Глава 11. Книжный зал (Часть 1)

Улицы уездного города были неширокими, но могли вместить две бычьи повозки одновременно.

Однако повозок на улицах было мало, и людей тоже было немного.

Дома с черепичными крышами были низкими и старыми, а дорога внизу — в пятнах красной грязи.

Ступив на улицы уезда Е, казалось, будто гуляешь по древней торговой улице в современном мире.

По обеим сторонам улицы было много лавок, но все они были маленькими. Лавочники и их помощники, видя проходящих людей, окликали их.

Семья Жань не пошла сразу к меняле, чтобы продать золотой леденец, а медленно осматривала лавку за лавкой, чтобы сначала узнать цены в этом мире.

Сначала они постояли у небольшой закусочной, затем заглянули в рисовую лавку, вошли в тканевую мастерскую, посмотрели чайные… Пройдя по улице от южной части уездного города на восток, они получили примерное представление о ценах.

— Один доу риса стоит четыре цяня. Один цянь равен ста вэням. Один доу риса — это примерно шесть цзиней, то есть один цзинь риса стоит шестьдесят шесть вэней.

Один лян золота равен десяти лянам серебра, а один лян серебра равен тысяче вэней.

До нашего перемещения золото стоило триста семьдесят юаней за грамм. Один лян золота — это пятьдесят граммов, то есть восемнадцать тысяч пятьсот юаней. Получается, что один цзинь риса здесь стоит примерно сто двадцать два юаня.

Ух ты, как дорого!

Жань Шанъюань быстро подсчитала и воскликнула от удивления.

Она сжала в кармане золотой леденец и вдруг почувствовала, что он не так уж и ценен.

— Ты считаешь неправильно. В современном мире золото подвержено инфляции. Нужно считать по местным ценам, — сказал Жань Цзиси, приподняв бровь.

— Всё равно дорого! — Жань Шанъюань не считала, что ошиблась в расчётах.

— Мука — тридцать два вэня за доу, шёлк — двести двенадцать вэней за пи… Цены на рис, муку и ткани здесь действительно высокие, но на остальное — приемлемые, — сказала Тянь Юй. — Это и понятно, ведь в это время урожай зерна низкий, а производство тканей затруднено.

— Хорошо, что мы взяли много одежды, иначе золотого леденца не хватило бы, — сказала Жань Шанъюань, вставая на цыпочки и глядя вперёд. — Папа, мама, там так много людей, пойдёмте посмотрим.

Они уже почти дошли до центра уезда Е.

В двухстах метрах перед домом, который был относительно высоким и просторным по сравнению с другими зданиями в городе, собралось много людей. Они перешёптывались, говорили громко, но Жань Шанъюань не могла разобрать, что именно.

Они подошли ближе и только тогда поняли, что внушительный на вид дом — это не обычное жилое здание, а уездный ямэнь.

Хотя ямэнь выглядел внушительнее других домов, он был очень ветхим.

Над пожелтевшими воротами ямэня висела табличка с четырьмя большими иероглифами «Уездный ямэнь Е». У ворот не было стражников.

На доске объявлений перед ямэнем висело объявление о награде. Люди, читавшие его, полностью запрудили вход.

— Дело ещё не раскрыто? Такая большая награда… Если бы у меня была хоть какая-то зацепка!

— Прошёл почти месяц, где найти улики? Думаю, дело не раскроют.

— Если дело не раскроют, нашему уездному начальнику придётся несладко.

Говорят, убитый — шурин областного инспектора Цзиньчжоу.

— Правда? Шурин областного инспектора, вместо того чтобы сидеть в Цзиньчжоу, что он делал в нашем уезде Е?

— Приехал на смерть!

Может, сходим посмотрим место, где он умер? Вдруг мы найдём улики!

— Даже не думай. То место затопило, улик точно нет.

…

Собравшиеся люди громко обсуждали содержание объявления.

