Глава 12 (Часть 1)

После того как местная полиция подтвердила время его прибытия, У Чуань заметил, что капитан Сергей, который до этого не спускал с него глаз, наконец оставил его в покое и перестал постоянно стучать в дверь и навязывать разговоры.

У Чуань обрёл некоторую свободу, но толку от неё было мало. Китаец, знающий по-русски только приветствия, не смел один выходить на улицу.

Он не верил, что если снова попадёт в неприятности, ему второй раз повезёт встретить такого любопытного американца, как Пейдж Каплан.

В гостинице не было никого, кто знал бы китайский или английский и мог бы составить ему компанию на прогулке.

Поэтому ему оставалось только сидеть взаперти в своей комнате, листать англо-русский словарь и усердно учить русский, сверяясь с местной газетой.

Единственным последствием перемещения во времени стало, пожалуй, то, что его память улучшилась как никогда, даже лучше, чем в студенческие годы.

Он мог запоминать по пять-шесть страниц в день из этого англо-русского словаря объёмом в 786 страниц. У Чуань считал, что для учёбы нужна мотивация, а в окружении неизвестных опасностей мотивация учить русский у него была очень сильная.

Однако, после того как подозрения капитана Сергея рассеялись, У Чуань заметил, что стал гораздо реже обедать вместе с Пейджем и капитаном.

Капитан целыми днями пропадал где-то, а Пейдж сидел у себя в номере, писал статьи и даже обедал у себя, прося слугу Дэвида приносить ему еду.

У Чуань был не против обедать вместе с Дэвидом, с которым можно было поговорить, но тот, хоть и был американцем, придерживался европейских представлений о классовом неравенстве и считал, что хороший слуга не должен преступать границы дозволенного и есть за одним столом с господами.

Хотя У Чуань и не был его хозяином, друг хозяина — всё равно что хозяин.

Так У Чуань и жил, проводя дни между своей комнатой и рестораном, усердно изучая русский и с тревогой ожидая новостей из Петербурга.

На знаменитой Дворцовой площади, на берегу Невы, возвышалось трёхэтажное прямоугольное здание, окрашенное в лазурный и белый цвета. Это было сердце Петербурга — Зимний дворец.

Во дворце было более тысячи комнат. Он служил не только резиденцией императора, но и местом его работы.

Почти все министры царского правительства имели кабинеты в этом дворце или в соседних зданиях. В роскошном Зимнем дворце, в северо-западном углу первого этажа, находился кабинет Петра Аркадьевича Столыпина, министра внутренних дел, — центральная фигура в правительстве Российской империи.

Хотя иностранцы часто называли Столыпина премьер-министром, его официальная должность была министр внутренних дел и председатель Совета министров.

До революции 1905 года вся власть в России принадлежала царю. Но после начала буржуазно-демократической революции 1905 года, под натиском интеллигенции, рабочих и крестьян, царь был вынужден издать манифест о проведении реформ.

В Манифесте 17 октября 1905 года царь «даровал» народу свободу вероисповедания, слова, собраний, союзов и печати, обещал расширить избирательное право, учредить Государственную думу с законодательными полномочиями и назначил графа Витте председателем Совета министров для формирования правительства.

Пётр Аркадьевич Столыпин, будучи министром внутренних дел, сменил графа Витте на посту председателя Совета министров, а затем 3 июня 1907 года совершил государственный переворот, распустив II Государственную думу и отменив Манифест 17 октября, вернув Россию на путь самодержавия.

Однако теперь самодержавная власть перешла из рук царя к главе правительства — председателю Совета министров. За это Столыпина его политические противники называли некоронованным царём.

Поклонение царю среди чиновников сменилось поклонением председателю Совета министров.

Обладая огромной властью, Столыпин с железной волей проводил реформы в российском обществе. Его авторитарный стиль управления привёл к конфликту с императором Николаем II.

К августу 1910 года противоречия между ним и Николаем II обострились.

Когда заместитель министра внутренних дел Крижановский пришёл к Столыпину с документами на подпись, он, войдя в кабинет, услышал разговор министра внутренних дел с тайным советником Пурцеладзе:

— …Его величество снова вернул документы?

— Да, ваше превосходительство. Его величество через барона передал вам, что раз уж вы можете сами решать дела морского министерства, то эти незначительные бумаги не стоит отправлять ему на подпись.

— Его величество сказал, что он не машина для подписей…

Крижановский не смел больше подслушивать. Он нарочито громко кашлянул пару раз, затем постучал в дверь и спросил:

— Господин председатель, можно войти?

Столыпин, пригласив Крижановского войти, дал знак тайному советнику удалиться, пообещав вернуться к этому разговору позже.

Столыпин был мужчиной средних лет с аккуратной эспаньолкой. Он не отличался высоким ростом, но его серьёзный вид всегда производил впечатление и заставлял невольно склонить голову в знак приветствия. Именно такое чувство он вызывал у своих коллег.

Крижановский слышал от придворных, что даже его величество чувствовал себя неловко в присутствии Столыпина и, если дело не касалось государственных вопросов, старался не общаться с ним.

Хотя отношения Столыпина с вдовствующей императрицей и двумя великими княжнами были довольно тёплыми.

Подписывая документы, которые принёс Крижановский, Столыпин спросил:

— Есть ли что-нибудь важное, о чём нужно мне доложить?

Крижановский тут же очнулся от своих мыслей и доложил:

— Есть несколько вопросов, ваше превосходительство.