Путешествие в Лишань (Часть 2)

В последние несколько месяцев император вел себя странно. Раньше он никогда не любил заниматься литературой и каллиграфией, предпочитая заниматься совершенствованием и алхимией.

Теперь он перестал совершенствоваться. Несколько старых даосов из Императорской обсерватории, которые обычно держались высокомерно и, казалось, ходили, задрав нос, несколько дней назад по неизвестной причине разгневали императора.

Лян Чжэнь приказал увести даосов, троих забили до смерти, троих ранили. Он также приказал разбить алхимические печи и сжечь даосские одеяния. В одночасье даосы в столице были в ужасе, не понимая, что произошло.

А несколько ханьлиней из Академии Ханьлинь, наоборот, недавно пользовались особой императорской благосклонностью. Их вызывали каждые три дня и устраивали для них пиры каждые пять дней, что вызывало сильную зависть. Их положение даже превосходило то, что было, когда император почитал стариков и ценил Дао.

Чиновники тоже радовались такому поведению императора. В конце концов, совершенствование и алхимия считались ложным путем, а почитание Конфуция и конфуцианства — истинным.

Несмотря на все это, уровень поэзии императора…

Фан Ху, глядя на стихи в своих руках, тихо вздохнул. Этот уровень был немного неловким.

Министр финансов Чэн Цзин, сидевший рядом, видя, что Фан Ху погружен в чтение, тихо сказал: —Великий канцлер.

Лян Цзюнь не знал, на какую династию похожа система управления в империи Великое Янь. В любом случае, здесь были Министерство финансов, Министерство кадров, Министерство войны, как это часто показывали по телевизору и в романах, но не было Цзиньивэй, Восточного и Западного дворцов. Император был высшей властью, а главой всех чиновников был канцлер. Но канцлеров было несколько, и самым влиятельным был Фан Ху, занимавший пост Шаншу пуе. В неофициальной обстановке его называли Великим канцлером, а тех, кто был ниже его по рангу, — Вторыми канцлерами.

Сегодня на пир Второй канцлер не пришел, он остался в столице.

Фан Ху, разбуженный Чэн Цзином, рассеянно сказал: —Ах, старею. Сказав это, он передал бумагу Сюань Чэн Цзину.

Чэн Цзин почтительно принял бумагу и сказал: —Великий канцлер сейчас в расцвете сил, вы шутите. Все дела при дворе и за его пределами зависят от вас…— Говоря это, он взял бумагу Сюань и вдруг замолчал на полуслове.

Фан Ху стоял рядом и смотрел на него. Чэн Цзин словно был парализован, он замер, уставившись на бумагу Сюань, его руки дрожали. Было очевидно, что он испытал сильное потрясение, но откуда оно исходило?

Это было само собой разумеющимся.

—«Весенние воды, зеленые, как масло, только родились, / Новые мотыльки льют тени в зеркальный мягкий свет. / Жду, когда мне снова прикажут взять осеннее весло, / Наслаждаться золотыми волнами, текущими на десять тысяч ли»,— Фан Ху неторопливо прочитал стихи, написанные на бумаге Сюань в руках Чэн Цзина. Почему Чэн Цзин так отреагировал на это стихотворение императора, Фан Ху не знал.

Легкий ветерок коснулся спины Фан Ху, и он обернулся, глядя в сторону, откуда дул ветер.

В Лишаньском дворце было озеро, соединенное с большой рекой за пределами дворца. Сегодняшний пир проходил у этого озера. Дуновение легкого ветерка, спокойная вода, звуки цитры, флейты, барабанов и сэ — все это создавало особую атмосферу.

Чэн Цзин пришел в себя и поспешно извинился. Фан Ху сказал: —Цзыфан всегда любил стихи и песни. Вполне естественно погрузиться в них, получив сегодня прекрасное произведение от Его Величества.

Крупные капли пота стекали по лбу Чэн Цзина. Фан Ху сделал вид, что не замечает этого, и жестом попросил Чэн Цзина передать стихи дальше.