Жань Шанъюань было очень любопытно, но её рост был всего метр шестьдесят, и даже встав на цыпочки, она не могла увидеть, что написано в объявлении.

Жань Цзиси, видя, как она вытягивает шею, потянул её за воротник сзади: — Вот что значит быть маленькой. Даже если поднять, всё равно ничего не видно.

Жань Шанъюань в гневе сильно пнула его. Если бы не толпа, она бы точно его отколотила.

Жань Цзиси болезненно фыркнул и, видя её свирепый взгляд, благоразумно посмотрел на доску объявлений.

«Говорят, что тот, кто действует с полной мудростью, почитает Небеса и заботится о народе, достигнет великих заслуг на века.

Десятый год эры Цзяньчжао, года цзяшэнь, в начале шестого месяца лета, Мэн Чанцин, второй сын семьи Мэн из Линьчжана, Цзиньчжоу, был убит злодеем на передней улице уезда Е. Местонахождение преступника неизвестно.

Тому, кто сообщит властям улики о преступнике, будет выдана награда в пять лянов серебра. Тому, кто поможет раскрыть дело, — большая награда».

— Раскрыть дело, полагаясь на улики от населения, будет трудно, — сказал Жань Цинмин. Он был высоким и легко видел содержание объявления. — Этот уездный начальник, наверное, в беде.

— Тогда этому уездному начальнику не повезло, — подхватил Жань Цзиси.

Оценка работы уездного начальника, вероятно, проводилась областным инспектором.

Убитый Мэн Чанцин был шурином областного инспектора Цзиньчжоу. Если дело не будет раскрыто, уездному начальнику вряд ли светит хорошая оценка.

— Неудивительно, что уездный начальник даже объявление о награде вывесил. Большая награда за помощь в раскрытии дела… Что же это будет за награда? — Жань Шанъюань было очень любопытно.

— Этого мы не знаем, — Тянь Юй покачала головой. — Дело произошло полмесяца назад, так что сейчас действительно примерно июль десятого года эры Цзяньчжао.

— Действительно, разгар лета! Надеюсь, ещё несколько дней пойдёт дождь! — Вспомнив духоту последних дней, Жань Шанъюань почувствовала себя некомфортно.

— Если снова пойдёт дождь, нам придётся передвигаться на лодке, — сказал Жань Цзиси, косо взглянув на Жань Шанъюань. — Тогда змеям и крысам некуда будет деться, кроме как прийти к тебе в гости.

Жань Шанъюань покрылась мурашками от его слов: — Мама, потом посмотрим, есть ли аптека, купим порошок реальгар!

Разговаривая, семья отошла от входа в ямэнь и продолжила идти по улице.

Что касается объявления о награде, они просто с любопытством посмотрели на него, не придавая особого значения.

Пройдя ещё около ста метров, они увидели менялу.

Жань Цинмин передал поводок быка Жань Цзиси и вошёл внутрь с Тянь Юй и Жань Шанъюань.

За высоким прилавком стоял мужчина средних лет в тёмно-синем халате. Он склонился над счётами и, когда они вошли, лишь поднял голову и взглянул на них.

— Хозяин, вы принимаете золото? — Жань Цинмин не обратил внимания на его равнодушное отношение и сразу спросил.

— Принимаю, — услышав, что у них есть золото, мужчина средних лет отодвинул счёты. — Сначала покажите мне.

Жань Шанъюань достала из кармана золотой леденец и протянула ему.

Мужчина средних лет взял леденец, сильно сжал его и внимательно осмотрел цвет.

Затем он достал маленький молоток, постучал по леденцу и приложил его к уху, внимательно слушая звук.

Послушав, он зажёг масляную лампу и нагрел леденец на огне.

Увидев, что цвет не изменился, он протёр его чем-то, что было на его пальце.

Протирал он около минуты, и выражение его лица стало немного удивлённым.