Деревенская школа (Часть 2)

— сказал он полушутя, но в глазах его читалась серьезность.

Линь Силань достала классный журнал. Чжао У увидел ее подробные записи и пометки. В графе, посвященной девочке, бросившей школу, было много подчеркнутых моментов. Она пояснила: — Ее семья очень бедная, и в этом году у них особые трудности.

— Вы сами видели условия в нашей школе. В классе почти все дети из малообеспеченных семей. Те, у кого есть хоть какие-то сбережения, отправляют детей в начальную школу в поселке.

— До моего приезда школа даже не могла начать учебный год, потому что не было учителей.

Линь Силань не жаловалась, а просто констатировала факты.

Чжао У достал рабочий блокнот и начал делать записи. Линь Силань, заметив блокнот, на мгновение задумалась.

Чжао У записывал все очень подробно. Вскоре он снова обошел школу, задавая вопросы, на которые Линь Силань отвечала. Этот обмен репликами напомнил ей о ее прежней работе, только тогда она была той, кто задавал вопросы.

Она вспомнила свои слова прошлой ночью: «не подходит»…

Пока она размышляла, Чжао У повторил свой вопрос. Линь Силань смущенно извинилась и, подойдя к кухне, вдруг вспомнила кое-что и спросила: — Руководитель Чжао, вы, наверное, еще не завтракали?

В маленькой столовой как раз вернулась повариха, тетя Лю, закупившая продукты. Узнав Чжао У, она расплылась в улыбке и сунула ему оставшуюся булочку: — Не побрезгуйте, у нас в этой глуши особо нечем угостить, но зато все чистое и свежее! Ученики тоже это едят.

Она говорила на ломаном китайском с сильным акцентом. Чжао У, поняв ее, с улыбкой поблагодарил и принялся за булочку.

Линь Силань, откусывая от своей булочки, помогала тете Лю. Доев половину, она начала размешивать соленые овощи, зачерпнула ложку и вдруг остановилась, спросив все еще стоявшего там мужчину: — Хотите немного?

Соленые овощи были домашнего приготовления, хранились в большом глиняном кувшине. Тетя Лю оживленно болтала. Когда время утреннего чтения подходило к концу, Линь Силань пошла звонить в колокол.

Чжао У все еще стоял у входа в столовую, но смотрел на Линь Силань, которая разговаривала с кем-то, наклонившись, в коридоре. Проглотив последний кусок булочки, он небрежно спросил: — Учительница Линь, вы одна справляетесь?

— Конечно, не справляюсь! — тетя Лю вытерла пот со лба. — Я вот приготовлю обед и уйду, а учительнице Линь весь день тут крутиться!

До этого Чжао У не мог представить себе такую школу. Она существовала только в далеких новостях, как тихий вздох из глубины гор, о котором никто не заботится.

Линь Силань, казалось, почувствовала его взгляд и обернулась. Чжао У кивнул ей и подошел к микроавтобусу, стоявшему на краю площадки.

Машина приехала прошлой ночью. Толстый слой грязи на колесах затвердел, превратившись в комки. Автомобиль выглядел почти как металлолом.

Несколько детей с любопытством рассматривали его. Подойдя ближе, Линь Силань узнала машину старосты деревни.

Чжао У похлопал по капоту и с улыбкой спросил: — Здесь можно парковаться?

Впервые кто-то поднял этот давний вопрос. Линь Силань сразу же ответила: — Нет.

Здание деревенского комитета находилось рядом со школой. Узкая цементная дорога перед ними и так была постоянно занята, и сотрудники комитета, не стесняясь, занимали школьную территорию. Линь Силань считала это неправильным, но не хотела спорить.

На школьной площадке не было ни беговой дорожки, ни газона, только слой угольной золы, на котором дети могли больно упасть, если споткнутся.

Повсюду были лужи. Дети бегали и прыгали, разбрызгивая воду и поднимая тучи пыли на этом небольшом пространстве.

— Дороги здесь действительно плохие, — всего за полдня Чжао У успел составить четкое представление о дорогах Куньцюэшань. Во всей деревне был только один короткий участок асфальтированной дороги перед зданием деревенского комитета. В дождливую погоду передвижение становилось большой проблемой.

«Чтобы разбогатеть, сначала нужно построить дорогу» — это не пустые слова.

Все это знали, но трудности на то и трудности, что их сложно преодолеть.

Когда-то Линь Силань возлагала большие надежды на эту землю, но год за годом проходил, а горы не менялись.

Ее отец стоял, прислонившись к кирпичной стене, хмурил брови и курил сигарету за сигаретой.

Отвлекшись, она немного поговорила с Чжао У, а потом нахмурилась и предупредила: — По горным дорогам здесь лучше не ездить.

Дети, выросшие в горах, всегда боялись сил природы. Когда случается беда, неважно, кто ты — обычный сельский житель или вновь прибывший чиновник, — природа ко всем относится одинаково.

Чжао У, приподняв веки, посмотрел на нее: — Учительница Линь, вы беспокоитесь, что со мной что-то случится?

— Да, — неожиданно для самой себя Линь Силань ответила без тени смущения и серьезно посмотрела на него. — Руководитель Чжао, вы знаете, сколько людей погибло на этой дороге?

Она смотрела на него снизу вверх, на ее лице не было и тени улыбки.

Чжао У тоже перестал улыбаться и через мгновение сказал: — Больше такого не повторится.

Линь Силань на мгновение застыла.

— Время, — Чжао У повернулся к классу, откуда выглядывали любопытные детские лица, и его лицо расслабилось. — Они ждут, когда вы начнете урок.

Линь Силань пришла в себя. Ей захотелось и засмеяться, и съязвить в ответ, но в итоге она почувствовала странное спокойствие и просто повернулась, чтобы уйти.

Но вдруг ее окликнули:

— Учительница Линь, — Чжао У повернул голову. — Вам никогда не говорили, что вам больше подходит быть журналистом, чем учителем?

Линь Силань остановилась и, обернувшись, посмотрела на него с иронией.

Несколько месяцев назад она еще стажировалась в крупной медиакомпании.

Четыре года обучения журналистике не могли не оставить свой след. Даже после увольнения это было заметно в мелочах.

Многие спрашивали ее, почему она бросила эту работу, и у нее было множество готовых ответов.

Но сейчас вопрос Чжао У вызвал у Линь Силань давно забытое чувство глубокой усталости.

— Многие говорили, — Линь Силань перестала улыбаться. — Мне казалось, это очевидно: я потеряла работу в Пекине, а здесь как раз нужен был учитель. Вот и вся причина, почему я не стала журналистом.

Она специально сделала акцент на последних словах, ее голос был холодным, уголки губ опустились в самоироничной усмешке.

Чжао У опустил глаза и тактично промолчал.

Он следил за Линь Силань, пока она шла к классу. Вновь раздался звонок, дети в классе встали и хором поклонились, приветствуя учителя. Громкие детские голоса спугнули неизвестных птиц с ветвей деревьев.

После дождя широколиственный лес был изумрудно-зеленым. Горы окутывал легкий туман, влажная дымка клубилась вокруг школьной ограды, проникая в сердца.

Через окно с деревянной рамой Линь Силань случайно встретилась взглядом с Чжао У и тут же отвела глаза.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).