Глава 9

У Чуань уверенно вошёл в комнату Пейджа Каплана, поздоровался с американцем, а затем, попробовал поприветствовать капитана Сергея и остальных на ломаном русском:

— Добрый день, господин капитан. Добрый день, начальник Семён. Добрый день, господин офицер.

— Хе-хе, у господина У действительно талант к языкам. Всего за два дня он уже довольно сносно говорит эти две фразы по-русски. Прошу вас, присаживайтесь. Начальник Семён пришёл сегодня не только чтобы сообщить нам о ходе расследования, но и чтобы уточнить у вас некоторые детали, — капитан Сергей, опередив американца, взял бразды правления в свои руки и объявил У Чуаню тему встречи.

Пейдж Каплан, сидевший на диване, лишь беспомощно подмигнул У Чуаню, давая понять, чтобы тот следовал указаниям капитана.

Хотя Пейдж Каплан и хотел поговорить с У Чуанем наедине о профессоре Хаусе, русский капитан последние два дня не спускал с китайца глаз, словно не собирался отпускать его из виду, пока не подтвердятся его слова.

Однако к облегчению Пейджа Каплана, если в первый день их знакомства У Чуань выглядел напряжённым и встревоженным, то вчера и сегодня он вёл себя всё более естественно.

Это наводило на мысль, что он вряд ли мошенник. То, что русская полиция не могла подтвердить его слова, лишь говорило о её некомпетентности.

Услышав слова капитана Сергея, У Чуань радостно и возбуждённо направился к центру гостиной и с энтузиазмом спросил:

— Вы хотите сказать, что начальник Семён узнал что-то о местонахождении профессора Хауса? Это замечательно! Где сейчас мой учитель? С ним всё в порядке? Могу ли я навестить его?..

Под градом вопросов У Чуаня улыбка капитана Сергея померкла. Он взглянул на начальника Семёна, а затем, положив руку на плечо У Чуаня и усаживая его на диван рядом с собой, сказал:

— Не торопитесь, давайте всё по порядку. Давайте пока оставим в стороне вопрос об исчезновении вашего учителя и поговорим о том, как вас ограбили.

У Чуань тут же замотал головой:

— По сравнению с безопасностью учителя, деньги — ничто. Если у вас есть новости о нём, пожалуйста, расскажите. А грабители меня не волнуют. С таким добросовестным и ответственным полицейским, как начальник Семён, я уверен, что эти преступники не уйдут от правосудия.

Капитан Сергей кратко перевёл слова У Чуаня начальнику Семёну, а затем многозначительно добавил:

— Начальник Семён, надеюсь, ваши новые открытия не разочаруют наших иностранных друзей. Иначе мне придётся обратиться за помощью в губернское охранное отделение.

На лбу начальника Семёна выступили капельки пота. Он лишь закивал головой:

— Конечно, конечно. У нас действительно появились кое-какие новые зацепки…

Выслушав новые открытия начальника Семёна, пересказанные капитаном Сергеем, У Чуань долго молчал, а затем с удивлением спросил:

— Вы только что сказали… то есть, начальник Семён сказал, что сегодня около 5:20 утра один из сотрудников вокзала видел, как я с сумкой выходил из поезда, следующего в Петербург?

Видя странное выражение лица У Чуаня, капитан Сергей повернулся к начальнику Семёну и переспросил:

— Семён Николаевич, вы уверены, что ваш сотрудник, опрашивавший работников вокзала, действительно видел господина Ли, выходящего из поезда в это время?

Хотя взгляд капитана был очень строгим, начальник Семён, собравшись с духом, твёрдо ответил:

— Клянусь именем своего отца, мой подчинённый именно так мне и доложил. В то время из поезда вышел только этот китаец. Никаких американцев не было.

Посмотрев несколько секунд в глаза начальнику Семёну, капитан Сергей повернулся к У Чуаню и серьёзно спросил:

— Начальник Семён утверждает, что работники вокзала действительно видели вас. Что вы можете на это ответить?

Хотя разговор капитана и начальника Семёна не был похож на ловушку, У Чуань всё же не стал признавать свою вину. Он тут же замотал головой и громко возразил:

— Это невозможно! Я не мог выйти из поезда один! Я даже по-русски не говорю, без учителя я как глухонемой. Как я мог бросить учителя и выйти один? Я точно видел учителя на перроне, когда был в вагоне, и вышел, чтобы догнать его. Если кто-то видел меня, то он не мог не видеть профессора Хауса…

Капитан Сергей снова посмотрел на начальника Семёна. На этот раз тот говорил более уверенно. Он не только настаивал на том, что из поезда вышел только У Чуань, но и предположил, что свидетель мог ошибиться: возможно, профессор Хаус сошёл раньше или находился в другом вагоне.

Выслушав предположения начальника Семёна, У Чуань начал сомневаться в зоркости сотрудников вокзала и потребовал проверить маршрут поезда.

