Глава 11

Глава 11

— Госпожа, как вы на это смотрите?

— Да ерунда, пустяковое дело, — Ван Сифэн, взглянув на браслет в руке Пинъэр, фыркнула. — Всего лишь браслетом хотела отделаться.

Ван Сифэн жестом велела Пинъэр убрать браслет, а затем, достав книгу учёта, начала её просматривать.

В прошлом месяце проценты по долгам пришли с опозданием, и ей не хватало денег на выплату жалования. Если бы не помощь Лэн Цзысина, Вторая госпожа наверняка устроила бы ей допрос. Лэн Цзысин был надёжным и сообразительным человеком, к тому же, он знал все её секреты. Помочь ему, оказав небольшую услугу, было выгодно. К тому же, жена Чжоу Жуя пользовалась доверием Второй госпожи и занималась сбором арендной платы.

Всего лишь нужно было передать записку.

Ван Сифэн, взвесив все за и против, отложила книгу учёта и попросила Пинъэр позвать Лай Ванъэра, своего доверенного слугу. Пинъэр уже собиралась выйти, когда в комнату вошёл Цзя Юй.

— Эй, сестрица Пинъэр, не спеши уходить. Я сегодня много гулял и проголодался. Сестрица Пинъэр, ты у нас влиятельная, сходи на кухню и попроси чего-нибудь поесть для меня.

Ван Сифэн сидела на канге (низкая, широкая лежанка, отапливаемая снизу), а Цзя Юй, не стесняясь, уселся напротив неё, скрестив ноги.

Пинъэр посмотрела на Ван Сифэн. Они обменялись взглядами и поняли друг друга без слов. Пока здесь посторонний, Лай Ванъэр всё равно не нужен. Лучше сначала спровадить Цзя Юя.

— Третий господин, что бы ты хотел съесть? Я сейчас же распоряжусь, и тебе всё принесут в комнату. Как тебе такая идея?

— Вот что значит иметь связи! На общей кухне можно получить всё, что пожелаешь. Не то, что мы, простые смертные, которым приходится считать каждую монету.

Ван Сифэн, услышав эти слова, поняла, что Цзя Юй пришёл искать повод для ссоры. Она жестом велела Пинъэр выйти, а сама убрала книгу учёта. В этой семье именно она чаще всего имела дело с Цзя Юем.

Если говорить начистоту, то она знала его как облупленного. С тех пор, как она вышла замуж, сколько раз ей приходилось расхлёбывать его проделки? Все говорили, что в последнее время Цзя Юй успокоился, но она считала, что он просто затаился и замышляет что-то недоброе. В любой момент он мог взорваться, как, например, тогда, когда он занимался ростовщичеством в игорном доме.

— Говори прямо, что тебе нужно. Нечего ходить вокруг да около.

— Ой, дорогая невестка, да ничего мне не нужно. Разве это не ты у нас такая корыстная, безрассудная и злоупотребляешь служебным положением?

Цзя Юй налил себе чаю и выпил. Благодаря урокам Дайюй, он теперь мог говорить высокопарными фразами, не запинаясь.

— Нельзя говорить такие вещи, — Ван Сифэн тоже налила себе чаю и, прикрываясь чашкой, спрятала выражение своего лица. — Ты ещё молод и, возможно, тебя кто-то обманул. Наша семья богатая и влиятельная, поэтому многие нам завидуют. Наверняка кто-то намеренно пытается тебя настроить против меня.

— Ой, ладно. Я же не Баоюй, этот простак. Не нужно рассказывать мне эти сказки, надоело слушать.

Цзя Юй поставил чашку и перестал ходить вокруг да около. Из разговора Ван Сифэн и Пинъэр он понял, о чём просила жена Чжоу Жуя. Оказывается, её зять, торговец антиквариатом, поссорился с кем-то во время застолья, и на него подали жалобу в суд. Сложно сказать, кто прав, кто виноват, основываясь на показаниях одной стороны, но это не мешало Цзя Юю искать неприятности. К тому же, он не верил, что человек, торгующий антиквариатом под покровительством семьи Цзя, был чист на руку.

— Скажу прямо. Я подслушал ваш разговор с Пинъэр. Что ты делаешь — меня не касается, но ты не должна помогать зятю этой Чжоу Жуй.

«Значит, он пришёл из-за Лэн Цзысина. Нет, из-за жены Чжоу Жуя. Цзя Юй не знает Лэн Цзысина и не стал бы вмешиваться в это дело. Значит, его кто-то спровоцировал. Чжоу Жуй не бывает во внутренних покоях, так что Цзя Юй вряд ли мог с ним столкнуться. Должно быть, жена Чжоу Жуя чем-то ему не угодила», — подумала Ван Сифэн.

«Похоже, придётся поставить кого-нибудь охранять этот двор», — добавила она про себя.

Ван Сифэн обдумывала, как ответить, но не успела ничего придумать, как Цзя Юй продолжил:

— Невестка, ты всегда была ко мне добра, и я не хочу создавать тебе проблем. Если тебе сложно отказать, дело твоё. Но если ты решишь помочь им, я пойду и расскажу всё Первому господину. Своими делами не занимается, а вот проблемы чужих слуг его волнуют. Вторая госпожа ещё ничего не сказала, а уже нашлись желающие ей услужить. Неудивительно, что она живёт в Зале Жунси, а Первый господин вынужден ютиться в другом месте.

— Хватит, хватит! Только и знаешь, что угрожать. Хорошо, я обещаю, что не буду вмешиваться.