—Хорошо!— вдруг воскликнул император Лян Чжэнь, отложив бумагу Сюань. —Покажите это канцлеру Фану. Чан Синь поспешно взял бумагу Сюань и быстро подошел к Фан Ху, почтительно подавая ее.

—«За слюдяной ширмой свечи тень глубока, / Млечный Путь нисходит, утренние звезды тонут. / Чанъэ должна жалеть, что украла эликсир, / В лазурном море неба, ночь за ночью сердце одиноко»,— прочитав, Фан Ху поднял глаза на императора, который хвалил стихи, но на лице его не было никаких эмоций. Мысли его стремительно пронеслись: «Его Величество твердо решил отказаться от пути совершенствования. Он даже выбрал такое стихотворение. Человек, написавший его, обладает поистине тонким умом».

Как только он закончил читать, в зале стало гораздо тише, особенно Седьмой принц Лян Чжи, который после написания стихов сидел с закрытыми глазами, погруженный в медитацию. Услышав это стихотворение, он вдруг широко распахнул глаза и с недоверием посмотрел на Фан Ху.

Накопленная им «бессмертная аура» мгновенно исчезла без следа. Когда Лян Цзюнь заметил странную атмосферу и повернулся, чтобы посмотреть, Лян Чжи снова принял свой обычный безмятежный вид.

Но слегка дрожащие руки под одеянием не могли скрыть его потрясения.

Лян Цзюнь снова и снова повторял про себя фразу «Чанъэ должна жалеть, что украла эликсир, в лазурном море неба, ночь за ночью сердце одиноко». Он чувствовал, что она очень знакома, но не мог понять, откуда.

—Кто написал это стихотворение?— Голос императора Лян Чжэня не выражал ни радости, ни гнева, его было трудно понять.

Как только он закончил говорить, молодой человек, сидевший напротив Лян Цзюня в самом конце, встал и, поклонившись, сказал: —Ваше Величество, это написал ваш скромный слуга.

Это был главный герой пари между Лян Цзюнем и Старшим принцем Лян Цзинем, Чжуанъюань этого года, Шэнь Юнь, также известный как Шэнь Суйлун.

—Хорошо,— сказал император Лян Чжэнь, кивнув в знак одобрения, как раз когда Лян Цзюнь недоумевал, почему Лян Цзинь был так уверен, что этот парень выиграет.— Дорогой Шэнь, боюсь, в ближайшие сто лет не будет другого Чжуанъюаня, столь же талантливого и красивого, как ты.

Чжуанъюань поспешно поблагодарил императора, но на его лице было написано необычайное самодовольство. Даже слепой Лян Цзинь почувствовал это и спросил Лян Цзюня: —Он очень доволен собой?

—Еще бы, ему только крылья приделать, и он взлетит,— тихо сказал Лян Цзюнь, которому не нравилось его высокомерие.

Лян Цзинь улыбнулся, но ничего не сказал. Императрица спросила: —Это Чжуанъюань Шэнь Юнь, Шэнь Суйлун, который преподносил плуги весной и лед летом?

—Докладываю, Ваше Величество, это ваш скромный слуга,— ответил Шэнь Юнь, поклонившись. Затем он выпрямился. Хотя выражение его лица было обычным, его высокомерие было почти осязаемым и его невозможно было игнорировать.

Только сейчас Лян Цзюнь понял, что к чему: «Преподносить плуги весной и лед летом. Неужели семья этого Чжуанъюаня так богата? У них что, такой огромный ледник, что даже дворцу приходится обращаться к нему за помощью?» Но за все эти дни, пока он разговаривал с Дэ Си о богатых торговцах в стране, ни одного по фамилии Шэнь не упоминалось.

—Неужели?— Лян Цзюнь замер от удивления. —Неужели в этой династии уже изобрели способ изготовления льда с помощью селитры?

Подумав об этом, Лян Цзюнь почувствовал, как его сердце медленно опускается. Он взял чашку и сделал глоток. Чай был слегка прохладным, как осенний ветер, который за одну ночь стал пронизывающим до костей.