Капитан Сергей, слушая бесконечные взаимные обвинения и споры, окончательно запутался и всё больше склонялся к мысли, что профессор Хаус, возможно, действительно пропал не в этом уезде. А может, это вообще не исчезновение, а простое недоразумение.

Убедившись, что появление У Чуаня в уезде не вызывает вопросов, капитан Сергей заинтересовался пропавшим или потерявшимся профессором Хаусом.

В конце концов он решил написать письмо своему начальству в Петербург с просьбой проверить списки пассажиров, сошедших с поезда, на котором ехал профессор Хаус.

Хотя решение капитана Сергея не снимало полностью вопрос об исчезновении профессора Хауса, У Чуань понимал, что у него появилось ещё несколько дней спокойной жизни.

Но больше всего его удивило то, что местный начальник полиции сам изготовил для него доказательства, которые объясняли его появление в уезде. Вот это был настоящий хороший человек.

А вот как он и профессор Хаус въехали в Россию и сели на этот поезд, русских, похоже, совсем не интересовало.

Это отношение успокоило У Чуаня. К тому же, он теперь точно знал, как приехал в Крапивенский уезд на этом поезде. Теперь, даже если его будут допрашивать, у него был более-менее правдоподобный ответ.

После окончания встречи, когда двое местных полицейских ушли, капитан Сергей, сославшись на необходимость написать письмо, тоже ушёл.

Тогда Пейдж Каплан под каким-то предлогом отослал своего слугу Дэвида и сказал У Чуаню:

— Сегодняшняя встреча — это хорошо. С показаниями местной полиции капитан, скорее всего, перестанет вас подозревать. Теперь, как только вернётся профессор Хаус, вы будете полностью свободны.

— Если бы такой человек вообще существовал, — про себя усмехнулся У Чуань, но вслух, сделав серьёзное лицо, сжав руки и изобразив тревогу, произнёс: — Но капитан собирается написать в петербургское охранное отделение, чтобы они искали профессора. Боюсь, это может навредить учителю. То, чем он сейчас занимается, не должно попасть в поле зрения русской охранки.

Пейдж Каплан тоже замолчал. Подумав немного, он сказал:

— Я уже отправил письмо своему другу в американское посольство в Петербурге, попросил его узнать у своих знакомых в российском правительстве, не арестовывала ли охранка иностранцев в последнее время. Так что пока можете не волноваться. Насчёт ваших документов я тоже его попросил. Давайте спокойно подождём здесь. Пока нет вестей о профессоре, мы ничего не можем сделать.

На утешения американца У Чуань мог лишь горько улыбнуться. Его беспокоило совсем не это.

Пейдж Каплан, вероятно, тоже понял, что его слова прозвучали неубедительно, поэтому сменил тему:

— В прошлый раз капитан Сергей прервал наш разговор о профессоре. Сегодня, думаю, нас никто не побеспокоит. Расскажите мне, что профессор думает о создании независимого еврейского государства.

У Чуань, конечно же, ничего не знал о взглядах евреев этой эпохи на создание собственного государства. Зато он знал, где на карте находится Израиль в его время.

Поэтому, немного подумав, он ответил:

— Учитель считает, что для создания независимого еврейского государства подходит только одно место — Палестина с центром в Иерусалиме. Эта земля — родина еврейского народа, и её значение для евреев ни с чем не сравнится…

Услышав, что У Чуань назвал Палестину местом для создания еврейского государства, Пейдж Каплан окончательно перестал сомневаться в нём. Только истинный сионист мог так твёрдо настаивать на создании еврейского государства именно на этой земле.

На самом деле, с тех пор как Теодор Герцль 29 августа 1897 года созвал в Базеле, Швейцария, Первый сионистский конгресс и предложил Базельскую программу, этот план постоянно встречал сопротивление как извне, так и среди самих евреев.

Многие считали Теодора Герцля безумцем, который пытается развязать войну между Востоком и Западом.

Хотя Пейдж Каплан и считал, что у евреев должен быть свой дом, он не был уверен, где именно его следует основать.

Конечно, лучше всего было бы создать его на исторической родине, в Палестине, но возможно ли это на земле, которую арабы занимали уже тысячу лет?

Поэтому, услышав от У Чуаня мнение профессора Хауса о месте создания еврейского государства, он прервал китайца, который изо всех сил старался перечислить все преимущества Палестины, и искренне спросил:

— Почему профессор выбрал Палестину? Я имею в виду, что немцы предлагают нам создать новое государство в Аргентине, а англичане — где-то в Восточной Уганде. По сравнению с этими двумя вариантами, создание еврейского государства в Палестине вызовет сопротивление не только Османской империи, но и, возможно, европейских стран. А если даже Европа и поддержит нас, то лишь для того, чтобы использовать евреев в качестве инструмента для нападения на арабский мир. Так почему же профессор выбрал Палестину?