Ван Сифэн, слушая бесконечный поток слов Цзя Юя, устало потёрла лоб. Он явно вёл себя как хулиган, но это действительно действовало на неё. Первый господин только и ждал повода, чтобы придраться к ней, и она не хотела давать ему такой шанс.

Когда она только вышла замуж, такие выходки Цзя Юя выводили её из себя, но теперь даже самые нелепые его слова вызывали лишь лёгкое раздражение.

— Хех, главное, чтобы метод работал, пусть и старый.

— Тогда расскажи мне, чем тебе не угодила жена Чжоу Жуя?

— Тц, мне никто не нравится, кроме сестрички Линь. На самом деле, не стоило говорить об этом с Ван Сифэн, но после разговора с Дайюй слова сами вырвались.

«Нужно поблагодарить эту Линь Дайюй! Что же такого в этой девочке, что этот упрямый осёл Цзя Юй так к ней привязался? Если не нравишься ему, жди неприятностей, а если нравишься — тоже не жди ничего хорошего», — подумала Ван Сифэн.

Она вспомнила, как Вторая госпожа иногда смотрела на Дайюй, и покачала головой. Мысли Старой госпожи были непредсказуемы, а вот намерения Второй госпожи были очевидны. Дайюй ещё не исполнилось и десяти лет, зачем так спешить?

Впрочем, кто знает, что будет в будущем? Вторая госпожа уже сейчас открыто и тайно оценивала Дайюй, не задумываясь о том, что Линь Жухай — человек с блестящим будущим, и неизвестно ещё, согласится ли он отдать дочь за Баоюя.

В любом случае, это были их проблемы, и её они пока не касались. Лучше подумать о своих делах.

Лэн Цзысин был полезен, но не незаменим. Если она продолжит пользоваться его услугами, то, когда об этом станет известно, она сможет свалить всю вину на Цзя Юя. Заодно можно будет проучить семью Чжоу Жуя, чтобы они знали своё место. Они слишком зазнались, пользуясь покровительством Второй госпожи, и вели себя слишком вольно. Пора было поставить их на место.

Что касается Второй госпожи…

— Ладно, тогда я схожу к Второй госпоже, чтобы она не стала им помогать.

— Мой маленький предок, пощади свою невестку! — Ван Сифэн схватила Цзя Юя за руку и сердито посмотрела на него. — Я сама поговорю со Второй госпожой. Ты же проголодался? Иди домой и жди. Сегодня я распоряжусь, чтобы тебе отдельно накрыли на стол.

«Раз уж Ван Сифэн сама предложила, тем лучше», — подумал Цзя Юй и кивнул.

— Как обычно, отправь еду в комнату сестрички Линь. Я поем с ней.

— Хорошо, — ответила Ван Сифэн. — И не приходи сюда без дела.

Ван Сифэн махнула рукой, провожая Цзя Юя, и велела служанкам отправить еду на кухню. Когда Пинъэр вернулась, она увидела, что Ван Сифэн о чём-то задумалась, и, подождав немного, тихо спросила:

— Госпожа, звать Лай Ванъэра?

— Не нужно. Раз уж нашелся тот, кто готов играть роль злодея, я не буду вмешиваться. Сходи к жене Чжоу Жуя, расскажи ей о визите Цзя Юя и верни браслет. Скажи ей, что если она хочет помочь своему зятю, ей нужно придумать что-то другое. А вечером, после ужина, я поговорю со Второй госпожой.

Ван Сифэн, придумав план, снова взяла книгу учёта. Раз уж Цзя Юй доставил ей столько хлопот, она не видела ничего плохого в том, чтобы использовать его имя в своих целях.

Управляя таким большим хозяйством, она неизбежно наживала себе врагов. Пусть кто-то другой будет громоотводом. Пока это не касалось Старой госпожи и Второй госпожи, а направлено лишь против слуг, она была не против понаблюдать за этим со стороны.

Ван Сифэн, листая книгу, нашла сегодняшнюю запись. Сегодня семья Чжэнь прислала подарки, и они отправили ответные. Можно было отправить их тем же кораблём, который привёз продукты к празднику.

— Кстати, помнится, управляющий, который привёз подарки, упоминал, что у них есть кузина, которая живёт в храме за городом?

— Да, как ни странно, эта девушка из семьи Чжэнь тоже родом из Гусу, как и наша девушка Линь.

— Сходи к ней как-нибудь, разузнай всё подробно.

— Хорошо.

Ван Сифэн закончила дела, быстро поужинала и, когда стемнело, отправилась к Ван Фужэнь. Рассказав о подарках от семьи Чжэнь, она упомянула о визите Цзя Юя и просьбе жены Чжоу Жуя.

Чжоу Жуй был доверенным слугой Ван Фужэнь, поэтому она должна была помочь ему в случае необходимости. Однако, судя по словам жены Чжоу Жуя, её зять, похоже, не совершил ничего противозаконного. Раз уж это недоразумение, то, даже если они не будут вмешиваться, дело просто затянется.

Пусть лучше у него будут проблемы, чем у неё. Ван Фужэнь, услышав, что Цзя Юй собирается устроить скандал, решила не вмешиваться.

Ван Сифэн добилась своего. Старая госпожа тоже обсудила это с Цзя Чжэном и приняла решение.

На следующий день Дайюй написала письмо отцу и собиралась отправить его, когда в комнату вошла улыбающаяся Юаньян.

— Девушка Линь, приехали люди из вашей семьи! Старая госпожа зовёт тебя!