 1)

— Ты живёшь где-то поблизости?

— Это твой дом?

— …

— …

Мужчина и девушка, удивлённо глядя друг на друга, задали вопросы одновременно. «Вот так совпадение!» — подумали оба. От первой встречи и общих знакомых до постоянных случайных встреч.

Ту Да Ню, не выдержав неприятного ощущения под ногами, первым шагнул прочь и сказал девушке, идущей следом: — Это не мой дом. Хозяева пригласили моего отца зарезать свинью, опалить и разделать тушу. Я пришёл помочь.

— А, понятно. Дом моей старшей сестры как раз по соседству, я приехала к ней в гости. Приехала вчера, — Сюй Янь указала в сторону соседнего дома, но заметила, что мясник соскребает что-то с подошвы о кирпич и не смотрит на неё. Она отчётливо увидела, что именно он соскребает, и её тут же замутило. Она быстро отвернулась и отошла подальше.

— Ты мог бы и предупредить! — с упрёком сказала она. — Зачем делать такие гадости прямо передо мной?

Мужчина усмехнулся, глядя себе под ноги. — Ты сама увязалась за мной. Не мог же я оставить тебя без зрелища, верно? Что, дочка сюцая, никогда такого не видела?

Видя, как она скривилась от отвращения, он, словно желая позлить её ещё больше, продолжил: — Свиньи — создания нечистоплотные. Все четыре копыта в собственном навозе вымазаны, в кормушку ногами лезут. Как думаешь, те свиные ножки, что ты ела, были вкусные?

Сюй Янь с отвращением поморщилась. — Фу, какая гадость!

Он не обратил на неё внимания и продолжал говорить сам с собой: — Конечно, вкусные. Мясо на ножках упругое, нежное, всё благодаря навозным ваннам. И жира лишнего нет.

Сюй Янь потеряла дар речи. Она лишь сердито посмотрела на него. — А ты попробуй рассказать всё это своим покупателям. Посмотрим, побьют тебя или нет.

— Хе-хе-хе, — он ехидно рассмеялся. — Последние десять с лишним лет я только и делаю, что всякие глупости.

«Умри от злости!» — подумала Сюй Янь.

Потерпев сокрушительное поражение в словесной перепалке, девушка обернулась и увидела, что во двор входит её зять. «Спасенье!» — подумала она и, радостно крикнув, побежала к нему. Она взяла за руку племянницу, которая прибежала посмотреть на происходящее, и пошла вместе с ними покупать мясо. «Думает, я дура, что ли? Свиньи траву едят, значит, и… удобрения у них травяные», — размышляла она про себя.

Войдя в толпу и оглядевшись, она сразу узнала в одном из мясников отца Ту Да Ню. Они были очень похожи. Только один выглядел моложе, а у другого подбородок покрывала небрежно сбритая щетина. Особенно похожи были глаза и брови — словно с одного лица срисованы.

Зять ещё не успел купить мясо, как разговорился с хозяином лавки о том, насколько выросла цена на мясо, как обстоят дела со свиньями за пределами посёлка… Его остановил только голос жены, позвавшей обедать. Он с сожалением сказал хозяину: — Дядя, продай мне свиной окорок и килограмма три рёбрышек.

— Хорошо, Ци. Ты, смотрю, разбогател! Пару дней назад только переднюю ногу купил, а теперь ещё и это, — он повернулся к человеку, стоявшему позади. — Дядя Ту, разруби этому парню ногу и рёбра, пожалуйста. У тебя тесак острый.

— Без проблем, пустяковое дело.

Сюй Янь, стоявшая рядом, наконец поняла, что у них фамилия Ту. Неудивительно, что они такие крупные и сильные. Наверное, их предки разбогатели на мясной торговле.

Видя, что зять продолжает болтать, Сюй Янь позвала детей и пошла домой. На бойне было полно крови, да и запах стоял неприятный. Самое интересное — свиной пузырь — уже унесли, а глазеть на чужие игры было неловко.

Едва переступив порог, она увидела пожилую женщину, сидевшую у входа в главный дом. Она опиралась на трость, но выглядела неплохо. Сюй Янь подошла поздороваться: — Здравствуйте, тётушка! Я вчера приехала поздно, поэтому не стала вас беспокоить. Сестра говорила, что вы больны. Вам лучше?

— Тебя Сяо Янь зовут, верно? Какая смышлёная девочка! Мне уже гораздо лучше, только силы ещё не восстановились, да и ноги плохо слушаются. Не могу за ними троими уследить. Спасибо тебе, что помогаешь. Сама ещё девчонка, а уже за тремя сорванцами присматриваешь, — пожилая женщина с добрым лицом взяла её за руку и заговорила искренне и участливо.

«Может, не все старики плохие?» — подумала Сюй Янь. — «Вот, например, эта женщина — очень даже приятная».

— Что вы, тётушка, какие неудобства? Я же их тётя. К тому же, мне после Нового года уже пятнадцать будет. Просто выгляжу моложе. Но я умею обращаться с детьми, дома тоже с племянниками сижу. Просто живу я далеко, ездить неудобно. А то бы забрала всех троих к себе. Моя мама ещё довольно крепкая, да и невестки живут в той же деревне.

— Говоришь прямо как взрослая. Сама ещё ребёнок, а рассуждаешь о детях. Забавно. Я уже давно ни с кем так душевно не беседовала. С тобой мне точно будет веселее. Пойдём в дом, сестра тебя уже несколько раз звала обедать.

— Пойдёмте, я вас провожу.

— Не нужно, не нужно. Я ещё не настолько немощная, могу и сама дойти. Не нужно меня поддерживать, иди вперёд.

Собрав всё необходимое, Ту Да Ню шёл следом за отцом, неся в руках корзину с лёгкими, сердцем и кишками. Внезапно он услышал:

— Эта девушка — моя будущая невестка?

Он так удивился, что чуть не споткнулся. Неочищенные кишки выскользнули из корзины и шлёпнулись ему на штанину, оставив грязный след.

— Что за чушь ты несёшь? — раздражённо спросил он.

Старик, заложив руки за спину, хмыкнул. — А ты видел, как ты с ней разговаривал? Весь расплылся в улыбке! Даже если она не моя невестка, то скоро станет.

Ту Да Ню недоумённо посмотрел на отца. — У тебя что, глаза совсем плохо видят? Посмотри на неё — ещё девчонка совсем! Не болтай ерунду, а то её отец тебе язык отрежет.

«Это ещё надо посмотреть, кто кого отрежет», — пробормотал про себя Ту Лаохань, а затем спросил: — Ей ведь уже немало лет, наверное? Но такая худенькая, вряд ли сможет детей родить. Такую в жёны брать не стоит. У нас в семье Ту уже четыре поколения подряд по одному наследнику рождается. Вся надежда на тебя. Выбирай хорошенько, не жалей денег.

Ту Да Ню цыкнул. «Старик ещё и привередничает! Она же дочь сюцая, разве нам, мясникам, до неё дотянуться?» — подумал он. — «К тому же, у него самого глаза кривые, а он ещё других критикует. Он вон ту гулящую бабу за сокровище держит, всё вспоминает свою молодость. Слепой он и глухой».

Он, подражая девушке, фыркнул. — Я тебе что, мешал новую жену найти? Не вешай на меня свои проблемы. Хочешь продолжения рода — сам ищи себе бабу и рожай. Вырастить не сможешь — я выращу. С твоей-то неряшливой рожей… Кто на тебя посмотрит? Разве что та, которая ждёт, когда ты помрёшь, чтобы наследство получить.

Они всегда так разговаривали. С тех пор, как Ту Да Ню себя помнил, он рос с этим грубым отцом. К счастью, Ту Лаохань был мастером своего дела и хорошо готовил. Даже после того, как жена сбежала с другим, он смог вырастить сына. Вот только воспитанием никто не занимался, поэтому они общались как братья. Отец называл сына «кроликом», сын отца — «псом», и никого это не задевало.

Мускулистый старик с грубыми чертами лица изобразил на лице скорбь и вздохнул. — Ты не понимаешь. Только я знаю, какая красивая была твоя мать. Помнишь, что сказал тот кислый сюцай, который её увёл? «Нет вершины прекрасней, чем гора Ушань». Мне кажется, эти слова и ко мне относятся.

Увидев, как помрачнело лицо сына, он про себя усмехнулся: «Молодой ещё, много думает».

На самом деле он не тосковал по жене. Она не была первой красавицей на деревне. Зачем вспоминать о той, которая сбежала? Мазохист, что ли? Просто ему нравилось жить вдвоём с сыном. Он сам зарабатывал, сам готовил. Сын вырос сильным и смышлёным. Зачем ему ещё одна жена, чтобы скандалить с ней?

Ту Лаохань мечтал лишь о том, чтобы невестка родила ему внуков, чтобы в доме был порядок и никто не выносил ему мозг.

Но Ту Да Ню об этом не знал. Пару лет назад он видел, как отец утром стирал свои штаны, и решил, что старый дурак до сих пор хранит верность сбежавшей жене. Его чуть не стошнило от отвращения.

После этого он решил, что отец совсем никчёмный, и стал смотреть на него с презрением. Ему не хотелось сидеть дома и видеть это лицо, так похожее на его собственное. От одного этого вида у него портилось настроение.